他雙目失明，四處漂泊，像中國的賣唱藝人似的，背著希臘古代的樂器——七弦豎琴，把自己的詩吟唱給大家聽。他的詩在七弦豎琴的伴奏下，美妙動聽，情節精彩，吸引了一批又一批的觀眾。他的詩有關希臘的歷史事跡、神話和傳說。他自己沒有用筆寫下那些錦繡珠璣般的詩句。他死了，但他的偉大的詩篇卻一代又一代地流傳下來。他活著時，窮困潦倒，乞討為生，他死時，卻有九座城市爭著說他誕生在他們城裡。正如詩中說的：「九城爭奪盲荷馬，生前乞討長飄零。」他就是希臘史詩的作者荷馬，他的偉大詩篇就是史詩《伊利亞特》和《奧德修斯》。這兩部史詩既是古希臘藝術史上的一顆明珠，也是全人類共同的藝術瑰寶。《伊利亞特》大約寫於公元前９世紀，但是史詩的故事則發生在公元前１２世紀（相當於我國的商朝）。當時希臘聯軍和特洛伊發動了持續１０年的戰爭，《伊利亞特》主要敘述戰爭中傳奇式的情節，著重描繪了希臘英雄阿喀琉斯的偉大形象。
希臘人遠征特洛伊城，特洛伊人嚴陣以待，雙方打了數個回合。希臘人雖然連連取勝，但卻不能攻克城池，戰爭終於變成持久戰了，不覺９年過去，第１０年終於發生戲劇性的變化。
希臘聯軍的主將阿喀琉斯英勇善戰，屢創奇功，令特洛伊人聞風喪膽。一次，希臘聯軍的統帥阿伽門農，奪走了阿喀琉斯心愛的女奴，阿喀琉斯非常氣憤，從此拒絕出戰，他吟詩飲酒，對戰爭不聞不問，特洛伊人乘機反攻，大舉獲勝，希臘人面臨全軍慘敗的危險。阿喀琉斯拒絕和阿伽門農講和，但看到驚天動地的血戰，他心裡暗暗為希臘人的命運著急。他讓自己的好朋友帕特洛克拉穿上自己的盔甲，讓他去應戰。特洛伊人誤以為是阿喀琉斯又回來參戰了，紛紛向後退去，帕特洛克拉殺了特洛伊聯軍的主將，大獲全勝。
特洛伊的王子赫克托爾是個智勇雙全的英雄，他發現帕特洛克拉並非阿喀琉斯本人，衝上前去將一柄標槍投向他的後背，並將阿喀琉斯的盔甲剝下穿上，向希臘人殺來。
形勢萬分危急。阿喀琉斯悲痛萬分，他身先士卒，重上戰場。他親手殺死了赫克托爾，為好朋友復仇，並把赫克托爾的屍體綁在戰車後面，拖在地上，繞特洛伊城三周。
深夜，月光如水，赫克托爾的老父突然來到阿喀琉斯的宮帳。他親吻阿喀琉斯的雙手，老淚縱橫地說：「天神般的阿喀琉斯，想想您的父親，可憐一下我吧。沒有什麼比看到自己的兒子死在自己之前更心痛的了。」阿喀琉斯心中鬱積的怒火被沖洗得乾乾淨淨，他讓女奴洗淨赫克托爾的屍首，塗上橄欖油，裹上衣服，親手將赫克托爾放在馬上，交給他的父親。雙方停戰１２天，分別為赫克托爾和帕特洛克拉舉行了葬禮。
幾天後，特洛伊和希臘聯軍又恢復了戰鬥。阿喀琉斯雖英勇，但也有打肫的時候。一次，特洛伊的花花分子帕裡斯，借助神的力量，用暗箭將阿喀琉斯射死了。阿喀琉斯小時候，他的母親提著他的腳跟，把他放在魔水中沐浴，他因而可以刀槍不入，但他母親握住的腳跟沒有被魔水沐浴到，因而他的腳最容易受傷。帕裡斯的箭就射在他的腳跟上。現在，「阿喀琉斯的腳跟」在歐洲就是「致命傷」的意思。
戰到後來，多謀善斷的希臘將領奧德修斯想了一條妙計。他讓木工製作一匹大木馬，內藏精兵強將，希臘人假裝撤退，把大木馬留在特洛伊城外。特洛伊人以為希臘人退兵，欣喜萬分，將木馬當做戰利品拖到城內。深夜，木馬上的希臘人不失時機地爬了出來，將城門打開，埋伏在城外的希臘人闖進城中，一舉奪下城池，一把火將繁華的特洛伊城燒為灰燼。《奧德修斯》著重描寫想出「木馬計」的希臘將領奧德修斯回國途中的傳說。
希臘人攻陷特洛伊城後，大肆殺戮和掠奪後，勝利回國了。歸途中，他們觸犯了天神，希臘的船隊被海風掀翻，很多人淹死在大海中。奧德修斯帶著剩下的少數人在大海中漂泊。他們受盡了各種磨難，不能回家。奧德修斯在海上飄泊時，和狂風巨浪鬥爭，和吃人妖精鬥智，拒絕了女巫的愛情。他在海上整整飄泊了十年。在奧德修斯的國家流傳他已經死去。當地的貴族惡少都來糾纏他的妻子珀涅羅珀，妄想奪得他的地位和財產。奧德修斯的兒子走遍希臘各地去尋找他。那幫惡少整天在他的家裡大吵大鬧，又吃又喝。
奧德修斯後來漂泊到斯赫裡島，當地國王熱情地接待了他，得知他不幸的遭遇後，又派人送他回國。
回國後奧德修斯扮成一個老年的乞丐，見到了他的兒子。他們倆齊心協力，終於除掉了所有在他家中胡作非為的貴族惡少。他不僅和忠於他的妻子團圓，而且重新做了國王。現在，人們都認為，「荷馬史詩」不但是一部偉大的文學作品，而且是一部很有價值的歷史文獻。史詩反映的公元前１２世紀到公元前８世紀的希臘歷史也因荷馬史詩被稱為「荷馬時代」。荷馬是歷史上爭議最大的一位詩人。經過考古學家和學者們的研究，我們現在知道荷馬是一位生活在公元前８５０年左右的詩人，「歷史之父」希羅德曾為他寫了第一個簡要傳記。傳記中說他是愛奧尼亞人（古希臘的一個民族），曾辦過一所修辭學校，後遊歷過地中海的所有地區，最後死在愛斯奧島上。愛斯奧島現在叫尼奧島，是愛琴海沿岸的一個希臘小島，荷馬的墳墓就在那裡。