唐謐幫史瑞置辦好了衣物，又安頓他在客棧住下，才匆匆趕往白芷薇家。來到白府門前的時候，唐謐覺得用「家」這個字稱呼這裡，似乎有些不妥。雖然之前白芷薇告訴過她，她父親白崇封爵為楚國最高的爵位——通侯，她仍然被這通候府的氣派震懾了一下。
楚國的建築風格和其他三國頗為不同，飛簷高翹，用色鮮麗，充滿南國風情。可此時唐謐站在兩扇朱紅描金的大門前，不知為何，總覺得這裡和她認識的那個白芷薇有些不般配，似乎神仙妹妹還是站在蜀山烏柱白牆，穹頂深遠的大殿裡，一身紅衣烈烈如火，才最賞心悅目。
門口的僕役們已經得了消息，看見蜀山的紅衣劍童出現，一個抬腿就往裡面通報，另一個則滿臉堆笑地迎上來，道「唐姑娘吧？我家主人正等著你呢。」
唐謐以為這主人指的是白芷薇的父親白崇，誰知道被僕役引著穿堂入室，來到一間暖閣門口，伺在門口的丫鬟竟然推門往裡面通傳「公主，唐姑娘到了。」
雕花門被輕輕推開，一個穿青煙色襦裙的丫鬟走出來，引著唐謐往暖閣裡走去。穿過兩重水煙紗帳，唐謐見到一個身著五色團花錦的美麗女子，正半臥在軟榻上，長睫低垂，似寐似憩，櫻唇微挑，半笑半嬌。她知道，這一定就是白芷薇的母親，熙華公主殿下了。
「公主，唐姑娘來了。」丫鬟又通報了一次。
熙華公主抬起眼睛看看唐謐，眼神還似乎有些慵懶的睡意，緩緩地問道「是唐謐吧，聽芷薇提起來著。」
「是，我和芷薇在御劍堂是很好的朋友。」唐謐恭敬低地答道。
熙華公主柳眉一挑，緩緩直起身，用似乎仍然帶著倦意的聲音說「是麼，芷薇這樣性子的孩子也能有朋友啊，看來唐姑娘的度量應當不錯。」
唐謐聽著這話彆扭，又說不出哪裡彆扭，便說「芷薇性子很好啊，有時候還忍讓我呢。」
熙華公主看了看唐謐，微微一笑，道「唐姑娘明白麼，朋友對芷薇是沒有意義的，她需要的是肯追隨在她身邊的人，唐姑娘是這樣的人麼？」
唐謐聽了，終於明白自己覺得哪裡聽起來不舒服，口氣客氣地問道「公主殿下這麼以為麼？倒是沒聽芷薇如此說過。」
熙華公主仍是淡笑，看不出情緒，道「這要看你怎要想了，你看上去很聰明呢。」
這時候，紗帳拂動，白芷薇已經走了進來，微微沉眉，道「母親，這麼著急見我的朋友啊。」
「可不是，沒見過你喜歡什麼人，很想看看。的確是不錯的小姑娘。」熙華公主答道，仍然保持著無懈可擊的微笑。
「沒有事我們先走了，我朋友一路風塵，總要先收拾休息一下，咱們家不是這樣的待客之道吧。」說完，白芷薇拉起唐謐就往外走。
出得暖閣，南方冬季微冷的風迎面吹來，兩個人都不由打了個寒顫，唐謐看向沉著臉的白芷薇，說「你別想太多，你母親也是為你著想，等長大了你就明白，沒有不疼子女的父母，只是疼的方式不一樣罷了。」
白芷薇看著面前滿院殘菊，說「我明白，你不要在意就好。」然後，她用略有心事地口氣說「唐謐，晚上肯定是要和我們一家人一起吃一頓飯的，以後就不用經常如此了。如果覺得彆扭，你也先忍忍。」
唐謐點點頭，不禁有些擔心起她的朋友來。
那天晚上，白府家宴的時候，唐謐見到了通候白崇。在沒有見到他之前，唐謐以為白芷薇的美貌得自母親，可是見了白崇，才知道其實她是更像父親的，特別是那種兩人都掛在臉上的冷淡表情，把他們之間以一種比形似更為深切的關係聯結在了一起。
而最叫唐謐訝異的是，白崇的三個妾室走出來的時候，她還以為見到了三個嫡親的姐妹。那三個女子面貌相似，都有一張鵝蛋臉和微翹的小巧鼻子以及靈動的圓圓眼睛，可是不知為什麼，唐謐覺得那三人應該不是姐妹才對，便詢問似地看了旁邊席上的白芷薇。只見白芷薇對她淡淡一笑，垂下眼簾，什麼也沒多說。
好在此間宴客，還沒有同桌而席的習慣，所有人都是一榻一幾，分而食之。這樣形式上的疏離，反而讓人心間的疏離顯得沒那麼彆扭。所有人都保持禮貌的微笑和疏遠，無關痛癢地問候寒暄，一餐飯吃得平靜而無味，卻也談不上有什麼不悅。
待到唐謐和白芷薇終於離了席，她忍不住還是問道「芷薇，你父親的側室有血緣關係麼？」
白芷薇知道唐謐遲早要問及此事，歎了口氣說「沒有任何關係。她們成為我父親的側室，只不過是因為都長得像一女子而已。」
唐謐聽了，看著白芷薇平靜的面孔，覺得心裡有一些不好受，有些憤憤不平地說「你父親他何必要做得如此明顯，這多麼讓你母親難堪。」
「那是因為，我母親殺了那女子。」白芷薇終於把這句話吐出來，忽然覺得再也沒什麼，轉頭對唐謐微微一笑，道「你看，這就是我家。我母親和父親互相憎恨著，我母親奪走我父親最心愛之人的性命，我父親就想法子讓我母親天天看到他的羞辱和厭惡。」
唐謐心裡忽然一陣難過，也不知道該說些什麼，想起一般用來安慰父母離婚後的小孩子的套話，便拉著她的手說「算了，別管他們的事，我想，他們之間無論怎樣，但都是愛你的。」
沒想到白芷薇聽了，竟然冷冷一笑，道「以後，你會見到那些側室生的三男一女，要是你看見我父親和他們在一起是什麼樣子，就知道他愛誰了。而我母親，這麼多年來無所寄托，已經把所有熱情都投向了權力。我們楚國這些年一直是外戚把持朝政，外戚有兩支，後黨和公主黨，這公主就是我母親，她的黨便是白氏一脈。所以，他們兩人不會怎樣的，他們互相需要。」
白芷薇在講這些話的時候，眼神透徹清冽得不像一個少女，唐謐看得有些擔憂，緊緊握了握她的手，說「芷薇，我們一定會回蜀山去的，我保證。」
第二天一早，唐謐吵著要去郢城最有名的東湖遊玩兒，恰巧跟屁蟲陸旭言和陸旭穎也跑了來，眾人便浩浩蕩蕩往東湖而去。之所以說浩浩蕩蕩，倒不是白芷薇擺什麼架子，帶了一眾僕人，而是陸家兄妹仍處在嚴密保護之中，由陸嵐帶著其他四個寒江鐵騎護衛左右。
來到湖邊，一艘雕樑畫棟的大畫舫遠遠駛了過來，船頭迎風立著一個錦衣少年，待那船駛的近了，眾人一看原來那少年正是史瑞。
史瑞本以為只有唐謐和白芷薇兩個人，見到岸邊站著一群人，心中不免有些失望，不過還是按照唐謐的要求，很有風度地邀請眾人登船一遊。
唐謐故意沖白芷薇擠了擠眼睛，說「你看史瑞怎麼樣？」
白芷薇仔細打量了一番史瑞，由衷地說「真的是人靠衣裝馬靠鞍啊，史瑞如此裝扮也頗有些模樣。」
在唐謐的記憶力，這是神仙妹妹第一次注意並且品評了異性的外貌，心裡正有一點高興，就聽得白芷薇繼續說「放心，一會兒我把旭言他們拖住，你們多聊啊。」
「不是，不是，他今日是……」唐謐華還沒說完，一個人已經撲進了她的懷裡。唐謐不看也知道這人是誰，一把推開他問道「幹什麼，陸小鬼。」
「姐姐，姐姐，人家有悄悄話和你說。」陸旭言嘟著嘴，一臉委屈的神情。
「就這麼說吧。」唐謐伸出手，把他擋在一臂之外。
陸旭言看看四面蕩漾的湖水，小臉上掛著認真的表情，說「我覺得，有危險，你要小心。」
唐謐下意識地看了看此時和眾人一起站在船頭的陸旭穎，問道「你姐姐一定又帶了什麼在水中作怪的小妖物吧？」
陸旭言眨著亮晶晶的眼睛搖了搖頭，一本正經地說「我不知道，我就是覺得你有危險。唐姐姐，沒人告訴你麼？你看上去像一個不祥的人，嗯，身上散發著不祥的氣息，姐姐，這麼漂亮，不會是妖孽變的吧。」
唐謐聽了，不知道是該高興呢還是該揍陸旭言一頓，伸手正要去擰他的粉臉，突然間船頭一震，她身形一晃，一個踉蹌，將陸旭言抱在了懷裡。
不等她反應，船頭下的水面已經躍起了六道黑影，攜著劍光水汽，攻向船頭眾人。
唐謐看此時眾護衛都在船頭護著陸旭穎，再加上白芷薇，正好與敵人的人數相仿，便將陸旭言往船艙裡一推，道「旭言你乖乖呆在這裡，唐姐姐幫白姐姐去。」
不想陸旭言一把拉住她的袖子說「唐姐姐別去，我覺得你有危險。」
他話音剛落，唐謐便覺得腰上似乎被什麼東西勒住了，低頭一看，一股銀白色的細絲已經纏在了腰間。她一見這白絲，心道不好，莫非是釋鬼也來了。回頭一看，果然看見幾尺遠的船舷上，一個頭側生有雙螯的妖物正立於其上。
剎那間一個念頭劃過腦際，她想會不會，這妖物專門是來抓我的呢？