攻打合肥的孫權和文聘的情形差不過，魯肅鎮守淮南，樂就、雷薄、陳蘭降將孫高、傅嬰佐之，荀彧又從汝南調回善於打水戰的甘寧，五六萬兵馬把孫權的三十萬大軍，釘在合肥城外一月動彈不得，最後甘寧帶敢死隊出城，繞過孫權陸軍，率領船隊焚燒東吳戰船三百艘。幸虧孫權發現的早，否則，都要游泳回去了。由於柴桑不堪壓力，連連告急，孫權對合肥又無可奈何，只得率軍返回，去打荊州兵。荊州兵可不傻，收到消息的時間，就是上岸搶了一票，把柴桑附近的美人財寶鹽商茶商搶了個飽，然後揚帆而去也。孫權差點氣瘋，可是面對淮南和荊州兩股強大的水軍，他也只有忍氣吞聲了。
馬騰老東西也不甘示弱，開始攻打河東，剛一露頭，就被橫出子午谷的張魯大軍給拖住了，同時，韓遂在西涼集結了重兵，似乎又打算要來勸架了？馬騰哭笑不得，心說，這王八蛋，還跟我稱兄道弟，簡直就是禽獸。
馬超一個勁的在他耳邊嗡嗡：「爹，爹，快點出兵吧，晚了就來不及了，把河東奪過來吧，快些——」
把馬騰惹急了，指著門口道：「你從外面把門給我關上。」馬超高興地去了，關完門，才醒過神來，我怎麼到外面來了！
孫權和馬騰的兵馬都不能動彈了，曹操遂成了一隻孤軍。虎牢關外的沮授和高幹郭援，也蠢蠢欲動了。
甘寧走了之後，沒人跟徐晃抬槓，聽不適應，每天除了打仗的時候，有點精神，總是耷拉著腦袋。
田豐和荀彧在汝南城下見面，親切的握手：「田大人，攻克徐州功勞至偉呀！」田豐看著這個不受老主子重用的荀彧，感觸良多，袁熙真是慧眼識金，敢把名不見經傳的荀彧放在淮南統御一方，獨當一面。這是需要膽量的。首先要考慮到荀彧的忠心，其次才是本事。如果是曹操他一定派了姓曹的，或者姓夏侯的來。可事實證明主公是對的，荀彧的才華，管理一個淮南綽綽有餘，就是給個丞相干，也可勝任。顧雍和孟公威堅守壽春，不在軍中，荀彧給田豐引薦了諸葛瑾和劉曄徐晃。田豐早有耳聞，知道淮南的勢力其實已經不遜色於冀州，沒想到如此人才濟濟。
郭嘉、荀彧、田豐、趙雲、劉曄開了緊急的軍事會議，商量怎樣對付高順的陷陣營。郭嘉提出了他的計策。
「陷陣營，刀槍不入，則必定怕火，諸位想，一個渾身包裹著鐵皮鎧甲的人，如果遇到烈火高溫會怎樣。」
荀彧道：「奉孝言之有理，可是如何放火？」郭嘉這些日子已經把汝南的地理搞的一清二楚，就像他們家客廳一樣，連忙道：「只需將他趕到正南十五里的蘆葦蕩便好。」趙雲笑道：「高順不會去的，他的部隊只在地勢平坦的地方作戰。」
撩起帥帳的帳幔，郭嘉指著汝南城頭道：「去不去由不得他，此刻的汝南城是曹仁在做主，曹仁雖然名將，但和夏侯惇有個同樣的毛病，就是瞧不起外姓將領，高順這些日子在汝南城一定嘗夠了被人欺凌的滋味了。危亡關頭，父子兄弟尚且互相猜疑，何況曹仁高順乎！只要我略施小計，一定可以逼得高順鋌而走險，陷入絕境。」
荀彧一向佩服郭嘉的計策；「計將安出？」郭嘉道：「曹仁者暴戾自大、心胸狹隘之人，加上戰功無數，早已經藐視天下，聽不進別人勸諫，不然也不會在新野被徐庶打的一敗塗地了。只需要，文若你修書一封給高順，卻使人錯下在曹仁家中，曹仁自然對高順生出疑心，信中就說我軍會在城外十五里埋下伏兵，等高順殺了曹仁開了城門，便一起進城，曹仁定然囚禁高順家屬，逼著高順率兵剿滅伏兵，以視其清白。高順他想要保家平安，明知是死也非去不可。」趙雲在郭嘉背上拍了一把，笑道：「你立功了，奉孝。這次可以弄個將軍幹幹啦。」他不提將軍郭嘉不來氣，想起來就窩火，咕噥道：「袁熙這小子——老子此刻還只是個都尉呢，連個校尉都不是，還將軍呢。」田豐心道，你自與他關係好，情同手足，有沒有官位都一樣的發號施令，反而顯得主公，沒有任人唯親，這招其實挺高明的。
夕陽燦爛如血，滿眼儘是昏黃，幾十萬大軍一刻不停的踐踏使得方圓百里塵土飛揚，吸一口氣，要吐出半口沙土。空氣中到處飄蕩著馬兒身上流汗的腥膻味。就連汝南城中價值幾十兩銀子的名菜『龍舟蜜瓜』也充斥著這種味道。帶著膻味汗味血腥味穿著鎧甲的將軍兵卒，穿梭於鬧市，踏的青石板地卡卡作響，人們紛紛躲避，趨之若鶩。他們十二個時辰甲冑不離身，坐在餛飩攤上吃一碗餛飩麵，肋下的佩刀甚至還粘稠的往下滴血——這些情況，一開始，可以嚇死很多人，時間長了，大家習慣了，有的甚至敢於拿那把滴血的戰刀開玩笑。「這個倒霉鬼的血，咋這麼稀薄，一定是整天吃不飽呢！」就在此時，密集的，連插一根大蔥都費勁的人群中，突然飛過三五匹戰馬，來不及躲閃的老人孩子，就被釘著馬掌的鐵蹄踩爆腦袋，踩爆肚皮，就像踩爆一灘牛屎，噴的路人一身血花。馬上的騎士還一邊喊著：「緊急軍情，緊急軍情——閒人閃開——」
打了這幾年的仗，汝南的百姓，把死亡都看淡了，日子就是這樣過，能多活一刻鐘，就是他娘的賺來的。大家既想讓袁軍退兵，又想著曹將軍為何還不投降啊！
曹仁摸著自己鋼銼般的鬍子茬發呆。他想不通，為何短短幾年時間戰無不勝的曹家軍竟到了如此山窮水盡的地步。三十幾萬大軍圍困汝南城，洛陽方面竟然派不出援兵了。丞相甚至下令放棄汝南，退守穎川，很明顯的有放棄洛陽，遷都長安的想法，這是在走董卓的老路呀！老子，才不會放棄汝南，淮南兵想要進入汝南城除非踩著我屍體進來。
窗格子裡透進來的光，由黃轉紅、由紅轉黑。曹仁挽起髮髻，插入髮簪，披掛鎧甲，對躺在床上的慵懶熟睡的兩個小妾道：「等本將軍回來，在與爾等枕上弄兵。」被翻紅浪，只有兩縷秀髮露在外面，看來是累壞了。曹仁本是很勤勉的軍人，衝動的時候不顧一切，但大多數能保持冷靜。要說缺點可能就是他曹丞相族弟的這項桂冠了。他對外姓諸將不太客氣，頤指氣使，人緣不好，曹家將領中他和夏侯惇是最狂的。他經常指著俯首帖耳的高順腦門道：「你不過是我曹家的一條狗而已，敢質疑我的話。」從曹操退守洛陽的那一天他開始喝酒找女子，一種莫名的悲涼困擾他，讓他只在雪白的身體上奔馳時才忘憂。
高順城府極深，心中怎樣想，都不會流露到臉上來。
曹仁剛走出門，管家跑過來道：「將軍，有人送書信來，不過他送錯了，是給高順將軍的。」
曹仁一愣；「那裡來的書信？」管家搖頭。曹仁從管家枯瘦如糞叉的手上搶過書信，差點連同管家的手一起扯斷。他毫不猶豫打開捆紮的竹簡，定睛一看，全身一震，倒退半步。曹仁立即意識到這是敵人的反間計。但他也同時感到一把冰冷的蒼白的刀架在脖子上，讓他打了一個冷戰。萬一此事是真的，豈不完了？
非常時期。
如果是別人，肯定一刀斬了。可高順，一代名將，況且威信很高，就有些棘手了。曹仁抱定，寧可信其有不可信其無的心理，決定先試試他。正和郭嘉想的一樣，曹仁跨馬領兵，直奔高順府邸。
親兵三千，把小小的府邸圍得水洩不通。高順迎出來一看頓時面如死灰，嘴唇顫抖。高順寬肩厚背，細腰長腿、深目重瞳、嘴唇微厚，三縷美須，膚色古銅。一眼看去全身有種複雜的勇烈沉穩、謹慎小心散發出來。
沒等高順說話，曹仁先大笑道：「高將軍，今來汝南城混入不少袁軍的探子，本將軍害怕他們到府上搗亂，所以派人來保護。」心裡歎了口氣，高順拱手道：「多謝將軍想的周詳，高順多謝了。府上正好缺少護衛呢。」高順把曹仁讓到大廳，落座。曹仁趾高氣昂，開門見山：「方纔獲悉情報，說城中有人欲為袁軍內應，相約獻城，袁軍此刻已經陳兵在十五里之外，正等夜間號令獻城後，就一擁而入，。此事異常棘手，不知道高將軍有何計策破敵。」
高順的心窩像被人搗了一拳，差點休克，立即表態：「此事容易，只需殺了獻城的叛徒，然後把袁軍引入城中伏兵殲滅，可成大功。」
曹仁懊惱道：「只可惜，根本不知道那奸細是誰？他隱藏的可深呢！」
「這——」高順面沉似水，欲言又止。曹仁察言觀色，一邊道：「將軍可有計策？」高順大約感覺到什麼，搖頭：「末將愚鈍，請將軍示下。」
曹仁有些獰笑道：「既然奸細查不出來，保險起見，還是出城擊潰伏兵為善。」看了看院內院外的曹兵，高順毫不猶豫：「末將願意請兵出戰。」
曹仁點頭道：「就請將軍點起五千陷陣營，前往城北十五里外迎敵。」「十五里外——」高順倒吸一口冷氣：「將軍，那十五里外，是一片蘆葦蕩，陷陣營如果受到火攻可就——」曹仁冷笑道：「高將軍多慮了，袁軍又不知道你陷陣營回去偷襲，怎能預先準備火器，你放心去吧，嫂夫人和兩個孩子，我會替你照看好的。」
高順的心瞬間變成鐵石，罷了罷了，我命休矣。去也是死，不去也是死，去了還能保住老婆孩子的命，不去誰也活不了。
風中的蘆葦蕩，如波浪潮湧，似錦緞起伏。曠野茫茫、芳草萋萋，正如高順此時的心境一般。夕陽下，山腳下，山巒樹影。三里外，一片小白楊樹蜿蜒而去，成片的蘆葦花隨風飛舞。一片東西千丈，南北百丈的蘆葦蕩，橫亙在大軍眼前。中間只留下一條三人並行的小路。要說藏人，至少也可以藏下二三十萬吧。
高順距離三里就不敢走了。停下來觀望，蘆葦蕩中突然射出無數的勁箭，像爆豆一樣射在陷陣營戰士的鎧甲上，卻沒能對戰士造成一點傷害。看箭矢密集的程度，至少也有萬人。高順命令一千陷陣營，留守大路，保障暢通，這樣就算是敵人放火也可以跑的掉的。自己率領四千人殺向蘆葦蕩。
忽然被一片罈罈罐罐的擋住了去路，差不多有七八千左右。夜晚，看不清楚，西裡嘩啦的淌倒一片。一個一股濃重的桐油味侵入士兵的鼻觀。蘆葦蕩中突然激射出無數這樣的瓶瓶罐罐，都扔在陷陣營戰士的身上，瓶瓶罐罐一破，裡面就流出黑色腥臭的桐油。高順，大聲叫道：「火攻——火攻——快——快撤——」無數的火箭像成群的螢火蟲般從蘆葦蕩中間的小路上射出來，瓶瓶罐罐中的桐油一遇火立即被點燃。火焰從腳下升起，向上蒸騰，身上沾了桐油的陷陣營戰士轉瞬變成火軸。高順下令撤退。
蘆葦蕩中突然殺出無數的袁兵，波濤萬頃的蘆葦蕩瞬間陷入一片火海。火海產生的高溫，隔著三里，可以烤化鎧甲。映照的百里之內亮如白晝。陷陣營的鎧甲更加像是被煮沸的鐵水一樣的顏色。
從蘆葦蕩鑽出來的袁軍步兵，趁勢用狼牙棒砸陷陣營戰士的胸口，把顧不上還手的陷陣營戰士砸的口吐鮮血，心膽俱裂，直到死亡。刀槍不入的鎧甲，也禁不起這種衝擊力強大的新式武器。
高順獨自逃生，帶著三里外的一千戰士回汝南城。號角聲起，一隊人馬迎面殺到，一個身形如模特，模樣酷似大姑娘的袁將，殺將過來。口中厲聲叫道：「我乃常山趙子龍是也，高順還不投降更待何時？」
高順心想，此地據汝南不過十五里，曹仁一定會派救兵來的。雖然手中士兵只有一千，足可衝出重圍。
高順不敢和趙雲單挑，繞過去，殺入袁軍陣營，他發現袁軍所用的除了大斧就是狼牙棒，都對準陷陣營的胸口招呼，無往不利的陷陣營，竟然死傷無數。袁軍中突然冒出兩個手持大斧的瘋子，左右向他掃來。左邊徐晃右邊鍾縉。舞動大斧，直掏他胸口。高順知道了陷陣營鎧甲的弱點，拚命地護住胸口，三十招一過，就抵擋不住了，鍾縉還好一點，徐晃的武功明顯比他高出一籌，左右夾攻下，他頂不住了。
曹仁派出的救兵在半路上，被蔣義渠、鍾紳、晏明、李剛截住，雙方也正在苦戰中。因為兵力上優勢大，郭嘉命令部隊同時攻城，三處開花，牽扯曹仁的精力，運氣好，汝南城也就攻破了。曹仁此刻也後悔了，他知道高順是冤枉的了。
徐晃的百斤大斧，夾帶著風雷之聲，向高順頭頂劈下，嘶聲喊：「高順，你還不投降嗎？」高順心道，我投降，城內的妻兒必然慘死，於心何忍。不行，無論如何不能被生擒！
高順生出了拚命的念頭，出手就變得兩敗俱傷肆無忌憚了。徐晃一連被他逼退數步。趙雲的槍頭，一直在陷陣營鎧甲脖頸連接的縫隙中穿梭著，精準無比，只要被他瞄準的，皆一槍致命。眼看徐晃被瘋虎般的高順迫退，鍾縉後背中了一刀，趙雲當即捨了兵卒來戰高順。高順的刀法已經失去章法，一味拚命。突然一隻烏黑的槍頭，透過重重的刀影，準確無誤的刺入了他的咽喉，只一招，便墜落馬下。
高順一死剩下的幾百名陷陣營戰士，慌作一團，屬於重裝兵種的陷陣營，最大的缺點就是跑的慢。這種情形，沒有一個逃得掉，可任憑徐晃等人怎麼喊叫，就是沒有跪地求饒的。一個陷陣營的戰士往往在砍殺十幾名袁軍的情形下，才被狼牙棒砸死。收一千人，幾乎付出了五六千人的代價，還好，袁軍的數量是陷陣營的幾十倍。任憑他們在勇猛也翻不了身。大火彌天，被燒著的陷陣營戰士，皮膚和鋼鐵鎧甲沾粘在一起，哀號著——滾動著——