西涼城王宮。
西涼王馬雲舒服的半躺在鋪滿了柔軟的狐裘的榻上，兩個少女輕柔的為他捶著腿，各色水果、美食擺在他面前的桌案上，一個少女跪在那裡，小心的將它們送到馬雲的嘴裡，「唔，」馬雲輕輕的哼了一聲，邊上的幾個少女身子一顫，似乎十分害怕。馬雲嘴角露出一絲滿意的微笑，他喜歡這種居於萬人之上的感覺，喜歡這種別人對自己噤若寒蟬的樣子，本來當年大周王聶智遠起兵之時邀他一起，並承諾封他為一字並肩王，那樣的話大周肯定就會超過大為天下第一大勢力了，而馬雲的可以和聶智遠天下均分，可是馬雲明白，所謂的一字並肩王畢竟不如自己當老大舒服，於是他還是選擇了拒絕，同時在西涼這個自己的地界豎起了一桿大旗，自稱西涼王，雖然並不能與三大勢力並足鼎力，可是卻也沒有誰敢動他，他知道自己手中有多少實力，所以他也沒想過要一統天下，他只要舒舒服服的過完這輩子就可以了，至於子孫，那就看他們自己了，自己留給了他們幾十萬大軍，這已經足夠了，要是這還保不住自己，那就是死不足惜了。
這時，一個內侍輕快的走了進來，到馬雲面前一丈處恭恭敬敬的跪倒，尖著嗓子道：「稟大王，世子求見！」
馬雲微微點了點頭，「讓他進來吧。」
不一會兒，一個華服中年人快步走了進來，「撲通」跪倒，「兒臣參見父王，恭祝父王萬安！」此人便是西涼王世子馬冀越，今年已經有三十幾歲了，可是馬雲年近六十身體還如同年輕人一般健壯，他這個當兒子的心中甚至有了一些抱怨，也許這樣下去等到鬍子花白了也無法登上王位呢，當然，這種想法他是絲毫不敢表現出來的，因為他的兩個哥哥就是因為對父親不滿而被廢為庶人，終身監禁了的，雖然不能坐上王座很苦惱，但總比在那個只能容得下一張床的小黑屋要強上太多了。
「越兒啊，起來吧，坐，來，嘗嘗前幾日宋將軍在蠻族營地得來的好酒，雖然不及汁好酒香醇，但是別有一番風味啊，哈哈。」
結果內侍拿過的酒杯，馬冀越喝了一口，忽然眉頭一皺，蓮變得很難看，蠻族生活在苦寒地帶，到了冬天往往要以烈酒驅寒，他們所釀的酒極烈，馬冀越只覺得一股火在自己胸口燒開了一樣，難受無比，要不是馬雲在那裡看著，他非要吐出去不可。勉強將這口酒嚥下去，「父王，這酒，這酒……」
看著兒子的一臉苦澀，馬雲不由得哈哈大笑，「越兒啊，你什麼都好，就是太過文弱了，我們西涼男人，就是要上的戰馬，喝得烈酒，睡得女人！你這樣我怎麼放心將西涼交給你呢？」
「是，是，父王說得是，兒臣確實做的不好，日後定當注意，」馬冀越強笑著道，然而此刻心裡卻是放聲大罵，我太文弱了？我的兩個哥哥不就是因為戰功卓著才被你殺了的嗎，我要不是不會武功，還未必坐的上世子這個位子呢，再說，將西涼交給我？你會放權才怪！
「越兒，你今天來應該不只是給父王請安吧？有什麼事說說吧，」馬雲雖然喝了些酒，但是腦子卻沒有糊塗，他看得出馬冀越有些話想要說。
「父王英名，兒臣確實有事要向父王請教。」馬冀越站了起來。
「坐，坐，你我父子閒談，又不是朝堂之上，這麼拘謹幹什麼，坐下說，」馬雲擺了擺手，讓馬冀越坐下，雖然他很喜歡別人對自己恭敬，可是面對的是自己親生兒子，還是要區別對待的，畢竟這幾年來已經殺了兩個兒子了，因此對於這個第三任的世子，馬雲也表現出了前所未有的寬容和耐心，因為他知道自己沒有能力再生個兒子出來了，雖然身邊都是西涼精選出來的美女，可是他已經沒有那麼能力和興趣了，年歲不饒人啊、
「謝父王，」馬冀越還是不敢怠慢，謝恩之後才又坐了下來，「兒臣想請教父王，如今大揮兵西進，兵發河東，父王有何看法？」
看到兒子小心謹慎的樣子，馬雲暗暗歎了一口氣，他很希望兒子是一個像自己一樣的頂天立地的英雄，雖然他已經殺了兩個跟自己很像的兒子，這種心情是很矛盾的，「哦？你是怎麼看的？」他反問道。
「兒臣認為這是我西涼的大好機會！」馬冀越有些激動，「大王石義是個野心勃勃的人，垂涎這個天下已經很久了，現在他終於忍不住了，這下大梁、大周必定不會由得他亂來，這正是我們的機會啊！父王！」
「嗯，嗯，說得不錯，」馬雲微微點了點頭，「不過，你還是想的太簡單了。」
「嗯？」馬冀越不解的看著馬雲。
馬雲示意身邊的少女扶著自己坐了起來，「越兒啊，你忽略了河東。」
「河東？」馬冀越感覺有些奇怪，「河東只是一個彈丸之地而已，大這次派出了十萬精兵，由國之上將王穎親自帶領，河東能阻得住大的腳步？」馬冀越不肯置信的看著馬雲。
「河東的前任郡守張楚之是我的老熟人了，別看他只是一郡之首，可是他真正的能力絕不止於此，當年石義興兵之時曾力邀張楚之為其左丞，可是被張楚之拒絕了，因此石義才找到後來的鄭文錄，」馬雲將自己腦中的東西一點點的拿出來給兒子，也許是他的年紀真的大了吧，現在他還時常會夢見那兩個被自己殺了的兒子，因此他決定將自己的所知盡可能的教給兒子，以備他日後繼承王位之用，但是當然，這還是要等到自己百年之後才行，西涼王當了十幾年，癮還沒過夠呢。
「哦？」馬冀越從來沒有聽過這種事情，他從來只是關心幾個大國，對於河東這樣的小勢力一直沒怎麼正視過。
「如今張楚之雖然不在了，可是河東還有他培養的一批能臣干將，而且聽說他的兒子張信在一場瘋病過後整個人變得精明強幹起來了，據探子回報，此人大有一代英主之風範，因此我敢肯定，河東這塊骨頭，嘿嘿，王穎不是那麼好啃的下來的，大梁、大周等國在靜觀其變，他們一來怕我們在背後給他們致命一擊，二來也想要看看大現在究竟有了多麼強大的實力，當然，我們就更加要坐山觀虎鬥了，急不得。」馬雲嘿嘿笑著，笑的像一隻老的精的狐狸。「你手下的探子還是不行，差的遠呢。大派出刺客去破壞大梁、大周的和親，卻被一群神秘人截殺，這是誰幹的，你知道嗎？」
「難道……」馬冀越不敢相信，「他們有那麼大的力量？」
「雖然我沒有證據，但是我敢肯定是河東人幹的，而且在幾個月前，天網的殺手在河東郡韓城出現過，嘿嘿，小伙子很能幹吶，天網都敢碰，」馬雲的料露出一絲殺機，當年他的一個心腹將領就是死在了天網手下，因此提起天網來恨的咬牙切齒。
「父王，那依您看？」馬冀越聽到了這麼多自己沒有掌握的消息，心中連罵自己的手下沒用。
「還是一個字，等！等別人都沉不住氣。」馬雲眼睛向上看著金壁輝煌的大殿，嘴角露出一絲得意的微笑。