樣是議政會。奧斯丁城只不過在議政會上加了常務而二者卻有著本質上的區別。
在聖馬諾，議政會不過起到參政議政建議權的作用，最終的裁決權還是在我的手裡——雖然在絕大多數情況下，我不會動用這份權力。
而在奧斯丁郡，由聖馬諾派出的分管各個部門的八名常務議政卻完全掌握了整個局面，名義上的議政長雖然在議政會上擁有兩票權力，卻依舊會在關鍵的投票會議上以八比二的絕對劣勢敗下陣來。
這對於滿腔復仇慾望壓抑不住的佳希*漢密爾頓來說，無疑|L以接受的。
她想要整頓軍備與夏爾大戰一場——被壓制。
她欲要發展商業為自己丈夫的父親提供軍餉……同樣被壓制。
甚至她退而求其次想要將奧斯丁郡發展為軍馬牧場——哪怕讓佛朗士地方貴族付錢來買，她也多少做了點貢獻吧？！——依舊被壓制。
女執政初期還想通過抗爭來實現自己的目標，於是，她請客將聖馬諾派去的八名常任議政作為公關目標……送禮，套交情，耍無賴，設圈套……等等無數種手段開始使將出來……
然而聖馬諾派去的執政們彷彿早有準備——事實上，他們也確實有準備。
有禮物就收——第二天，這些禮物就會出現在公國督察長米亞爾的辦公桌上……之後，聖馬諾的國營商店裡，就會出現這些禮物的身影……
套交情——好啊，我們原本就是同事盟友兼好友……你說什麼我就應承什麼，不過該怎麼投票還是怎麼投！
只有請客有點難處——公國不允許相互吃請，不過。如果AA制的話，米亞爾是不會找他們的麻煩地。
可憐的幾位執政沒半個月就有些吃不消了——公國上班是有工作餐吃的，而被吃請卻要自己掏腰包，漢密爾頓夫人請得又頻繁……半個月不到，幾名由艾伯特先生親手培育出來的聖馬諾年輕俊才叫苦連天——再這樣吃下去。老婆本都要賠進去！
於是乎，每到下班事件，執政們一聽到漢密爾頓夫人喀嚓喀嚓的鞋跟聲，就好像看見一個個銀幣長了翅膀從自己荷包裡飛走——別提有多恐怖和鬱悶了！
幸好後來，他們地處境被上報到公爵府，我法外施恩找到米亞爾讓他們特事特辦准予報銷，這些小年輕才鬆了一口氣。
就這樣，可憐的聖馬諾八俊才。在經受了漢密爾頓夫人長達一個多月的腐蝕考驗之後，終於保持住了自己的純潔之身——唯一的後遺症是每個人都胖了一圈……
而同樣可憐的女執政在經過這一個多月時間白忙乎之後，也終於明白一個道理——這事啊……跟這些執政根本就沒什麼關係！——他們同樣也是傀儡！
真的想要得到自己想要的東西——她還是得直接找公爵殿下！
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聖馬諾地午餐會在大陸已經名聞遐邇。
尤其是在大陸商業界。
因為大陸物資定價基本就是在這個午餐會上敲定的。
憑著得天獨厚的地理位置以及靈活多變的經營手法，聖馬諾已經成為了整個大陸最繁華的商業都市。
如今的聖馬諾在整個人類大陸儼然已經有了商業霸權。
這都得益於聖馬諾在三地之間地巨額貿易——只要聖馬諾願意作出努力，它能夠很容易的讓某種商品成為稀缺品，也很容易讓某些奇貨可居的物品一夜之間成為大路貨。
商人們越來越多的開始依附於聖馬諾地政治經濟走向——聖馬諾每季度在政府大樓公告的物品採購清單和預估價格已經成為大陸各國物品定價的參照標準。
這些以標準件計價的物資清單的多寡以及價格高低。無時不刻不在牽動著商人們地心。
往往價格數字的一個跳動，就能決定某個商人的盈利或者虧損。
因此，在這個大陸商界眼中，聖馬諾地午餐會就如同教會的聖裁會一樣神聖而莊嚴。
據說。某些虔誠的商人已經將前往禮拜堂的事件從週末改為週一中午了……
然而現實中的聖馬諾午餐會會是怎麼樣的呢？
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『食不言寢不語』……這是套話！
餐廳的一角卡魯多呼嚕呼嚕的將盤子裡的食物扒完，又盯上了別人的盤子……
「路克……謝謝你！」在路克以極為巧妙的手法將盤子裡的牛扒移到他的盤子裡時，卡魯多低聲表示感謝……
倒不是卡魯多窮得吃不上牛扒……而是公爵府由茱莉親手炮製的牛扒在外面根本吃不到，也因此而『物以稀為貴』。
不過，卡魯多顯然受到某位小女子的迫害。因此，這位獸人統領的份額好像尤其的少……
而且好像還不是一般的少……
估計得用放大鏡才能看清楚那一點點肉末……
之所以受到如此虐待實是事出有因——您只要看看卡魯多背後虎視眈眈的茱莉小姐的表情就知道了！
不知道什麼時候開始，卡魯多統領大人的個人衛生狀況落入了茱莉小妮子的監督之中。
飯前洗手。餐桌禮儀，文明用語……一樣都不能少……
而今天……卡魯多似乎很冤枉……
「你真的洗了手嗎？！」身材嬌小的茱莉顛著腳尖才勉強揪住了卡魯多的耳朵：「嘖嘖嘖……這些黑乎乎的指甲也能算是洗過了？！」
「他真的洗過了……」一旁的路克很『仗義』的為卡魯多作證明：「他的手起碼在水裡浸了兩秒……不……三秒鐘！」
「哦？……這是真的嗎？」茱莉用眼睛掃了掃一旁點頭哈腰陪著
卡魯多：「僅僅將濕了就算是洗手？」
後者膩膩歪歪繼續傻笑，啥也不敢多說。
「很好……你今天的主菜沒了……」茱莉很乾脆的：「這次還只是輕微警告，下次再犯連餐後甜點你也沒份！」
「茱……莉，下，下不為例好不好……」卡魯多可憐兮兮的：「再說了……殿下有口諭叫『有我一口吃的，就決不會讓你吃不著東西』……這個。殿下地話你總該聽吧……」
「什麼叫『有我一口吃的，就絕不會讓你吃不著東西』……」茱莉皺眉：「卡魯多你可別胡掰，我可沒聽說過殿下說過這個……你可別來唬我……」
她眼睛轉了轉，轉頭盯著路克：「尊敬的路克神官……這些話是您教的吧？——卡魯多大人應該不知道什麼叫做『口諭』……」
「我……」路克的把戲被一個小妮子揭穿，當下有些赫然。
「我確實說過這句話——在佛朗士招收卡魯多進金薔薇傭兵團的時候……」剛剛陪同漢密爾頓夫人走到餐廳門口的我有幸看到了這一幕。及時替這兩個受壓迫的難兄難弟解圍。
「殿下！……」
見到我到來，餐廳內地官員們都即時起來行禮……根據各人身份不同，禮節各異……軍人行軍禮，榮譽騎士們行頷首禮，狗頭人等異族則行自己種族的禮節。
雖然禮節各異，不過都很簡單——聖馬諾禮節根本就不誇張繁瑣。
「大家好……隨便坐吧……」我頷首回禮之後帶著漢密爾頓夫人走入餐廳。
「茱莉……上菜吧……」我揮揮手示意宴會開始——對於聖馬諾諸人來說，外界盛傳的午餐會僅僅是在公國各地奔波的老朋友們相聚的一次家常飯而已，因此我們根本就是很隨意隨便開始吃喝……
餐具因為聖馬諾的富庶而由原先地普通銀製物品變成了現在的極具藝術感的名家作品。
就拿大家眼前的餐盤來說。百年前餐具製作名家卡西利亞斯大師地得意之作目前在大陸最富盛名的作品有兩套——這裡有一套，還有一套在肯撒城我們的皇帝陛下的收藏庫裡。
據說，那套精美的餐具，我們地皇帝陛下也僅僅在登基大典或者盛大節日的時候才會拿出來用。
餐具是最好的，食物也是最精美地——除了牛扒這道聖馬諾公爵府的招牌菜，其餘菜式都出自大陸各地的名廚之手……聖馬諾有財力讓這些餐桌藝術家投入我們麾下。
因為餐廳設在厚實的城堡內。因此雖是中午，也必須配有人工采光——一盞盞燈色溫和的魔法綵燈為整個餐廳鋪上了一層柔和的金黃……這是由聖馬諾帶動的大陸最流行采光方式。
以前的銀製燭台現在在大陸各國只有鄉下的土財主才還會保留，由聖馬諾設計製造的魔法燈飾已然流行於大陸各國。
雖然他們不能像聖馬諾一樣在中央三城主要街道上都全面鋪設這種昂貴奢華的魔法物品，不過。在這些愛顯擺的王公貴族家中，如果沒有魔法燈飾的搭配，那絕對是很丟份兒的一件事。
當然，在這裡，我們不得不提一下聖馬諾獨有的一道餐具——筷子。
因為領主的生活習慣。聖馬諾的大廚們有時會為公國的大人們提供仿東方的菜式。
而這些菜式必須用筷子才能進食。
聖馬諾諸人大都已經掌握了筷子的用法，因此在聖馬諾，餐桌上另添一雙筷子也是慣例。
事實上。非但是聖馬諾，大陸諸國的新潮貴族們現在的餐桌上都有這種由兩根小棍組成的筷子。
而且非但這個人類大陸，實際上，幽暗地域以及沼澤地帶的某些貴族們也以會使用筷子為榮……
現在使用筷子儼然已經成為身份的象徵……
例如現在的漢密爾頓夫人……
「殿下……今天我們吃東方菜嗎？」她有些緊張：「這我得向您告罪了——雖然平日裡我還曾以會使用筷子而自得……但是在您面前……期望一會兒在用筷禮儀上有什麼偏差……您不要笑話我才好……殿下……您們……」
「呵……」她的話音雖然不大，不過餐廳內的聖馬諾諸人大都還聽得清楚，因此話音剛落，餐廳內登時響起一片笑聲……
「殿下……」被大家這麼一笑，繞是從容如漢密爾頓夫人也不禁臉紅了。
「尊敬的夫人……」米亞爾是聖馬諾這群壞小子裡面還算比較有紳士風度的——剛才他就笑得很含蓄……
「我們並非有意取笑您……」見到女士陷入尷尬境地，米亞爾急忙善意的解釋：「而是這是聖馬諾地傳統……」
「傳統？」漢密爾頓夫人更迷茫了。
「是的……」米亞爾忍住笑：「所謂用筷禮儀不是沒有這麼回事——但是遠沒有在外間傳的那麼離譜……這一切。都是我們的萊昂納多執政大人搞出來的事端……」
「是公國黑水城地萊昂納多執政大人嗎……」有人解圍，漢密爾頓夫人漸漸恢復了常態。
「沒錯，正是這位萊昂納多執政大人。」米亞爾話匣子打開：「用筷禮儀最早該是殿下教給我們的，當時也只是有十二個用法禁忌而已——就比如說忌『交叉十字』『當眾上香』『三長兩短』……」
「這我知道……當眾上香是指不能將筷子插在食物上面遞給別人是吧……」漢密爾頓夫人點頭：「公國《用筷禮儀大全》上面有……我也曾很認真的拜讀……」
「哈……」很認真交流的女執政的話音未落，聖馬諾諸人再次爆發出一陣大笑——這次就連米亞爾也未能免俗……
「夫人……您就別再提這個《用筷禮儀大全》了……」拚命忍住笑。米亞爾憋得臉都紅了：「
西就是我們的萊昂納多大人搞出來的……」
「可是書作者明明註明是咱們的殿下啊！」此時漢密爾頓夫人已經搞清楚大家笑聲中地善意，擺脫了尷尬的她乾脆就光棍到底開始刨根問底。
「那是因為……」米亞爾對這個問題倒是不好回答，因此猶豫的望了我一眼。
「那是因為亞梁……也就是萊昂納多大人答應將他的稿費分一般給我的緣故！」我『理直氣壯』的替米亞爾回答了這個問題：「在我們家鄉，這種行為叫做找『槍手』……」
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公國是不允許公務員撈外快地，只有一個例外，那就是——稿費收入。
當然這種稿費收入不包括出賣資訊秘密的『稿費』。
公國出書成風，跟我們的外交策略有關係。
為了讓聖馬諾的文化深入民心，公國各部門都會搞出一些有針對性地『指南』『大全』之類的東西。
就比如說負責宣傳工作的路克出版了官方版的《公國國民禮儀規範》、《宣傳工作要點集錄》以及以個人名義出版的《如何成為一位優秀地編劇》、《聖馬諾劇目大全》等一系列書刊。
而奧古斯丁先生則撰寫了《公國商業投資指南》一書。
主管商隊護衛的波頓寫了本《職業傭兵要點》。
森林巡邏隊的克蒙則出版了《森林生存訣要》。
就連卡魯多也有『著作』問世——《公國行為準則》已經盤踞了聖馬諾圖書榜TOP|
這得得益於公國旅遊、貿易產業地長足發展以及卡魯多大人的職業特性——到聖馬諾來的人，如果沒有仔細觀摩此書，很容易被無孔不入的城管隊抓現行罰款……
話說，冠名出書的卡魯多和『槍手』路克倆傢伙賺得盆滿缽滿，數錢數到手抽筋……
……和這倆傢伙利用職務之便大發橫財不同，我和亞梁走的是文化路線——沼澤地帶的人們一直都非常嚮往人類文化。而身為公國之主的我在身兼東西方文化精粹之後，則儼然成為人類文化中最具深度的文化人……
至少沼澤地帶的沼澤族們是這麼認為的……
於是乎，商業嗅覺非常敏銳的亞梁立刻發現了這一商機，在我倆一晚上的密談之後——這本極具權威性的《用筷禮儀大全》橫空出世……
其權威性無可辯駁……反正這世界也只有我最先使用筷子！——該怎麼用還不我說了算？
根據本權威的說法。首先筷子在絲綢大陸具有五千多年的歷史——光這一點就夠嚇趴下這些沼澤地帶的土老冒了……
沼澤地帶文化不發達而且戰亂頻繁，真正有文可考的歷史也就幾百年——其實人類大陸也比他們長不了多少！
其次，筷子代表的人類文明中最具魅力的東方絲綢文化！……筷子直而長，兩根為一雙。用筷子夾菜不是兩根同時動，而是一根主動。一根從動；一根在上，一根在下。兩根筷子的組合成為一個太極，主動的一根為陽。從動的那根為陰；在上的那根為陽，在下的那根為陰，這就是兩儀之象。陰陽互動，可得用矣；陰陽分離，此太極不存。這就是對立統一，陰陽互根。兩根筷子可以互換，主動的不是永遠主動，在下的不是永遠在下，此為陰陽可變——這是多麼玄妙而深奧的玩意兒啊！
而在確認了筷子代表的文化涵義之後，我們又用極大的篇幅介紹了筷子的另外一大功效——它具有強化體能鍛煉身體強健體魄的神奇能力！
書上列舉的能鍛煉多少塊肌肉，能促進多少神經元健全這些深奧得我們這些個寫書人都搞不清楚的東西我們暫且不談，光是看看對書作者我們契那司大人的親身體會就知道了……
『老實說，我並不能作出絕對的保證，在使用筷子後您也能像我一樣獲得『雙巧手』的天賦……但是我必須承認，我之所以能夠修煉成這一絕技，與我餐餐用筷、日日用筷、年年用筷是分不開的……』