這些建設費用開支我們倒還支付得起。」我繼續I您還不知道，漢堡有一些隱形收入——我們在德尚和佛朗士交界處，兩國雖然官方還沒有通商，但是地下交易卻不是那麼容易斷絕的，所以……
索略侯爵會意的點點頭：「這倒是一大筆收入，但是就憑這些可不夠完成你那麼多工程開支——據我所知，就是你說的魔法路燈的主要材料不滅明焰價格就在二十到四十金幣之間，這麼多路燈沒個幾萬金幣絕對拿不下來……些隱形收入只怕要好些年才能夠湊齊這些款項吧？」
「光靠這些收入當然不夠。」我說道：「但是……或者您還不知道，幽暗地域入口就在附近的無語森林處，我們的很多材料可以從那裡採集，成本就非常低廉了，而且漢堡還有擁有地底儒和灰矮人大師的鍛造坊、能大批製造亞麻布的製衣坊、以及正在興建的良種馬場，他們能幫漢堡帶來大量利潤。」
「最重要的是，如果黃金航道開通，以後德尚王國、意得利爾王國、西拜耳王國甚至是肯撒城等內陸國家和交易都市，可以繞過佛朗士和聖馬諾港的多重貿易稅收直接出海和獸人大陸以及英愛聯合王國直接交易，而且路程能夠減短近二十日，這樣的交易總量帶給漢堡的收入可不是那點隱形收入能比擬地。」
索略侯爵對這個大商機顯然已經有所研究。他點著頭：「這條航道的開通確實能幫你帶來絕大的利益，但是這也是我所擔心的……隨著漢堡的繁榮，不可避免會遭到別人的窺探，德尚的國王奧托七世絕對不會讓你獨享這塊肥肉的……同樣隨著黃金航道地開通佛朗士將喪失大量的稅收，他們絕不會輕易放過你的漢堡——問題是，你能抵擋他們或明或暗的進攻嗎？」
我沉默著，軍隊建設是個大學問，對於它的投入得有個度。必須得在不拖垮漢堡經濟和有效發展使之能夠保證漢堡安全之間找到最佳平衡點。
就漢堡現在的軍力來說，和德尚以及佛朗士地任何一兩個郡相抗都不是問題，但是如果因為切斷了佛朗士的經濟支柱之一——外貿稅收的話，被激怒的佛朗士舉全國之力，甚至僅僅派遣皇家騎士團前來討伐，就不是漢堡能夠對抗的。
那時候唯一能依靠的就是海倫娜姐姐邀集德尚軍隊來援。
這樣說來漢堡的軍隊實力確實有待提高。它必須具有一定威懾力，讓漢堡的敵人感覺漢堡就像一個刺蝟——就算你能夠拚命將我吃下去，但是我也會扎得你元氣大傷。
部隊有了一定威懾力，就能夠迫使敵人盡量在談判桌上解決爭端，弱國無外交就是這個意思。
現在我就陷入一個兩難抉擇之中，要想有大量資金建設和維持漢堡軍隊，最好的辦法就是盡早開通黃金航道，但是如果部隊建設尚未搞好，匆忙將黃金航道開通，卻又易招致佛朗士甚至是德尚王國的奧托陛下地壓制。
「我需要一些資金打造好漢堡的武裝力量……」我喃喃說道：「其它建設計劃都必須得延緩——漢堡地實力不足以同時發展多個項目。」
這樣的事實讓我有些沮喪。不過我還是強打精神對著索略侯爵說道：「看來我地一些發展項目得推後，但是我不會耽誤太多時間的。最多一年，我可以建設出一支拿的出來的漢堡軍隊。」
索略侯爵搖著頭：「亞隆……你怎麼就那麼固執。你現在急需的是建設資金，而我們肯撒唯一不缺的就是金幣，難道你就不能為了康妮稍微讓你的自尊心讓讓步？就你這樣的表現，我對你到底能對康妮地感情有多深，深表懷疑！」
「而且黃金航道開通以後的漢堡一定是個是非之地，我可不能讓康妮處在這樣一個危險地地方和嫁給一個不負責任的男人！」索略侯爵以他素有的尖利語言刺激著我：「明天我就回肯撒，夏宮建在這裡早晚會受戰火之災，我得對公主殿下的安全負責。不能讓夏宮建在一個懦弱領主的領地中！」
「好吧……索略叔叔.我知道您只不過是想能幫上我的忙——現在我希望能得到十萬金幣的貸款，還款期限為五年。到時候我會奉上十五萬金幣給您的……這些錢我將全部用於部隊建設。」略加思索後，我對索略侯爵說道。
雖然我前面的計劃讓索略侯爵大人對我的大膽想法有了一些心理準備，但是我報上的貸款數額還是讓他吃了一驚。
「十萬金幣？金額雖然大了點，但是我想我還能湊出來，但是就漢堡這麼一個小小的勳爵領，用十萬金幣打造一支部隊也太奢侈了！」索略侯爵睜大了他的老花眼說道：「難道你想讓你的部隊都穿上黃金鎧甲嗎？」
見到我無視他的疑問而直視他的雙眸，這位一心關愛康妮的老大人下定了決心：「好的，一個月以內，我會將十萬金幣送到你的城堡——我倒要看看，你究竟能打造出什麼樣的部隊讓我大吃一驚！」……
黃金航道的陸地隧道的軌道部分現在正處在工程收尾階段，望著長達數千米，宛如以前世界鐵路線的軌道，雖然已經來過多次，但是每次來都會讓我發出飽含成就感的歎息。
厚達數米的道渣上每隔六十公分就鋪著一根堅硬的枕木，用鉚釘鏈接的鐵軌一直蜿蜒而上，地勢險要或者坡度較大的地方，狗頭人們都挖掘好了隧道讓鐵軌能夠直線通過。
長十米寬兩米的車廂已經在修好的地方作了實驗，參照以前世界自行車齒輪設計的防倒車裝置是我一手設計的（大家可以試試，自行車踏板不動的話，是不能倒車的），
引纜繩斷裂，它們也不會滑下來……這樣使安全了很大的提高。
為了能讓這條黃金軌道的運輸量提高，我們鋪設的是雙軌，一邊貨物運上去的同時，另一條鐵軌就可以將空車放下來。
雖然鋪設雙軌讓工程量提高了很多，但是我依然堅持了雙軌的方案——這也是我對這條航道未來發展的信心所在。
索略侯爵大人顯然也被這個壯觀場面所震撼，張大著嘴足足兩分鐘沒合攏！
半晌他才回過神來：「本來我帶來了一些工匠，希望能給你一些工程方面的幫助——這才是我堅持來看這裡的原因……但是現在，我看用不著了，就我們人類工匠的水平，不可能造出這樣雄偉壯觀的『奇跡』。」
自從索略侯爵到漢堡，我一直被這位老人家罵的抬不起頭來，現在得到這句表揚，讓我鬆了口氣：「索略叔叔……我認為您的工匠正是漢堡急需的。」
「漢堡的工匠都是狗頭人、灰矮人和部分目不識丁的人類，他們確實勤勞、踏實，工作認真負責，工程質量也沒有問題，但是——審美觀就大有問題了。」我指著他們製作的車廂：「您看看，就是用厚木板釘成的大車廂，堅固但是沒有問題，但是上面的裝飾圖案就讓人不敢恭維……暈。」
索略侯爵仔細看了看。也不禁啞然失笑：「這倒也是，看起來倒像小孩子的塗鴉——好的，既然能幫上忙，我就非常欣慰了……回頭你叫人到我那接手那些人類工匠吧，他們中間有很多手藝不錯的鐵匠、木匠、雕刻師以及各種行業的人材——都是康妮特地叮囑我帶上的，她說漢堡急需這方面的人材。」
我沒有為此表示感謝，現在我明白了，索略叔叔就是典型的刀子嘴豆腐心。他對於我地苛責，僅僅是一位老父親對於愛女即將離開的抱怨而已，這樣熱心的老人家，唯有用實際行動來報答他，虛偽的感激之辭並不能安慰這位傷感的老人家。
「我一定會讓康妮過得幸福的」我突然說了這句話。
這是我地心裡話……
這次索略叔叔帶來的人對於漢堡來說絕對是雪中送炭，足足上百人的技工隊伍。讓漢堡高層樂得合不攏嘴。
當我在午餐後的例行協調會上宣佈即將貸款十萬金幣進行漢堡軍隊建設時，討論正熱烈的漢堡中高層人士一下子鴉雀無聲。
十萬個金幣，按照市價來看，足夠三十萬個普通人吃喝用度一年；普通戰馬能買好幾萬匹；防禦最好的制式板甲能買兩三萬套；或者綜合一下……的兩位侍從，最少需要七匹馬，一套重型兩套輕型武器裝備，最多不超過十五個金幣，而且漢堡能夠自行製造武器裝備，所以價格還不到市價的四成——十萬金幣絕對能武裝數千騎士和萬多名他們的侍從……
這是個什麼概念？就是佛朗士正規騎士也不過幾千人而已。
就漢堡的實際情況來說，要用掉這十萬金幣。漢堡一大半地人都得成為全副武裝的戰士，加上漢堡地自我生產能力。也許三萬多漢堡居民全部武裝起來也不是不可能的。
「我們準備要收復聖馬諾公國了嗎？」奧古斯丁先生打破沉默站起來問道。
「也許我們可以用這些錢僱傭大量地傭兵？」艾伯特先生猜測著。
「或者我們準備進攻黑暗精靈城市？」剛從王都回來的路克想到了另一個可能。
「十萬金幣，能買多少桶矮人烈酒啊？」可憐的卡魯多掰著手指頭算不過來。又開始掰腳趾頭……
在我的注視下，漢堡軍事訓練官艾克司遲疑的站起來：「大人，就算用五萬金幣我們也能武裝一兩萬人……那不得將漢堡所有適齡男人都徵召入伍？」
「不，我不準備進攻任何一個勢力——我們沒那個實力，也沒那個必要；也不準備大規模擴軍——我們的領民還有很多工作要做，不可能都拉去作戰；」我環顧著大家說道。
「這筆錢會用在以下幾個方面。」我拿出擬定好的計劃書，開始照本宣科念起來。
「一、立刻接洽冒險者協會，在漢堡成立一所分會。地點就設在幽暗地域的大地精營地，這件事由歐什負責。」
「二、接洽我們地盟友地底儒。在國境線建立隱蔽瞭望所和工事，這件事由棟樑*盛*
萊昂納多（亞梁）負責。」
「三、採購我列舉的物品，並募集相關人材，這件事由管家兼商隊負責人布特負責。」
「四、組織漢堡居民進行民兵訓練，這件事由大劍士米亞爾負責。」
「五、將城衛隊擴編為一千人，由城衛隊長艾克司負責。」
將計劃書念完，我環視著大家：「具體工作要求各位負責人會後領取任務地詳細計劃書，不懂的再直接向我詢問，其它人繼續自己的本職工作，艾伯特先生和奧古斯丁先生負責總協調。」
一般情況下，我採取什麼措施都會讓大家充分討論才加以實施，就比如說上次準備進行的旅遊業務的開展，但是這次我並沒有給他們提意見的機會，直接將最終命令下達，與會眾人知道這次我是下了決心一定要實行軍隊組建計劃，所以都很識趣的沒有再討論下去，閒扯了一些瑣碎的公務協調之後，就此散會。