炎霜離開林若素的房間後，便直接施展輕功躍出瑞王幾乎是虛設的高牆。他要去見一個人。
此刻，本是尋常人睡得最為安沉的時候，他在沒有一個行人的大街上慢慢地踱著步子走著，心裡卻有一處不由自主地動著。
驀然，便想起了安敏初嫁紅妝時蓋頭下的那一張嬌羞的臉。
原本，要不是因為陰謀，自己也是會庇護這個柔弱女子的吧，赤炎霜默默地想。
那一夜，他挑起那方喜帕，卻已然注定不會是她的良人。只有她卻還執迷。
那一日，她被指與人通姦，他知道，她是清白的。
可是，那又怎樣呢？
當時，他需要她是。
所以，她就是了。
想來，她當時已然是知道自己是有孕了的，卻硬是承了那三十杖責，絕口不提此事。
呵呵，寧為玉碎，不為瓦全。
他早知道她外柔內荏，卻不想她的驕傲竟是這樣決絕，不惜以命一殉。
卻不知她殉的是什麼？
他和她之間，從來沒有鵲橋，於是只好就這樣一直站在對面，相望不相守。
自是，也不相愛。
沒有開始，已然結束。
只是，想起今晚林若素那清澈的眼神，赤炎霜不禁皺起了眉，雙唇抿得更緊了些。
那一刻，他的心裡的動靜，不是心動，卻依舊是波瀾。仿若有小風拂過湖面，明明什麼也沒有。卻還是一圈一圈的有波紋漾開。想叫它歸於平靜。卻反而把水紋激得更大了些。
來到一個街角，斂了心神，赤炎霜臉上的表情瞬間變成了溫謙的微笑。彷彿，他不是睥睨武林地驚雷山莊地莊主，倒似打馬御街前溫柔多情的狀元郎。
他轉進一個髒亂的街角，繼而來到一個窄小深邃的巷子，走進一家小酒壚。要不是那個和蒙了一層厚灰的紅燈籠一起掛著的酒旗，沒有人會相信這麼小而且破的建築會是一個酒壚。
在烏黑油膩並且缺了一角的桌子邊上坐下，赤炎霜靜靜地坐在那裡，臉上掛著微笑。細薄的唇彎出一個淡淡的弧度。
酒壚地老闆是個駝背的老人，一身襤褸的衣服讓人懷疑他不過是個路過進來討酒喝的老乞丐。從赤炎霜走進來到現在，他一刻也沒有抬起過頭，不僅不過來招呼，甚至連看都沒看赤炎霜一眼。
赤炎霜似乎也很有耐心，臉上的笑容不變。坐在這除了他再沒有其他客人的小酒壚裡，一動不動。
許久。老闆似乎總算想起來自己是靠賣酒為生地，他佝僂著走到赤炎霜身邊，用他嘶啞的嗓子問道：「客官要喝什麼酒？」
赤炎霜看著他，緩緩地道：「聽說這裡有種很貴地酒，我就喝它吧。」
老闆抬起頭。看了一眼。眼裡有精光閃過，又立即低下了頭，嘿嘿笑著：「我怕你喝不起。」
赤炎霜淡淡地道：「喝不喝得起。總要我聽了價才知道。」
老闆啞著嗓子說：「一兩黃金，一滴。」
要是林若素現在在場，定然會上前來揪起老闆的衣領凶悍無比地威脅他不要漫天要價，然後再灌輸給在場的人什麼叫消費者維權。
然而，赤炎霜卻只是緩緩地搖頭，笑得更盛：「果然是貴。不如便宜一些，我出十兩黃金一滴的價，老闆可賣？」
老闆也笑了：「想不到，還有人知道我在這裡。赤莊主這價倒真是出得豪氣。只不知，自你父親那一輩驚雷山莊就內憂外患，交到你手裡還有沒有這個財力供你這樣花費？」
他的話說得輕飄飄地，卻一針見血地指出了之前驚雷山莊幾乎不為外人知地狀況。的確，赤炎霜的父親，也就是驚雷山莊地上一任莊主，性格向來懦弱，不善經營，不過是靠著之前的家底子撐著。等到赤炎霜接手山莊，已然是個被掏得差不多空了的殼子。
要是同赤炎霜說這話的人是別人，他必然不會留下活口。但眼前的老人不同，他知道的江湖隱秘，多得如牛毛，除了遍知天下事的何不知，他便是這世上知道最多秘密的人。然而，何不知早已歸隱，這江湖上便只有這個老人知道眾多秘聞了。
所以，江湖上想殺他的人和想問他問題的人一樣多。然後，有一天，他也消失了。關於他消失的傳聞很多。有傳他被仇家追殺而死，也有傳他去了別國隱遁。
本來，赤炎霜也以為他死了。直到前幾天，他才得到消息。
這個老人最出名的一件事就是，年輕時曾有人問他問題，他的回答是按黃金十兩來算的，不是十兩一句，而是十兩一字。自此，江湖上的人便淡忘了他的名字，只稱其黃金十兩。
所以，剛剛赤炎霜一說十兩黃金，老人便知道自己的身份暴露了。
「說吧，你想知道什麼？」黃金十兩很乾脆地直接切入主題。
赤炎霜問：「京都郊外山上的山洞可是……」
「不是。」他話還沒說完就被黃金萬兩打斷，老人混濁的雙眼裡卻自有一片清明，「我知道你想說什麼。」他又看了一眼赤炎霜，這才重重地重複了一遍，「不是。」
赤炎霜又要張口問，黃金十兩卻搶他一步先開口道：「我不知道。」
老人歎了口氣：「我也知道你要問什麼，可惜我真的不知道。」
赤炎霜的瞳孔迅速地收縮起來：「連你也不知道？」
黃金十兩卻笑了，有些不甘地道：「世人皆知我比不上何不知，卻鮮少有人知道，我唯一比不上何不知的，就是我不知道你要問的這件事。」
他歎了口氣，看向赤炎霜的眼神彷彿是在看自己的孩子，慈愛卻有些無奈：「也幸好，我不知道這件事。不然，以我的性子，這件事被江湖上的人知道了，還不又掀起一場腥風血雨的浩劫。癡兒，你的能力非常，假以時日，自有擔當，何必偏偏覬覦那不屬於你的東西。」人上了年紀，爭強好勝的心就少了，反而更多的是關心起與自己不相干的人和事了。
赤炎霜笑了，雙手抱拳：「多謝前輩提點。」
黃金十兩搖搖頭站了起來：「你走吧。」說罷，他自己倒是先走出了小酒壚。
赤炎霜知道，他明天再來這裡，必然是一個空店。
隨後，他也出了店，卻還是朝瑞王府的方向急急行去。
潛入瑞王府那一刻，他不由自主地望了一眼林若素所住別院的方向，然後轉身毫不猶豫地去了另一個方向。