澳英帝國的都城西頓最近很不太平。
先是伊麗莎白女王的丈夫在一場宮廷舞會上猝死，具體死因不明。國葬過後不到一周，帝國中實力最強、勢力最大的蘭特家族又傳噩耗，華爾倫蘭特子爵在保羅城拍賣會中為國捐軀、屍骨無存。同時死亡的還有好幾個同行的貴族子弟和若干帝國精兵。在為這些可憐的年輕人辦完葬禮以後，女王最寵愛的小兒子查理突然患上了一種奇怪的病，性命危在旦夕，宮廷醫生均束手無策。
在王室和貴族憂心忡忡之時，西頓的民眾也生活在恐懼之中。近兩周來西頓城郊的墓地屢屢發生屍體失蹤案件，城中則是突然出現年輕女子離奇死亡的案件。一時間，有關食屍鬼和吸血鬼的傳聞大起。雖然並未真正見識過這兩種小說裡才有的怪物，人們在私底下卻是傳得活靈活現。
就在這樣壓抑詭秘的氣氛中，皮炎三人抵達西頓南郊的小鎮。在越加帶著雍都眾人返回炎雍之時，大家曾經說好，一旦調查結束、眾人無事便會回到遊學之旅。而眾人商議好匯合的地點就在澳英帝國的都城。由於皮炎心急，三人花了大筆銀子乘坐飛艇，只用了一天就從銳建到達澳英。
從溫暖的南部一路向北，三人身上的衣物也一路變厚。到離開飛艇站點之時，三人都已穿著厚厚的外套和長褲，戴上壓得極低的帽子，才能堪堪抵擋澳英國一月的凜冽寒風。由於是俘虜身份，哈羅因早就丟失了隨身攜帶的行李。此刻他套著一件宋槐的棉大衣，卻仍然凍得臉蛋青白、鼻涕長流。
皮炎瞄了他一眼，遞上一樣圓溜溜的事物，冷聲說道：「喏，把這個貼身揣好，你就不會冷了！」
哈羅因毫不客氣的伸手接過那物，入手便是一股暖意，不禁訝道：「夜明珠？這麼圓潤純黑的夜明珠可是上等貨色，你真是個財主！」再仔細看看，突然覺得有些眼熟，喃喃問道：「喂，那個……你，你這夜明珠哪裡來的？我以前好像也有一個！」
皮炎一愣，想起哈羅因失憶之前的確有過一個夜明珠，還是自己送他的。呆了一呆，她不置可否的點點頭，拔腿就走。
「喂，喂，我在問你話呢，你好歹吱一聲啊！」哈羅因很不滿皮炎的表現，「真是沒有禮貌的女人！又粗魯又凶巴巴的，長得和醜八怪似的！看你以後怎麼嫁得出去！」
對於實力強於自己的敵人，哈羅因只能在口頭上加以攻擊。可惜，他這種孩子氣的嘲笑話語根本引不起對方的注意。皮炎和宋槐兩人面色紋絲不變，理都不理他。
自從被俘以後，哈羅因便多次試圖逃跑，每次不是被那個應聲蟲似的宋槐攔了下來就是被那個該死的魔音使醜女人發現行蹤。失敗的嘗試多了，哈羅因也懶得動逃跑的念頭了，一心一意等著自己人來救他。在這好幾周的相處中，哈羅因發現自己竟然慢慢變得不排斥那個醜女人了。特別是在被那醜女人還有應聲蟲救過兩、三次以後，他竟然隱隱擔心起他們的安全來。巫妖們的本事他是瞭解的，若是巫妖親自來解救自己，他們恐怕是要沒命的吧。這樣想著，他越發苦惱起來，完全弄不清自己怎麼會突然關心起敵人的安危來。心裡苦惱的外在表現便是他越來越乖張的語言攻擊。在他的潛意識中，似乎對這兩個敵人說出越難聽的話，就越能證明他其實並不在乎這兩人！——雖然這只是他的自欺欺人而已。
「快點走啦！」皮炎回頭叫了一聲，「你今天不餓啦？你不餓我餓了！」
「哼，醜八怪。」哈羅因低聲罵了一句，腳下卻是緊趕幾步，追上前面的兩人。
見他跟了上來，皮炎的臉上露出一絲不易覺察的笑容。宋槐皺皺眉頭，搖了搖頭。
這個地處西頓南郊的小鎮地方不大，人口卻是極多，白天便是熙熙攘攘、熱鬧非凡。這裡是西頓外遷的貧民聚居鎮，最是龍蛇混雜的一處區域。皮炎並不知道小鎮的背景情況，東張西望的打量著此地的風土人情，順便尋一家門面不錯的飯館填飽肚皮。逛了好一會兒，總算看到一家規模適中的飯館，三人走了進去。這裡雖然沒什麼客人，但環境倒很清雅。
「就你們這裡的招牌菜點，來三人份吧。」皮炎看都不看菜單，直接對侍者說道。哈羅因在一邊猛撇嘴，嘟囔著：「醜八怪就是沒品味！點菜都不會！不會就不會吧，還不肯承認！也不向我虛心請教一下！」
皮炎狠狠瞪了他一眼，心想：就因為你這個敗家子在這裡，我才不點菜的！不然我的大把銀子又要嘩嘩往外流了。這次花花她們回國，我把從保羅城外洞穴裡挖來的寶石都偷偷交給她們了。現在我身上可沒多少銀子供你揮霍！
想到回國的眾人，她又開始胡思亂想了。不知道她們這會兒好不好，我真想一起回去啊……張渺也真是的，我讓他回國幫我打聽眾人的消息，他竟然說身在海外孤島，一時半會回不了炎雍。他幹嗎跑那裡去修煉啊，想快速晉級也不能這麼著急啊！一點兒也不明白我的心思，連越加都能清楚我目前最擔心的就是朋友們的情況，他怎麼就不能體諒我的擔心呢……唉，還是我有點苛求了？不能因為自己的事情而去影響他吧？男女朋友之間，到底應該怎麼樣才算合拍呢？……
這一想就想得出神了，宋槐連喚她幾聲，她都沒反應過來。還是哈羅因哇哇一陣大叫才將她拉回了現實。
「想什麼呢！吃飯了！」哈羅因沒好氣的扒拉著自己面前的那份菜點，「看你點的什麼菜啊！真難吃！」
「難吃你還吃得這麼歡！」皮炎叉了一塊面前的菜餚送入口中，細細品嚐了一下，「還不錯啊，這牛排挺嫩的。」
「哼，那是你沒吃過好的牛排！」哈羅因繼續打擊對方，「土包子就是土包子，這樣的貨色還算好吃？」
「好啦，你別說了，快點趁熱吃吧。」宋槐敲敲哈羅因的菜盤，「禮儀規定吃飯時候不要說話，這不是哈羅因你前幾日教育過我們的嗎？」
「呃……」哈羅因噎住了，很不情願的放棄了向那個醜八怪魔音使的口水攻勢，專注於面前的菜盤了。
既然沒人說話，這頓飯很快就結束了。皮炎拿出錢包準備付帳時，宋槐突然身子搖晃了一下，一頭栽到桌子底下去了。
「怎，怎麼了……」皮炎吃驚的同時，發覺自己的頭開始變得暈乎乎的。旁邊的哈羅因倒是沒事人一個，也是滿臉驚詫的樣子。
「嘿嘿。」門口湧進來好幾個大漢，接著，飯館的大門關上了。一陣獰笑傳入皮炎耳內：「好久沒生意了，沒想到今天逮著幾頭肥羊啊！」
「這是家黑店？」哈羅因的嘴巴張得能塞下一個鴕鳥蛋，「醜八怪，你不是精神系魔法師嗎？怎麼會沒發覺……」
「該死的。」皮炎心裡那叫一個後悔。在進店的時候自己倒是查探了一下店內人的精神波動，沒有問題。沒想到這幫開黑店的挺有水準，小賊們都在外面呢！剛剛上菜的時候，自己心思恍惚，根本就忘記了要用精神探察檢查一下！這下可好，陰溝裡翻船，栽在這麼幾個小毛賊手裡！
皮炎咬牙堅持著，把已經昏迷的宋槐收入神石空間戒指。她知道自己這樣沒法對敵，打算帶著兩人用空間魔法離開這裡再說。但藥效發散得很快，還沒等她完成計劃，她渾身發軟，趴到桌上沒法動彈了。
「哈，哈羅因……」皮炎的話還沒說完便失去了意識。她能免疫哈羅因的亡靈病毒，卻沒法抵擋一包小小的瞌睡粉，真是悲哀啊！
哈羅因左看右看，見周圍幾個大漢都疑惑的望著他，他突然反應過來：自己好像沒暈！想想也對，他可是玩藥的大行家，從小嘗遍毒藥的藥劑師，對這點瞌睡粉還是有抵抗能力的。看到大漢們不善的眼神，他飛快盤算起來：我要不要救這個魔音使呢？
心中有兩個不同的聲音在喊著。一個在說：「魔音使可是家族命令要消滅的對象，當然不能救！」另一個卻在說：「這人可是救過你的，你怎麼能忍心看著她喪命於幾個小賊手裡呢！」哈羅因拚命搖著頭，兩個聲音卻在腦中越吵越大，令他沒法忍受。
旁邊一個大漢等得不耐煩，拔出刀子就吼道：「這個傢伙沒被藥暈，咱們就把他砍暈！」
哈羅因一個激靈，幾句咒文低聲念出，骷髏兵立時塞滿了飯館。還沒等囂張的大漢們發出驚恐的聲音，眾多的骷髏便淹沒了他們的壯實身軀。
「唉，還是救了……」哈羅因一屁股坐下來，喃喃自語道，「不算不算，我這是自救！才不是要救這個醜八怪呢！」
等手下的骷髏小弟收拾完這家黑店裡的人，哈羅因眼珠子一轉，自言自語道：「我真笨！現在正是逃跑的大好時機啊！」
瞅了瞅趴在桌上一動不動的皮炎，哈羅因嘿嘿一笑，轉身就去拉那飯館大門。正在這時，一個聲音從外面傳來，恰被門口的哈羅因聽了個清楚：「隊長，這裡……好像有魔法波動！」
「大家注意警戒！三小隊，你們進去那家飯館檢查一下！」比洛斯響亮的聲音令哈羅因打了個寒戰。這位優隼帝國的政壇新星他是知道的，他在保羅城外的洞穴裡還被自己迷暈過。貼著門縫看看外面，人數不少，竟然有幾十名魔法師。這下有些不妙了，若是他們進來察看發現了魔音使……
哈羅因一愣，怎麼自己又想到那個醜八怪身上去了？撓了撓頭，哈羅因繞回飯桌，用力背起皮炎，輕手輕腳的往飯館後門處走去。「嗯，我不是要救她，我是在防止魔音使落到優隼帝國手上！」哈羅因給自己找著借口，「作為家族的消滅對象，她絕對不能落到一個強大國家的手上！」
飯館的後門出口在另一條街上，哈羅因出了門口拔腿就跑。可惜他的動靜實在有點大，馬上就引起了優隼帝國那隊人馬的注意。比洛斯騎在飛馬上，幾個縱跳就到了哈羅因奔跑的街上，抬眼看到的就是那個有些眼熟的背影。
「嗯，這個人……」比洛斯認出了皮炎，「保羅城拍賣會那天她後來出現過，是炎雍帝國的人。她的聲音……很像魔音使。」
「比洛斯啊，發生了什麼事？」亙麥共和國的胖少爺隨後趕到，漫不經心的問道，「你們發現了什麼異常情況嗎？」
「沒什麼，只是一場打鬥。」比洛斯看了看已經被屬下從飯館內拖出的屍體，淡淡道，「那人身份不明，手段卻是很不錯嘛，一下子殺了十幾個人。」
「那還不追？」胖少爺不屑的哼了哼，「你不會是連個小毛賊都害怕吧？」
「既然你都說是毛賊，我們有必要追嗎？」比洛斯斜眼看了胖少爺一眼，「這裡是澳英帝國都城附近，我們不好越俎代庖的。」
胖少爺冷哼一聲，撥轉了馬頭。就在轉身的一瞬間，他瞥到前面快要消失的哈羅因身形，眼中精光一閃。「原來是那個放毒的小子，還有她……」胖少爺暗暗想著，「比洛斯怕是認出她的身份了，所以才會阻止我們去追擊。哼哼，想獨佔魔音使？沒那麼容易！」
另外那邊，比洛斯也在默默想著：「如果真是魔音使，可不能讓亙麥發覺她的身份。家族裡的命令是要消滅魔音使，但這次拍賣會的真相調查還得由她著手。我得想個辦法，在其他人覺察她的身份前把她抓住。嗯，總之，現在不能引起那個胖子的疑心。」
兩個各懷鬼胎的人面上不動聲色，依舊向著西頓城進發。但私底下，兩國的隊伍中，幾個擅長跟蹤的暗武士已經偷偷被派了出去。雖然這次優隼和亙麥派出聯合隊伍來澳英帝國調查金色面具女子的行蹤，以查明拍賣會慘劇的真相。但其實兩國各有打算，貌合神離的合作罷了。
哈羅因背著皮炎一路急奔。他的體力不強，皮炎也並不瘦弱。因此哈羅因一直罵罵咧咧個不停：「該死的醜八怪，看著不胖啊，怎麼這麼重！累死我了！」
跑了好一會兒，哈羅因回頭看看，沒有發現追兵，這才放鬆下來：「哎，我幹嗎帶著這個累贅……咦，這裡是哪裡？怎麼沒房子了？」
哈羅因終於露出他的路癡本色，原本打算一路往北混進西頓城的他，此刻卻跑到了偏僻無人的一處所在。又往前走了一會兒，樹木漸漸多了起來，哈羅因越發心慌：「糟了，我迷路了！」
繞著林子走來走去，哈羅因額頭的汗珠越集越多。終於，在看到一小灣湖泊以後，哈羅因停了下來：「我……我不行了……走不動了。」
死命把皮炎拖到湖邊，哈羅因一屁股坐到地上。狠狠喘了幾口氣後，他把皮炎臉朝下按到湖水裡：「該死的，你快點醒啊！我可不想在這個林子裡餓死！」
冰冷的湖水沒有立刻解除皮炎所中的瞌睡粉，卻弄花了她喬裝用的粉底顏料。在被哈羅因多次按到水中以後，她臉上多餘的化妝漸漸被沖光了。哈羅因注意到了這點，在驚奇的抹掉她臉上的妝容以後，一張熟悉而又陌生的臉現了出來。
原來，醜八怪是喬裝以後的樣子啊。那，這才是她的真實面目嗎？哈羅因盯著她那張素淨普通的臉看了一眼，目光便再也無法移開。
這張臉……為什麼會令自己的心開始顫抖？似乎，它曾經給過自己一種叫作「刻骨銘心」的感覺。
「小哈，對不起喔！我們來重新認識一下……」
「看，這才是我的真實長相，沒那麼好看是吧？對不起喔，把你嚇到了！」
……
這是什麼？是誰在說話？哈羅因張皇的扭頭四顧。沒有人，沒有人在說話。
剛才……那是誰的聲音？為什麼會在耳邊響起？難道是自己幻聽了？還是……那曾經失去的記憶……
哈羅因突然頭痛欲裂。他的雙手緊緊抱住頭，慘叫一聲，暈了過去。
光禿禿的樹林裡，波光蕩漾的湖水邊，兩個挨得很近的身影一動不動，就這麼靜靜躺著……