九十一節擇良臣輔佐皇太子
蔣振華又欲征西域
卻說我公元218年底遠征扶桑回到長安，心情便無來由的感到無邊的厭倦與煩惱。快三十年的不停征戰，日夜為國的辛勤操勞，都使我這個原本就喜獨來獨往的俠客感到身心的極度疲憊。
長子蔣華已經19歲了，文武雙全，資質上乘，深受文武百官擁戴，民眾對其也頗為擁護。近年來我出征扶桑期間，讓其跟隨郭奉孝與趙子龍共同監國，做得也是有聲有色，絲毫不亂，應該有足夠的能力繼承大統了。長女蔣芳也已經西嫁氐王克魯，為了民族的和睦和國家的安寧作出了自己皇室成員應有的貢獻。
想到此，我不禁對芳兒有一些真心的愧疚：來自現代的我真的不喜歡包辦婚姻這種沒有人權的事情。可是在古代，尤其是在皇室中，婚姻根本由不得以個人的意願來作主，一切都能以國家大計為重。還好芳兒甚為懂事，並沒有一絲的怨言，否則我這個父親的心中必定很難過！
其它的幾個快成年的子女蔣傑、蔣中、蔣英也都還不錯，都頗為聰慧懂事。由於早早確立了長子蔣華太子的地位，兄弟間倒也和睦，沒有多少利害衝突，也讓我這個老父頗為欣慰！其餘七八個子女都是我近年來備加『努力『的結果，小的只有兩三歲，大的也只有八九歲，國家大事一時也不能指望他們了。
想想現在要辦的事情還有很多啊，西域未平，台灣未復，南海未靖。而自己也已年過五旬，諸文武也大部年過五旬，六旬者也不在少數，該是為我們這般老一輩放放權，培養好下一代接班人的時侯了。文官中只有郭嘉最為年輕，不過也已近五十了，但是其身體一向病弱，恐怕也不能托以身後事。看樣子文官中要想想辦法找一個能挑大樑的主輔佐蔣華才行。大概只有陸遜了，此時陸遜年方36歲，可以托以重任。武將中大部都已五六旬年紀了，趙雲、馬超、高順、張遼等無不年過五旬。只有徐盛和丁奉二將仍是三旬出頭年紀，而且都是智勇雙全之輩，忠義可嘉，可以托以身後重任。依照歷史，恐怕大部分的將領都會在今後幾年後依次謝世，留給我的時間不多了。
我握了握拳頭，想道：「還是趁這有限的時間裡，看看能不能迅速剿平西域為上吧！」想到這裡，我下旨召集了在京的文武官員前來議事。
不一會，文武諸臣俱各到了，看著一個個的眉毛鬍子俱已日漸花白，我的心裡也不禁泛起一陣苦澀：都老了，是該考慮身後事的時候了。我微微一笑道：「諸位愛卿大部分隨朕已有多年，尤其是田公、沮公、奉孝、子龍等隨朕更是已近三十年時間。期間任勞任怨，為國為民頗為辛勞，朕這裡要代天下的百姓感謝諸公啊！」諸位大臣也是心有感慨，連稱不敢。
我笑笑道：「如今看看我等的年紀都不小了吧。是該適時放放手，讓年青人接班啦！朕有一個建議，說出來與諸卿共同參詳一下！」郭嘉笑道：「臣一看陛下大發感慨，便知陛下今日必有大事宣佈！」
我撫掌大笑道：「奉孝隨我三十年果然深知朕心！不錯，在座諸公大多隨朕多年，頗已年邁，故朕想近日舉行一場全國範圍的文武大比，選拔賢臣名將，作為太子日後的執政班底！諸公以為如何？」
賈詡笑道：「陛下此言甚是，臣等都已年邁，常言道『年老不以筋骨為能』，是該讓年青人接手了！」眾人也是紛紛同意！
我笑笑道：「這樣吧，現在才是一月份，比試時間就定在今年的七月份吧。奉孝你立即向全國各州郡包括六大都護府發出皇榜，言明不拘出身，只要有志者皆可以前來應考！具體事宜就由伯言和你共同負責好了！」郭嘉與陸遜領命不題。
即日，皇榜發出，遍及全國各地。陡然間，天下變得熱鬧起來。這次皇試可以說是一次大恩科，給了天下許多有志之士一次難得的一步登天機會，所以一時間中華大地無數人才紛紛向長安匯齊，準備參加七月的大考。
七月初，報名截止完畢時，選報文比的有六千餘人，武比的也有四千餘人。不禁讓我頗感驚愕，看來中國人官本位的思想一直是很嚴重啊！這麼多人不可能全部由我親自面試，看樣子要經過幾輪預賽了。文武各取前一千人好了，其中前一百名由我親自面試，後九百名就交由國務院分派到全國各地機構去充實鍛煉一下吧。
思慮完畢，就頒下了聖旨，在中華文武學院設立考場，進行了兩輪的預賽。預賽完畢，決出了前一千名的文武舉子，其中後九百名全部交由國務院進行分派，選派到全國各地為官或是軍中擔任基層軍官。其餘文武各百人則即日由我親自主持面試。
為了顯示此次面試的公正性，我特地邀請了長安城中數百名德高望重的父老及文武群臣前來皇宮之中監督。
是日，在盛大的儀式之後，殿試開始。文場先來，前一百名文壇才子依次排隊列於金鑾殿之下。首先上殿的是我隨機抽取十名才子。
隨著當班太監一陣尖細的傳喚，一列年輕人走了進來，人人儀容俊雅，氣質不凡，躬身下拜施禮。我看這十人遇如此場面卻進退有禮，毫不慌亂，果然非常人可比。我不禁暗暗點了點頭。
我笑笑道：「諸位不愧是預試翹楚，果然是一表人才！朕有一題諸位愛卿聽好！」眾人道：「恭請陛下出題！」我笑道：「朕有十顆九曲靈光珠，天地生成，玄妙非常。有哪位愛卿可以不借助他人之力，在一柱香時間內將一根細線穿過此珠，便可以過關！」此言一出，不僅諸位大臣傻眼，連眾才子也傻了眼，沒有想到這位皇帝陛下不考學問，考這個稀奇古怪的問題。無奈何，眾人只得伸手從宮女們遞過的托盤中拿過九曲靈光珠以及細線，瞇著眼穿了起來。
九曲靈光珠，顧名思議，珠中環繞甚多，一般的穿線方法怎能穿過！所以這十人個個是滿頭大汗，試了半天不得其法，原本個個鎮定自若、胸有成竹的面孔上頓時滿臉生汗。
忽然間，一個年青人皺了皺眉頭，出言道：「陛下，臣傅晶傅晚平聞有兩事相請，請陛下允准！」我聞言笑了笑道：「噢，傅愛卿，要人幫忙可不行噢！」傅晶狡黠地笑笑道：「陛下，臣不要人幫忙，臣只求陛下兩物相助。我笑笑道：「噢，這倒沒有問題，是何物品！」傅晶笑道：「此事不可張揚，臣寫給陛下即可！」我點點頭，令宮女拿過筆墨，傅晶隨手寫了八個字：蜂密一點，螞蟻一隻！宮女看得一陣發呆，端給我看時我心中頓時大笑：果然是聰明之人。便叫過兩名太監去辦此事。此時諸大臣看我等神神秘秘不知何事，正自納悶。其餘學子顧不得許多，還是忙得滿頭大汗，自顧不瑕。
不一會兒，兩名太監回來，取回蜂蜜和螞蟻交與傅晶。諸大臣伸長了脖子看見傅晶要的兩樣東西，不禁一陣愕然，然後恍然大悟，哈哈大笑，連誇此人聰明。傅晶點頭稱謝後，取了一點蜂蜜塗在九曲靈光珠的一頭，另將細線輕輕地拴在螞蟻的身上，將螞蟻放在靈光珠未塗蜜的那一頭洞口。小螞蟻嗅覺靈敏，聞得蜂蜜香味，自顧帶著細線穿越了九曲靈光珠，從另一邊洞口鑽了出來。
傅晶順利完成了考試！文武百官不禁紛紛鼓掌，其餘諸學子也看傻了眼。待也要照此相試時，一看香火，只剩了指頭大的一點了，時間已經沒有了，不由得個個垂頭喪氣起來。我看香已燒完，笑笑道：「傅愛卿才思敏捷，反應神速，確為可用之才！這一關殿試愛卿通過。其餘諸位愛卿也是國家棟樑之才，不久以後各部也會加以重用！」淘汰的幾名學子面現失望之色，只好不甘心的退了下去。傅晶則受賜坐於一旁相待。
隨時後九批學子一一進來，我也同樣不依常規，提出一些稀奇古怪的問題，頗類似於今日的腦筋急轉彎。這種考試方法大大刺激了諸位文武及才子的神經，淘汰了大批優秀的學子。經過嚴格、古怪的篩選，至夜，一舉選出十名通過殿試的優秀才子。他們是：傅晶傅晚平，王還王亞希，寇仲寇子羽、鴻恩鴻子平，楚嘯楚問天，蔣銘蔣逸塵，周毅周遠圖，郭壽郭思遠（郭嘉之子），荀和荀文向（荀攸之子），賈況賈希平（賈詡之子）。
殿完畢完，我笑笑道：「汝等十人都是國之翹羽，可造之才。故朕一律任命汝等為三品官銜，至於具體職務分配如何，就由國務院郭院長根據汝等才能再有所分派！奉孝以為可否？」郭嘉稱是。我接著道：「其餘九十名學子也是難得之才，奉孝可適才選擇將其外放或是置於京中各部之中鍛煉！」郭嘉笑道：「陛下所言甚是，如此選才方法的確是頗有新意，若非才思敏捷者實是甚難通過！」諸人也紛紛稱是。我笑道：「好了，別再拍馬啦。今日殿試已經完畢，汝等各自回府休息，準備明日武舉大試！」眾臣領命。
次日，中華武學院校場，百名武舉早已列隊相侯。由於此是公開選拔，所以周圍人山人海，早已圍滿了圍觀的百姓。當一陣震天的鑼鼓過後，大隊御林虎賁軍甲士開進校場。我與數百當朝文武大員也隨後進場。自然眾人少不了一陣山呼萬歲！
我高坐校場前點將台之上，隨手翻過武舉目錄，發現了不少熟悉的將門之子名諱。我點了點頭：不愧為名將之後，果然了得。我向趙雲笑笑道：「子龍，就開始吧！」
趙雲點點頭，傳下號令道：「武舉比試現在開始。」傳令官傳下號令，眾武舉各自抽籤抽得對手，隨後便以兩人為一組，展開了一番龍爭虎鬥。
第一輪五十名獲勝舉子中，便有：徐晃之子徐田徐天平，典韋之子典滿典子遠，張遼之子張放張文強，趙雲之子趙曠趙天祥，馬超之子馬凱馬成傑，嚴顏之子嚴翼嚴季翔，高順之子高平高天德，太史慈遺孤太史亨，龐德之子龐虎龐中元九人入選。我大喜道：「真是將門虎子也！吾等基業後繼有人！」聞我誇獎，有子入選者自是老臉有光，顧盼自得。
隨後又展開了第二輪抽籤比試。比過另一番龍爭虎鬥，二十五名獲勝舉子產生。九名將門之後也全部入選，眾老父更是面有得色，洋洋得意。我心中暗暗點頭：「好啊，我怕就怕我等基業後繼無人，有這般人才，孤還有何懼！」
隨後第三輪比試開始。二十五分為十二隊比試；輪空一人由張合應對，以三十合為限決出勝負。是役，共決出十二名優勝者：龐虎龐中元被一名武舉應翔應仲遠擊敗，高平高天德被羌族高手巴斯擊敗，嚴翼嚴季翔被姜維姜伯約擊敗，張合以十七合便擊敗了輪空的一名舉子。這樣通過了最後一輪比試的十二人為：徐晃之子徐田徐天平，典韋之子典滿典子遠，張遼之子張放張文強，趙雲之子趙曠趙天祥，馬超之子馬凱馬成傑，太史慈遺孤太史亨以及應翔應仲遠，姜維姜伯約（姜敘之子）、沈楊沈敬文，另有三位異族勇士：羌族高手巴斯，氐族高手越吉，烏桓高手鳩盤陀。我觀此十二人盡皆通猛過人，便皆授於三品武官職，由趙子龍安排於軍中。其餘落選諸人也根據其武藝高低、軍事才能等分別授以相應官職。
後備人才的選拔終於告一段落了，選出了不少優秀的年輕人才，我中華大業看來後繼有人了。該是時候討論一下遠征西域的事了。
於是數日後，待諸臣將大比入選諸文武英傑分派完畢以後，我召集諸臣開始了一次高規格的御前會議！