第五十節徐庶守樊城穩如山
秦王施妙計得賢臣
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卻說馬超領我將令，率兵五萬殺奔樊城而來。重甲騎兵遮天蔽日席捲而來，鐵蹄震動大動，十餘里外便如同悶雷一般轟鳴不絕。如此威勢，樊城守兵俱各聽音變色，顫粟不已。徐庶探馬聞報，急令四門緊鎖，各軍仔細，備齊滾木、擂石、箭矢準備迎敵。
漸近中午，遠遠地地平線上出現一條遮天的黑線，迅速無比席捲而來。黑線漸漸馳近，樊城之上已經可以清楚地看清黑線的真實真實面目。只見秦軍無數黑甲騎士如同地地獄中的惡魔一般連人帶馬全都遮蔽在厚實的盔甲中，只剩下兩隻眼睛閃閃發光。銳利的槍戟閃爍著刺眼的寒光，散發出凜冽的殺氣。巨大的騎兵戰陣雖然是急馳而來，卻無一絲雜音，只有隆隆的蹄聲在不停作響，空氣中陡然充滿了驚恐和不安。數萬重甲騎兵奔馳而來的巨大氣勢驚得徐庶等將兵幾乎喘不過氣來，膽小的近乎嚇得直吐苦水。是啊，江南水鄉的戰士們如何見過這縱橫北方平原的無敵精騎。
轉眼間，大隊黑甲騎兵撲至城下。馬超一馬當先，親縱戰馬來到城下叫戰。雖然此時的馬超全身白盔白甲、雪馬銀槍，和身後的黑色死亡戰陣格格不入，但是卻散發出強烈的戰意和凜冽的殺氣，使得樊城之上的荊州兵將一時膽寒。此時樊城並無荊州名將鎮守，馬超勇名冠絕天下，誰人敢出戰。徐庶雖年少時好遊俠，愛擊劍，但只是步上功夫，馬上功夫也不怎麼樣，當然不會去送死，故死守城池。
馬超等了一會，見徐庶並不敢出戰，心中雖是不甘，卻也只得率大隊退至二十里外下寨。樊城守兵見秦軍暫退，不由得鬆了一口氣，此時不禁驚詫的發現：自已全身的衣服不知何時竟然全都濕了？
次日，秦軍大隊在馬超率領下組裝好雲梯、沖車開始攻城，戰火開始劇烈的燃燒起來。可是由於徐庶本身智謀值非常高，極善守禦，且在西川守葭萌關時就吃過秦軍的苦頭，故把樊城的防務安排得是妥妥當當：加寬、加深護城河，城下遍佈鹿角等以防吾軍火藥攻；另為防秦軍故伎重演，再以奇兵偷襲，其在城上多施火把，增派守兵，多設響鈴嚴防。直把樊城守得如鐵桶一般固若金湯。面對如此堅城，即便勇悍如西涼鐵騎一般的精銳之兵亦無可奈何。馬超揮軍狂攻數日，竟無奈樊城何！每日除了上千的傷亡和一地燃燒的攻城器具之外一無所獲，不禁什麼的氣悶！
一日，馬超正在鬱悶間，忽聞報趙子龍領兵大敗劉備、諸葛亮於襄陽，已得襄陽城，秦王正率大軍趕往樊城而來。馬超心中大急，因為趙子龍儼然武將之首，馬超雖勇亦只能居其後也。馬超好強，心中雖欽佩有加，但常有超越之心，今聞子龍已取襄陽，成一大功，自己卻對樊城束手無策，心中生氣。次日，馬超親領大軍發狠攻城，從早至晚，激戰整夜，除傷亡兩千餘人外，樊城仍是巍然不動，絲毫未損。馬超雖氣得鋼牙緊咬、雙目赤紅，卻也是無可無奈，只好忍氣吞聲，靜待我領大軍前來增援。
不日，我兵至樊城，馬超領眾將出城相迎。因未取下樊城，馬超自覺臉上無光，下拜請罪曰：「孟起無能，屢攻樊城不下，有負主公厚恩。」我急忙扶起道：「孟起無須多慮，勝負乃兵家常事，何況汝並未敗陣也。徐元直乃天下名士，汝不能急下樊城也是情理之中，勿慮。」馬超感厚相謝。我令軍下寨，然後會聚群臣道：「孤現已得襄陽，若再得樊城，荊州大門洞開也。待明日孤和汝等一起指揮攻城，希望早日奪下樊城。」眾人稱是。
次日，因吾此次在樊城下具有大軍二十五萬，兵力足以樊城守軍一萬五萬千人之十好幾倍。故我將大軍除虎豹騎親兵外，分為十六隊，每隊一萬五千人，每隊一個時辰日夜攻城。於是乎，無數投石車架起，火箭、飛石蜂擁而至，黑壓壓遮滿天空，白天變成了黑夜，黑夜被照亮成了白晝。一連四天，雖樊城守軍傷亡也較大，但在徐庶的指揮下仍然堅守不退，我軍的傷亡卻已過萬。
我心中煩悶，故暫停攻城。時軍中去歲用火器大敗曹操，將一年多的火器積蓄損耗殆盡。最近一年來，由於落後的製作工藝、緊缺的原材料和出於保密安全的考慮，火藥生產量仍然不是很大，現軍中亦只有萬餘斤火藥，一萬餘枚石雷，此是我全部家底，若將其全數用在樊城，當可攻下毫無疑問。然而，我不禁自問，此次以後呢，火藥用完了，我就不能奈敵軍何了嗎？這可不是好現象，尤其不久以後還更有連番大戰啊。看來，得另想辦法了。遂召集眾將商議道：「如今吾等久攻樊城不下，若相持甚久，恐師老兵疲，無力再下江南耳。君等可有奇計破之。」
面對如此嚴密的防禦，就連郭嘉也是搖搖頭，一時無計，帳中頓時冷場。我心中煩悶，不由得站起身來，心中大怒：小樣的，徐庶，我就不信奈何不了你了。昔年，曹操不是照樣把你玩弄在鼓掌之中嗎。想到曹操，我忽然想起一計，不由得大罵自己混蛋，這麼簡單的事情怎麼會忘了，曹操不是正用徐庶之母為質招徐庶來降的嗎。想到此，我忽然仰天大笑，諸公愕然，面面相覷，不知吾為何發笑。
郭嘉曰：「大王可有良謀相敵耶？」我笑道：「然也，孤有一計料徐庶必是手到擒來。」諸人大喜道：「願聞其詳。」我對程昱道：「仲德大才，多年來一直鎮守西川，未能示人，今吾有一計，令公揚名矣。」（其實是讓你背黑鍋，嘿嘿！）程昱道：「大王請講，吾必盡力。」我緩緩道：「久聞徐庶事母至奉，嗯，仲德可明白孤意乎？」
程昱大笑道：「大王果是妙論，知吾舊年與其相識，知曉其為人也。徐庶果事母至孝，今其弟徐康病亡，老母無人奉養，不若將其接至軍中，好生照料，徐庶聞之，必來降也。」我大笑然之，遂令程昱去取徐母。
不一日，取徐母至。我知徐母剛烈，謂徐母道：「今令嗣徐元直為劉備效力，現正鎮守樊城，被吾大軍重重圍困其中，不日其城必破。我深愛元直之才，久欲招之，不忍見其遇害。今煩老母作書，召其來降，勿使其美玉落於污泥也。」
老母曰：「劉備何人也？」我一聽，乖乖了個龍的東，果然精明啊。遂道：「劉備此人雖頗有仁義之名，然則實際卻頗為奸詐，割據城池，據受王命，非真英雄也。」老母曰：「大王之言有失偏頗也。吾久聞劉備乃中山靖王之後，孝景帝率孫，屈身下士，恭己待人，仁名卓著。世間黃童白叟、漁夫樵子皆知其名，真乃當世英雄也。汝挾天子以令諸侯，自立為王，雖造福一方，但名不正，言不順，吾豈能令子投汝。」
我聽了心中啞然失笑，果然如歷史記載的一樣，徐母果然是臭脾氣，只不過是將發脾氣的對象由曹操改成我而已。好在我比曹操仁德、寬宏許多，徐母對我所說還算是客氣，比對曹操所說的好上許多。
程昱見徐母不應，恐我怒發，急道：「大王勿要動怒，今徐母欲以言語激怒大王，以求死也。其若死，大王一則落下欺凌婦幼之惡名，二則徐庶必死心塌地歸服劉備也。」我笑道：「仲德，我等多年不在一起，汝對孤還是不甚瞭解。孤並未動怒，反而覺得老母之言有理耳。然則其理只是小義，卻未得大義也。」
此言一出，不僅程昱愕然，徐母也是愕然。徐母道：「久聞大王能從善如流，胸襟廣闊，今日一見果然如此，老身佩服。然則老身平日頗讀些詩書，公言吾只知小義，不知大義，吾實不服也，請試言之。」
我笑了笑，揮手屏退左右，只留程昱在此。緩緩道：「當今天下，時逢亂世，百姓民不聊生，十室九空，應天順命，必會出一明主，結束此亂世，以救萬民耳。老母以為然否？」徐母道：「甚善！」
我接著道：「老母可能不知，在前二十年前，孤就料言天下有三人之才學可與孤相敵耳。第一便是曹操孟德，其統兵作戰，頗有謀略，且勝不驕、敗不餒，為當世一等一的英雄也。然吾早洞悉其弱點耳。其為人過於殘暴，有失天下民眾之心，且其為人疑心病過重，宜為智者所乘。故其最終為所敗。可見孤所言非虛耳。江東孫氏，一門英豪，我亦早有察覺。然則其不論何人主政，皆不可一統天下，以定中原耳。老母以為為何？」
老母道：「孫權坐領江東六郡八十一州，兵精糧足，猛將如雲，焉知不能一統天下耶？」我大笑道：「我說老母知大義有限矣。江東門閥眾多，保守之習甚濃，皆只是惟願保家而不知進取、不善進取者也。故不論何人主政，皆會受限於門閥以致無力逐鹿中原。最終充其量不過一割據諸侯耳，遲早為他人所滅。如果能能破除門閥影響，打擊士族保守習氣，勵精圖治，重用北方賢德之士，若可奮力一搏耳。但以目前孤對孫權等人瞭解看，其才必不能達此地步矣。老母以為然乎。」
徐母聞言，半晌無言，額頭冷汗冒出，良久回言道：「大王之言甚是有理，老身並未看到如此深遠之內幕，大王之眼光果然厲害。」好嗎，不給你點厲害瞧瞧，你還真不能我當盤菜啊。現在言語都客氣許多。
我接著道：「適才老母言劉備種種善處，甚惜老母又錯矣！」徐母愕然道：「何錯之有？」我笑道：「老母以為劉備乃天下英雄，必能一統天下耳。只是可惜劉備雖有賢名卻有幾大弱點孤瞭如指掌，其能力再大，亦飛不出孤掌心矣，遲耳必為孤所擒也。」徐母道：「願聞其詳。」
我笑曰：「劉備昔年未得諸葛亮之前，先後投公孫瓚、陶謙、呂布、曹操、袁紹、劉表等皆不克終，不是奪其主位，便是叛其主而走，可見其雖口稱仁義，其實亦乃功利之徒，惜天下人為之所蒙蔽耳。當然孤亦奪劉璋之位，可能不會比其高尚些。但孤從不諱言於此，至少比那些口稱仁義，實甚奸詐之徒坦蕩些吧。此劉備其一假仁義之弱點也。其二劉備未得諸葛亮前，狼奔兀突，奔走天下，幾無容身之所，可見其才能有限，空有其名，無有其實耳。而孤與曹操及江東孫氏父子三雄之基業，哪位不是一槍一刀血戰而來的。此其二劉備徒有虛名，實乃無能之徒耳。其三劉備麾下只有一州之地，謀臣一兩人，名將三四人，而吾據有中原、巴蜀，麾下可謂謀臣如雨，名將如雲，如文有：郭嘉、賈詡、荀彧、荀攸、劉曄、戲志才、田豐、沮授，仲德。武有：趙雲、馬超、典韋、高順、太史慈、張遼、甘寧、張合、高覽、徐晃、臧霸等。實力強其多倍以上。就是江東孫權處實力亦比其深厚也。此其第三弱點，實力薄弱也。其四第四大弱點乃是過於倚重諸葛亮耳，諸葛亮雖乃天下傑出之謀士，但孤亦有郭奉孝可以相敵，陸伯言亦不惶多讓。惟諸葛亮此人過於自負，皆以為天下之人皆不如其聰慧，喜歡大權獨攬，處處親躬。其導致的惡果必是其不能久持，久持必會勞累至死。其一旦歸去，荊州因前處處皆有諸葛亮照撫，現今突然撒手，必會人才不繼，急速凋零。那時，縱孤已歸去，孤之子孫亦必可輕易而下荊州也。此其第四弱點也。此劉備之四大弱點吾皆洞悉明白，故其不可能將孤擊敗，一統中原耳。方今天下，非自誇，唯有孤方有此才能，方有此實力一統天下，老母以為然否。」
此論一出，即使賢名程昱者亦是傻眼，徐母更是驚呆莫名。隨即大悲曰：「吾思王上之言，十分有理，然則大漢天下實已無救乎？」我笑道：「老母不必悲傷，正有如天下沒有不散的宴席，世間也沒有不滅的王朝，今大漢氣數已盡，覆滅早晚間事耳。但不要憂慮，天下朝代更替，實屬尋常，只要新君賢明，百姓怎管你改朝換代。老母可曾聞聽民謠曰：百姓旦知村長誰，哪管皇帝誰來做。只要君主賢明，老姓能夠安居樂業，不要說改朝換代百姓無所謂，就是皇帝由女人來做了，只要其確實能造福蒼生，恐怕百姓亦會願意的。」
徐母聽了長歎一聲，默然不語。我接著道：「明人不說暗話。對老母孤實話實說，孤確實想做皇帝，建立新朝，代大漢而起。」此言一出，不僅老母聞聽驚訝，就是程昱也是第一次聽我明說，亦是面有驚駭之色。我看二人面色道：「勿需如此緊張，大漢氣數已盡，必為他人所取代。當今世上能代漢而立者，無非孤與孫劉三人耳。孫權進取心不足，不足為大漢開疆拓土，揚威四海；劉備雖有心，但其才不足，亦不能為大漢降伏四夷，威加天下。只有孤即有心，亦有才，若孤代漢，內可保天下安康，此時中原各地皆民生大復，百姓安康可以為證；外則制伏蠻胡，揚威四海，此點亦可以孤平羌氐、破三胡、滅遼東為證。將來孤還會為大漢萬年長遠計，開疆拓土，縱橫萬里。老母乃明理之人，現今當明白汝助劉備，實乃小義，只能保守一方，對中華萬年基業所助有限。若能助孤，則可澤及天下，威加四海，可稱大義。小義、大義之間，願老母自思之。「
徐母聞言，泣淚半晌方道：「今日聞大王教誨，老身方知大義也。今大王不以小犬為不才，欲用之造福天下。老身願寫書勸其來歸，同歸大義也。」我聞之大喜，遂令人取筆墨紙硯侍候。徐母提筆作書一副於徐庶，令其來歸，不得有誤。我得書，命人用箭射入樊城，荊州兵得到，交於徐庶。
徐庶展開觀之，頓時淚流滿面。徐庶至孝，多年未見老母，心中牽掛，今見母親筆信至，感傷非常。卻見其母招其歸降，心中躊躇。思慮再三，不得已，擔心老母，終命人至我營中納降。我大喜過望，好生款待使者，善言相待，令其見過徐母，回告徐庶。徐庶得使者報，知老母無恙，且真心相招，遂下決心，獻樊城而降。我大喜過望，重賞徐庶，令其和老母相見。二人相見，抱頭痛哭，徐母將吾所說言語細細說與徐庶，徐庶聞言感動，親來見我。
徐庶曰：「感謝大王善待老母，今從老母處得知大王高義，願相隨也。」我大喜過望曰：「元直相投，真令孤喜出望外也。君可有計於孤如何得破荊州耶？」徐庶長歎道：「劉使君待吾甚厚，我不相謀之，望大王見諒。」我欽服道：「元直不忘舊主，真乃忠義之士也，孤安敢怪罪耶！」遂封其為軍師中郎將，於賈詡等同列，留在軍中聽用，徐庶拜謝。