痛禪和尚話方出口，岳懷冰前進一步，雙膝一彎，不由自主地跪了下來。
一時間，他熱淚奪眶地向著痛禪大師深深一揖，道：
「在下方才多有開罪，大師父萬請海涵！」
痛禪和尚面色先是一怔，遂即閃身讓開——
他臉上帶出一種說不出的尷尬表情，上前一步，忙把岳懷冰攙扶了起來。
「少施主萬不可如此，老衲……愧不敢當！」
說時，痛禪和尚眸子裡又自出現了淚光，舉起衣袖情不自禁地又擦了一下！
岳懷冰道：「晚輩敢請問大師父俗家大名如何稱呼？」
痛禪和尚只是頻頻地搖著頭道：
「忘了……忘了……以前種種譬如昨日死，今後種種有如今日生……老衲自入佛門之後，不談當年谷家事久矣！施主也就不必多問了！」
「是。」
對方既與自己死去的父親有過交往，在岳懷冰的感觸上來說，那可就大大的不同，平白地現出了一番敬意！
痛禪和尚遂即又長歎一聲，道：
「五魁首當年為惡，確屬太過份了一些，不過少施主你手刃了三人，也就罷了……」
「不！」
岳懷冰恨聲地道：「晚輩曾在父親靈前盟過重誓，不殺此五人，誓不為人！」
痛禪和尚漠漠道：「老衲乃是一番好意……少施主，以你今日功力，萬萬不是摘星老人與鮑千里之對手，鮑千里年已耄耋，生死尚在不知，眼前的沈海月卻是一個大敵——」
「晚輩此心已決，勢將與他們二人一拼！」
岳懷冰深深一拜道：「大師父已盡慈悲之心，可以無憾，晚輩深仇卻不能不報，耽誤大師父雲駕過久，大師父你老可以去了！」
「阿彌陀佛！」
痛禪和尚喃喃道：「少施主，老衲方才看見那沈海月之女，玉潔冰清，對施主一片癡情，是情滋生，可結如意之果，少施主可曾考慮到化干戈為玉帛之一說嗎？」
岳懷冰冷森森地一笑道：「大師父如以為晚輩見色而忘大義，那麼，就大大的錯了！」
痛禪和尚深深一歎，合十欠身道：「既然如此，老衲這就走了！」
岳懷冰深深一拜，恭聲說道：「晚輩不遠送！」
痛禪和尚搖搖頭轉身而去——他走了約四五步的距離，卻又站住腳，回過身來，臉上表情陰晴不定，一副欲言又止的樣子。
岳懷冰不解地道：「大師還有什麼關照嗎？」
痛禪大師陰森森地道：「少施主，老衲與你雪夜盤桓，份屬有緣，不忍見你命喪沈海月之手……那沈海月動手對敵慣在十招之內取人性命，這十招之中又分奇偶之差，一三五七九乃是殺著，二四六八十卻是虛招！」
岳懷冰不禁在心裡大大動了一下，真有說不出的喜悅，果真對方和尚所說是真，那麼在動手過招上來說，自己先已佔了先機，一旦動手自是對自己有利。
他向著痛禪和尚合十一揖道：「謝謝大師指示先機，晚輩記下了！」
痛禪和尚道：「沈海月如遇高手，每喜在第九招上取人性命，他有一招不常用的招式，名喚『倒剪喉』，回身運劍快若閃電，普天之下，當得他這一招的人只怕還不多見！」
岳懷冰道：「晚輩當以『金盤刀法』傷他的手腕，可施得嗎？」
痛禪和尚吟哦著點了點頭道：
「施主的反應不謂不快，這一招對拆得很好，但是沈海月劍功驚人，那時必已貫注劍，只怕少施主你措手不及耳！」
岳懷冰倒抽了一口冷氣，一時驚立當場。
痛禪和尚微微頷首道：「少施主你仔細推敲吧，如躲得過沈堡主這一招倒剪喉，性命或可保住一半！」
岳懷冰奇道：「大師這話怎說？」
痛禪長歎道：「少施主你有所不知，沈海月自負過人，常告其手下各人，任何人如能敵得過他十招，皆可不究。雖然你的情形特別，但當著他手下各人，他也不好再出手傷你！」
岳懷冰一時氣往上衝，冷笑道：「謝謝大師的指示，在下知道了！」
痛禪和尚嘴裡喧了一聲佛號，吶吶道：
「老衲已經說得太多了……沈堡主手下有四大劍手，平素武功皆已得其真傳，劍術高明，以沈海月之為人，必得假手此四人取你性命。不過以你的武功，即使不能取勝，逃走也並非無望，老衲不便出手相助，施主你倖免不死，可循西路方向走，見水則吉——」
說到這裡，口喧「無量壽佛」，連聲道：「善哉！善哉！」遂即轉身而去！
岳懷冰不禁獨個兒地又發了一陣子呆，一時默然無語。
在床上翻來覆去，久久不得入眠！
岳懷冰腦子裡苦苦思索著那一招「倒剪喉」的破招之法。
遠處「絳雲寺」的曉鍾之聲，清晰地一聲聲傳過來！
黎明前後——
紙窗被雪色映襯得一片慘白，天色出奇的朦朧，出奇的冷！幾隻黑老鴉在窗前呱呱地爭叫著，扇動的雙翅，拍打著雪面，破壞了一天的寧靜。
岳懷冰欠身坐起。
每天他都是這個時候起床，然後以冰雪沐浴一回，今天似乎也不應該例外！
他的手，剛剛把窗門推開一半，驀地止住了動作！——
他清晰地看見了一個人！
一個藍衣長衫、白面無鬚的文士，正自登上了自己所居住的這座峰頭！
這人顯然輕功一流身手，只見他足尖點處，全身有如魅影般的，已向前飄了過來！動作之快捷，身法之輕靈，誠然武林罕見！
岳懷冰本能地向後退了一步，把身子貼向裡壁，但是他凌銳的眸子，卻絲毫也沒有放鬆窗外的那個人。
那個四旬三四的年歲，青皮寡肉的身子骨瘦，看上去十分單薄，彷彿一陣風就能把他給刮倒了似的。
他的一雙瞳子在四周略一顧盼之後，立刻就被懸在樹上的三顆人頭吸引住！
只見他後退了一步，一雙微微凸出的眸子連連眨動著，這時候岳懷冰才注意到此人折起的衣袖裡，插置著一張紅色的信帖。
遂見他雙手向兩方一分，身軀箭矢般地已撲到了懸有人頭的樹下，細細地向著那三顆人頭端詳不已！
岳懷冰看到這裡，實在不能再裝襲作啞了！
他猛然把窗扇一拉，在乍然敞開的窗影裡，整個身形旋風似地已捲了出去！
藍衣文士倏地回身，岳懷冰已站立身前！
「朋友，來到了我這蝸居，也不向主人打個招呼，顯然有失風度吧？」
藍衣文土冷冷哂道：「請教大名？」
「岳懷冰！」
「岳朋友！」
那人開合著一雙炯炯有光的眸子，徐徐地道：「這句話似乎不應該由足下來說！」
岳懷冰道：「這話怎麼說？」
那人莞爾一笑道：「如果足下涉事稍深，就應該知道這大雪山萬松坪，方圓百里之內，只有一個主人！」
岳懷冰道：「清說得清楚一點兒！」
藍衫客又陰森森地一笑道：「這個主人，應該是摘星堡的堡主沈老先生！」
「沈海月？」
「沈堡主！」
岳懷冰一股氣直往上衝，那藍衣文士卻又莞爾地笑了笑！
俗稱「伸手不打笑臉人」，岳懷冰不願在一個初見一面的陌生人面前失風度。
他定了定神，打量著對方道：「這麼說，朋友你是摘星堡的來客了？」
那人又笑了一下，道：「不才為堡中總管，也算得上這萬松坪的半個主人！」
岳懷冰嘿嘿笑道：「大雪山方圓千里，卻未曾聽說過隸屬誰家，朋友你一定要把它劃歸摘星堡，未免失笑江湖！」
「不然！」
藍衫客像專為抬槓來的。他嘻嘻一笑道：
「天下萬物，除了空氣與水，沒有一樣東西是沒有主人的，大雪山亦復如此，自從十三年前，敝堡主掌震雪山客，摘星堡易主之後，敝堡主也就成了前山萬松坪的實際主人！」
岳懷冰抱拳冷冷一笑道：「貴堡主的江山原來是這麼得來的，佩服！佩服！」
藍衫客嘻嘻一笑，說道：「岳朋友，你是前年臘月初九登山的，來到這裡定居的——」
說到這裡探手入懷，摸出了一個小小的紅皮記事本子，翻了一下，點點頭道：
「不錯，臘九來的，今天是十二月初十，已經來了整整兩年零一天！」
岳懷冰猝然一驚——
他一直認為自己來到這裡居住，是個天大的秘密，卻想不到摘星堡竟然是瞭若指掌！
那個摘星堡的總管藍衫客，繼續翻閱著那本小小的記事本道：
「足下去年九月改建的新屋，並且砍伐了後山紅檜一株，也曾於二、三、九月前後十次攀登萬松坪右峰，挖掘了許多黃精、首烏！」
岳懷冰冷笑道：「難得貴總管對在下的起居飲食，也照顧到了，實在令在下感激不盡！」
「哪裡！哪裡！」
藍衫客寒暄著道：「不才姓葛小字二郎，因慣著藍衣，人稱『藍衫葛二郎』便是！」
岳懷冰抱拳道：「久仰！久仰！」他心中也著實有點吃驚，因為這葛二郎三字，確實在哪裡聽過，只是一時想它不起就是了。
「藍衫」葛二郎笑了一下，道：「敝堡主為人寬厚，自發現足下是一身懷絕技之人，特別關照堡內上下各職司，不許任何人涉足朋友你所居住的這片地方，是以足下始能享受長時的平靜安寧！」
岳懷冰點點，道：「若就這一點而論，貴堡主對在下實在是愛護有加！」
「哪裡！哪裡！」
葛二郎道：「敝堡主所以一直未曾前來拜訪，主要是怕打擾了朋友你的安寧！」
岳懷冰忽然發覺到這個葛二郎，每說一句話時，必先作出一番和顏悅色姿態，笑臉常開，以掩飾其內心之陰毒。如果自己所料不差，這葛二郎實在是一個難以應付之人！
果然葛二郎臉上又露出了一片笑容，道：
「敝堡主自從得悉朋友你閉居雪山，旨在練習一門絕門刀功之後，對足下之用心良苦，更是敬禮有加！」
說到這裡以手掩唇，乾咳了一聲，道：
「如果敝堡主沒有猜錯的話，朋友這年來的苦心並不曾自費，那也就是說，朋友你刻下刀功已成，造詣有如百尺竿頭，更上一層，可喜可賀！」
岳懷冰冷冷一笑，內心起了一種不祥的預感！
他一直不敢低估了沈海月這個人，事實證明了沈海月這個人卻遠比他想像的更要厲害得多！
頓了一下，他實在按捺不住，鼻子裡哼了一聲，道：「葛兄來意請直說不諱，在下洗耳恭聽！」
葛二郎嘻嘻一笑，道：「敝堡主因感與岳朋友颶尺天涯，年來不曾一面往還，深恐貽笑江湖，特此設備水酒一席，邀請岳朋友明日至堡一面，以圖良辰一聚！尚希岳朋友賞光才好！」
說罷左手一二指，小心地自袖口上取下了大紅的請帖，雙手送上！
岳懷冰伸手接過，略看一眼，哂道：
「貴堡主真是太客氣了，客來無筆墨，不便栽復，請轉告沈堡主，就說在下明日準時至堡拜訪就是！」
「藍衫」葛二郎一笑道：「不才告辭了！」
說罷抱拳欲去！
岳懷冰道：「葛兄且慢！」
說罷上前一步，就手自樹枝上，摘下了三個人頭——
葛二郎面色一沉，立刻又綻出了前見的笑臉！
岳懷冰道：「如果在下沒有記錯，貴堡主七十大壽之期，亦在不遠，客中難湊上禮，就請葛兄將這三個客魁陽首轉呈貴堡主權作壽禮，不恭之處尤盼海涵！」
葛二郎鼻子裡「哼」了一聲，堆笑道：
「岳朋友太客氣了，以此三人身份，這三顆人頭足可當得三萬金數，在下這裡先代敝堡主謝過了！」
岳懷冰一聲叱道：「接好了！」
他有意要伸量一下這位摘星堡的總管到底有多少斤兩，是以話聲一落，右手振處，三顆人頭抖手而出。
人頭乍一出手，作「品」字形，一上二下，驀地穿空直起，遙向著千丈懸崖直墜下去！
這當口，只見那位摘星堡的葛總管，一聲長笑，叱道：「好！」
他身子原是面向著岳懷冰，這時霍地向後一倒，足下用力一蹬——
「嗤——」的一聲！
這種「倒趕千層浪」的輕功身法，江湖上原已罕見，尤其是背向峭壁，這般的施展，真不禁令觀者目瞪口呆！
「藍衫」葛二郎果然有驚人之技！
就見他倒穿出的身子，有如一隻凌霄大雁，在當空一個倒剪，成頭下腳上之勢雙手同出，兩腳齊夾，已接住了空中的三顆人頭，緊接著一個翻仰之勢，輕同四兩棉花般地已落在峭壁邊緣！
葛二郎身形站定，一聲冷笑道：「好重的一份壽禮，看來要敝堡主明日當面致謝了！再見！」
三顆人頭在說話間已回交右手，話聲一落，身形如長空一煙，縱身直起，一徑地落身峭壁，倏起倏落一路飛縱而逝！
岳懷冰不禁倒抽了一門冷氣！
雖然這個葛二郎是有心賣弄功夫，可是不可否認，那一身傑出輕功，確實武林罕見，岳懷冰自忖著如此輕功而論，這人身手已不在自己之下，自己即使是勝過他，也屬有限！
對方一個管家，身手已是如此，試觀沈海月本人，當知必是一位難纏至極點的人物！
想到這裡，他不禁浮上了一層悒鬱，對於明日之會實在不敢心存樂觀！
岳懷冰轉回茅舍的時候，出乎意料之外地，發覺到沈雁容竟然在房子裡！
她身披著一襲純白色的雀羽披風，一聲不吭地默默坐在椅子上！
不過兩天不見，看上去她竟然像是消瘦多了，白皙的面頰上不著一些笑容，那雙顧盼再春，一向靈活的大眼睛裡現出了一種沉鬱。
在岳懷冰進來的時候，她漠漠看了他一眼，遂即又把頭垂了下來！
岳懷冰怔了一下道：「你什麼時候來的？」
「來了一會兒了！」
沈雁容看了他一眼，吶吶道：「那時候你正在跟葛總管事談話！」
「那麼我們的談話你都聽見了？」
「都聽見了！」
「很好！」
岳懷冰冷笑了笑道：「那麼令尊明日相約之事你也知道了？」
沈雁容抬頭看了他一眼，冷冷道：「你以為我會不知道？」
「那麼姑娘應該知道，我與令尊之間，已無化解的餘地！」
頓了一下，他輕歎了一聲道：「姑娘也就不必再多費唇舌了！」
「我知道！」」
她緩緩點了一下頭，眼圈有點發紅。
苦笑了一下，她才又道：「我只是想告訴你，明大你不要去。如果你夠聰明，現在最好立刻就走，走得愈遠愈好！」
「為什麼？」
「為什麼？」
沈雁容冷笑著道：「你難道還不知道，你絕對不是我父親的對手！」
岳懷冰表情一怔，冷冷笑道：「我會牢記住你的話，但是卻要等候著比過之後才知分曉！」
「你這個人——」
沈雁容驀地由座位上站了起來，忿聲道：
「……我說的都是實話，難道我會騙你嗎？你又為什麼一定要去送死？」
岳懷冰冷笑道：「我也不知道，我只知道三年來我付出的苦心有多少……只知道三年來我日夕夢寐著要與你父親決一雌雄……這一天總算讓我等到了，豈有不戰而回之理？」
沈雁容歎息了一聲，緩緩地又坐了下來！
半天她才吶吶說道：「你說的都是真的，我父親原來一直都在瞞著我……我真不敢想，爸爸竟會是這種人！我……真恨……」
「我恨我自己——」
她緊緊咬著牙，忽然伏在桌子上，大哭了起來。
岳懷冰靜靜地看著她，不發一言。
沈雁容哭了幾聲，收斂住悲痛的情緒，卻顯得有些不好意思地道：
「……我太衝動了……我真不知道該怎麼辦才好！所以才來看你！」
「可惜我也不能為你解決問題！正如我也不一定能為我自己解決問題一樣！世界上不合情理的事情太多了，造化也每多弄人！」
他冷冷地接下去道：「但是公理卻只有一個，永遠也不會變更！殺人償命，欠債還錢！這是鐵的原則！」
沈雁容歎了一口氣，道：「你說得不錯，但是——我爸爸要是再殺了你……結果又將如何？」
岳懷冰冷笑道：「果真如此，只怪我自不量力，姑娘仁至義盡難得，倒使在下至感欽佩！在下以為，今日此刻實不宜與姑娘閒話論交，姑娘你可以去了！」
這番話雖是說得至誠至懇，卻也表明了態度，等於下了逐客令。
沈雁容自不便再賴著不走，她歎息著緩緩站起來道：
「這麼說，明天你一定要赴我父親的約會？」
「一定去！」
沈雁容低下頭，微微苦笑道：「其實你我根本談不上什麼深交，我只是可惜你大好的一個人……看來我的一片苦心，你只當馬耳東風，明天若遭不幸，也只怪你咎由自取！」
說罷看了岳懷冰一眼，倏地閃身越窗而出。
岳懷冰望窗冷笑，心情紊亂越加不能自已，他期望著明天那一刻趕快來到，恨不能眼前立刻能與沈海月一決生死存亡！
在一連斬下雲中令、夏侯忠、貫大野三顆人頭之後，他的精湛武技，已無可否認地得到了證實，激發了他雄心萬丈！
因此，在未來與沈海月的交手生死鬥時，他本有極強的自信；然而這顆信心，在經過痛禪和尚、「藍衫」葛二郎以及沈雁容三人相繼的警告之後，已大大地開始動搖了。
在雪地裡，他拔出了刀——
閃亮的刀光，有如冷電般地閃爍著他的臉——
刀光有如穹空的閃電，穿刺著雲霧，直上青冥，在東方新出的旭日映照下，一片紫流橘燦，當它遠射千丈，直刺向斜面的那座峰上時，卻無巧不成話地照射在一個奇異怪人臉面上！
這個人立刻像是觸了電般地緊張！
他原本蜷蹲在一根松枝上，正在聚精會神地採摘著一枚山果，這片刀光使得他眼前一花，足下一滑，直由樹梢上跌落下來。
如果你不是親眼看見，你萬萬不曾相信這是真的，你也斷斷不能置信，人世上竟然會有這般奇怪，超越想像之外的輕身功夫！
乍看上去，簡直就像是一隻猿猴，而猿猴又豈能有這等功力？
只見他的手在松枝最尖的梢頭，一抓一彈，整個身子已迅速彈了起來！
緊接著他雙手交替著，每一次都攀拉著松枝末梢，這般的一陣子跳翻，星丸跳擲般地已飛出百十丈以外。身法之快、之靈巧、之怪異，可以斷言當今武林各派見所未見，聞所未聞！
然而，確確實實的確就是有這樣的一個人！
在滿天雪影裡，這個人的身子，已高高拔起，足有十丈高下，攀住了一棵高可參天的古樹身上。只見他手腳齊施，只不過向著樹身一貼，已如同黏在了樹幹上一般——
然後他才帶著怪異的神采，去打量先前那片耀眼奇光的來處！
這個人如果說他「怪」，那只是指他的身法以及穿著而言，如果以為他的長相怪，那可就大錯特錯了。
就年歲來說，他大概在二十六七之間，白瘦的一張長臉上配合著一雙異常圓大明亮的眸子，滿頭黑髮向後披著，如非是他兩頰以及唇下滋生出的鬍鬚，你一定會誤會他是個女的。
這人身材瘦長，看上去足有六尺四五，一身雪白，所著衣褲並非綢布，乃是純白的獸皮所縫製成的。下身是一條短過膝頭的緊身短褲，上身是一件裸露著兩肩頸項的貼身背心！
背心上的一排鈕扣，閃閃而有光澤，十分美麗，雙足上各穿著一隻鹿皮薄靴，式樣特別，像是為自己所縫製！
那一道耀眼的刀光，起先使得他至感驚懼，緊接著引發了他無比的好奇之心！
只見他雙手二足貼在樹幹上一陣快速地爬行，升高了丈許，仔細看了看，長嘯一聲，雙足在樹身上用力一頓，箭矢般地倒射了出去！
岳懷冰撫刀感傷，萬萬不曾料到，刀上霞光，竟然驚動了蜃居大雪山密林深處的一個怪人，也活該種下了他日後的一段離奇遇合！
他這裡睹刀恩仇，只覺得一腔熱血，在胸內澎湃翻湧，簡直是無法自已，遂即按捺不住，拉開了架式，把一路刀法展了開來！
此其間，空中白影連閃，不過是轉瞬間的工夫，那個對峰的白衣少年已臨近眼前。
岳懷冰這時一口刀正施展到要緊關頭，但只見眼前人影一閃，還沒看清是怎麼回事，只覺得手上鋼刀一緊，那只握刀的手接著被一股出奇的巨力一掙，同時身上一陣奇冷之感，掌中刀已脫手而出，硬生生地被人搶了過去。
這一驚，把岳懷冰嚇出了一身冷汗！
他身子一個快速地旋身，飄到了丈許以外，緊跟著一打量眼前，更不禁令他驚得目瞪口呆！
那個白衣人，正自雙手捧著他那口刀細細地打量著，臉上現出一種奇異的喜悅光采！
「刀——好刀！」
白衣人連連念叨著，有一番愛不釋手的模樣。
岳懷冰與其說對白衣人的出現感到驚詫，勿寧說對於他的武功，更感到詫異！
他簡直難以相信，眼前的這個人，竟然在一照面的當兒，竟能把自己手中刀奪了過去！簡直是匪夷所思！
為了證實這一點，他身子微微一閃，已到了白衣人身邊，雙手一分「野馬分鬃」，硬向自己那口刀的刀背上抓去！
「噗！」一把抓了個正著！
白衣人怔了一下，用力奪刀，雙方力道猝一交接，岳懷冰頓時全身打了一個寒戰，只覺出對方刀身之上傳出一股冰寒之氣，和前番感受完全相同。
倒不是他力道不濟，輸給對方，而是那種冰寒的氣機，使得他萬難當受，幾乎全身血液一下子都將為之凍凝住了。
岳懷冰驚嚇地鬆手退身，極其不解地看著眼前這個白衣人。
白衣人也凝睇著一雙眼睛注視著他。
雙方同樣地感到驚異！
岳懷冰忍不住抱拳冷笑道：「足下武功，怪絕古今，在下甘拜下風，請示知大名以志永念！」
白衣人一雙眸子由岳懷冰身上轉到他所居住的茅舍，又轉向附近山峰。
這樣東瞧西瞧，足足打量了半天時間，才問過頭來重新打量岳懷冰！
「你們言而無信——竟侵犯了我的地方——」
「你的地方？」
「怎麼不是？」
白衣人用手裡那口刀遙向遠處山谷問指劃著道：
「以此山溝為界，前山萬松坪白裡的地面，我權衡實情，不得不暫借你們施用。可是山溝以南，整個大雪山，卻是我兄妹所有，任問人不得搭屋而居，沈海月曾親門答應，他手下那個姓葛的管事也曾不止一次地在我兄妹面前保證，這話該怎麼說？」
說話間，他那雙炯炯的眸子，冷冷地向著岳懷冰面上逼視過去。
岳懷冰登時覺出對方眸子裡，似有一種說不出的冰寒光彩，只需注目凝視一下，自己身上即有種冰寒氣息的感染，使得他惶恐欲逃！
這番話使得岳懷冰大感驚駭！
一剎間，他才明白了一切，也明白了為什麼摘星堡的人竟然允許自己的存在；為什麼摘星老人不以犯禁見責；為什麼沈海月不曾親自上門與自己一決生死，而反要約自己到摘星堡一行。
這一切的答案，歸根究底原來只有一條——
這地方不是他的！
甚至於沈海月自己所居住的摘星堡，也是跟前白衣人禮借與他所居住的！
這一切又說明了，武林間萬人所敬仰的摘星老人沈海月，心中亦有所懼。
那個為他深深所懼怕的人，就是服前這個白衣怪人！
一切是那麼的奇怪、詭異、荒謬……
如非是岳懷冰親眼所見，親耳所聞，他斷斷是不敢相信這是真實的。
可是眼前，由白衣人親口道出之後，他略一分析，頓時肯定，對方所說的一切都是實在的！
驚異、驚駭、驚惶……一股腦地侵襲著他，使得他為之目瞪口呆！
白衣人顯然還在等待著他的答覆，只是他的目光已不如先時的凌威！尤其當他目光接觸到手裡的那口刀時，和悅的表情，益形顯著！
「請恕冒昧……」
岳懷冰苦笑著道：「我實在不知道這山裡的規矩！」
白衣人盯著他，道：「沈老頭兒沒告訴你？」
「他……沒有！」
「沒有？」
白衣人奇怪地看著他，道：「沈海月是你什麼人？」
「仇人！」
「仇……人？」
白衣人退後一步道：「這話怎說？」
他口音清脆，聽之不著絲毫煙火氣息，總之這人的一切，或隱約或顯著，大都有異常人。
「足下請告知真實姓名才好答話！」
白衣人冷冷一笑，道：「你叫什麼名字？」
「岳懷冰！」
岳懷冰很爽朗地報出姓名！
白衣人嘴裡重複著念了一遍，然後微微一點頭，臉上帶出冷肅的笑容，說道：
「不是我不肯告訴你姓名，實在是我兄妹在雪山三代居住，身世如謎，不欲為外人所知……」
頓了一下，他點著頭道：「你如果一定要知道，那就叫我雪山鶴好了——」
笑了一下子才接道：「這還是以前萬松坪摘星堡的人給我取的！只是他們其中真正見過我的人，卻是很少……包括沈海月在內，也不過與我有數面之緣！」
「那麼我就稱呼你雪鶴兄吧！」
「雪鶴？」
雪山鶴偏頭想了想，一笑道：「這名字不錯，我喜歡……」
說著他眼睛在四下轉了轉，道：
「這附近我大概有兩年沒來過了，想不到變化這麼大！你在這裡住了多久了？」
「大概兩年了。」
雪山鶴點點頭，指著草舍，道：
「這房子必須要拆了，否則我妹子看見了，更不會與你干休。再說，這多年來我言出必行，摘星堡的人要以此相詢，我也無話可說！」
岳懷冰冷冷地道：「既然這麼說，我可以從命，只是請答應我延至明晨，我必自行拆除！」
雪山鶴想了想，點頭道：「好！一言為定！我走了！」
說罷一頓腰，正待向對山騰縱出去！
岳懷冰喚道：「雪兄且慢！」
雪山鶴回過頭來道：「什麼事？」
岳懷冰伸手道：「在下的刀……」
雪山鶴低頭看了一下手上刀，一笑道：
「我幾乎忘了，岳兄你這口刀鋼質甚好，雖比不上我妹子那口鑄雪劍，卻比一般江湖中人所用要好上百倍……」
說完持刀近看，眸子裡顯露出一片欽慕之色，張開嘴在刀身之上呵了一口氣，眼看著小小氣珠，在奇光刺目的刀身之上，滴滴溜溜地打著轉兒，遂即凝成一團！
「好刀——」
白衣人嘴裡誇讚了一聲，遂即雙手把刀送上！
岳懷冰原以為他必會據為己有，不意他竟然雙手奉還，倒微微出乎意料！
再者，他自第一眼開始，就對這個白衣人生出一種說不出的好感，也不知是怎麼回事，總之，這個人使他感覺到一種從來也未曾領受過的新奇感覺！
他接過刀來，一笑道：「雪兄當真喜歡這口刀？」
「是的，我很喜歡！」
「好吧！那就送給雪兄！」
岳懷冰把刀又反送過去。
雪山鶴大喜過望，接在手中，道：「你真的送給我？」
岳懷冰道：「大丈夫一言既出，駟馬難追。難得雪兄寬量相容，小弟正感歉疚，這口刀也就當得你我今日相見的一點緣份，尚希笑納！」
雪山鶴怔了一下，說道：「什麼叫笑納？」
岳懷冰心中一動，暗異道：「奇哉，這個人莫非當真純樸至此，連通用之漢詞也不解嗎？」
心裡想著，不禁一雙眸子在對方身上多打量了幾眼，由對方一派純真的表情上，證實他確實不知！
雪山鶴原亦絕頂聰明之人，當時立刻明白過來——
他臉色微微一紅，窘笑道：「岳兄不要奇怪……我讀書不多，多年來從未與人交往，所有的一點淺薄學識也是與我妹子閒時琢磨出來的，不怕岳兄你笑我……我能夠有今天的一點點漢學成就，還是我妹於的功勞呢！」
岳懷冰才想起對方還有一個妹妹，不覺怔了一下，說道：「雪兄令妹也在這裡嗎？」
雪山鶴點點頭，道：「我妹妹，論武功不輸給我，若論文采、才華，可就高過我十倍有餘了！」
岳懷冰頓心生好奇，意欲一見，可是轉念一想，卻又礙於出口，話到唇邊就吞下肚裡。
他微微一笑，說道：「原來如此，賢兄妹真可當得是濁世間一對異人，可敬之至！」
雪山鶴笑了一下，道：「你剛才說的是……」
岳懷冰乃為之解說道：「笑納意思是請你一笑收下的意思！」
「那我就謝謝你了！」
方言到此，只聽得遠處叢林深處隱約地傳出來一聲類似哨音的尖聲——
雪山鶴聞聲一驚，著慌道：「不好，我妹子在喚我了！」
驚慌中向著岳懷冰舉手為禮，足下一點，快若箭矢般地已投身對崖崖壁之上！
那真是驚險的一剎！
由於對崖崖壁平滑，生滿尖冰，雪山鶴身子方一落下，即有下滑之勢！
岳懷冰叫聲不好，只嚇得出了一身冷汗，可是他的驚駭也未免太早了一點。
叫聲方出，遂見雪山鶴手足齊施，眼見他如靈猿飛壁，只不過幾個躍竄之勢，已爬到峭壁之巔。
立身在白雪皚皚的雪峰之上，遙向著對峰的岳懷冰舉手為禮，回身再次縱起。
這一次起勢更疾、更妙，野鶴衝霄地已拔起六七丈高下，歸隱於萬松之間！
同樣是輕功，只是人家施展起來，竟是如此的瀟灑，來去自如，輕功練到如此境界，真與當空飛鳥相去無幾。
岳懷冰看在眼中，真有無窮的消受，說不出的傾慕，當真是世界之大無奇不有，想不到人世之間，竟然會有這等的曠世絕才，也算得上是造物者刻意求工下的奇跡了。
他緩緩地轉回草舍之內，一顆心更加地無法自已。
忽然心裡一動，暗忖道：不好！自己明天即將到摘星堡赴約，其時勢將要與沈海月以死相拼，怎地將襯手兵刃贈與外人，明日之戰，將持何物以應強敵？
這麼一想，著實地有些懊喪！
由於刀的尺碼、長短、寬度、式樣都與一般常刀大是有異，而幾乎絕霸的刀功，也都與這口刀的式樣長短節節相扣，有所配合，是以如換上另一口刀，定必大大地削減了自己刀上的威力！
岳懷冰細一思索之下，禁不住潛生出大大的憂慮！
由於二人相見得突然，分別得更突然，是以連對方下榻之處也未曾問及，雙方更未定下後會之期，匆匆一晤即謂永別，更屬荒唐之至！
如果能夠找到其人，暫時把刀索回，只待明日過後再轉手贈予，亦未嘗不是一個辦法——
由這口刀，又想到了雪山鶴這個人，更不禁興起了接納之心，如此一個曠世奇才，如能長時交往，日夕論交，當必收益不淺。只可惜匆匆一面，瞬即訣別，自己明日一戰之後，敗固不論，必當死無葬身之地；如果戰勝了，亦將離此而去，萍蹤無定，對方又神秘至此，永世不出雪山之奇人，再思一見，談何容易！
他心裡反覆思索著，愈是無窮地悔恨不已！
由此左思右想，大戰前之恐懼，在所難免，一想到明日與沈海月相拚之事，心裡更是忐忑不安——
人到了極度焦慮、緊張之時，往往會潛生出一種無可奈何，什麼事都不在乎的麻木感覺！
他懶洋洋地坐在椅子上，腦子裡反覆思索著一些無關宏旨的遐思——
這時候，那扇風門「吱」的一聲，被風吹開來。
岳懷冰有意無意地撩起了眸子向外看了一眼，誰知這無意的一窺之下，卻使得他心中怦然一動，大吃了一驚——
像是夢境般的，他看見一個二八年華，長身玉立，秀髮披肩的少女正自步進自己房內。
那少女蛾眉淡掃，膚白如脂，款細的纖腰上紮著一根綠色絲絛，一襲短短的白熊皮裙，繃在她豐腴的臀股上，更加襯托得她身材出奇的好，她那搖曳著身軀姍姍步入之態，有如玉樹臨風！仙子般的清艷，望之幾有出塵之感。
岳懷冰目光方一接觸到這女子那張面頰時，登時心頭如小鹿般撞——
這張臉，正是他兩年來刻骨銘心的那張臉……
雖然當時給他的印象，不過是驚鴻一瞥，可是他猶能回憶起當時那一瞥之間的驚羨之情——
那一眼，使他保留到兩年之後的今天，在記憶裡仍是那等清晰！
他確信那等的國色天香，乃自己生平僅見，正因為那一次之後，才使得他給與光艷照人的沈雁容為「生平所見第二個美人」之評價！
真像是夢中相會一般！
岳懷冰確信自己絕非輕浮好色之輩，然而在這女子艷光咫尺照射之下，一時竟然無法自已，登時愣在了椅子上，當然這裡面心理的因素居多。
須知岳懷冰乍然發覺到眼前來人，正是當年夢境的實現，內心之驚詫莫釋，一時使然！
——兩年前，岳懷冰初臨雪山之下，在一野店內，正逢此女下山採購衣物，一在屋內，一在室外。
岳懷冰立驚絕艷，匆匆趕出時一女子已杳如黃鶴。
像是故意尋開心似的，那開設野店的蕃婆子，卻說那女子去得匆匆忙，把一個穿珠子的繡荷包忘在了店裡。
蕃婆只道女子家居雪山附近，乃請岳懷冰追上去還給人家！岳懷冰受命後，找了許多人家，卻無有一人識得女子姓氏，竟似無一人見過那女子似的！
——好沒來由的一番消遣！然而穿珠子的繡荷包，卻是真的，直到現在，還盤在他腰袋裡！
荷包裡少不了有一些女子用器，有一塊紫玉珮，兩個纏滿了絲絨的小香囊粽子，一錠金子，一塊鮫絹絲帕！
就是那個繡荷包，也絕非尋常小家女子的用物，其上珠子，粒粒圓潤，岳懷冰雖非是什麼珠寶行家，卻認得出乃上好珍珠所穿制！
這兩年他暇時找遍了雪山附近人家，可就再也找不著那姑娘的下落，只落下這個貴重的繡荷包，沉沉地壓在腰裡……晨昏、雨後，睹物思人，幾疑身在夢中。
夢境竟然有實現的一天！
此一刻岳懷冰內心之激動自可想知，目睹著眼前絕世芳容，試與昔日野店中邂逅的那個女子，兩張臉互一對照，竟是那般相合，足可證明乃系一人。
兩年積慮惆悵，一朝得釋，岳懷冰內心頓時大喜，他身子陡地自位子上翻身站起。
絕色女子自一步入，一雙妙目已注定在岳懷冰身上，那張清水臉上，雖不帶絲毫笑容，卻並無慍怒之色。
只是此刻岳懷冰的突一躍起，使得她微微一驚。
隨著她的一聲清叱，玉手翻處，一隻春蔥般的玉手已隔空抖出。
岳懷冰萬萬沒料到對方少女，竟然會向自己出手，一來疏於防範，再者那姑娘功力絕高，確使他防不勝防，隨著少女五指點處，他只覺出左側前方「氣戶」、「屋翳」、「乳中」、「期門」、「腹哀」等一連串穴道上同時一麻，登時身上一軟，倒在地上人事不省。
岳懷冰幽幽醒轉的時候，似乎天已經很晚了。
他突地翻身坐起時，才發覺到自己好端端睡在床上——如果沒記錯的話，他明明記得為那絕色女子隔空點穴手所中，翻倒地上，怎地又會睡在了床上？
由於他欠身時動作過劇，身子一動，才覺出全身上下百骸盡酸，這才知道穴道雖解，余痛兀自可觀。
那女子似乎對自己仍算是留了情面，否則以方才一手五穴的厲害點法，當者萬萬再無生理。
一番熱情，無端受害，真個是好無來由！
他一面欠身下床，一面自丹田內運氣行貫全身，摸著黑，打著火，把室內一盞羊脂燈點著了。
燈光一亮，照著一件刺眼的物件。
「刀——」一個念頭在他腦子裡興起未，再一打量——
可不是嗎，正是自己那口「雪花刀」，好生生地擺在自己桌上。
岳懷冰心裡一愣，伸手拿起來看看，證明確是方才自己贈與雪山鶴那口刀，只是怎地又遭退還？誠乃令人不解！
目光一轉，卻又發現到桌上有一小小玉瓶，大如拇指，燈光下光華燦爛。
這原非是他所有之物，岳懷冰當然一看即知，當他伸手拿起那玉瓶時，才又發覺到桌上有幾行字跡。由於那些字純是手指沾水所書，如非光度正好，萬難看見！
所幸岳懷冰方才摸索亮燈之時，並未曾觸乃這一面，否則定必字跡模糊不堪一認了。他一隻手掌著燈，細看桌子字跡！
好一筆清秀的小草書！儘管是指水而書，看上去仍是那等娟秀，迤邐自如！
岳懷冰細讀之下，只見那幾行字跡，寫的是——
萍水相逢，不堪重禮，謹代家兄璧還寶刀。瓶中丹藥，
功可活血凝氣，服數粒即可解身上痛楚，余相贈，以
贖失手誤傷之瀆。本山自萬松坪以後，皆屬禁區，百
年來向禁武林中人進出，尊駕雖非惡人，亦不便濫開
先人之禁，即請自去，實屬兩便。
匆此即頌
刻安雪山女子
岳懷冰細讀一遍，頗感不是滋味，總觀其意，這雪山女可就遠較其兄更難說話得多，頗似在下逐客令一般。
他忽然想起了那個繡荷包，急忙探手往身上一摸，發覺並未遺失！
方才一刻明明可以問明一切，將對方失物面還，想不到那女子竟不容自己把話說清了，遂即以厲手相加，舉手間連點自己前胸五處大穴，手段不謂不毒。
想到這裡，岳懷冰不禁有些氣惱！
他實在想不明白，對方為什麼要這麼做？既以毒手相加，又何以手下留情？事後懺悔贈藥？
這兩天，彷彿萬事都對他不利！所遇見的人，竟然是一個比一個都更難纏，都更厲害。
試以這位風華絕艷、麗姿天生的雪山少女來說，其武功簡直是高不可測，也絕不在其兄雪山鶴之下，這等的曠世奇才，自己竟然是從來也未曾聽過，實在是應該感到慚愧！
想著，他就收刀入鞘，轉動之間，只覺得身上隱隱酸疼，一個人在被人重手連點五處大穴，而仍能保持著不死不傷之身，在武林中還不曾聽說過！
忽然，他明白了過來——
「是了！」
他心裡忖思著道：「這雪山女子必是一自視極高之人，方纔我猝然跳起，必被她誤為登徒輕薄之流，是以才以重手傷之，或許事後感覺到過於莽撞，才又施展開穴手法為我解開穴道，並贈以良藥，展示內心歉疚！」
這個猜測，雖無根據，卻極為合理！
於是他不禁按此再為推想，忖道：
「由她留言，以及雪山鶴話中，可以想知這女娃子必是一極有教養，凡事都甚有主張，而喜支配別人的姑娘。她本人當必是一個自視極高，而又極知自愛的人！」
他想到這裡，啞然失笑了一下，覺得這女子對自己那一手，實在大可不必，而且也是個侮辱！
原因是岳懷冰亦是一自視極高、頗知自愛之人，不可否認，對方之絕代姿色，確實令他大為驚訝；然而他萬萬不會因此而做出有損自家尊嚴之事，這一點是足可認定！
岳懷冰原先尚沾沾自喜與雪山鶴之定交，而此刻卻深深感到為雪山女之冷落而遺憾！
他信手捏開了那個小小玉瓶的瓶蓋，頓時室內傳出了一陣沁人的清香！
那五瓶雖然不過有拇指般大小，但是其內卻盛著千百粒極為細小的丸藥！
岳懷冰試著倒了一些在掌心裡，才發覺藥色純碧，每一粒大小僅如半粒芝麻，陣陣清芳上衝鼻樑，頓時有神清氣爽的感覺！
他當下試著服了幾粒，頃刻間只覺出一股冷而芳的氣忽向腹下直貫而入。
妙的是他身上原有的酸痛感覺，在這股氣機甫一疏貫之後，頃刻間化為子虛。
由此而觀，這小小藥九功效自屬驚人，亦極珍貴，對方竟然以滿瓶為贈，這個人情也誠然難得了！
一鳴掃瞄，雪兒校對