深夜已經降臨了羅斯林教堂。
羅伯特·蘭登獨自站在大卵石房子外面的走廊上，愉快地聆聽著紗門後面傳來的久別重逢的笑聲。他手中托著一杯濃烈的巴西產的咖啡，這使他暫時消除了逐漸襲來的倦意，然而他覺得咖啡很快就會失去功效，因為疲憊已經深入到他的骨髓裡。
quot;你怎麼悄悄溜出來了？quot;突然背後有人在跟他說話。
他轉身去看。原來是索菲的奶奶，她那銀色的頭髮，在夜色裡閃爍著微弱的白光。她原名瑪麗·肖維爾，在過去的歲月裡，至少有二十八年是這樣。
蘭登慵懶地給她一個微笑：quot;我只想讓你們單獨聚一聚罷了。quot;他透過窗戶，看到索菲在跟她的弟弟說話。
瑪麗走過來，站在他的身旁。quot;蘭登先生，我一聽說索尼埃被謀殺，就特別擔心索菲的安全。然而今天晚上，當我看到她站在家門口，真是再放心不過了。真的謝謝你。quot;
蘭登一時不知道該如何作答。儘管他本想讓索菲和她奶奶多一點時間私下裡談談，然而瑪麗卻讓他留下來。quot;蘭登先生，我丈夫顯然信得過你，我也一樣啊。quot;
蘭登就這樣留了下來，他站在索菲的身邊。不發一言，卻驚訝萬分地傾聽瑪麗講述索菲已故父母的故事。令人不可思議的是。他倆都來自墨洛溫家族——即抹大拉的瑪利亞與耶穌基督的嫡親後裔。索菲的父母與他們的祖輩，出於安全的考慮，將他們家族的姓普蘭塔得和聖·卡萊爾給改了。他們的子女是皇家血統至今仍然健在的最嫡親的家屬，因此得到了郇山隱修會的嚴密保護。當索菲的父母死於無法確定是什麼原因造成的車禍時，郇山隱修會開始擔心他們皇家血統的身份是不是被發現了。
quot;我和你祖父，quot;瑪麗解釋說，她痛苦到幾乎要哽咽的地步：quot;一接到電話，就不得不做出重要決定。我們是在河裡找到你父母的車的。quot;她抹去眼中的淚水，繼續說：quot;我們六人——包括你們孫子孫女兩個——原打算一塊坐車出去旅行。不過，幸運的是，我們在最後時刻改變了計劃，結果就你們父母兩人去了。雅克和我聽說出了車禍，根本不知道究竟發生了什麼事情……也不知道究竟是不是真的車禍。quot;瑪麗注視著索菲說：quot;但我們知道，我們必須保護好孫子孫女，於是採取了自認為最可靠的辦法。你祖父打電話報了警，說你弟弟和我都在車上……我們兩人的屍體顯然是被湍急的水流沖走了。然後我和你弟弟與郇山隱修會一道隱蔽起來。雅克是很有名望的人，所以就難得有隱姓埋名的幸運了。不過，最主要的原因還是索菲你作為家裡的老大，要留在巴黎接受教育，由雅克撫養長大，這樣就更靠近郇山隱修會，以便能得到他們的保護。quot;她轉而低聲地說：quot;將一家人分開是我們做出的最艱難的選擇。雅克和我很少會面，即使見面，也是在最隱蔽的場合……在郇山隱修會的保護下。這個組織的規章制度，其成員總是能嚴格遵守的。quot;
蘭登感到她敘述的故事越來越切入主題了，但他同時覺得，這不是講給他聽的，於是他來到了外面。此刻，他凝視著羅斯林教堂的尖塔，它身上藏著的不解之謎尚未解開，這樣的事實折磨著他。聖盃果真在羅斯林教堂裡嗎？如果答案是肯定的，那索尼埃在詩中提到的劍刃與聖盃又在哪裡呢？
quot;讓我來拿吧。quot;瑪麗朝蘭登的了個手勢。
quot;哦，謝謝。quot;蘭登把空咖啡杯遞了過去。
瑪麗盯著他：quot;蘭登先生，我是指你另一隻手拿著的東西呢。quot;
蘭登低下頭，這才意識到手裡正拿著索尼埃留下的莎草紙。他又把它取出來，希望能找出一些以前忽略的東西。quot;對不起，這當然要給你。quot;
瑪麗接過莎草紙，似乎被逗樂了。quot;我在巴黎時認識一個人，他可能急於想找回這個紫檀木盒子呢。安德烈·韋爾內是雅克的好朋友，雅克顯然信任他。為了不負雅克的托付，保管好這個盒子，安德烈願意做任何事情。quot;
甚至也願意朝我開槍。蘭登回想往事，他決定還是不提他可能砸壞了那可憐傢伙鼻子一事。一想起巴黎，他的腦海中就閃現出前天晚上被殺死的三名護衛長的身影。quot;郇山隱修會呢？現在怎麼啦？quot;
quot;蘭登先生，歷史的巨輪已經啟動了。這個組織已經忍耐了數百年，它會經受住這個考驗，總會有人挺身而出，來進行重建工作。quot;
蘭登整個晚上都在懷疑，索菲的奶奶是否和郇山隱修會的運轉有著千絲萬縷的聯繫。不管怎麼說，這個組織歷來都有女性的加入。在它歷任的領導者當中，就有四位是女性。護衛長傳統上由男性充任——即擔任保衛工作——而女人則佔據了更高的地位，並可能擔任最高的職務。
蘭登想到了雷·提彬以及威斯敏斯特教堂。這似乎已是上輩子的事情了。quot;莫非是天主教會脅迫你的丈夫，叫他不要在#39;世界末日#39;來臨時將《聖盃文獻》洩露出去？quot;
quot;我的上帝，當然不是。所謂#39;世界末日#39;，不過是一些偏執狂臆想出來的東西罷了。在郇山隱修會的文獻裡，根本沒有確定將聖盃公之於眾的明確日期。實際上，郇山隱修會從不贊同將聖盃予以公開。quot;
quot;從不？quot;蘭登目瞪口呆。
quot;為我們靈魂服務的不在於聖盃本身，而是它身上藏著的謎，以及令人驚歎的東西。聖盃美就美在它虛無飄渺的本質。quot;瑪麗·肖維爾這時抬起頭，凝望著羅斯林教堂，繼續說道：quot;對某些人來說，聖盃將使他們永生；而對其他人來說，它是尋找記載了一段鮮為人知的歷史但卻已經散失的文獻的旅程。但對大多數人而言，我懷疑聖盃只是寄托了一種偉大的思想……是遙不可及的絢麗瑰寶，即使在今天這個喧囂的世界裡，它也能給我們帶來某些有益的啟迪。quot;
quot;不過，如果繼續讓《聖盃文獻》秘而不宣的話，那麼，抹大拉的瑪利亞的歷史不就永遠消失在歷史的塵埃中了嗎？quot;蘭登說。
quot;是嗎？還是看看你身邊吧。你會看到，人們正通過藝術、音樂以及著書的形式講述她的歷史。而且天天這樣，日日如此。時鐘的鐘擺在搖擺，我們開始感到歷史所面臨的危險……感到我們已走上了毀滅性的道路。我們開始覺得有必要恢復神聖女性的原來面貌。quot;她停了片刻，quot;你跟我說過你在寫一本有關神聖女性象徵的作品是不是？quot;
quot;是的。quot;
她微笑著說：quot;蘭登先生，那你就把它寫完，繼續吟唱讚美她的歌謠，我們的世界需要當代的吟遊詩人。quot;
蘭登沉默了，他感到了她話裡的份量。在空曠的天那頭，一輪新月正從樹梢上冉冉升起。他把目光轉移到羅斯林教堂，心裡升騰起一股孩子般的渴望，渴望能瞭解蘊藏在它身上的諸多謎團。quot;別問了，現在還不是時候。quot;他這樣告訴自己。他瞄了一眼瑪麗手中的莎草紙，然後又望著羅斯林教堂。
quot;蘭登先生，有什麼問題你就提吧。quot;瑪麗高興地說：quot;你有這樣的權利。quot;
蘭登不覺臉紅了起來。
quot;想知道聖盃是不是在羅斯林教堂對吧？quot;
quot;那你能告訴我嗎？quot;
瑪麗假裝慍怒地歎了口氣：quot;為什麼人們就不能放聖盃一馬呢？quot;她笑出聲來，顯然被自己逗樂了。quot;你憑什麼認為聖盃是在這裡呢？quot;
蘭登指了指她手裡的莎草紙，說：quot;你丈夫在詩裡清楚地提到了羅斯林教堂，此外他也提到守護著聖盃的劍刃與聖盃。可我在這裡卻沒有看到什麼劍刃與聖盃的標誌。quot;
quot;劍刃與聖盃？quot;瑪麗問道：quot;那它們到底是什麼樣子呢？quot;
蘭登知道她在戲弄他，但還是配合著將戲一路演了下去，飛快地對這些標誌物描述了一番。
瑪麗的臉上露出若有所思的神情：quot;啊，是的，當然了。劍刃代表的是具有男性特徵的東西，我相信畫出來就是這個樣子，對不對？quot;她用食指在手心裡描畫了一個圖形。
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quot;對的。quot;蘭登說。瑪麗給他畫了一個不同尋常quot;不為外人所知quot;的劍刃的圖案，儘管他曾經看過別人用兩種方式來描繪這個圖形。
quot;而倒過來，quot;她說著，又在手心裡畫起來：quot;就是聖盃了，它所代表的是女性。quot;
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quot;你說得沒錯。quot;蘭登說。
quot;可你卻說在我們羅斯林教堂成百上千的符號裡，竟然看不到這兩種形狀的東西。quot;
quot;我是沒見過。quot;
quot;那如果我告訴你，你就會安心睡個穩覺吧？quot;
蘭登還來不及回答，瑪麗·肖維爾已經離開走廊，向教堂走去。蘭登急忙跟在她的後面，進入了那座古老的建築物。瑪麗擰亮燈，指著禮拜堂的中心地面。quot;蘭登先生，你快過來看看你要找的劍刃與聖盃。quot;
蘭登注視著那被磨損了的石板地面，卻是空空如也。quot;這裡什麼東西也沒有啊……quot;
瑪麗歎了口氣，開始沿那條有名的破舊的小道往教堂的地面走去。今天晚上天剛黑時，蘭登看到遊客們也從這同一條小道上走過。他轉移了視線去看那巨大的標誌物，然而還是感到茫然。quot;可那是大衛之星——quot;在心裡暗暗稱奇。
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quot;劍刃與聖盃。合二為一。quot;
quot;大衛之星……男女之間的完美結合……所羅門之印……被認為是男性之神的耶和華與女性之神的捨金納居住的地方，至聖所的標誌物。quot;
過了一分鐘，蘭登才想出一句話來：quot;這首詩確實是指羅斯林教堂，一點沒錯。quot;
瑪麗微微一笑：quot;顯然是這樣嘛。quot;
然而這些提示卻讓他感到心寒：quot;這麼說聖盃就在我們腳下的地下宮殿裡了？quot;
瑪麗笑起來：quot;它只存在於我們的靈魂裡。郇山隱修會肩負了一項最古老的使命，就是希望有朝一日將聖盃送回到它的故土法國，並希望它能夠在那裡永遠得到安息。幾百年來，我們為了保護它的安全，不得不帶著它在鄉間輾轉，這樣做實在有損它的尊嚴。雅克自擔任大師以來，就一心想將它帶回法國，並為它建造一處女王規格的安息之所，希望以此來恢復它的名譽。quot;
quot;那他成功了沒有？quot;
瑪麗的表情變得嚴肅起來：quot;蘭登先生，考慮到今晚你幫了我大忙，作為羅斯林監管會的會長，我可以明確地告訴你，聖盃已經不在這裡了。quot;
蘭登決定窮追不捨：quot;但拱心石所指的地方應該是聖盃藏著的地方。可它為什麼偏說是羅斯林教堂呢？quot;
quot;也許你誤解它的含義了。要知道，聖盃也會騙人的，就像我丈夫有時也會騙人一樣。quot;
quot;但他怎會說得這麼清楚呢？quot;他問道：quot;我們站在一座以劍刃與聖盃為標誌的地下宮殿之上，雕滿各種星球的天花板之下，石匠大師們創作的藝術結晶的包圍之中。這一切都是在暗指羅斯林教堂哪。quot;
quot;那好，還是讓我們來看看這首神秘的詩吧。quot;她展開莎草紙，並裝腔作勢地大聲讀了起來。
quot;聖盃在古老的羅斯林教堂下面等待。
劍刃和聖盃一道看護著她的門外。
她躺在大師們令人鍾愛的傑作的懷抱裡，
在繁星閃爍的天底下終於得到了安息。quot;
她讀完後，怔了幾秒，嘴角方露出一絲會意的微笑。quot;哦，雅克啊雅克。quot;
蘭登滿懷期待地望著她；quot;你知道了？quot;
quot;蘭登先生，教堂的地面你也親眼看見了，我們看待簡單的東西，可以有許多種方法。quot;
蘭登努力想明白她的話。有關雅克·索尼埃的一切，似乎都有雙重含義，然而蘭登卻看不出來。
瑪麗倦了，她打了一個呵欠，說：quot;蘭登先生，我全跟你說了吧。聖盃現在埋藏的地方，我從未正式過問過。不過我可以肯定的是，我嫁給了一位聲名顯赫的男人……女人的直覺往往是很敏銳的。quot;蘭登想開口說上幾句，然而瑪麗沒有停。quot;讓我難過的是，你在付出了諸多努力之後，卻還得一無所獲地離開羅斯林教堂。不過我知道，你最終會尋找到你要尋找的答案。有朝一日你終會明白的。quot;她微微笑了笑：quot;而等你醒悟過來時，我相信所有像你這樣的人。都會將它的秘密藏在心底。quot;
這時傳來有人走到門口的聲音。quot;我說你們倆跑哪裡去了哩。quot;索菲走了進來，說。
quot;我正想走呢。quot;她奶奶回答說，一邊向站在門口的索菲走了過去。quot;晚安，我的公主。quot;她吻了索菲的額頭，囑咐著說：quot;別讓蘭登先生在外面耽擱到很晚。quot;
蘭登與索菲看著她的奶奶回到那幢大卵石房子裡。隨後，索菲掉頭注視著他，眼裡充滿了深情。quot;我真沒想到結局竟然是這樣。quot;
不過倒是撮合了我們兩個呢，蘭登心想。他看得出索菲百感交集。今天晚上．她得到的消息已將她的一生都給改變了。quot;你還好吧？還有許多東西需要你慢慢領會呢。quot;
索菲恬靜地笑了，quot;我有家了。那將是我開始的地方。我們是什麼人，又是從哪裡來，都需要花些時間去理解。quot;
蘭登保持著沉默。
quot;過了今晚，你還會和我們呆在一起嗎？quot;她問道：quot;你至少會跟我們住幾天吧？quot;
蘭登歎了口氣，他已無所求了。quot;索菲，你需要花一點時間陪你的家人。早上我就回巴黎去。quot;
她看起來有些失望，但似乎知道他說得沒錯。很長一段時間，兩人都不說話。終於，索菲探過身子，抓住他的手，帶他走出了教堂。他們來到這座懸崖峭壁上的一塊小高地。他們從這裡看過去，蘇格蘭的鄉村，正沐浴在從散開的雲中洩漏出來的銀色月光裡。他們就這樣一言不發地站著，手牽著手，共同抵禦這突如其來的倦意。
這時星星也出來了，但在西方的天空裡，有一顆星星發出清冷的光，比其他任何星星發出的光都要明亮。蘭登看到它，默默地笑了。那是啟明星——這位古老的女神，正一如既往而有耐心地散發出皎潔的光芒。
夜漸漸涼了，清爽的風，正從下面的山谷裡湧了上來。過了一會，蘭登才看了看索菲，她緊閉著雙眼，嘴角鬆弛，流露出一絲滿足的微笑。蘭登感到眼皮逐漸沉重起來。他很不情願地抓住了她的手：quot;索菲？quot;
她緩緩地睜開眼睛，面對著他。她的臉，在銀色的月光下，是那麼的美。她露出疲倦的微笑。quot;嗯。quot;
想到將獨自一人回巴黎，蘭登突然莫名地悲哀起來。quot;你醒來之前我可能就走。quot;他停住了，喉嚨像是打了一個結。quot;我很抱歉，我並不是很擅長——quot;
索菲伸出手，放在他的臉上，然後俯過身，溫柔地吻了他的臉龐。quot;我什麼時候能再見到你呢？quot;
蘭登很快地在心裡盤算起來，臉上卻露出一副茫然的神態。quot;什麼時候？quot;他停下來，心裡很是好奇，她莫非知道他一直在考慮同樣的問題？quot;這個嘛，實際上，下個月我要去佛羅倫薩參加一次會議。在那裡有一個星期我將無所事事。quot;
quot;你是在邀請我嗎？quot;
quot;我們將在那裡過奢華的生活。他們將在布魯內萊斯基酒店給我預訂一間房間。quot;
索菲頑皮地笑了：quot;蘭登先生，你太自作主張了吧。quot;
他討好地說：quot;我是想——quot;
quot;羅伯特，我十二分的願意到佛羅倫薩去見你。不過你得答應我一個條件。quot;她的語氣變得嚴肅起來：quot;你可別帶我到處去看什麼博物館啦、教堂啦、墳墓啦，或者去看繪畫及文物什麼的。quot;
quot;你是說在佛羅倫薩？我們就這樣打發一個星期的時間？不過我們也沒其他事情可做啊。quot;
索菲俯身向前，又吻了他，不過這次吻的是嘴唇。倆人的身子纏繞在一塊，起初是輕柔地接觸，最後完全貼在一起。索菲抽身走開時，她的眼裡充滿了憧憬。
quot;好啦。quot;蘭登故作輕鬆地說道：quot;我們的約會就這麼定了。quot;