為了確保他和蘭登先生的談話不被打斷，貝祖·法希已關掉了手機。不幸的是，這個昂貴的機型裝備有雙向無線電通訊功能，而他一個手下違反命令，正在使用這個功能呼他。
「局長嗎？」電話裡傳來像步話機那樣的「辟辟啪啪」的聲音。法希氣得牙齒都要咬碎了。他不能想像出到底有什麼重要的事情可以讓科萊中斷這個秘密監視尤其是在這個關鍵時刻。
他沉著而充滿歉意地看了蘭登一眼，「請稍等片刻。」他從腰帶上拔出電話，摁下了無線傳輸鍵，用法語說：「誰？」
「局長，密碼破譯部的一位特工到了。」對方用法語說。
法希把怒火暫時壓了下去。一位密碼破譯人員？儘管來的不是什麼時候，但這很可能是個好消息。法希發現了索尼埃寫在地板上的神秘文字後，就把大堆的犯罪現場照片都送到了密碼破譯部，希望有人能告訴他索尼埃到底想說什麼。如果是來了一位密碼破譯者，很可能是那個人已弄懂了索尼埃的意思。
「我現在正忙著呢，」法希回話說，他的語氣明白無誤告訴對方，他在忙著應付另一部電話。「告訴密碼破譯者在指揮部等著。等我忙完了再和他說話。」
「她，」對方糾正道，「是警察奈芙。」
電話那頭越說，法希越沒興致。接收索菲·奈芙是中央司法警察局最大的錯誤之一。奈芙是一個年輕的譯電員，她是巴黎人，曾在英國皇家霍洛威大學學習過密碼破譯技術。兩年前，部裡嘗試在警察隊伍中多加入些女性，因此，索菲·奈芙被塞給了法希。部裡要達到「政治上正確」的嘗試還在進行之中，但法希爭辯說這其實是弱化這個部門。女人不僅缺乏從事警察工作所需要的體力，而且她們的出現往往使這個行當的男人們心猿意馬，這是很危險的。正如法希所擔心的那樣，事實證明，奈芙最不能讓人省心。
她三十二歲，意志堅定得幾近固執。她太急於盲目相信英國的新方法，所以總是惹惱她上面那些老資格的法國密碼破譯人員。當然最令法希心煩的是那個放之四海而皆准的公理：在一群中年男人的辦公室裡，一位頗有魅力的年輕女郎總是把人們的眼球從手邊的工作上吸走。
無線通訊中的那個男人說：「奈芙警官非要立刻和您談話，局長。我盡最大的努力阻止她，但她現在已經朝畫廊這邊走來了。」
法希心頭一縮，簡直不敢相信會是這樣。「簡直令人無法容忍，我已講清楚」
羅伯特·蘭登感覺法希好像在瞬間中了風。局長下頜突然不動了，眼球突出，只能說半截句子。他鼓起的水泡眼好像固定在蘭登肩後的什麼東西上。蘭登還沒來得及轉身看是怎麼回事，就聽到一個女人的聲音在他背後響起。
「對不起，先生們。」她用法語說。蘭登轉過身，發現是一位年輕女郎，正邁著矯健的步伐大步流星地朝他們走來，隨意穿著的齊膝的奶黃色愛爾蘭毛衣，剛好到她黑皮靴的上方。她很有魅力，濃密的葡萄酒色的頭髮自然地飄落在肩頭，卻露出了面部的溫和。與貼在哈佛大學宿舍牆上的那些弱不禁風的甜姐兒不同，這個女人有一種不加粉飾的健康美，渾身散發出驚人的自信。
蘭登沒想到的是，那女人直接朝他走來並禮貌地伸出手來。「蘭登先生，我是中央司法警察密碼部的警察奈芙。」她說起話來抑揚頓挫，從她的英語中能聽出法國口音。「很高興見到您。」
蘭登握住她柔軟的手掌，發現對方正使勁看著自己。她的眼睛是橄欖綠色的銳利而清澈。法希使勁吸了一口氣，顯然是準備開始批評她。
「局長，」她急忙轉身，先發制人地說，「請原諒我打斷了你們的談話，但」
「現在不是時候！」法希氣急敗壞地用法語說。「我本想給你打電話，」好像是出於對蘭登的禮貌，她還繼續用英語說，「但是你電話關機了。」
「我關機是有原因的，」他憤怒地朝她噓了一聲。「我在和蘭登先生談話。」
「我已經破譯了那個數字密碼。」她乾脆地說。
從法希的表情看，他有點拿不準該對此作出何種反應。
「在我解釋之前，」索菲說。「我得先給蘭登先生遞個緊急的口信。」
法希的表情顯得越來越焦慮。「給蘭登先生的口信？」
她點點頭，轉回蘭登。「您得和美國大使館聯繫一下，蘭登先生。他們有從美國來的留言給您。」
蘭登很吃驚，他剛才因密碼引起的激動現在突然變成了一陣不安。來自美國的留言？他使勁想到底會是誰想找到他，只有很少幾位同事知道他在巴黎。
聽到這個消息，法希也驚得嘴巴張得老大。「美國大使館？」法希很懷疑地問了一聲。「他們怎麼知道到這兒來找蘭登先生？」
索菲聳聳肩。「顯然，他們把電話打到蘭登先生住的酒店，但接待員告訴他們蘭登先生被一個中央司法警察給叫走了。」
法希顯得更不解了。「難道大使館和中央司法警察密碼部聯繫上了？」
「不是，先生，」索菲語氣堅定地說。「我在給中央司法警察局總機打電話聯繫您時，他們正好有一個口信要傳給蘭登先生。他們說如果我能接通您的電話，就讓我把口信傳給他。」
法希眉頭緊鎖，一臉困惑。他想說話，但索菲已經轉向蘭登。
她從衣袋裡拿出一張小紙條大聲說：「蘭登先生，這是你們大使館提供的留言服務號碼。他們要求你盡可能早地打進電話。」她把紙條遞給他，又意味深長地看了他一眼。「在我向法希局長解釋密碼時，你得打電話。」
蘭登仔細看了紙條，上面有一個巴黎的電話號碼和分機號。「謝謝。」他感到非常擔憂，「我到哪裡找電話呢？」
索菲從毛衣口袋裡取出手機，但法希示意她不要給他用。現在看起來他就像即將爆發的維蘇威火山。他盯著索菲，拿出自己的手機遞了過去。
蘭登對法希向索菲發火這事感到疑惑不解。他很緊張地接過局長的電話。法希立即把索菲推開幾步遠，開始低聲嚴厲責備她。蘭登越來越討厭法希，他轉身避開另兩人之間令人不解的衝突，打開了手機。蘭登核對了一下索菲給他的號碼後，開始撥號。
電話裡傳來了撥號聲。
一聲……，兩聲……，三聲……
終於接通了。
蘭登原想自己會聽到大使館接線員的聲音，沒想到自己聽到的卻是一個語音信箱的錄音。奇怪的是，錄音帶上的聲音很熟悉，是索菲·奈芙的聲音。
「您好，這裡是索菲·奈芙家，」一個女人用法語說道，「我現在不在家，但……」蘭登被弄糊塗了，他轉向索菲。「對不起，奈芙小姐，我想你可能給我」
「沒錯，就是那號碼，」索菲迅速插話，好像已經預測到了蘭登的困惑。「大使館有自動留言服務系統，但您得先撥進入系統的號碼，然後才能接收您的留言。」
蘭登怔住了。「但是」
「是我給您那張紙上的三位數號碼。」
蘭登想開口解釋這個滑稽的錯誤，索菲向他遞了一個只持續片刻的、嚴厲的、讓他沉默的眼色。她綠色的眼睛發出了一個非常明瞭的信息。
別多問。按要求做。
蘭登疑惑不解地撥了紙上的分機號454。索菲的語音信箱裡的話立刻中斷了。蘭登聽到電腦錄製的聲音用法語說：「你有一條新的留言。」顯然，454是索菲不在家時接聽留言的遠程進入密碼。
我要收聽這個女人的留言？
蘭登能聽到錄音帶倒帶的聲音。它終於停下來了，語音信箱也開始工作了。蘭登聽到機器開始播放的留言了。這次又是索菲的聲音。
「蘭登先生，」留言裡傳出令人恐懼的低語聲，「聽到留言後，千萬不要有什麼反應，只管冷靜地聽。您現在處境危險，請嚴格遵守我的指令。」