蘭登吃驚地轉過身。「保安十五分鐘才趕到這兒？」
「當然不是。盧浮宮的保安聽到警報後，立即做出了反應，但發現大畫廊的門被封住了。透過門，他們能聽到有人在長廊的那一頭挪動，但他們看不清到底是誰。他們大聲喊，但沒人應答。他們想唯一可能是罪犯，於是他們按規定叫來了司法警察。我們到達後把封鎖門抬高了一些以便人能爬過去。我派了十來個警察進去。他們迅速搜遍長廊，希望抓住罪犯。
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「結果呢？」
「他們發現裡面沒人。除了……」他朝長廊遠處指去，「他」。
蘭登抬起頭順著法希的手指望去。起初他以為法希在指長廊中間的巨型大理石雕像。但他們繼續往前走時，蘭登能夠看清比雕像更遠的東西。在三十碼開外的廊廳裡，一隻掛在便攜式燈桿上的聚光燈照在地板上，形成了這暗紅色畫廊裡一座極為光亮的「島嶼」。在光環的中央，索尼埃赤裸的屍體躺在嵌木拼花地板上，像顯微鏡下的一隻昆蟲。
「你看到過照片，所以不太吃驚了吧。」法希說。
雅克·索尼埃蒼白的屍體躺在拼花地板上，和照片看到的一模一樣。蘭登站在屍體旁，在強光下瞇著眼觀察著。在驚愕中，他提醒自己，索尼埃在生命的最後幾分鐘把自己的身體擺成了這個奇怪的樣子。
就他這個年齡的人而言，索尼埃看起來健康極了，他所有的肌肉系統分佈分明。他已脫下了身上的每一絲衣服，並把它整齊地放在地板上，躺在走廊的中央，和房間的長軸線完全處於同一條線上。他的手臂和腿向外張開，像一隻完全展開的鷹，又像孩子們做的雪天使那樣手腿叉開，或許更準確的說是像一個人被看不見的力量向四個方向拉扯著。
在索尼埃的胸骨稍下一點有一塊血漬，子彈從這裡穿過了他的肌肉。奇怪的是，傷口流血極少，地下只淤積一小片已變黑的血液。
索尼埃食指也有血跡，顯然他把食指插進了傷口，來製作他那最令人毛骨悚然的靈床。用自己的血作墨，以赤裸的腹部作畫布，索尼埃畫了非常簡單的符號五條直線相交而成的五角星。
五角形護身符。
這顆血星以索尼埃的肚臍為中心，這使屍體更顯得令人恐怖。照片已令蘭登不寒而慄，現在親自到了現場，蘭登更是嚇得魂不附體。
他自己弄成這樣。
「蘭登先生？」法希的黑眼睛又在盯著他。
「這是巫術中的五角形護身符，」蘭登說。他的聲音在這麼大的空間裡顯得有些沉悶。「這是世界上最早的一個符號，公元前四千年以前使用的。」
「它代表什麼？」
在回答這個問題時蘭登總是有些猶豫。告訴一個人一個符號「意味」著什麼就如同告訴人家聽一首歌時感受如何一樣不好說各人的感覺都不一樣。三K黨的白頭巾在美國是仇恨和種族主義的形象，而在西班牙同樣的服飾則表示一種宗教信仰。
「符號在不同的環境下表示的意思也不一樣，」蘭登說。「五角形主要是一種異教符號。」
法希點點頭。「魔鬼崇拜。」
「不對，」蘭登糾正道。他馬上就意識到自己的用詞應該更準確一些。
當今，表示異教的詞pagan幾乎成了「魔鬼崇拜」的同義詞這是一種完全錯誤的觀念。這個詞的詞根可以追溯到拉丁語的paganus，它指的是住在鄉下的人。「異教徒」本來的字面意思是指那些沒有接受任何宗教灌輸，還恪守古老的自然神崇拜的鄉下人。事實上，教會非常害怕那些住在鄉下村鎮（villes）裡的人，以至於原本那個表示村民的詞viln後來竟用來表示「惡棍」了。
「五角形」，蘭登解釋說，「是一個在基督教產生之前，有關自然崇拜的符號。」古人認為世界由兩部分組成一半雄性，一半雌性。神和女神共同作用保持力量平衡，即陰陽平衡。當陰陽平衡時，世界就處於和藹的狀態下。不平衡時，世界就一片混亂。然後蘭登又指向索尼埃的肚子說：「這個五角形代表萬物中陰性的那一半一個宗教史學家稱為『神聖女性』或『神聖女神』概念。索尼埃應該知道這個。」