夜。
曹操幽幽醒轉，只見程、夏侯惇、李典諸將皆神色焦慮地聚集在大帳裡，看到曹操醒轉，諸將才紛紛鬆了口氣。
「仲德。」曹操目光落在程身上，問道，「這是哪裡？」
程道：「主公，這裡是石陽。」
「石陽？」曹操的眉頭輕輕蹙緊，問道，「馬屠夫的西涼大軍呢？」
程黯然道：「火攻失敗後，劉表的信使也到了，蔡瑁、張允臨陣撤兵，馬屠夫的船隊已經順江而下了。」
「唉……」曹操浩然長歎一聲，幽幽說道，「終究還是沒能在三江口擊殺馬屠夫啊，這該死的賊老天，竟然在冬季下雷雨！難道這真是天意使然、馬屠夫命不該絕嗎？」
程低聲道：「主公，是否從宛城召來大軍沿江追擊？」
「追擊？」曹操搖了搖頭，歎道，「已經來不及了，也沒必要了，我們回宛城。」
「就這樣回宛城？」
「對，回宛城，然後率軍返回許都。」
說這話的時候，曹操神情沮喪，臉色蒼老，彷彿一夜之間衰老了十歲。
「主公。」
程目露憂色，他很擔心曹操遭此挫折之後會在心裡留下陰影，此後再次面對馬屠夫的時候，就會未戰先怯，如果真是這樣，那曹操也就失去了成為梟雄的資格，更喪失了逐鹿天下地資格。
「仲德可不必多慮。」曹操似是猜中了程的擔心。出言撫慰道，「這點小小的挫折，還打不垮本相，馬屠夫的確厲害，而且不是一般的厲害，不過正因為有了這樣強大的對手，人生才會有樂趣啊。」
「主公。」
程聞言心神一顫，眸子裡卻流露出前所未有的欣慰。
……
湖口港。
錦帆賊、江夏賊不費吹灰之力就殲滅了駐紮在港口裡的幾百豫章水軍。然後迎接馬躍龐大地船隊泊港休整。
進港一清點，發現有十七艘樓船船體燒壞、底艙進水，船體已經嚴重傾斜，不能繼續使用了。
另外還有兩千餘匹戰馬被熏死，千餘將士落水喪命，八千大軍也只剩七千了，可謂損失慘重。唯一值得慶幸的是艨沖、鬥艦船隊保存完好，糧草器械損失不大。其實，能有這樣的結果已經算是萬幸了，如果沒有那一場豪雨。這支西涼大軍只怕早已灰飛煙滅了。
斗室裡。
馬躍正召集甘寧、陳虎、張豹、李蒙、王方、李肅諸將議事。
江夏賊陳虎一拍地圖，向馬躍道：「主公，末將在長江水道行走多年，對長江一帶水軍兵力的分佈還算略知一二，豫章、吳郡、丹陽、會稽四郡並沒有強大的水軍，僅有吳郡太守孫堅最近編練了一支水軍，但人數不過千餘人。船隻亦不過百餘艘走舸。遠不足以對主公大軍構成威脅。」
躍點點頭，沉聲道，「三江口一戰，本將軍過於大意了，這樣的錯誤絕不容再犯第二次！陳虎、張豹聽令。」
陳虎、張豹挺身而前，昂然道：「末將在。」
「率本部水軍，搭乘艨沖、鬥艦八十艘為前導，在前開路。」
「遵命。」
「甘寧聽令。」
「末將在。」
「率本部水軍。搭乘艨沖、鬥艦百餘艘斷後。」
「遵命。」
「其餘諸將。各自整頓兵馬。明日起兵。」
「遵命！」
……
穎川。
郭嘉以步步緊逼的戰術，成功化解了賈詡、馬躍定下的以攻代守之計。
經過一個多月的反覆爭奪。陽外圍的幾座城池最終被聯軍逐一攻戰，到了漢獻帝建安五年（192二月，陽已成一座孤城，繼續堅守已經毫無意義了。不過，一個多月地時間已經足夠賈詡做許多事情了。
當西涼大軍撤出陽時，整個河南郡以及穎川郡的北部，陳留郡的東部已經成為一片白地，當地的士族門閥皆被洗劫一空，近三十萬百姓被強行遷往洛陽，隨後不久，又被強行遷入關中，原本已經荒無人煙的關中逐漸又恢復了生機。
……
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沉重的腳步聲中，許褚、馬超聯袂而入，向賈詡抱拳道：「參見軍師。」
詡點點頭，問道，「百姓都已經轉移了？」
「軍師盡可放心。」許褚甕聲甕氣地回答道，「該轉移的都已經轉移了，現在陽城外就剩下五萬大軍了！」
「對！」馬超惡狠狠地揮舞了一下鐵拳，沉聲道，「決戰地時機已經成熟了！」
「少將軍說地好！」賈詡霍然站起身來，烏黑的眸子裡流露出灼人的熱意，沉聲道，「傳令下去，全軍將士飽餐一頓，明日與關東聯軍決戰！就在這陽，給聯軍一次狠狠的教訓，讓他們嘗嘗涼州鐵騎的兵鋒。」
「哈哈。」許褚長笑兩聲，摩拳擦掌道，「末將都有些等不及了！」
……
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各路諸侯及各自麾下的文官武將皆已齊聚大帳。
郭嘉手指地圖向袁術說道：「驃騎將軍，明日一戰至關重要，若勝，則涼州軍團除了退入虎牢關外再無別的選擇，若敗，則聯軍的步步緊逼戰術就有可能功虧一簣！所以，為了確保打贏這一仗，聯軍必須做好萬全準備。」
袁術道：「奉孝儘管直言，聯軍該如何備戰？」
郭嘉微微一笑，說道：「嘉已備下破敵之策，不過卻需聯軍各部嚴格執行軍令方能奏效。若臨戰之時，各軍皆畏縮不前，或不遵號令，則此戰必敗無遺。」
「明白了。」袁術心中愛極郭嘉才能，毫不猶豫地從身上解下佩劍，又從案上拿起驃騎將軍印，連同供奉於案上地曹操丞相印、袁紹大將軍印命人一起奉於郭嘉面前，然後疾聲說道。「諸公聽清，明日一戰事關聯軍生死存亡，不可不慎，各軍皆需聽從軍師調譴，若有不遵，軍法難容！」
江東猛虎孫堅鏗然踏前一步，獨目裡流露出灼灼地殺機，厲聲道：「誰若不遵，某與他誓不兩立。」
各路諸侯皆凜然。
郭嘉也不推辭，欣然立於袁術案前。朗聲道：「下沛相呂布聽令。」
呂布閃身出列，抱拳道：「末將
郭嘉道：「可率本部并州鐵騎為先鋒，明日三更造飯、五更拔營向陽進發，若遇涼州大軍前來廝殺，只管往大營敗走，總之只許敗、不許勝！」
呂布聞言蹙緊眉頭，勉強應道：「遵命！」
待呂布入列。郭嘉又向各路諸侯以及麾下地將領們說道：「明日一戰。各路大軍將被分為八部，各守一方以為八卦陣，本軍師將派譴部卒三人，以負責傳遞號令，各部需做到令行禁止，不可怠慢。」
「遵命。」
……
次日。
天色剛剛放亮，涼州大營內還是一片靜寂，呂布的兩千并州鐵騎已經出現在東方薄薄地晨曦中。
「嗚嗚嗚……」
瞭望塔上的斥侯立刻吹號示警。亮的號角聲霎時響徹雲霄。
賈詡在許褚、馬超以及涼州、羌兵、西域胡騎將領的簇擁下登上轅門。只見大營外地荒原上霜雪遍地。一支黑壓壓的騎兵已經擺開了陣勢，旌旗獵獵、兵甲森嚴。儼然一支身經百戰的精銳之師，可人數卻只有兩三千人！
「嗯？」馬超劍眉輕蹙，回顧賈詡道，「軍師，聯軍這是要幹什麼？就憑這兩三千號騎兵，也配和我西涼大軍進行決戰？」
「呵呵。」賈詡洒然一笑，應道，「這只怕是聯軍的誘敵之計。」
「誘敵之計？」
「對，誘敵之計！」賈詡朗聲道，「若本軍師所料不差，聯軍肯定已在二十里坡擺下陣勢，這支騎兵無非是要引誘我軍前往廝殺而已。」
超點點頭，沉聲道，「軍師，即如此，我軍去還是不去？」
「當然去。」賈詡微笑道，「聯軍如此盛情款待，我軍若爽約不往豈非失禮？」
「明白了！」馬超點點頭，鏗然高舉右臂，疾聲道，「諸將聽令，各自整頓本部人馬，隨本將軍……出擊！」
「遵命！」
眾將轟然應諾，各自領命而去。
倏忽之間，號角齊鳴、鼓聲震天，轅門開處，一隊隊西涼鐵騎如滾滾鐵流洶湧而出，進至并州鐵騎陣前一箭之遙處射往陣腳。兩軍陣圓，張遼策馬出陣，挺槍遙指涼州軍陣厲聲大喝道：「雁門張遼在此，何人敢戰？」
許褚大怒，正欲策馬出陣時，忽聽身邊馬蹄聲響，急回頭看時，西域蠻將、車師國護國大將牙忽律早已策馬出陣，挺槍直取張遼。張遼清喝一聲，策馬相迎，兩騎對進霎時相接，張遼手起一槍，疾如閃電般往牙忽律咽喉刺來。
牙忽律一聲狼嚎，舉槍橫掃。
「噹！」
兩槍相擊，旋即兩騎交錯而過，一股狂野的力量潮如潮水般倒捲而回，張遼手中的鐵槍竟險些脫手而飛！張遼心中凜然，暗忖敵將力當在自己之上，硬拚恐難獲算，當以回馬槍刺之。念至此，張遼策馬往本陣便走。
「嗚哩嗚啦，啊呀哇……」
牙忽律嘴裡發出不似人類的狼嚎，策馬疾追而來。
張遼倒拖鐵槍，不疾不徐地往本陣敗走而回，冰冷的觸感從手中的鐵槍清晰地傳來，讓張遼的神志前所未有地清晰，喧囂地戰場隨著潮水般倒退的大地逐漸遠去，這一刻，張遼的意念裡只有身後越追越疾的敵將。
「咻！」
兩騎堪堪相交，牙忽律凶睛裡殺機流露，手起一槍照著張遼地背心刺來。聞聽腦後破空聲響。張遼嘴角霎時綻起一絲冰冷的殺機，說時遲那時快，張遼矯健的身姿在馬背上詭異地一側，牙忽律勢在必得地一槍已然刺空。
「呃~~」
牙忽律一槍落空，陡覺眼前寒光一閃，張遼倒拖在後地鐵槍已經詭異地揚起、疾如閃電般往後倒刺而回，一閃就刺穿了牙忽律的咽喉。
「噗……僕塔！」
戰馬繼續前衝，牙忽律的屍體搖了兩搖頹然栽落在地。張遼一槍刺死牙忽律。旋即勒馬橫槍，遙向涼州軍陣仰天長嚎，張遼身後，兩千并州將士三呼響應，群情激憤，山崩海嘯般的吶喊聲直欲震碎天宇。
「可惡！」許褚勃然大怒，策馬出陣厲聲喝道，「張遼匹夫，許褚在此！」
見許褚出陣，張遼地雙眸霎時收縮。心忖此人曾在虎牢關前與主公（呂布）大戰五十回合才敗，武藝不在自己之下，當以激將法將其激怒，令其心智混亂、進退失度，唯其如此方可險中求勝。
念及此，張遼故意翹首向天，傲然喝道：「許褚。你不是本將對手。回去讓馬超來！」
「什麼！竟敢如此囂張！？」
許褚大怒，頷下的虯鬚直似鋼針般根根豎起。
眼見許褚暴怒如狂，張遼嘴角不由綻起一絲清冷的殺機。
……
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袁術、郭嘉在各路諸侯的簇擁下登上瞭望高台，居高臨下望去，十數萬大軍正從大營裡緩緩開出，在郭嘉所派部卒地引領下開始列陣。
瞭望台正中，有小校按照郭嘉地指令發號施令。
瞭望台八角。有八色旗卒遵從小校地指令高舉相應顏色的旌旗。這些旌旗分為赤、橙、黃、綠、青、藍、紫、黑八色。分別引領八部中地一部。每色旌旗各置六面，分別竹有雁、魚、蛟、虎、狼、豸六獸。分別代表雁行、魚鱗、長蛇、玄襄、鋒矢、鶴翼六陣。
眼看十數萬聯軍在郭嘉的指揮下進退有度、陣形變幻莫測，袁術又是歡喜又是擔憂，問郭嘉道：「奉孝，聯軍在這二十里坡擺下八卦大陣，若西涼大軍不來廝殺，那便如何是好？十數萬將士豈非白忙活一場？」
「驃騎將軍不必擔心。」郭嘉道，「西涼大軍稍時必至！」
袁術道：「奉孝何以如此肯定？」
郭嘉微笑，顧左右而言他：「將軍稍時便知。」
……
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「呼呼呼~~」
許褚勒馬橫錘、氣喘如牛，兩眼死死地瞪住前面。
前面不遠處，張遼跨馬橫槍、神色從容，嘴角已經綻起了一絲輕冷地笑意，莽夫就是莽夫啊，只是略施小計就輕易上當了！
片刻之前，許褚、張遼一番惡鬥，許褚招招用盡全力，看似威風八面、佔盡優勢，卻終始不能將張遼打落馬下，張遼看似狼狽，左支右絀險象環生，卻始終能在間不容髮之
許褚的致命一擊。
八十回合之後，許褚已經明顯體力不支。
張遼緩緩揚起手中鐵槍，遙遙鎖定許褚咽喉，有灼熱的殺機在張遼烏黑的眸子裡燃起，忍受了半天，等的就是這一刻的反擊啊！
「呼嚕嚕~~」
張遼正欲策馬前衝時，耳畔陡然響起沉悶的戰馬響鼻聲。
驚回首，一騎火紅地良駒猶如燃燒地烈焰席捲而至，堪堪擋在許褚、張遼之間，定睛處，一員白袍驍將傲然跨騎馬背之上，獅頭鬼面盔腦後的銀色虯發如波浪般隨風飄蕩，狹長的眼窟裡更是流露出冰冷的殺機，將張遼牢牢鎖定。
「許褚將軍且退後，這裡就交給某了！」
張遼的瞳孔霎時收縮，低喝道：「馬超！？」
自兩軍對峙穎川以來，喪命在馬超槍下的關東將領已經不下百人，其中不乏程普這樣成名已久的名將、更有董襲、陳武這樣藉藉無名的勇將，袁術大將橋蕤被馬超割掉了鼻子、耳朵，回來後更是大肆宣揚馬超如何驍勇。
此時地馬超雖然僅只十九歲，卻早已聲名在外。
「張遼！」馬超緩緩舉起天狼槍遙遙鎖定張遼咽喉。北風呼嚎，蕩起槍頭雪白地流蘇，直如蒼狼虯張地銀毛，猙獰而又雄渾，強大的自信在馬超胸際激盪翻滾，一句囂張到了極點地豪言脫口而出，「三合之內，取你性命。」
「嗯？」
冷靜如張遼。此時也不免怒火中燒。
呂布武勇天下無雙，卻也不敢豪言能在三合之內擊敗張遼，更遑論取張遼性命了！
「駕~」
「哈~」
馬超、張遼同時大喝一聲，縱馬疾進，倏忽之間兩馬堪堪相交。
「著！」
馬超右手握緊天狼槍，騰出左手往前一揚，一團黑影已經照著張遼面門射來。
馬超敢口出狂言，在三合之內斬了張遼，卻也並非胡吹大氣！馬超的武藝揉合了典韋、許褚兩家之長，又將從兩人身上學到的精華融入了馬家祖傳的槍法之中。此時馬超雖然年幼，一身武藝早卻已遠勝馬騰，較之許褚亦略勝一籌，已與典韋不分伯仲。
當然，許、典武藝並不比呂布高明，兩人教授的武藝也不足以讓馬超在三合之內斬了師承呂布地張遼，真正讓馬超有此自信的。卻是馬屠夫的諄諄教誨！揉合了許、典之勇。馬屠夫之狡詐的馬超，才是最為可怕的馬超！
馬超左手才剛剛揚起，立於後陣觀戰的呂布便大吃一驚（呂布吃過虧，長了記性），厲聲喝道：「文遠小心，且勿以槍格擋！」
然而，晚了！
呂布話音未落，張遼早已挺槍刺往那團黑影。只聽噗的一聲。那團黑影便被張遼一槍刺穿、霎時綻裂。化作漫天白霧劈頭蓋臉往張遼面門罩來。張遼大吃一驚，本能地閉緊兩眼低頭閃避。仍有白霧掃在臉上，頃刻間感到一陣火辣辣的灼痛。
「哈！」
馬超大喝一聲，催馬疾進。
天狼槍疾如閃電般刺出，直取張遼心窩！張遼臉痛如灼，緊閉兩眼狂亂地揮舞著手中的鐵槍，無助地試圖格擋馬超的突刺。
「咻！」
天狼槍堪堪就要刺中張遼時，馬超耳畔陡然響起淒厲地尖嘯。
驚抬頭，一枝拇指粗的狼牙箭疾如閃電般射至，直取馬超咽喉，馬超心頭凜然，急收槍回擋，錚的一聲清響，狼牙箭被格飛，馬超握槍的雙臂竟被震得隱隱發麻。瞬息之間，兩馬交錯而守，張遼早已經策馬落荒而逃。
下一刻。
一團火紅的烈焰從并州陣中飛馳而出，直撲馬超而來，人中呂布、馬中赤兔，呂布終於出馬了！
馬超長嘯一聲，捨了張遼策馬迎向呂布。
「著！」
兩馬堪堪相交，馬超故伎重施右手一揚，又一團黑影已經照著呂布面門拋來，呂布臉上掠過一絲冷笑，並不舉戟格擋，眼看那團黑影即將飛臨面門，呂布正欲側身閃避時，那團黑影卻出人意料地自己綻裂開來。
當那團熟悉的白霧飛濺開來時，呂布狼嚎一聲急捲過背後的披風擋在面前，下一刻，呂布只聽得噗地一聲敗響，然後胸口一緊，劇烈地疼痛緊接著襲來，呂布慘嚎一聲，急低頭看時，胸甲已被刺穿、早已血流如注。
馬超深受馬屠夫的熏陶，這團暗器不簡單哪！
布包裡包裹的不僅僅只有石堊，還有一隻小孩拳頭大小、四周佈滿鋒利狼牙的流星錘，布包後面還繫著一條細小的鐵鏈，所以當布包飛擲而出，鐵鏈拉直之後布包就會被扯散結扣、自己凌空綻裂。
呂布不察，捲過披風擋住了飛濺的石堊，卻被鋒利的流星錘刺中了胸膛。
「蠢貨，上當了！」
馬超一聲冷笑，舉槍橫掃。
呂布強忍劇烈的疼痛舉戟相迎，一身強橫地力卻不及平時一半。
「鏘！」
激烈至令人窒息地金鐵交鳴聲中，呂布地方天畫戟頃刻間被馬超的天狼槍盪開，天狼槍餘勢未已狠狠掃向呂布肩膀，將肩甲上地吞甲獸掃得粉碎，呂布強壯的身軀陡然往後倒仰而下，些險一頭栽落馬下。
眼見呂布險些從馬背上一頭栽落下來，陣後兩千并州精兵頓時嘩然，簡直不敢相信自己的眼睛！自己心目中的戰神竟然招架不住西涼馬超的一擊？而五萬西涼將士卻是震天價地歡呼起來，氣勢如虹。
「嗷~~」
兩騎交錯而過。
馬超策馬往前馳行數十步，然後舉槍撩天、引吭長嘯，那一聲嘹亮的長嚎，猶如蒼狼嘯月、響徹荒原，冰寒的殺機猶如蛛絲般在戰場上漫延開來。呂布心頭凜然，再無心戀戰，策馬急投本陣而回。