獻帝建安四年（191年）3月。
馬躍為了給郭圖、高順報仇，率領兩萬大軍迫降函谷關守將趙岑，然後突然出現在洛陽城下，並成功地將劉備逼死在德陽殿上。然而馬躍沒有料到，瘋狂的劉備臨死反噬，竟以生命為代價狠狠地擺了他一道。
一場史無前例的軍閥混戰由是拉開序幕。
……
洛陽，紅樓。
隨著帝室的衰微和洛陽的敗落，京中的官宦達人都失去了往昔一擲千金的闊綽豪氣，昔日燈紅酒綠、夜夜笙歌的紅樓如今幾成一座空樓，依樓賣笑的歌女們多死於連續不斷的兵災，剩下的也大多遠走他鄉另謀出路去了。
馬躍一襲青衫，背負雙手就像一顆千年蒼松，孤寂地肅立在正門前。
賈詡表情沉重，向馬躍道：「主公，劉備這一手可真夠狠的，洛陽城中的文武百官、達官貴人幾乎被他屠戮殆盡了！」
馬躍淡淡地問道：「還有沒有能喘氣的？」
賈詡歎息道：「只有一位朝官因為暈血，僥倖躲過了屠戮。」
「叫什麼名字，身居何職？」
「姓蔡名，表字伯，身居侍中之職。」
「蔡？」馬躍搖了搖頭，歎道，「一個小小的侍中，如何能知道天子去了哪裡？」
「找尋天子下落固然要緊，不過……」賈詡說此一頓，接著憂心沖沖地說道，「不過眼下更要緊的是澄清洛陽血案的真相，一定要設法讓天下諸侯知道，屠戮朝官和後宮妃嬪的人是劉備而不是主公啊。」
馬躍搖了搖頭，眉宇間流露出三分冷肅，淡然道：「這個就不必費心了。」
賈詡神情一窒。旋即浩然歎息一聲不再言語。賈詡當然知道馬躍說這話的意思，這個時候向天下諸侯解釋澄清完全就是多餘，就算天下諸侯明知洛陽血案不是馬躍做的，也定會把罪名安到他的頭上。
沒別地，就因為洛陽的戰略地位實在是太重要了！
如果讓馬屠夫在洛陽站穩腳跟，那麼馬屠夫就可以背靠關、涼、河套大後方，挾虎狼之騎東出兗、豫、冀、並諸州，更可以從西、北兩面夾擊荊州，可攻可守。戰略上處於絕對的優勢地位，天下大勢將由此奠定！
所以，為了阻止馬躍一家獨大，天下諸侯勢必會不遺餘力地群起圍攻。
馬躍長吸一口氣，向賈詡道：「多派人馬，一定要把天子找回來。」
馬躍雖然是現代人，卻也深知挾天子以令諸侯的重要性。在正史中曹操就是憑借天子的大義才最終統一了長江以北的廣大地區。而劉備、孫權就是因為缺乏天子大義這個戰略制高點，最終只能困守一隅。
賈詡點了點頭，領命而去。
「箏箏箏……」
賈詡剛剛離去，一陣悠揚悅耳的琴音忽然從街對角傳來。
馬躍眸子裡霎時掠過一絲驚異，整個洛陽一片兵荒馬亂。城中百姓都沉浸在血色恐慌之中，竟然還有人有心撫琴？倏忽之間，一名步履蹣跚的老嫗出現在街上。竟然向著馬躍直直地走了過來，典韋臉色一沉。橫戟擋在了馬躍面前。
老嫗止步，睜大昏花的老眼打量著馬躍。沙啞著嗓子問道：「將軍可是平西將軍？」
馬躍心頭一動。點頭道：「正是本將軍。」
「那就是了。」老嫗咧嘴一笑，說道。「我家小姐有請將軍。」
馬躍幾乎已經可以肯定這老嫗所說地小姐肯定就是貂蟬，但還是問道：「你家小姐可是貂蟬？」
正轉身往回走的老嫗聞聲止步，回頭道：「我家小姐姓任，不姓貂。」
正急於找貂蟬詢問漢獻帝下落的馬躍聞言大喜，急回頭向典韋道：「典韋，我們走。」
……
;_州濮陽，曹操官邸。
曹操正與郭嘉、程等人商議起兵勤王，並且再次發矯詔號召天下諸侯起兵響應時，族弟夏侯惇忽然火燒火燎地衝進了偏廳，滿臉喜色地向曹操大吼道：「孟德，大喜！」
「哦？」曹操訝然抬頭道，「元讓，何事大喜？」
夏侯惇喘息道：「司隸校尉劉備的結義二弟關羽護著天子前來投奔，現在已經過了濟陰很快就要到濮陽了。」
「天子！關羽？」鎮定如曹操，驟聞此訊也忍不住霍然起身，疾聲問道，「此話當真？」
夏侯惇喘息道：「這還有假。」
「哈哈哈……」曹操仰天長笑道，「真乃天助我也。」
荀彧笑道：「恭喜主公帳下再添猛將。」
郭嘉也道：「更喜主公擁立天子，從此可以號令天下矣。」
操手撫頷下日見濃密的柳須，兩隻小眼睛裡精芒閃爍，大聲道，「諸位可隨操速往城南三十里亭，恭迎天子聖駕。」
荀彧、郭嘉等人齊聲道：「敢不從命。」
……
濮陽城南三十里亭。
;_州牧曹操在前，別駕程、從事郭嘉、荀彧、荀攸、劉、滿寵、賈逵、夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、曹純、李典、於禁、藏霸等人在後，再後面又是黑壓壓一片曹軍精銳，數千人跪倒一片，正畢恭畢敬地迎接天子到來。
塵土飛揚中，一標人馬護著一輛馬車而至，當先一員大將綠袍綠帕，手執青龍偃月刀，赫然正是關羽。
曹操慌忙膝行數步，拉住車駕朗聲唱道：「兗州牧、平東將
鄉侯曹操，率州中大小官員恭迎天子聖駕。」
關羽慌忙翻身下馬，立於道側。
車簾掀處，年僅十一歲的漢獻帝探出腦袋，大大方方地向曹操道：「曹愛卿平身，諸位大人、將軍平身。」
「謝陛下。」
曹操起身，率領麾下文官武將把獻帝及關羽迎入濮陽不提。
……
洛陽，普通民房。
馬躍示意典韋守住門外，然後獨自入內。繞過屏風。眼前是個小小的庭院，院子裡栽滿了花草，不過大多已經枯黃，院子裡還有口小小地池塘，池塘裡有幾株陳年未朽的殘荷孤獨地挺立在水面上，一如院外破敗蕭條的洛陽城。
「箏箏箏……」
清越的琴音變得越發地清晰，就是從廂房裡傳出來地。
「吱……嘎。」
緊閉的房門忽然敞開。
馬躍目光所及，一道窈窕的身影正背門而坐，臨窗撫琴。窗外庭院深深、殘草枯黃，原本輕快流暢地琴音一轉陡然變得低沉凝重起來，就如同整個洛陽城裡的百姓正在痛苦地呻吟，直令人潸然淚下。
「夠了！」
馬躍地眉頭霎時蹙緊，他不通音律，更不喜歡這種充滿勸誡味道的聲音。
「箏……」
琴音應聲而斷，唯有餘音梟梟、久久不息。
那道窈窕地身影款款站了起來。然後轉身面向馬躍嫣然一笑，柔聲道：「將軍，小女子終於等到你入主洛陽地這一天了。」
馬躍有著剎那的失神，從來不喜歡詩辭地他腦子裡也不免浮起了一句古詩：此女只應天上有，應是仙子謫凡塵。
除了那雙黑白分明的美目。以及婀娜多姿的嬌軀能和馬躍記憶中的貂蟬對上號之外，容貌卻是天差地別，尤其是兩人的嬌靨。貂蟬臉上有一大塊青色胎記，而此女地粉臉卻瑩白如玉、光潔如脂。猶如新剝荔枝，嫩得直能掐出水來。
馬躍很快就恢復了冷靜。沉聲問道：「你真是貂蟬？」
貂蟬又是淺淺一笑。不答反問道：「將軍可是覺的不像麼？」
「少廢話！」馬躍目光冷冽，對貂蟬的巧笑倩兮全無反應。走到屋裡大馬金刀地坐了下來，然後狼一樣盯著貂蟬鼓騰騰的酥胸，那模樣直欲窺破那薄薄的羅衫看清裡面地真相，一邊肆意飽覽春色，一邊問道，「劉備臨死之前，把天子弄哪裡去了？」
貂蟬下意識地掩了掩衣襟，脆聲應道：「已被關羽劫去徐州。」
「徐州？」馬躍眉頭霎時蹙緊，沉聲問道，「那是多久之前的事？」
貂蟬道：「已經十幾天了。」
馬躍浩然一歎，懊惱道：「看來是追不回來了。」
貂蟬不無遺憾地說道：「小女子能力有限，沒能替將軍留住天子，實在是抱歉。」
「算了。」馬躍擺了擺手，喟然道，「這如何能怪你？再說這次能成功地將劉備困死在洛陽城裡，還多虧你的人向劉備提供了假情報。真要說起來，本將軍能宰了劉備替部下報仇，你是最大地功臣，說吧，你想要什麼獎勵？」
貂蟬道：「小女子別無所求，只希望將軍能記得穎水河畔的約定。」
馬躍道：「本將軍自然記得，不過現在就說這些還為時尚早吧？」
貂蟬道：「這個小女子明白。」
「好吧，這份情算本將軍欠你地。」馬躍說此一頓，眸子裡已經多了絲灼熱，問道，「紅樓都已經人去樓空了，你一個女孩子家留在洛陽城裡太過危險，以後就留在本將軍身邊搜集、分析情報吧。刺探消息的事情，大可讓你地籍中姐妹去做。」
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貂蟬臉上掠過一絲淡淡地紅暈，螓首低垂輕輕地應道：「嗯。」
……
;_州濮陽。
漢獻帝車駕剛到不久，潛伏在洛陽的曹軍細作也把洛陽的最新消息送回了濮陽。
密室裡，曹操、郭嘉、荀彧、荀攸、滿寵、賈逵、劉等人席地而坐，負責情報刺探的程手持竹簡念道：「……及禁宮破，司隸校尉劉備戰死，文武百官被屠戮殆盡，京中豪族貴胃亦死傷略盡，洛陽城裡伏屍遍地、血流飄杵，生靈百遺其一。」
程話音即落，密室裡一片死寂。
無論是曹操、郭嘉，還是荀彧、荀攸，所有人都一臉的難以置信！朝中百官、京中豪族貴冑都被屠戮殆盡！這對於當時的世道而言。絕對是冒天下之大不韙的自殺行為，錯非是瘋子，誰會這麼幹？
馬躍是瘋子嗎？當然不是。
良久，曹操才長長地舒了口氣，凝聲道：「瘋子，真是個瘋子！」
劉道：「主公是說馬屠夫嗎？」
嘉搖了搖頭，說道，「主公是在說劉備。」
劉震驚道：「奉孝的意思，屠戮朝中百官還有京中豪族貴冑的人是劉備而不是馬屠夫？司隸校尉劉備素以仁義聞名天下。這可能嗎？」
「仁義？」曹操陰聲道，「那叫偽善！劉備的野心大著呢。不過遺憾地是，此人的時運實在不怎麼樣，奔波半生好不容易當上了司隸校尉，結果又很不幸地招惹上了西北狼，這就是他的命啊。」
「不過……」郭嘉接過了話頭，說道。「這對於主公而言
天大的好機會。」
「哦？」曹操的兩隻小眼睛霎時瞇了起來，笑瞇瞇地望著郭嘉道，「奉孝何出此言？」
郭嘉長身而起，走到掛在牆上的軍事地形圖前。手指兗州說道：「州人口雖眾卻地域狹窄，且東有小沛呂布，北有冀州袁紹。南有楊州袁術，西有西北狼馬屠夫。還有張濟、孔融、劉表、孫堅窺伺於側，可謂四戰之地、十分凶險。」
荀彧、劉等人聽得連連點頭。遍觀天下諸侯。州牧曹操所面臨的周邊局勢可以說是最為險惡的。對於曹操而言。治下根本就沒有戰略後方可言，任何一個方向都有可能遭受敵對勢力的進攻。
郭嘉接著說道：「如果主公不設法改變這種被動局面。就很可能在周邊敵對勢力無休無止地襲擾下最終敗亡。」
賈逵問道：「那麼，又該如何改變這種被動局面呢？」
郭嘉答道：「最好的辦法當然就是挾天子以令諸侯，只要主公擁立了天子，便能以朝廷在義的名分挑起天下諸侯之間的紛爭，如此一來，主公雖身處凶險之地卻能安如泰山，更可以從中漁利。」
賈逵點頭道：「原來如此。」
郭嘉又道：「不過濮陽城小人少，且地域偏東，不利於主公號令群雄。主公可奉天子移架許昌，一來許昌地近洛陽，可以顯示主公為了維護漢室不惜與馬屠夫決一死戰的決心，並以此博得天下士族的歸心，更可借此號召天下群雄共伐馬屠夫。二來豫州刺史孔由懦弱，借此機會主公可以順理成章地吞併豫州之地，盡得其人口錢糧。」
「等等。」劉忽然問道，「奉孝是說要號召天下群雄起兵共伐馬躍嗎？可朝中百官以及京中豪族貴冑不是劉備殺的嗎？馬躍並沒有犯下大逆不道之事，天下諸侯如何肯起兵響應？這是不是有些一廂情願了？」
「哈哈哈……」曹操大笑道，「子揚（劉表字）多慮了，就算將劉備弒百官之事昭告天下，各路諸侯還是會起兵地，因為馬屠夫雄踞關、涼、河套，又先後征服了西域、漠北鮮卑等蠻夷，隱隱已經有了先秦強勁之勢，如果再讓他佔據洛陽，到時候數十萬鐵騎東向，天下何人可擋其鋒？」
賈逵恍然大悟道：「下官明白了，這就叫欲加之罪何患無辭。」
「哈哈哈。」曹操仰天長笑三聲，向郭嘉道，「奉孝，立即隨我入宮面見天子，陳明馬屠夫血洗洛陽的真相。」
郭嘉長身一揖，施施然道：「嘉敢不從命。」
……
長安。
劉妍不及洗去滿臉風塵，便匆匆來到了高順官邸。
高順官邸，十數名江湖郎中正圍著昏迷不醒的高順束手無策，門裡門外站滿了表情冷峻、手持鋼刀的武士，更讓這些江湖郎中心驚膽顫，現在他們的命已經與高順連在了一起，如果高順有個好歹，他們這些人一個也別想活著離開。
倏忽之間，屋外響起了衛兵嘹亮地喊叫聲：「大夫長到。」
「大夫人來了！」
「這下好了，將軍有救了。」
「嗚嗚嗚……這下將軍總算是有救了。」
十數名圍在高順病榻前的陷陣營將校竟然激動得嚎啕大哭起來。
急促的腳步聲中，劉妍在句突、鄒玉娘、乃真爾朵還有數十名女兵地護衛下匆匆而入，劉妍徑直來到高順的病榻之前，先扳開高順地眼皮看了看，又以手指粘了些高順左肩斷臂傷口處滲出地膿血湊到鼻際聞了聞。最後才給高順切脈，十數名江湖郎中目瞪口呆地看著劉妍忙個不停，已經傻了。
半晌之後，劉妍才長長地舒了口氣，向旁邊焦急不已地陷陣營將校說道：「高順將軍只是失血過多、傷了元氣，所幸救治及時，傷勢其實並無大礙。」
一名牙將急道：「既然是這樣，將軍為何昏迷十日不醒？」
其餘諸將也紛紛附和道：「對呀，將軍為何始終不叫醒轉？」
劉妍淺淺一笑。回頭向鄒玉娘道：「玉娘，把玉瓶拿來。」
鄒玉娘慌亂從隨身攜帶地包裹裡拿出了一隻玉瓶遞於劉妍，劉妍接過玉瓶啟開瓶塞，從中取出一枚又細又長的銀針，照著高順地腦後就是一針扎落下去，陷陣營的將校還有十數名江湖郎中看得如癡如醉，不及片刻功夫。那枚銀針便已經變得通體烏黑。
劉妍緩緩捻出銀針，輕聲說道：「好了。」
「悶煞我也……」
劉妍話音方落，高順便長長地呻吟一聲，緩緩睜開了眼睛。
「將軍！」
「將軍你可算是醒了，嗚嗚嗚……」
「將軍哪。你可把弟兄們給急壞了呀，嗷嗷嗷……」
陷陣營的將校們激動不已。
「嘿，真是神了。」
「簡直就是神醫啊。」
「真是歎為觀止啊。小人服了。」
十數名江湖郎中卻是佩服得五體投地，他們十幾個人圍著高順忙活了整整十天。始終無法讓其醒轉，沒想到劉妍只是略施小術。便讓高順醒了過來。心忖人家這醫術，才是真正的高明。
……
洛陽。馬躍官邸。
賈詡手持竹簡向馬躍道：「主公，幽州刺史公孫瓚大人譴公子續前來求援。」
「哦？」馬躍蹙眉道，「這個時候來求援！」
賈詡道：「聽公子續說，巨鹿之戰公孫瓚敗的很慘，大將嚴綱
關靖，還有從弟公孫越都已經陣亡了，八千白馬義從滅，統領趙雲也不知所蹤，如果主公不派援軍地話，很可能就要敗亡了。」
馬躍沉聲道：「當初起兵之前，本將軍就曾勸過公孫瓚，讓他不要中了袁紹的奸計，公孫瓚偏不聽，致有此敗！眼下我軍與天下諸侯對立之勢已成，大戰在即，兵力本就已經捉襟見肘，何來援軍可派？」
賈詡道：「只是……該如何回復公子續？」
馬躍道：「你看著辦吧。」
賈詡道：「詡明白了，這便去回復公子續。」
……
濮陽，臨時宮邸。
獻帝怒而擊案，以稚氣未脫的聲音吼道：「馬屠夫如此喪心病狂，竟然殺了朕的母后還有朝中百官，可謂罪大惡極，斷無輕饒之理，曹愛卿。」
曹操慌亂上前一步，跪於獻帝面前。
獻帝道：「朕今日封你為丞相，希望你能以天下蒼生為念，替朕掃除賊虜、剿滅群凶，還我大漢朗朗乾坤。」
曹操喜不自禁道：「臣……遵旨。」
獻帝又道：「曹愛卿可擬詔，敕令天下諸侯起兵勤王，齊聚大軍於洛陽共伐馬賊。」
曹操道：「臣謹遵聖諭。」
……
漢獻帝建安四年（191年）5月。
天子下詔，以兗州牧曹操為大漢丞相，關羽為平難中郎將，又將馬躍「暴行」昭告天下，敕令天下諸侯起兵勤王。
詔書即下，天下諸侯紛紛響應。
第一路，漢丞相、兗州牧、平東將軍曹操；
第二路，征東大將軍、冀州牧袁紹；
第三路，征西大將軍、揚州刺史袁術；
第四路，荊州牧劉表；
第五路，益州牧劉焉；
第六路，豫州牧孔由；
第七路，青州刺史孔融；
第八路，徐州刺史陶謙；
第九路，并州刺史張濟；
第十路，上黨太守張揚；
第十一路，河內太守王匡；
第十二路，河南太守閔貢；
第十三路，山陽太守袁遺；
第十四路，漢中太守張魯；
第十五路；吳郡太守孫堅；
第十六路；廬江太守劉勳；
第十七路：豫章太守許貢；
第十八路：南陽太守李催（已被袁術招降，委以南陽太守）；
第十九路：下沛相呂布；
第二十路：廣陵太守張超；
第二十一路：九江太守陳紀；
第二十二路：丹陽太守劉；
第二十三路：會稽太守王郎；
……
10月，曹操借天子下詔。
以張濟、張揚、王匡、孔融四路諸侯五萬聯軍為北路，進攻河套；
以李催、劉表、許貢、陳紀四路諸侯三萬聯軍為南路，叩擊武關；
以劉焉、張魯兩路諸侯六萬聯軍為西路，威脅關中；
其餘十三路諸侯以曹操、袁紹、袁術為正副盟主，復以江東猛虎孫堅為先鋒，合共三十餘萬大軍浩浩浩蕩蕩殺奔虎牢關而來。
……
洛陽，馬躍官邸。
賈詡手指地圖，向馬躍道：「河套有方悅將軍坐鎮，且北依漠北草原，周倉、裴元紹兩位將軍的三萬鐵騎可以隨時南下，張濟、張揚、王匡、孔融這四路聯軍不足為慮。關中有徐晃將軍鎮守，而且背依涼州，若戰事緊急，則注（沮授）可以隨時率領五萬屯田兵南下支援，因此劉焉、張魯這兩路聯軍亦不足慮，其餘李催、劉表、許貢、陳紀之流不過是跳樑小丑，最多兵進武關就會裹足不前，更加不足為慮。」
「平！」
馬躍重重一掌拍在桌案上，沉聲道：「只有曹操、袁紹、袁術、孫堅這十三路諸侯的東路聯軍，才是我軍的心腹之患。」
賈詡又道：「這一次，主公總共調集了二十萬大軍。其中烏桓狼騎、月氏從騎、三十六羌精兵合計兩萬餘人，是我軍精銳中地精銳；北地屯田兵十萬，其中兩萬人經高順將軍訓練，可以一戰；段煨、楊奉兩位將軍的八千舊部，以及投降的兩萬涼州亂軍都是百戰老兵，不過未經整合難當大任；其餘新募的兩萬羌兵還有三萬西域胡騎更加不堪重用，也就是說，我軍真正可戰之兵其實只有四萬餘人。」
「四萬人？已經很多了！」
馬躍目光灼灼地盯著桌案上的地圖，許多年以前那種命懸一線、朝不保夕地感覺突然之間又回來了。
「北路、南路、西路聯軍先不去說他，中路聯軍雖然號稱三十餘萬，其實可戰之兵絕不會超過十萬！袁紹原有兩萬精兵，新近收編了韓馥舊部，總兵力恐在十萬以上，但以袁紹多疑的性格以及對曹操的猜忌，最多派出兩萬精兵參戰；揚州刺史袁術麾下雖然兵多將廣，可惜號令不一，真正隸屬於袁二自己地精兵卻是少之又少；其餘許貢、陳紀之流不值一提，真正值得警惕的卻是曹操、呂布還有江東猛虎孫堅。」
「不過……」馬躍說此一頓，目露陰狠之色，陰惻惻地說道：「聯軍兵勢雖盛，卻有個致命地弱點。」