李察又站了起來，對龍德施泰德說：「元帥，我有一個問題。你如何能夠證明，這次徵用確實對大局有益？」
李察的問題，換個角度來說，那就是為何我要相信你們所說的話。
黑斯廷嘴角抽動了幾下，元帥則面色一凝，正色答道：「在我駐守日不落之都的幾十年中，所有的徵用都確實為了大局，事後也證明確實對戰局有正面作用。」
「元帥，我是可以相信您。但如果有一天主持要塞的人換了呢？比如說換成我，或者是黑斯廷殿下，誰還能保證徵用確實是為了大局？比如說我，現在就很願意到各位的家裡去看看，有什麼好東西可以讓我『徵用』一下。」李察淡淡地說。
「李察……」勞倫斯又想對李察說什麼，不過李察抬了抬手，制止了老頭的勸阻。
李察環視一周，說：「該說的我都已經說了。這件事的本質，是當我拚死清理了敵人的營地，好不容易活著回來，卻發現被人『徵用』到自己的家裡來了！我是構裝師，而且已經在黃昏之地呆了一年多了，卻始終沒有晉階大魔導師，這其中的意義，我想各位都很清楚。所以，在這裡，我堅決反對這次徵用。我之所以馴服一個活著的魔人，就是為了在構裝上再有突破。如果能夠針對達克索達斯種族特點調整構裝性能，不正是黃昏之地最需要的嗎？」
李察的話鏗鏘有力，同樣頗具說服力。
然而一看眾人的表情，李察的一顆心就向下沉去。李察忽然轉頭，對黑斯廷說：「黑斯廷殿下，或者您需要什麼來交換？構裝還是頂級祭品，我也可以用生命誅絕來支付。」
黑斯廷陰惻惻地一聲長笑：「那個小傢伙對我來說，比任何東西都珍貴。你就是把浮世德拿來都沒有用。你需要表決嗎？」
李察再度環顧，將各人的表情都收於眼底，忽然說：「各位，如果你們能夠在這件事上支持我的話，那麼就會收穫我的善意。而我的善意再廉價，也可以價值一件訂製的三階構裝！」
這句話一出，在座眾人幾乎人人動容！
構裝是諾蘭德的支柱，他們雖然都是一時強者，可哪怕是三階構裝，也都有找不到想要構裝的情況。想要的卻買不到，這是再普通不過的事了。如果李察之前說的針對達克索達斯人的構裝一旦離開黃昏之地就沒什麼用處的話，一件訂製的三階構裝卻是實打實看得到也摸得到的，而且正可以解許多人的燃眉之急。
龍德施泰德元帥一時愕然，他向來嚴正刻板，哪裡想得到李察居然會突然來這麼一手。這等同是公開行賄了。
「李察，這是為什麼？」元帥忍不住問。
「沒什麼，我相信不需要切割了黑曜，我也能夠給大局做出足夠多的貢獻，就像我過去所做的那樣。」李察堅定地說。
這一次，輪到黑斯廷環視一周，看過了所有人的神色，傳奇法師忽然笑了，笑聲越來越大，也越來越癲狂！笑到後來，他又開始劇烈咳嗽，幾乎咳得弓到了地上。
好不容易笑過咳完，黑斯廷才喘息著說：「李察，你知道嗎，就算是這樣，你一樣阻止不了我。我一定會切了那個小魔人，慢慢的，細細的，很持續很長時間！不光是他，還有其它的魔人，我會把所有魔人都抓起來，慢慢地切割……」
黑斯廷的話讓李察的臉色有些難看，他淡淡地說：「殿下，我對您想要切割其他魔人的愛好沒有異議，但是現在的情況，似乎這次徵用會被否決。」
說完，李察就抬起了手，準備號召發起表決。
「不，不不！你弄錯了！」黑斯廷拚命地擺手，儘管激動著上氣不接下氣，臉上卻有明顯且有些瘋狂地笑意：「你不會想要否決這次徵用的。你甚至會自己放棄這次表決！至於理由，很簡單，你忘了那個叫水花的小丫頭還躺在我那裡嗎？」
李察的手僵在了半空。
龍德施泰德元帥又是一愕，隨即臉色變得很難看，如果說李察的提議是公然行賄的話，黑斯廷的話就是公然要挾，對於元帥來說，這兩者都很難接受。
黑斯廷笑得讓臉上所有鬆弛下垂的皮膚都開始抖動：「那個小丫頭還需要我為她再治療兩次，靈魂才能修補完整。而且兩次治療都需要在一小時內完成，過了時限的話，我可不敢保證她的靈魂能夠完好無損。你也別指望其它人能夠救得了她，就算給她下了靈魂保護的那個人，在這方面的造詣也比不上我。連我都為此付出了巨大的代價，還有誰能夠救得了她？你不願相信我的話，盡可以試試。發動表決吧，請，請。」
李察額頭開始滲出汗珠，僵在半空的手忽然有不可見的顫抖。黑斯廷有再多的怪癖，卻也有傳奇法師起碼的尊嚴，在這種場合下，他不曾、也不屑於說謊。李察的手就這樣僵著，然後猛然收回，重重砸在桌面上！
黑斯廷笑得更加邪惡歡暢了，他攤開雙手，說：「我最喜歡看靈魂的掙扎！你現在的表情實在是美妙極了！不過時間有限，李察，是做出選擇的時候了。怎麼樣，你想要誰，水花，還是那個，哦，那個黑曜？」
李察閉上了眼睛，一秒後又再次睜開，抱著最後的希望問：「我想全選，條件由你開。」
黑斯廷搖動著手指，說：「不不不，二選一，沒得談！」
這是李察從沒有想過的局面，選擇權居然又回到了他的手裡，可是他卻寧可沒有選擇權。
李察的臉色漸漸蒼白，目光卻越來越銳利，黑斯廷卻毫不猶豫地和李察對視著。李察或許驚才絕艷，或許有著偉大前程，但是在眼前一刻，他和黑斯廷之間的力量差距卻根本無法彌補。而且眼下局面也不是武力可以解決的。
李察終於閉上了眼睛，緩緩靠到椅背上，平靜地說：「我，放棄……表決。」
黑斯廷大笑，拍掌說：「非常明智的選擇！一小時後你可以來把她接走了，別忘了帶上兩件祭品，這是治療的費用。」
李察一言不發，站起來轉身就走，再也沒有提表決的事。
這次的圓桌會議，已經不需要表決了。
李察走後，大殿中的氣氛壓抑到了極致。無論是元帥還是黑斯廷都沒再開口，一眾強者陸續離去。
直到離開，他們也不是太明白為什麼李察和黑斯廷兩個人會為了一個魔人爭執到這種程度。一方是傳奇法師，另一方則是前途無量的構裝師，夾在他們中間，確實讓人難以決斷。好在最終事情還是解決了，而且是以不需要他們表態的方式解決的，這讓他們暗中鬆了口氣。
然而，在場的人都能看出來李察和黑斯廷之間的關係顯然已經降低到了冰點之下，這對落日之都的戰局卻不是什麼好消息。
勞倫斯也夾在人流中準備離開，元帥叫住了他，等其他人全部離開之後，元帥才問道：「勞倫斯殿下，不過是一個魔人而已，李察何必弄到這個地步？」
勞倫斯歎了口氣，仰起頭和元帥對視著，雖然龍德施泰德元帥比老頭要高出好幾個頭，可是這一刻，雙方氣勢竟是不相上下。
「不過是一個魔人而已，為什麼黑斯廷殿下就不肯放棄呢？如果真是如你口中說得這麼輕描淡寫，又何必等都等不及，一定要動用徵用這個手段？」勞倫斯的語氣中不無譏諷。「李察說得很清楚，他也有研究需要，而且等他研究結束以後，那個魔人會是活的，完全可以再用用。」
龍德施泰德元帥向黑斯廷看了一眼，隨即說：「勞倫斯殿下，我們已經認識很多年了，就不必這麼委婉了。這頭魔人對黑斯廷的意義，對整個絕域戰場的意義，你應該都很清楚。在整個黃昏之地，魔法生物學方面黑斯廷殿下都是權威。而絕域戰場，最缺少的永遠是時間。」
「你就怎麼知道，魔人在李察手裡發揮不了更大的價值？」勞倫斯反問道。
元帥皺了皺眉，說：「李察雖然才華橫溢，可他畢竟還沒有晉階大魔導師，未來能否成為傳奇法師還是未知。當然他也是構裝天才，但要成為聖構裝師同樣是個未知數。眼下，魔人在他手裡發揮的價值，又怎麼能和黑斯廷殿下相比？」
勞倫斯冷笑道：「原來你還是覺得李察等級不高。可是他殺的達克索達斯人不比哪個天位聖域少吧？為什麼就不把他當作天位聖域對待？你們會不先行通知就徵用一個天位聖域的財產嗎？既然你喜歡現實，那索性現實到底好了，就看誰殺的達克索達斯人夠多，這樣不是更好？」
元帥一雙濃密但已半白的劍眉更是鎖到了一起，沉聲說：「你還是沒有說服我。至少在現在，我還是認為這個決定對整個日不落之都，對整個絕域戰場更加有利！」
勞倫斯深深地歎了口氣，說：「龍德施泰德，幾十年了，你還是和當年一樣，從來都沒有變過，永遠是那麼頑固到僵硬。你一定不會明白，並不是所有人都像你一樣，一切以絕域戰場、位面戰爭作為惟一的衡量標準，同樣，也不是所有人都願意為了『大局』去犧牲。你沒有權利去強迫他們，但是我知道和你說這些根本就沒有用。確實，你很少徵用，並且每次都給與了足夠多的補償，可是你從來就不曾明白過，有些東西是不能用金幣和祭品衡量的。比如說，尊嚴。」
PS：終於加更了，而且份量頗足。希望這是十二月一個好的開始。十二月也是諸事煩忙，年底事多，已是常識。不過本月更新盡量在21萬以上，以補償11月的欠更。Q