魔法師的淨化術效果比神官差得太多,可是這位大魔導師沒有其它辦法,不顧損耗魔力,拚命地放著淨化術,中和著營地內未散的毒質。其餘幾個大魔導師在白天的鏖戰中損耗比他嚴重得多,剛才都在休息,這時也不得不跑出來幫忙。
當軍營的混亂漸漸平息後,雷蒙臉色鐵青地站在傷兵營中,看著一名名痛苦不堪的戰士。這些戰士大都受了些皮外傷,經過包紮後,哪怕沒有神官和牧師,原本休息幾天就都能恢復戰鬥力。
這時醫官走到雷蒙身邊,壓低了聲音說:「雷蒙大人,解毒藥劑都已經用完了,但還有好幾百人需要解毒。我建議明天打下一個土著城市,城裡應該有解毒藥劑。」
雷蒙內心無比掙扎,一時沒有出聲。片刻後,他才指了指一些躺著的戰士,問:「我記得他們都用過解毒藥劑,怎麼看去沒什麼效果?」
醫官苦笑著說:「羽蛇的毒性本來就是最烈的,而且這裡的羽蛇毒性也奇特,我們的藥劑解毒效果大打折扣,他們能夠維持現狀已經很不容易了。」
雷蒙點了點頭,不再看這些戰士,而是向大營走去,吩咐所有的魔弓手一分為二,以後晚必須有一半守夜,一半休息。而今晚從現在開始,所有的魔弓手全部戒備,一定要把天任何飛著的東西都給射下來。
回到營帳後,雷蒙重重一拳砸在桌子,從牙縫裡擠出一個詞:「李察!」
不知為什麼,雷蒙的直覺告訴他這是李察干的,雖然他也不清楚李察何以能夠指揮這麼多的劇毒羽蛇。但是這種與土著迥然有異的作戰手法,讓他直接把目標定在了李察身。
同一時刻,李察也在營帳內來回踱步,反覆權衡。
現在雷蒙的大營裡又恢復了安靜,但是警戒強了不止一點。之前李察指揮了幾隻蝙蝠想靠近窺探,但是立刻被一波魔法箭一掃而空,連精英蝙蝠都沒能倖免。李察已經完全看不到軍營裡面發生了什麼,只能通過精英蝙蝠在安全距離外窺探。
不知在營帳內轉了多久,李察猛然下定了決心,即刻溝通了母巢:「讓所有的羽蛇都補毒,在天亮前再發動一次進攻!」
「主人,對方已經有所戒備了。羽蛇對強力魔法箭的防禦幾乎為零,這次進攻,可能羽蛇會損失三分之二以。」母巢罕見地表示了反對。
李察的大腦正瘋狂地運轉著,他用力按住額角,壓制著劇烈的頭痛,說:「羽蛇的毒性對抗諾蘭德解毒劑的效果如何?」
母巢回答:「按照您的要求,我專門針對諾蘭德通用解毒劑對羽蛇的毒性進行了優化。普通解毒劑只能暫時壓製毒性,而無法徹底驅除毒素,在沒有得到神官淨化治療的情況下,他們會在幾天內慢慢死去。只有十二級以戰士,才能夠依靠鬥氣慢慢驅毒。」
李察重重一拳砸在桌子,說:「那就好!讓羽蛇補毒,並且配一百頭非毒性的羽蛇打前陣,吸引對方射手的注意力。在今晚發動總攻,所有的羽蛇,在噴空毒囊前都沒有必要回來了!」
夜幕下,在動盪之地的深處,矗立一座高達數十米的巨大蜂巢狀物體,這就是母巢製造的蟲巢。蟲巢表面緩緩蠕動著,如同有自己的生命。一頭頭羽蛇從深濃的夜色中飛來,懸停在蜂巢,用力吮吸著一汪清泉般的毒液。一時間,蜂巢外壁掛滿了羽蛇,遠遠望去,說不出的恐怖。
片刻後,補足了毒液的羽蛇飛離蟲巢,新的一批羽蛇即刻填了位置,繼續補毒。
子夜過後,所有的羽蛇都補足了毒素。於是分腦再次騰空而起,向黑暗中的遠方飛去,百頭風或電屬性的羽蛇當先出發,越過分腦,向雷蒙的大營方向行進。在它們身後,是三百餘頭毒性羽蛇,構成一片黑壓壓的烏雲,滾滾橫過天空。
李察安靜地坐在營帳內,把指揮權移交給了前方的分腦,自己只是靜靜地等待著。他知道,這一去,四百多羽蛇大都再也回不來了,雷蒙的魔弓手並非法羅位面的弓手可比。但這將給沒有神官的對手以最沉重的一擊。
這種犧牲,或許就是母巢戰鬥單位的意義。可是李察是聰明的,也是冷靜的,他知道這是在欺騙自己。因為人形騎士的外表象人類所以不願犧牲它們,而羽蛇一副魔獸的樣子,就可以隨意犧牲?
但拋開外表的不同,它們都只是母巢的造物而已。
戰爭中的仁慈,有多少是因為生命,又有多少是因為種族,或者是僅僅因為最具欺騙性的外表?
李察的敵人,一方面是雷蒙的大軍,另一方面卻是他自己。
在等待著羽蛇飛到目的地之前,李察一直在思索著應該在戰爭中摻雜多少個人的風格和情緒。這不是可以計算的,這真的是藝術。
天快要亮了,這個時候,夜也是最深沉的。
軍營中忽然響起幾聲怒喝,幾支燦爛的魔法箭飛天空,準確地釘入幾頭羽蛇的身體。那幾頭羽蛇立刻失去一切生命跡象,直接掉落下來。空中的羽蛇群立刻騷動起來,再也顧不距離和陣型之類的,全部從現有位置開始向軍營裡俯衝。但是更多的魔法箭帶著燦爛光帶飛天空,將更多的羽蛇一一射落。
就在這時,又是一團黑壓壓的雲霧極快地從更高空飄到軍營正方,那是更多的羽蛇!它們全速飛行,一一向軍營俯衝,大團毒霧猛烈噴向下方。
軍營中,一個個魔弓手正拼盡全力開弓,射箭,再開弓,再射箭,快到已經來不及附加什麼魔法效果。幾個最高階的弓手已經放棄瞄準動作,直接對著空中放出一個又一個範圍殺傷性的爆裂魔法箭。
可是空中的羽蛇太多了,而且它們似乎沒有一般魔獸對危險的畏懼,根本無視鋪天蓋地射來的利箭,身邊不斷慘嘶著墜落的同伴也好像對它們毫無影響,只顧拚命噴吐毒霧,哪怕是中箭掉落也拚命張著嘴,似乎要將最後一滴毒液也給壓搾出來!
「這些東西瘋了!」所有的魔弓手幾乎都在心裡浮過這樣的想法。
空中每時每刻都有羽蛇在墮落,也每時每刻都有毒霧降落。
幾分鐘後,天空中所有的羽蛇都被射落,而大半營地也被濃濃的毒霧籠罩,大魔導師們總算是聯手護住了補給和中央軍帳等幾個重要位置。風的呼嘯開始響起,只有當羽蛇都被射落後,大魔導師們才升空釋放狂風,吹散毒霧。
沒過多久,天就亮了。
雷蒙看著被拖到一起的羽蛇屍體,面無表情。旁邊一名將軍正念著剛剛統計出來的傷亡數字,一串串數字聽在耳中,又是枯燥,又是刺耳。
而最後的結論,更讓雷蒙臉色一變:「什麼?服過解毒劑的戰士情況又惡化了?」
那名將軍硬著頭皮,說:「是的。目前看,只有十二級以的軍官們中毒症狀才有所緩解。」
雷蒙忽然劇烈地咳嗽起來,臉泛起一陣不正常的青色。將軍大驚,叫道:「大人,您也中毒了?」
「我沒事。沒有什麼毒能夠毒得死我。」雷蒙站直了身體,臉色更加蒼白了,但是眼中卻閃過果斷,說:「把所有中毒的戰士都集中起來,留下五百戰士照顧他們。其它的人立刻起營,現在出發!」
將軍一凜,立刻領命而去。
接下來的兩天,雷蒙揮軍直進,前路三個公國數萬大軍都被一擊而破。雷蒙卻毫不停留,逕自向染血之地殺去。他麾下的戰士已不足萬,氣勢卻一往無前,更勝初進位面之時!
在動盪之地的邊沿,在到處矗立著風化石柱的戈壁,雷蒙終於見到了他一生的宿敵,李察。
在這塊不大的土地,李察光在正面就糾集了超過五萬的大軍,並且布下密如星羅的工事,同時在外圍還布下了後手和伏兵。
當看到高高站在山丘頂石塔的李察,雷蒙就知道這裡是李察選定的戰場。而自己初入位面時的三萬大軍現在已只剩九千多人,強者更是折損了三分之二。況且,早在從偏離了三百公里的傳送門出來的時候後,自己的這支軍隊就已成孤軍,再無退路。不鑿穿前方李察布下的防線,那麼這支已經引起位面土著側目的隊伍就會變成無根浮萍,遲早會在圍攻下覆亡。
李察就是看準了這點,才扼守住了通向位面傳送門的要衝。
看到了戰場的佈置,雷蒙就知道,李察不僅在構裝天資橫溢,就是在戰爭,亦是堪與自己匹敵的對手。而且李察以逸待勞,竟以犧牲數百無比珍貴的羽蛇為代價,最大限度地利用了雷蒙遠征軍沒有神官的特點,將雷蒙的軍隊削弱到前所未有的程度。從這個過程來看,李察在戰略似乎還要更勝一籌。
雖然相隔遙遠,可是李察和雷蒙都已經看到了對方。魔法師的視力,在魔法的輔助下可以達到驚人的距離。
四道目光的激烈碰撞,已擦出火花!