李察直接走到實驗室，把金屬徽章插入煉金台，隨後出現了一幅清晰的魔法影像，面記載了李察本月的收支狀況。煉金台有魔力水晶提供動力，而激徽章則需要５點魔力，李察現在要把所有的魔力都用來練習魔法，可不願意浪費在激徽章。
看到帳單的第一行，李察就目瞪口呆。那一行寫著，更新魔法傀儡人偶1個，計16oo金幣。
魔法傀儡人偶，就是李察用來練習火球術和其它魔法的鋼鐵人像。路過魔法試驗場的時候，李察已經看到更換了一具新人偶。可是這麼一個東西，就需要16oo金幣？李察對於金錢沒多少概念，卻也知道媽媽在魯瑟蘭村生活了十年，全部的積蓄加起來也只有十幾個金幣。一張大型魔獸的毛皮在城裡不過是一兩個金幣的價格，想要獵取它們卻需要成年獵手們以生命去冒險。或許最富有的村長會有百枚金幣的財富，其中有許多是村長在軍隊打帳時積累下來的軍餉和賞金。
自己不過射了兩枚火球，就炸掉了16oo金幣？
他開始回憶關於鋼鐵人偶的一切細節，然後現那具人偶除了防禦力和標準的半身板甲幾乎一模一樣之外，好像也沒有其它什麼出眾之處。小李察現在還沒有概念，精度正是鋼鐵人偶昂貴的根本原因。普通的魔法人偶和軍用標準半身板甲的防禦力誤差在一至兩個能級，而深藍的鋼鐵人偶誤差則是十分之一個能級之內。誤差一個數量級的區別，造價就是近三十倍的差距。而能級又是魔法中的一個概念，大致是指標準一級魔法魔法飛彈一顆所攜帶的能量。
冷汗從李察的額頭不斷流下，巨大的數字壓迫得他幾乎無法呼吸。魯瑟蘭村也是神聖同盟的領地，貨幣和深藍是相通的。16oo金幣，對現在的小李察來說就是一輩子都還不起的債務。他不喜歡欠債，這是遺傳自伊蘭妮的性格，月之女神的祭祀不願意欠下別人任何的東西。巨大的心理壓力讓李察眼前黑，好不容易才冷靜下來，慢慢向下看去。果然如他所想，下面一項項消耗品的價格都是高得驚人。比如說那瓶魔力恢復藥劑的單價就接近了５oo金幣。看到這裡，李察再想到倉庫區藥劑室中那一瓶瓶魔法藥劑時，感受已經完全不同。那些藥劑都有標籤，標注了性能和用法，大多是供提高魔力感知、親和與恢復之類的輔助藥劑。主要被魔法師們用來加快修煉的過程。
在來到深藍之前的一個多月裡，李察對山外的世界有了初步瞭解。當時在亞山，他就曾被物品昂貴的價格所震驚，但和深藍相比，亞山內的東西簡單便宜得如同不要錢一樣。就如一瓶魔力恢復，在亞山不過是1o枚金幣，但在深藍的帳單卻是５oo金幣，相差了５o倍。
然而小李察不知道的是，亞山市場出售的魔力恢復藥劑持續時間只有三個小時，恢復加效果也僅有o.５倍。而他喝下的那瓶效力持續是２４小時，加效果則是1倍。同樣，綜合性能強化16倍的結果，就是價格提高了5o倍。
從等級晉陞，到煉製藥劑，乃至於各行各業，都是到越到後來進步越困難，每前進一次所需付出的成本就越是高昂。所以金字塔型結構幾乎是一切領域都通用的結構，而小李察剛剛學到的概念則從另一個角度詮釋了這一道理，邊際遞減。
在第一頁的最後，李察看到了自己這個月的支出總額：合計1ooo金幣。
每二頁是收入，李察在面只看到了一行。名目是學費補助，金額是３oooo金幣。
在看支出的時候，李察已經逐漸習慣了大數字……但是他依然被補助的大數字震驚了。
不要說3oooo金幣，就在一天之前，３o金幣就是小李察從沒有見過的巨款，也不知道該如何花用出去。山裡的生活是自給自足的，除了布料需要向外購買外，李察甚至想不出還有什麼需要花錢的地方。
可是３oooo金幣……「能夠鋪滿這間實驗室了！」還沒有從眩暈狀態中恢復的李察看了看巨大的煉金實驗室，不由自主地想著。
只是當李察的目光掃過實驗的各個角落後，就得到了準確的答案，如果完全用帝國金幣鋪地，那麼這間實驗室內可以鋪萬枚金幣。
小李察用力搖了搖頭，把這些引人煩惱的數字都從腦海中驅逐出去。３萬或者是３o萬已經沒有區別了，反正都是無法想像的巨款。
而且３萬金幣的補助只是開始，第二頁還有幾項空白欄，只有大類的名稱，而沒有任何收入。看去它們今後都會是收入的來源。只是最後一欄讓李察有些難以理解，『蘇海倫的喜悅』，這是什麼類型的收入？
冷靜下來之後，小李察隨即現了３萬金幣的補助其實並不多。深藍內花錢的地方數之不盡，這才只是第一個月，他大部分時間都在課，真正開始魔法練習的時間不到一周，消耗的材料物資更是少得可憐，但支出已經達到了1ooo金。可以確定的是，下一個月他能夠維持收支平衡就不錯了，再過一個月，３萬金幣肯定不夠。
李察沒有再多想，現在雖然對金錢仍然沒有太多概念，他至少已經知道了在深藍學習的每一天都意味著大量資源的消耗。雖然有著３萬金幣的補助，可是李察並不認為這是沒有代價的。能夠進入深藍，能夠在傳奇法師的座下學習，表面看肯定是歌頓侯爵動用了重大資源，然而深層次的原因，卻是伊蘭妮用自己的生命為李察換來了這次機會。大6歷史和政治結構同樣是法師學習的重要課程，所以李察對諾蘭德的世界已經有了初步的瞭解。至少他知道傳奇法師親傳學生的位置可是帝國無數大人物都夢想要得到的東西，歌頓侯爵的實力和地位並不突出，能夠弄來這樣一個機會，背後一定付出了比其它大貴族更多的代價。
魔法世界裡的探索是沒有止境的，李察默默停止了魔法影像，因為魔力水晶的消耗也是需要錢的。他把徽章放在了一個醒目的位置。所有的收支項目都已刻印在記憶中，甚至比記憶魔法還要牢固，然後再次撲入魔法世界的學習中。
轉眼之間兩個月過去了。李察每天沉浸在魔法與數字的世界裡，幾乎感覺不到時光的流逝。現在他已經能夠很好的掌握智慧與真實兩個天賦能力，數字化的世界並不僅僅是奇異和枯燥，其中也有很多無法替代的好處。比如說只要在他的感知範圍內，李察就可以最直觀的瞭解其它人的實力。比如說米妮和蘭多夫，蘇海倫的另兩名學生，現在分別是五級和六級的魔法師，都還只有十四歲。米妮的魔力是７o，而蘭多夫則達到了驚人的11o，單論魔力數值，已經和七級魔法師無異。兩個人不說法師等級，就是魔力量也遠遠過了同級的魔法師。這意味著他們擁有比同級法師更多的法術位，這就是最直接的實力差距。更何況能夠成為蘇海倫的親傳弟子，自身血脈必有特殊之處，強悍的血脈能力，在許多高階職業者的戰鬥中都是能夠決定戰局的關鍵因素。
只是每天早醒來，李察的眼前依然會不由自主地熊熊的烈火，以及火光中媽媽的身影。偶爾被子會沾有血跡，那是他在睡夢中咬破了自己的嘴。
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