一年接一年，兩年時間如同指間細沙一般，在不經意間便流盡了。
從前的姐妹們都已經先後嫁人，八堂妹書琳和九堂妹書婷，也都已經訂了親，沈家十個姑娘中，只餘下年紀最小的書蓉仍舊沒有議親。
六年孝期已過，書華與書畫兩人的婚事也都被正式搬上日程，按照齒序，書畫的婚事應該排在前面。就在書華琢磨著書畫是該在蘇州待嫁，還是在汴京的開國公府待嫁時候，二哥派人送了封信過來，說他已經離京，正在會蘇州的路上。
從汴京到蘇州一般需要半個月，就算帶上行李走得慢點兒，也要二十來天左右。如果說這封信是二哥在離京時候寄出來的，掐指算一算，估計再過四五天的功夫，二哥就要到蘇州了。
書華趕緊將這事兒通知給書畫和王管事，讓他們早早地做準備，院子要打掃乾淨，床褥被子都要換成新的，還有庭院裡的花草也特別請了范四過來修剪了一番。書華又特意給了王管事鑰匙，讓他去庫房取些古董擺件出來，可別讓二哥那院子看起來空蕩。
所有的事情進行得都算有條不紊，五天過後，二哥的車隊如期抵達。大伯與四伯早早地去了碼頭接人，書華本來也想去，但聽說另外還有蘇州本地的官員在碼頭迎接，為了避嫌，她便只能老老實實地在家裡等候。
之中中午時候，二哥的車隊終於到達了大門口，書華聽了下人稟報，趕緊出門來迎接，卻只見到五六輛裝滿了行李什物的馬車，書華伸長脖子看了許久，也沒見到二哥的影子。
隨行的尹陽見到書華焦慮的樣子，趕緊上前來稟報：「少爺被大老爺與四老爺接去回雁園見三叔公，他讓奴才先將這些個行李運回來，說是日落之前一定回來，還請兩位小姐莫要擔心。」
聞言，書華心中湧起一股失落，她又看了眼幾大車行李物件，扭頭對身邊的王管事說道：「你讓人將這些東西從側門搬進家裡，暫且先放到二哥的院子裡，再把這趟隨行的僕從人數統計一下，將他們安置妥當，等下記得跟我匯報一下。」
王管事恭敬地點頭：「是。」
書華又掃了車隊一眼，仍舊沒見到二哥的身影，這才無奈地邁進門檻。她讓青巧去一趟廚房，吩咐廚娘們，中午的飯菜照舊從簡，晚飯再加菜。熱水不要斷，一直燒著就可以了。
書華又去找了書畫一眼，見到她正坐在閨閣裡頭專心致志地繡著花，不由得好奇地湊過去看了眼，見到她繡的是雙生並蒂蓮的枕巾，不由得促狹心起，瞇著眼笑道：「以我之見，不要只繡蓮花，最好將蓮蓬蓮子也一併繡出來。」
書畫哪能聽不出她話裡的調笑之意，當即沒好氣地白了她一眼：「你自己不用功繡就算了，如今倒還有臉來糗我？我倒要看看，你成親的時候拿什麼繡品出去見人？」
書畫一句話就戳破了她的傷心處，成親時候女方必定要準備一件自己新手縫製的繡品，書華的確是繡了一幅花好月圓的被單，圖樣倒是不難，只是要求針腳平、順、細、密，對她這個針線功夫本就不大順溜的人來說，要繡完這副繡品可就真的很有難度
她心裡也有些著急，為了能盡快將繡品趕出來，她前些日子還熬了夜，只是青巧硬說晚上熬夜有害眼睛，便壯著膽子將她手中的針線全給搶了去，然後連騙帶哄地將她推上床去歇息。
她繡了大半個月，那副繡品如今也只是休了一半而已，照她這速度繡下去，起碼還得畫上大半個月
一想到這裡，書華原本就有些失落的心情又變得焦慮了，見到書畫仔細繡花的樣子，她先是歎了口氣，然後抬步就往自己房裡走去。反正這事兒遲早都得昨完，還不如趁著現在有空多繡點兒，早繡完早安心。
她是這麼想著，可人還才剛邁出書畫的房門，就碰上面色焦慮的王管事，他一見到書華，立刻就上前行了一禮：「小姐，可算找到您了，老奴這兒正好有樁難事兒想請您給支個主意」
王管事如今也有四十來歲了，是經歷過風浪的人，能讓他將焦慮如此明顯地表露在臉上，想必這事兒真是有些棘手。書華道：「你儘管說來聽聽。」
「事情是這樣子的……」王管事又頓了頓，臉上的為難之色愈加明顯，「二少爺從汴京回來的時候，身邊還帶了個姑娘，那姑娘姓崔。聽尹陽說，這位崔姑娘是京中一位員外郎的遠房親戚，家裡無父無母，那位崔姑娘說……想要跟著二少爺……」
聽到最後一句話，書華一愣，不確定地又問了一句：「等等，什麼叫做那位崔姑娘想要跟著我二哥？她一個清白家的姑娘，跟著我二哥幹什麼？」
原本在房裡繡花的書畫聽到他兩的談話，心中一驚，當即放下針線，將他兩喊了進來：「有事進屋說，外人人多口雜。」
書華率先走進屋裡，與書畫兩人並肩而坐，王管事站在屋中間猶豫了好久，方才艱難地說道：「這事兒老奴也不是很清楚，剛才仔細問過了尹陽才知道，上個月離京之前，二少爺受邀去了京兆尹府邸中吃壽酒，晚上因為喝得有點高，就在京兆尹府中借宿了一宿，哪裡知道第二日醒來的時候，二少爺身邊……身邊就躺了個不認得姑娘……」
書華整個被石化在原地，半天沒反應過來，她二哥居然也玩起了酒後亂性這一招？更令她無法理解的是，二哥居然還把那姑娘帶回蘇州來了？他這是想要幹什麼？把這位崔姑娘納為妾室嗎？
這位崔姑娘可是個家世清白的女子，倘若當真納為妾室，必定是良妾。若換做平常家也就算了，偏偏二哥身上扛著開國公的爵位。日後二哥若要議親，女方家境必定顯赫，這要讓女方知道他還沒娶妻就先納了個良妾在家裡，該讓女方心裡怎麼想？這讓家裡的下人又怎麼想？
書華扶額，一臉的無語。
旁邊的書畫表情也好不到哪裡去，她瞅了書華一眼，冷冷一笑：「這就是你的好二哥，平日裡一副謙謙君子的模樣，原來也是個到處留情的登徒子，果真是天下烏鴉一般黑。」
書華抽了抽嘴角，她也想知道她的這位二哥到底是怎麼了？平常看起來挺穩重的，怎麼一碰到女人這種事情，他就這麼不著邊際了？
王管事一臉為難地站在那兒，小心翼翼地問道：「依照兩位小姐的意思，該如何安置這位崔姑娘？」
書畫又是一聲冷笑：「你這話該去問咱家那位二少爺，他惹出來的風流帳，還想帶回老家來讓咱們姐妹兩為他銷賬嗎？想得倒是美」
王管事只能訕笑，他也覺得自家少爺這次做得有些不大明智，不過是個小姑娘，隨便用點好處和錢財將她打發了便是，怎麼還把她帶回老家來了？
書華想了想：「你隨便去晚露居收拾間客房出來，將那位崔姑娘待到客房歇著，再派兩個牢靠點的婆子給我看緊了，沒有我的允許，不能讓她隨便在家裡亂逛，更不許家裡其他人與她接觸。」
王管事趕忙點頭應下：「是，老奴這就去安排。」
「先等等，」書華又叫住了他，「來者是客，對她客氣點兒，吃穿用度暫時依照一等丫鬟的標準。剩下的……你就自己看著辦吧。」
「是，老奴省得了。」
王管事離開之後，書畫就白了書華一眼：「就你心腸軟，這種望向攀高枝的女人就該讓她吃點苦頭，何必對她客客氣氣？讓她還真以為自己是隻鳳凰」
書華卻頭疼地搖了搖頭：「這事兒屬於二哥的私事，怎麼樣也得等他回來再做處理，免得因為一個小小黃毛丫頭，惹得咱們兄妹之間生出嫌隙。」
「你少跟我打馬虎眼，我才不信書才會因為一個外人而跟你置氣，」書畫站起身，又走回到自己的繡架方便坐下，一邊捻起針線，一邊無所謂地笑道，「我反正是快要嫁了，這家裡的事兒跟我也沒多大關係了，只是你跟我不一樣。你跟書才是一母同胞，都是正經的嫡出子女，有些事兒我沒法兒說，可你卻必須去說去管，記住該心硬的時候就該硬一點，別讓人覺得這沈家後院裡連個像樣的管事人都沒有。」
書畫的話不無道理，書華心裡自然也是清楚的，只是這人是二哥做主帶回來的，該怎麼樣二哥心裡應該是有數的，她應該尊重他的想法。
書華回到自己房間之後，懷揣著心事又繡了幾針，半天時間很快就過去了。
二哥果真是個守時的，剛至黃昏，前院就有人來稟報，說是二少爺回來了。
書華當即走出屋子，在半路上就碰上了正迎面走來的二哥，兩年不見，二哥又長高了不少，眉目依舊溫潤如玉，只是經過兩年時間的官場歷練，他已然完全脫去了少年時候的青澀，散發出沉穩男人獨具的魅力氣息。