從祠堂裡走出，香桃已經站在了不遠處等候。
書華走在最後，等到二伯與書嬌都走過去了，她還慢騰騰地在後面晃蕩。這個時候，很多人都看到了香桃，眼中神色各異，卻又無人提及。
書夢忍不住好奇，拉住書華的袖子，壓低聲音問道：「那個女人是誰？」
書華順著她的視線看去，毫不意外地看到了香桃。
其他幾個堂姐妹正好也在旁邊，書琳首先接上了話：「我猜那個女人是香桃，沒看到她與書嬌的那張臉麼？簡直是一個模子裡刻出來的，最適合勾人魂魄了。」
此話一出，眾姐妹都忍不住輕笑出聲，尤其是書夢，臉上的不屑簡直溢於言表：「也不知道二伯是怎麼想的，居然還將這麼個野丫頭帶回家裡來？」
書靜掃了她一眼，示意她少說話：「二伯自有二伯的打算，咱們少管這檔子閒事兒。」
聽到書靜這麼說，書華不由多看了她兩眼：「你知道二伯有什麼打算？」
書靜眉頭微不可查地皺了一下，她本不想提及此事，尤其是在如此人多得場合。可其他幾個姐妹跟著生出了濃厚的好奇心，全部拉著她問個不停，尤其是書夢，更是拉著她的衣袖不肯放手。
書靜被她們問得沒處躲，只得硬著頭皮低聲道：「聽說二伯之前有個舊識，是個做官的，再過不久就要被調到蘇州城裡做知州。那個知州正好有個小兒子，年紀為書嬌相仿……」
話說到這裡，大家都露出了瞭然的神色。
一時之間，各懷心思，竟沒有人再去問書靜是從哪兒得來的這個消息。
如果事實真如書靜所說，二伯想要將書嬌許給那個舊識的小兒子，顏氏肯定會知道這件事情。可是顏氏不但對此事隻字未提，而且還默認了書嬌認祖歸宗，甚至連著春桃的事情也是睜一隻眼閉一隻眼，她這樣子容忍書嬌，看起來實在是太不合常理了
書華百思不得其解之際，書亦前面在喊她快些跟上去，她也沒來得及繼續細究，就快步跑了上去。
回到二伯等人身邊，書華狀似無意地掃了書嬌一眼，見她正扶著病怏怏的春桃，縮著腦袋跟在後面。
乘船回到博園，書華朝二伯與顏氏打了聲招呼，便獨自回到德馨居。至於書靜說的那些事兒，與她沒什麼關係，她自然不會太放在心上，吃了頓晚飯，便把它丟到了九霄雲外。
可她沒想到的是，第二天她向顏氏請完安，剛回到德馨居的時候，就聽到青巧神色古怪地稟報：「小姐，那個……十一姑娘的娘親過來了……」
愣了老半天，書華這才反應過來，十一姑娘是指沈書嬌，至於十一姑娘的娘親，自然是指春桃。
也怪不得青巧為難，春桃的身份實在
是尷尬，名分未立，既非姨娘，又非丫鬟，怎麼稱呼都有不對。青巧想了想去，也只能用『十一姑娘娘親』的代號給混過去。
書華進到堂屋，正見到春桃獨自坐在客座上。
春桃的個子很小，巴掌大的鵝蛋臉非常精緻，下巴尖尖，整個人看起來有一種弱柳扶風的病態之美。她在來之前似乎刻意打扮過，蒼白的臉頰上塗了些胭脂，將她蒼白的臉色掩蓋了幾分。
她見到書華進來，立刻站起身笑道：「五姑娘，冒昧拜訪，可有打擾到你？」
書華將她請回到座位上坐下，客氣地笑道：「你身子骨還沒好利索，該是躺在床上休養才好，若是有什麼事兒，派人知會我一聲就好，何必辛苦親自跑這一趟。」
「不辛苦的。五姑娘身份尊貴，哪裡能勞煩你去看望我這個卑微的下人？」春桃用帕子掩住嘴角，輕輕咳嗽了兩聲，「上次聽說五姑娘送了我家嬌娘一支鏤空穿枝菊花紋釵，我家嬌娘不懂事，一直都沒來向你道謝，今日正好閒著沒事兒我這個做娘的就代她跑這一趟，謝謝五姑娘的美意。」
書華笑著說道：「你太客氣了。」
春桃從衣袖裡掏出幾個精緻的香包，遞給書華：「奴家這兒也沒什麼好回贈的，便自個兒繡了幾個香包，裡面塞了些曬乾的菊花，可以清神寧氣的，五姑娘可千萬不要嫌棄奴家的手藝。」
香包做的的確很好，上面的花兒繡得栩栩如生，顏色亦是配得巧妙漂亮。書華原本想要回絕，但又想到難得見到這麼精美的香包，她便伸手接了過來：「這般精巧的女紅，倒真是我自愧不如，今日好生收著，日後可得拿出來好好學習學習。」
春桃從前在博園做丫鬟的時候，就習得一手極妙的女紅手藝，別的不敢說，她唯獨對自己的女紅是相當有自信的。眼下見到書華讚不絕口，她也不覺得是書華是在虛套，眼底閃過一絲得意，笑道：「五姑娘是從汴京來的官家小姐，不但身份尊貴，想必女紅與修養也非常好，尤其是這規矩與禮儀，五姑娘肯定比其他姑娘都要好。」
書華讓青巧收好香包，又繼續與她客氣：「你可別這麼說，規矩什麼的，我也只是學了些皮毛而已，可萬萬比不得其他的姐妹們。」
春桃卻道：「奴家曾聽聞錦繡園的大夫人親自請你過去，教導過她家的六姑娘學習規矩。那位六姑娘的性子奴家也是知道的，自打經過五姑娘的一番調教，六姑娘搖身一變就變成了知書達理的大家閨秀，如此看來，五姑娘的教人手段必定是極為好的。」
沒想到她會忽然提起這件事情，書華心下詫異，面上卻依舊掛著不深不淺的官方笑容：「我哪裡會教人？我那兩日呆在錦繡園，並非
教六堂妹規矩，只是陪著她練習了兩日而已。再者，六堂妹的變化並不是因為我，而是因為她自己的意志力，她有耐心有毅力，她辛苦付出了很多努力，會有收穫那也是她應得的，與我並無關係。」
春桃只當她是故意裝謙虛，心下對她的話並不以為然，又接著說道：「六姑娘不僅教人手段好，就連性子也好，不居功不自傲，不愧是官家的閨秀」
面對她一串串的逢迎，書華聽得頭皮發麻，但又不好再解釋，免得越描越黑，只能僵著一張臉訕訕地笑著，迅速轉移話題：「不知你最近的身子骨怎麼樣了？吃了藥之後可有好了些？」
春桃卻好似不願意離開之前那個話題：「奴家這病也不是一天兩天的事兒了，好與不好也都是這副樣子，勞煩五姑娘擔心了。五姑娘這樣好的人，能生在那樣好的人家也是應該的，要是我家的嬌娘能有你十分之一的氣度，我這個做娘的就很高興了。」
書華繼續訕笑：「你謬讚了，書嬌也是個好姑娘，將來她嫁個好人家，一定能讓你享福的。」
「呵呵，五姑娘真會說話，聽得奴家這心裡喜滋滋的」春桃笑得好似桃花盛開，蒼白清瘦的臉上竟也生出幾分生動之色，「其實不瞞你說，老爺的確是為我家嬌娘定了門親事，對方是個官家，說是等到嬌娘過了十二，就把她嫁過去。奴才琢磨著，十二歲雖然是早了些，但這門親事的確是極好的，早些嫁過去也好，日後快些生兒子，也早點讓我抱一抱外孫。」
書華在旁笑著附和：「這是好事兒，恭喜你們。」
「好事兒的確是好事兒，可是官家也有官家的不好，」春桃又流露出幾分惆悵，「五姑娘自小生在官家，早已經習慣了官家的作風，自然不會覺得有什麼不好。可對於我們這些平民百姓來說，根本弄不清官家裡那些個亂七八糟的規矩，尤其是我家嬌娘，從小也沒個人教她，長到現在連大字兒也不識幾個，這要是嫁到了官家，可怎麼能壓得住下人」
她說著說著，眼眶忍不住就紅了。她掏出帕子，拭去眼角的淚水，又道：「奴家就這麼一個女兒，今後也不可能再有其他的子女，她是奴家的心頭肉，奴家最怕她嫁出去之後會受委屈。五姑娘，奴家知道你是個好人，還請你能幫幫忙，教教我家嬌娘學規矩，奴家下輩子做牛做馬都回來報答你的」
這絕對是個**煩書華要是答應了，先不說自己今後要浪費許多時間，只說顏氏那邊就不好交代。這種吃力不討好的事兒她才不要干
「我的規矩也只是個半吊子，實在不足以用來教人，這件事兒還請恕我無能力。」
似是料到她會拒絕，香桃二話不說就跪倒在地上，扯著書華
的裙角哀求：「五姑娘，奴家知道這個請求有些冒昧，可奴家這也是沒有辦法了，才不得不厚著臉皮來求你。求你看在我為人母的份上，幫幫我家嬌娘吧」
書華最怕人來這一招，趕緊道：「你快些起來。這要是被人看見了，還不知道會被怎麼誤會」
香桃卻像是鐵了心一般，無論書華怎麼說，她就是不肯起來。
就在局面僵持不下的時候，大黑忽然從外面衝了進來，圍著書華一頓猛蹭。大黑原本就長得健壯，這些日子又長了不少，看起來格外的兇猛。一般人見到它第一面的時候，都會被它給嚇到，尤其是女性，基本沒人敢靠近它一丈之內，香桃自然也是這樣。
她剛一見到大黑衝過來，立刻就嚇得手腳發軟，下意識地往後縮了一縮。
書華趁機掙脫掉她的手，往後退了兩步，摸了摸大黑的腦袋，然後沖香桃說道：「抱歉，這件事兒我真幫不了你，你要是真想為書嬌請老師，應該去向二伯和二伯母說，想必他們應該會理解你的。青巧，送客。」。