沉默了一下，馬車一隻指節分明的大手從車裡伸出來，撩起車簾子，一位身著暗藍錦袍的中年男人走下來。他生得眉目俊朗，雖已不再年輕，卻也別有一番成熟的風流韻味。
只見他上前兩步，遠遠地朝景安作了個揖：「下官見過端王爺，不知端王爺駕臨此處有失遠迎，實在是罪過。」
景安唰地一下打開折扇，慢悠悠地扇著：「無妨，不知者無罪。」
原本一臉傲然的柳志瑜聽到父親的話，先是一驚，隨即滿臉的不可思議。但他好歹也是見過些場面的人，即便再怎麼詫異，也還是跟著父親一同行了禮，只那雙眼睛仍舊不住地往書華身上瞟，帶著幾分嫌惡與羞怒。
知他在想些什麼，書華全當沒看見，恭敬地朝柳老爺行了個禮：「柳伯父安好。眼下二哥不在，家中皆是女眷，不便接待客人，勞您白跑了一趟，書華心中愧然。」
柳志瑜想要說什麼，卻被自家父親給掃了一眼，雖然不甘卻也無可奈何，只得扭過頭去以示不滿。
柳老爺謙和有禮地笑道：「確是我們唐突了，該抱歉的是我們，貴府既是不便，我們改日再來便是。」
景安那雙眼睛卻是時不時地看向柳志瑜，自然是將柳志瑜的小動作都盡數收入眼底，他用折扇遮住嘴角，側過頭朝書華低聲說道：「這就之前讓你喜歡得要死要活的男人？還真不怎麼樣。」
書華皮笑肉不笑地掃了他一眼：「比起王爺的千金之軀，自是差遠了。」
景安得意地揚起笑臉，趁著柳志瑜往這邊瞟的時機，又故意與書華擠眉弄眼：「既是如此，你不如考慮考慮隨了在下……」
這個人又來了書華決定無視掉他，朝柳老爺欠了欠身：「二哥明日便會歸家，到時候您再來敝府喝上一杯薄茶，為家父上柱香，不知伯父意下如何？」
「這樣自然是好的，」柳老爺頓了頓，笑意愈加深刻，「書才如今被陛下看重，沈家重獲榮寵，我今日也沒帶什麼禮物，改日登門拜訪時自當備下厚禮以賀大喜。」
他的消息還真靈通，任命函才剛發下來，他那邊就已經知道了。書華愈加小心措辭：「如今家中辦喪，白事未去，所有喜事都應免去。伯父的心意我們心領了，只是這贈禮之事還請收回，還請伯父多多見諒。」
「你說的是，倒是我糊塗了，」柳老爺目中一派歉意，但面上卻仍舊一派和煦，當真是極具長輩的風範，「如今沈家已然入仕，這官場之事本就諸多忌諱。書才雖享有才名，畢竟還是年輕了些，為人處世還得謹慎小心點，免得吃了虧。」
書華點頭：「伯父說得極是，二哥年紀輕，少不得需要您的提點。二哥也算是您看著長大的，與你也算親厚，如今父親不在了，還望伯父今後能多多照應，書華在這裡代二哥向你致謝了。」
言罷，她當真盈盈一拜，顯得很是誠懇。
那柳老爺的眼中精光一閃：「書才就職翰林院，與樞密院關係不大，怕是我想照應也照應不來。況且書才還是陛下欽點，如此殊榮，怕也不是旁人敢欺辱的，我更是不便於隨便插手，你如今這般囑托，倒真讓我有幾分愧然。」
這還真是只滑不溜丟的老泥鰍，兩隻手都用上還是抓不穩書華心中暗歎功力不夠，面上致上歉意的笑容：「書華不懂朝政，貿然提出這等請求，讓伯父為難了是書華的不是，還請您原諒書華的不懂事。」
與這人說話比跟那塊牛皮糖說話還累，不但一面要維持溫和有禮的姿態，一面還要在腦子裡不停地運轉對策，免得一不小心就陷入了對方的陷阱，最後連怎麼死的都不知道。
柳老爺的目光卻變得有些諱莫如深：「你關切兄長之心令人感動，若是你父親泉下有知，定然會為之欣慰的。」
「伯父過獎了。」
柳老爺又將她從頭到尾看了一遍，而後將目光掃向自家兒子，見他因著書華與端王二人眉來眼去而氣得臉色發白，不由心中一歎，似有惋惜：「早知今日，何必當初。」
眼下沈書才已然入仕，身帶官職，又是太傅親自舉薦，此刻還有端王府與慶遠侯府在旁依仗，自己雖有丞相府撐腰，也是不敢輕易硬來。更重要的是，眼前的沈書華似乎與他原本印象中的形象有所出入，幾句話下來，就讓他深知此女絕不是輕易能馴服的。
他很清楚，自己這個兒子生性高傲，但經歷畢竟尚淺，手段與心智都不足以令她甘願屈服。若是強行撮合二人，只會令他們硬碰硬，結果弄得兩敗俱傷，到時卻是得不償失了。
至於那個沈書畫……根據夫人與女兒的描述，缺了容人之量，作為柳家未來的當家主母，這一點絕對是足以致命的。他想，退親一事雖不能成，但也也要拖上一拖，且看看沈家日後的發展再說。如果有可能，最好能將沈書才拉到丞相府這一邊，兩家到時候站到統一戰線，那婚事倒是可以繼續下去，否則的話……
他如此盤算一番，將事情決定好了之後便向書華說道：「我家中還有事，須得回去處理，就暫且告辭了。」他又朝端王行了一禮，「下官先行告辭，失陪了。」
景安笑了笑，眼睛還是釘在柳志瑜的臉上，瞧著他那張五顏六色的臉，愈發覺得有趣。
那柳志瑜自是也注意到景安的目光，心中雖有不滿，卻也不敢表現出來，只得憤恨地瞪了書華一眼，這才跟著父親爬上馬車，揚長而去。
等到他們走遠了，書華不由自主地鬆了口氣，回頭看向笑得一臉愜意的景安：「王爺可是還有事？」
景安收攏折扇，眼中笑意更甚，卻是暗藏光芒：「嘖嘖嘖，才利用完了在下就急著趕人了，當真是薄情吶」
「王爺說笑了，書華不明白您的意思。」
景安疑惑地瞥了她一眼：「咦？你剛才故意讓在下留在這裡，不是為了讓柳家有所忌憚嗎？難道是在下以小人之心度君子之腹了？」
書華自知自己這點小伎倆逃不過他的眼睛，當下也不否認：「我可沒讓您留下，是您自己不走。」
「可你也沒說讓在下離開吶？既是不讓在下離開，不就是想讓在下留在這兒幫你壓陣嗎？」景安故意用扇柄敲了下身旁小侯爺的肩膀，「子墨，這女人的心思可真是細膩，你日後可得千萬小心點，可別被那些個貌似無害的美人兒給騙了。」
小侯爺習慣了他這般沒頭沒腦的舉動，只淡淡地掃了書華一眼，低聲道：「時候不早了，再不走就得留下來用中飯了。」
景安掃興地白了他一眼，隨即沖書華燦然一笑：「在下這就告辭了，你以後若是有空，大可以來端王府玩玩。哦，對了在下送你的那枚翡翠戒指就是憑證，有了它你可以自由進入王府，在下欠你那些銀子可還一直候著吶」
言罷，他就打開折扇搖晃著，隨即大步離開。那小侯爺當即面無表情地緊跟了上去，一併離去了。
目送他們遠去，書華轉身走進家裡，逕直回到了蘭苑。
如今二哥入仕的事情已經鐵板釘釘的事實，不管這其中是何曲由，如今沈家算是正式進入到皇帝的視野之中。權利是把雙刃刀，它為沈家帶來了保命的本錢，同時也帶來了無數隱藏的禍端，這日後的路可還長著呢。
方才柳家老爺的表現她是看在眼裡的，隻字不提柳志瑜與沈書畫的婚事，即便是二哥入仕需要照拂的事情也被他左右推脫，如此態度擺明了是要繼續觀望。
面對這麼一個親家，書華心中不由開始考慮，沈、柳兩家的婚事是否正確。沈家原本就與丞相府不和，如今柳家卻與丞相府走得極為親近，兩家難免要生嫌隙。長此以往地發展下去，沈書畫與柳志瑜的婚事反倒會成為兩家的眼中釘，真要鬧翻了，柳志瑜必然不會善待沈書畫，指不定還會故意休她下堂，借此羞辱與沈家。
書華揉了揉太陽穴，這事兒真是越扯越麻煩，眼下簡直成了一團亂麻，扯得人頭暈眼花。她只盼望著二哥快些回來，家裡這些事兒可真不是她一個人能頂得住的。
她好生將任命函收好，如今惦念了一天，直到第二日午時，自家二哥終於騎著駿馬趕回來了。
書華就站在門口候著，見到二哥從馬上下來，當即提起裙擺飛奔過去，高聲喊道：「哥」
書才站定，含笑看著她：「你倒是小心點，一個大姑娘家這麼蹦蹦跳跳的，成何體統」
明明是責怪的話語，卻帶著不可忽視的寵溺。
可轉眼間，他就掃到書華被白布包住的雙手，眼色一沉，卻是沒有多說話。
書華揚起頭，剛想衝他笑笑，卻見他的臉又瘦了不少，衣裳蒙塵，原本白皙的皮膚上泛著淡淡的暗黃，眼底藏著絲絲血絲，顯是許久都沒休息了。她心下不由一酸，也不再多說其他，陪著他走進屋裡，趕緊招呼下人準備熱水，先讓他洗去一身塵土，然後又催促著廚房趕緊燒菜，將提前準備好的一桌子飯菜擺上桌。
雖然都只是些素食，但她卻是下了個狠功夫，從營養及口味各方面都考慮了一番。她見著二哥換了乾淨的白色素袍，清清爽爽地出現在眼前時候，似乎感覺到從前那般溫文儒雅的氣質又回來了。
她陪在旁邊，親眼看著他吃下自己準備的飯菜，雖沒有讚賞，卻也心中安穩。