當二哥坐下之後，這頓年夜飯才算是正式開始。
一桌子的素食，因著各種不同的新鮮做法倒也不甚膩味，得知這些都是出自自家妹妹之手，沈書才更是感到不可思議。也不用旁邊的丫鬟伺候，逕自動筷子將桌上每道菜都嘗了一遍，臉上的笑意也是越來越深。
書華親自為他斟了熱酒：「現在知道你妹妹我有多厲害吧」
二哥隨手接過她手中的酒杯，小酌一口，一雙桃花墨眼更是笑得彎成了一彎皓月：「我之前倒真是不知道，你居然這麼一手好廚藝」
書華一邊為他布菜一邊得意地笑：「不過這些菜可不都是我親自下廚做的，我出了主意，讓廚房的廚娘照著法子做，這裡面很多菜可是連我都沒吃過的。」
「那可全都便宜了我」二哥顯然是心情很好，時而會與書華調笑兩句，眉眼裡儘是喜意。
倒是對面的夫人與書畫顯得有些尷尬，往年二爺在的時候，她們都會想法設法地討二爺歡心，雖然心裡並不一定有多開心，但至少比眼下這般尷尬境況要好得多。
她們平日從不主動去招惹書才，對他一向也是客客氣氣，但因著書華的存在，與他的關係也從未好到哪裡去。加上前段時間她們又與書華衝突不斷，這關係更是越鬧越僵。
眼下，見到兩兄妹其樂融融的摸樣，兩母女竟是都沒了插嘴的份兒，不覺心中很不是滋味。
尤其是夫人姚氏，悔不當初怎麼會生個女兒？要是個男孩兒，此刻也不至於淪落至要看人臉色的地步。
書才將那兩母女的神態盡收眼底，卻也不點破，只當做沒看見般舉起酒杯，朝姚氏微微一笑：「我這些年承蒙您的照顧，這杯酒算作是我敬您。」
姚氏不知他葫蘆裡買的什麼藥，也跟著舉起酒杯，笑得溫和且美麗：「晚上還要守歲，可得少喝點。」
書才笑：「我自是有分寸的。」
兩人這才碰了碰杯，低頭小飲一口，都是留了份量的。
書華又為二哥夾了兩塊菜，二哥放下酒杯後倒也沒留心碗裡是什麼菜，夾起來便放進了嘴裡，嚼了兩下後立即變了臉色，皺緊眉頭不吭聲。
書華見狀，小心地往旁邊挪了挪，舉起旁邊的一杯茶水遞給他，順帶露出無害的笑容：「剛才不小心夾了塊大蒜，你下午不是還說要吃紅燒小白豬嗎？我覺得這大蒜頭長得就挺像小白豬的。呵……你要喝水嗎？」
這丫頭還記著下午的仇
他揚了揚眉，從容接過書華遞過來的茶水，仰頭一口喝下，結果卻又是差點一口噴出來。最後還是仗著良好的修養，方才勉力壓下吐出來的衝動，只可惜那張俊朗的臉上一陣白一陣青，像是萬花筒般好看
這丫頭在茶水裡放了鹽
書華好心地遞了塊帕子給他，衝他狡黠地眨了眨眼：「要擦擦嘴嗎？」
這一回，書才長了教訓，並沒有接過她的帕子，而是逕自掏出自己的帕子擦拭嘴角。對面的姚氏見他面色有異，不由問道：「怎麼了？可是哪裡不舒服？」
「沒什麼，」書才一邊笑著回答姚氏，一邊在桌底下輕輕踹了妹妹一腳，「剛才不小心吃了塊大蒜，一時有些嚥不下去，喝點水就好了。」
姚氏了然：「你從小就不愛吃蒜，嫌棄它味道太重，可是還要用茶水漱漱口？」
書才擺擺手：「無妨，方才被鹽水漱了口，已是什麼味兒都沒了。」
鹽水？姚氏一愣，不解地看向書華，一時也搞不清楚這兩兄妹在玩什麼。
恰在此時，富友將已經煮好了的餃子盡數端上來，小心置於桌子的最中間。紅秀適時上前兩步，為小姐少爺們分別盛了一碗餃子，再將事先準備好的醬料按照小碟裝好，沒人面前置放一盤。
餃子的味道很不錯，雖然裡面只是些香菇菘菜與大蔥，但入口很是清新鮮美，與往年那般的大魚大肉相比，卻也別有一番滋味。
書華正在津津有味地吃著餃子的時候，驀然從碗裡夾起一隻長得像塊燒餅的餃子，偏生那形狀看起來又很眼熟，想了一會兒，方才記起這正是自己的得意之作
就在她準備趁著沒人發現時迅速解決掉它的那一刻，二哥也從碗裡夾起一隻更加奇形怪狀的餃子，只見他眉頭微皺，似乎有些費解：「這是哪個包的餃子？怎麼長得像塊泥巴。」
書華下意識地白了他一眼：「你見過長成白色的泥巴？」
「可是這……圓不圓方不方的，你說像什麼？」
聞言，姚氏也抬頭看向那只餃子，皺眉道：「這廚房裡的人是怎麼辦事的？怎麼連只餃子都包得不成樣子，真當這沈家是吃白食的了」
見書才還在猶豫著要不要吃吃下那只餃子的時候，姚氏又開口道：「這種亂七八糟的餃子就別吃了，免得等下吃壞了肚子。」
書華的眉角抽了一抽，高高舉起手裡的餃子：「這餃子怎麼啦？這麼好吃的餃子都不懂得欣賞，真沒口福」
不等姚氏再開口，書華就張口咬下手中的餃子，話說，這餃子長得雖然奇怪了點，但味道卻是還挺不錯的，汁多味鮮，倒也不比其它餃子差。
書華這一下子來了底氣，將手裡剩下的半個餃子又揚了揚：「俗話說人不可貌相，你們怎麼能以貌取……餃子呢？膚淺」
見她這般在意餃子的言行，書才似是明白了其中的緣由，卻也不點破，低頭咬下手中的餃子，笑道：「想不出小白豬牙齒鋒利，這手藝也不錯，只可惜這賣相……有待長進。」
知他已經曉得這餃子的來由，書華雙頰一紅，卻是沒了再爭下去的勁頭，一反常態地乖乖低下頭繼續吃餃子。
對面的姚氏與書畫互望一眼，完全搞不明白這兩兄妹到底玩的什麼花樣。
一頓年夜飯在書華與二哥的笑鬧之中吃完了，待下人們上來收拾飯桌的時候，四人都起了身，移步去了離這兒不遠的暖閣。
暖閣裡早已收拾妥當，炕頭的火燒得正好，矮桌上擺放著新鮮的瓜果與糕點。四人坐定之後，紅秀很快從下面端上剛沏好的茶水，小心倒了四碗茶，每人面前放一碗。
書華捧著熱乎乎的茶碗，不由自主地縮著脖子，要是身旁沒有人，她真想就這麼在被窩裡縮成一團。能在這麼冷的天氣裡，感受到如此舒服的溫暖，真的是太幸福了……
屋外時而會響起一些模糊的炮竹聲，隔著遙遠的夜空，原本清脆震耳的響聲也變得有些悠遠意味。
這是書華來到這裡度過的第一個大年，雖然沒有了從前在爸媽時候那般的溫暖，但是眼下，身邊也坐著一個這輩子最親的親人，他與自己流著一樣的血液，他的笑容很溫和柔軟，最重要的是，他一直就陪在自己身邊……
原本掩藏在心底的涼意漸漸散去，遠在另一個世界的爸媽也是希望自己過得幸福吧？雖然沒辦法再陪在他們身邊，但她還是忍不住在心底暗暗希冀——爸爸媽媽，我會過得很好，你們不要擔心……
過了會兒，書華從兜裡一串紅色瑪瑙佛珠手鏈，遞給姚氏：「這是我在相國寺特意求來的，據寺裡的師傅說這是開過光的，可以去災避禍，保佑身心平安的。您一直為家裡操勞，這些珠子算是我的一點小小心意吧。」
姚氏一愣，見到她眼中並不異色，這才緩緩拎起那串佛珠，見那瑪瑙成色非常不錯，一時間神色捉摸不透：「倒是你有心了。」
旁邊的書畫瞥了那串佛珠一眼，想要說些什麼，但見到母親的神色，到嘴邊的話又不得不嚥了回去。只是那握著手帕的手指更加的緊了。
姚氏收好佛珠，拉起書華的手柔聲道：「是個有孝心的好孩子。呵……前兩天首飾鋪的掌櫃上門來給我看明年開春時候的新樣子，正好瞧著有兩套新鮮的款式，很是適合你這個年紀的女孩子，就特別讓那掌櫃照著做了兩套，等到坐好了，我派人送你那兒去。」
此話一出，書畫更是臉色突變，眉尖輕蹙：「娘，我……」
「你若是累了，便回去歇著吧，」姚氏有些不滿地打斷了她的話，目光掃過去，書畫眉尖湊得越緊。在看向書華的時候，她那雙眉毛更像是要豎起來一般，偏那雙眼睛又抬得老高，從鼻子發出一聲輕哼，隨即從炕頭上爬起來：「我累了，明日還要去給舅舅舅娘拜年，就先不陪你們了。」
姚氏雖有不滿，但也不好當面苛責，況且明日卻是要早起，可不能因為睡眠不足而誤了回姚家的時辰，權衡之下，也跟著起了身：「我年紀也大了，這睡意來得也快，頂不住你們年輕人這般熬夜。我先回去睡一會兒，待會兒再過來照看你們。」
這回去睡下了又哪能再回來？當然，這些都是些場面上的客套話，書華沒理由聽不出來。
「太太既是累了，就回去好生歇著吧，守歲的事情就交我與二哥吧。」
姚氏一邊往門外走，一邊道：「這守歲的事情該交給男人，你一個女孩兒家的莫要瞎湊熱鬧，待會兒也趁早回去歇了，憑地熬壞了身子還惹人閒話。」
書華連升應下，親自送了她們母女出門，這才再次鑽回到炕頭上，捧著手裡的茶碗，半瞇著眼睛，仍舊一臉愜意
另外那些服侍的下人大部分也被打發回去與親人團聚，剩下少許幾個留在旁邊的偏房候著，一時間，暖和的暖閣裡，此刻只剩下書華與二哥兩人。
書華又從兜裡掏出一隻繡工精緻的寶藍色錦囊，塞進了二哥的手裡：「這是裡面我特意為你從相國寺求來的護身符，我繡工不好，就讓青巧特意做了個錦囊。不過……」
她頓了頓，忽然獻寶似地湊上前瞇著眼笑道：「這錦囊的花樣子都是我畫的，顏色也是我選的，還有最後的封口串繩，都是我做的」
二哥將錦囊拿在手裡掂量了一下，指尖輕輕滑過表面，輕笑出聲：「人家辛苦做的繡工，最後卻被幾句話就給全頂替了，就你那張嘴巴厲害。」
書華一挑眉，佯裝不滿：「既然如此，那你就把它還給我」
言罷，她當真就伸手去奪，二哥哪裡肯讓？直接將錦囊揣進了懷裡，洋洋得意地笑道：「送給我就是我的了，想要回去？沒門兒」
不等書華再瞪他，他又像是變戲法似地從懷中掏出一隻帕子包著的小布包，放到妹妹面前的矮桌上：「這是給你的新年的禮物，打開看看喜不喜歡？」
書華小心翼翼地將小布包拆開，卻見裡面是一串顏色老舊的黃銅鑰匙，確實不知道這些鑰匙的用處是如何。她抬頭望向自家二哥，用眼神表示自己的疑惑。
二哥慢悠悠道：「這是母親當年陪嫁時候那幾十抬嫁妝的鑰匙，母親去世之前，特特將這串鑰匙交給我保管，囑咐我將來等到你長大了，要嫁人了，就將這些嫁妝全部交到你手上。」
書華一愣：「那你怎麼現在就……」
「你已經不小了，」二哥沒有看她，只望著手中的茶碗，淡綠的茶水上飄著幾片茶葉，平靜安然，「如果父親還留在家裡，或許這鑰匙還可以再晚幾年交給你，但是眼下……沈家的事情就已經忙得我自顧不暇，你的事情我少不得要管得鬆一些。如今這鑰匙都交給了你，是想告訴你，你畢竟是沈家的嫡出小姐，即便沈家哪天真不行了，憑著這份嫁妝，你照樣也能風風光光地出嫁，記住了嗎？」
一股暖流從書華的心底升起，令她鼻子酸酸的，卻又不願放任自己表現出軟弱的一面，只別過頭深吸一口氣，故作輕鬆地笑他：「那麼十幾箱子破銅爛鐵，你就想讓我快些從這家裡走人嗎？想都別想在你沒成親娶到嫂子之前，我絕對不要嫁人」
二哥將手搭在她的頭上，輕輕揉了揉，柔聲笑道：「傻丫頭……」
外頭是冰天雪地，暖閣裡卻是溫暖如春，明明炕頭本來就很暖和了，眼下被他一攪合，那顆心都被暖得軟綿綿的。有些像眼前盤子裡的栗子糕，鬆軟香甜。