二爺道：「你去問問春分與冬至，她們若是願意繼續留在沈家，就一直留著吧，反正才倌兒那邊也缺人，派個人過去照料一下也是好的。而且，畫姐兒出嫁後也要帶幾個娘家人過去，她倆是個知心明理的，到時候也可以挑一個帶過去。」
姚氏這一回卻是有些受寵若驚，用一等丫鬟作陪嫁，那可是極少的殊榮！
她趕緊穩了穩神，笑得愈發嬌艷動人：「那若是她們不願意留下呢？」
「那就將賣身契還給她們，順便替她們尋處好人家嫁了，也算作她們這幾年不辭辛苦盡心照顧父親的回報罷。」
姚氏點點頭，走過去纏住二爺的手臂，臉上明媚如花：「這事兒如此辦甚好！還是老爺有主意，做事想的周全！」
二爺面上依舊冷冷的，但眼神明顯地暖了幾分：「以後你就是這後院當家的女人，若再碰上此等丫鬟婆子的事情，你自可以全權拿主意。我既是把家交給了你，便是真正地放了心，至於……其他的什麼事，我也相信你有分寸，勿需我多言。」
她心中一片喜意，一雙大大的藍色眼睛宛若一彎泉水，清透明亮，更盛著盈盈的媚態：「這個家是老爺的，老爺讓我做什麼，我自是要遵循的。」
姚氏本是胡人，生來就被漢族女子多了幾分艷麗姿容，此時語氣更是輕軟如噥，入耳即化，聽得人骨頭都要酥了。
二爺看了看外頭還在飄雪的天氣，那只原本伸出去的腳又收了回來，單手摟住她的纖腰，相依著回到了裡屋。綺羅帳暖，一番雲雨過後，姚氏伏在二爺的胸前，一頭柔軟的棕色頭髮肆意散開，加之她半露出來的白皙手臂，更添幾分艷麗春色。
她伸出手，緩緩摸上二爺的臉頰，輕輕喚道：「老爺，您睡了嗎？」
過了一會兒，才聽見頭上傳來一聲不清不楚的「嗯」，算作是回應。
姚氏想了想，試探性地輕輕說道：「今天早上我兄嫂來過了。」
二爺動了動手臂，將她牢牢圈在懷裡：「他們還好嗎……」
姚氏暗自撇了撇嘴：「他們還不是老樣子，與我拉了些家常，連晚飯都沒吃就回去了。」
「唔……」
姚氏動了動身子，猶豫了一會子，方才將憋了一整日的話說出了口：「他們今兒個見到華姐兒，都說她出落的亭亭玉立，與他們家的寧倌兒倒是挺相配的。」
原本正欲闔眼睡去的二爺，此刻卻是漸漸睜開了雙眼，那些濃濃的睡意已然散去，只剩一片徹涼的清明。
久久不見他有回應，姚氏感到有些不滿，她伸手勾住他的脖頸，半嗔似嬌地說道：」那寧倌兒你也見過的，是個老實可靠的好孩子，年齡上與華姐兒也差不多，我琢磨著，這是樁親上加親的好事兒……」
二爺隨口打斷了她：「你答應了他們？」
「哪能啊？！」姚氏輕輕錘了一下他的胸口，帶著幾分哀婉的怨念，「那可是你的寶貝女兒，我哪敢私自做主？他們說起的時候，我也就是附和兩句，這麼大的事情，肯定得先從老爺您這過一遍才行。」
二爺沉默了一會兒，拉開她的手臂，逕自起身穿了衣裳，也不顧身後女人是如何的哀怨，他只淡淡地說了一句：「三娘的事情須得謹慎，你日後莫要再瞎摻和。」
言罷，也不等她起身辯言，他就披著件大衣出門去了。
房門沒有關緊，夾雜著冰雪的寒風不停地灌進來，吹散了一屋子的春意，凍得她打了個哆嗦。她蒼白著一張臉色，轉而又縮回到被窩裡，眼角處，卻是一行晶瑩剔透的淚水，濕了枕頭，涼了心。
話說這頭，書華用完了晚飯，碗筷也已經盡數收拾乾淨，她坐在剛剛燒好的炕頭上，抱著暖和的被子，只覺得全身都舒暢了。就在她最安逸的時刻，卻驀地打了個大噴嚏！她捂著鼻子，接過橙心的手帕，將鼻子擦拭乾淨，心中不禁小聲嘀咕：是誰這麼無聊？居然背後說人是非！
二哥來的時候，正見到她軟綿綿地趴在炕頭上的小桌子上，手裡拎著一支毛筆在塗塗改改。
他湊過去看了看，過了會兒方才冒出一句話：「這是你寫的食譜？怎麼菜名和做法都那麼稀奇古怪！」
書華一把蓋住紙張，沒好氣地看著他：「君子遠離庖廚，你是孔大聖人口中的君子，這些庖廚裡的東西你知道什麼？！」
「行行行，我什麼都不知道！」二哥撩起衣袍，也跟著爬上了炕頭，捂著暖烘烘的被子，一雙狹長的桃花眼被瞇成了一彎皓月，「你這個時候讓橙心喊我過來，莫不是就為了看你在這裡鬼畫符？」
「說誰鬼畫符吶！」書華氣得差點拿毛筆丟他，見他作勢就要跑的膽小樣子，一下又忍不住笑出來，「你要再笑我，我就在你臉上畫兩道符！」
「先說清楚，現在可是你在取笑我！」二哥抱緊被子做擋箭牌，嘴裡還是不肯討饒，「現在長大了，就曉得欺負你二哥，等到哪天你出嫁了，肯定一腳就把你二哥給踹了！」
書華掩住嘴賊笑：「嘖嘖嘖，我屋裡明明沒有釀醋，怎麼還是覺得有股子酸酸的味道啊！」
站在旁邊伺候的橙心一個不小心就笑了出來，見到二少爺掃過來的目光，趕緊垂下頭，抿緊嘴唇不出聲。只是那微微顫抖的肩膀，還是出賣了她。
書華放下手中的毛筆，拍著二哥的肩膀，忍著笑一臉正經地說道：「你放心，就算我哪天嫁了，我也絕對不會把你踹了，頂多也就是在你臉上畫兩道符留作紀念。」
一時之間，二哥只覺得哭笑不得，望著眼前小妹抽搐的嘴角，原本因為對賬而產生的煩惱漸漸散去。
鬧也鬧過了，笑也笑完了，書華將桌上那一堆「符紙」交給橙心收好，這才與二哥提及了正經事上：「昨兒夜裡，四嬸來找我提起了白馬書院附近的那處宅子，她說是允倌兒要考科舉，想要借那處地方做讀書的別院。」
二哥斂住眉頭，眼睛習慣性地瞇起來：「你答應她了？」
書華搖搖頭：「這宅子我才剛接手，很多事都不熟悉，哪敢輕易答應？更何況，那處宅子原本也就租了人，租期還有半年才到期，這時候轉讓給別人也有點早了。」
「嗯，」二哥神色稍緩，「她說要借多久？何時能歸還？」
「這個……說是等到允倌兒考上了，做了官，就把宅子還了或者乾脆買了。」
二哥嗤之一笑：「這四嬸的算盤打得也未免太響了。」