昨夜的積雪還未化去，寒氣厚重，一陣北風刮過，凍得書華忍不住打了個哆嗦。
李氏被兩個婆子死死地抓住，怎麼都掙脫不開，只那雙眼睛，藏了千般萬般的怒火，恨不得一把將院子裡的人全部燒成灰燼！
三爺仍舊跪在二爺跟前，不住地磕頭認錯：「二哥，求您看在三房這麼多年為家裡盡心盡力的份上，饒了娟香一回吧！」
二爺紋絲未動，面若寒霜：「此婦行為乖張，做事不顧倫常，若繼續留在沈家，只會鬧得家裡雞犬不寧！沈家家規字字清明，她既犯了錯，論理就該受罰！」
字字擲地有聲，顯然已經下定了決心，教人心底平添幾分寒意。
三爺卻像是丟了魂般，一時之間竟是說不住話來，手腳冰涼地癱坐在地上。二爺令兩個婆子拔去李氏的外套，按住了她，又叫王管家取來了家法。他握著籐條慢慢踱到李氏跟前，冷聲道：「此刻下手的是我，你日後若有怨懟，就儘管朝著我來！」
右手高高舉起，隨著「啪」的一聲，籐條狠狠落在李氏的肩膀，一條猩紅的血印子立時顯現出來，在雪白的直裾之上，顯得觸目驚心。
李氏吃痛，大聲哀嚎：「我肚子裡還懷著沈家的種，你們不可以這麼對待我！不可以！！」
二爺手下一頓，隨即又是狠狠一籐條：「天子犯法，與庶民同罪！」
二爺卻被這一聲叫得幡然醒悟，他瘋了似地撲過去抱住二爺的手臂：「二哥，她懷了孕，你若是真要懲罰，就罰我吧！我願意替娟香受罰，不管什麼懲罰，我都心甘情願！」
二爺的籐條揮不下去，見自家三弟如此沒有出息，心中亦是惱火異常。他猛地將籐條扔到地上，眼中已是寒冰一片，熟悉他的人都知道，這是他發怒的徵兆：「你可別忘記了，父親在臨終前是怎麼交代你的？！」
「我知道娟香有錯，可她現在有了沈家的骨血，孩子何其無辜，上天自有好生之德，還請二哥為沈家後人積福，放娟香和孩子一條活路吧！」
二爺深深望了他一眼，見他神色決絕，不由深吸一口氣，冷冷一笑：「好一個好生之德！既然你如此好生，我便成全了你！」
守門的兩個護院應聲進來，在二爺冰冷的目光下，將三爺剝去外衣按在地上，王管事順著二爺的意思結果籐條，當著所有人的面，一下一下狠狠抽在三爺的背上。
李氏早已被拖到一邊，此刻正被兩個婆子死死抱住，任她拳打腳踢，就是不肯鬆手。眼看著自己相公為了自己受罰，那一聲聲沉悶的抽打聲，仿若比打在自己身上還要痛上千百倍！
其他的人，都靜靜站在旁邊，淡漠地圍觀這一場鬧劇。沒有人出來勸說，更加沒有人來安慰一身狼狽的李氏，隆冬的北風帶著悲涼的蕭颯之氣，將人心凍得刀槍不進。
書才將妹妹整個擋在身後，淡漠地看著李氏跪在地上痛哭流涕，他順勢瞥見那個縮在角落裡的豎子。那個豎子顯然沒想到事情會鬧到這步田地，見到二爺如此狠厲的手段，不由身心俱寒，手上還留著被老鼠夾子夾傷的傷口，正跪在雪地裡不停地打哆嗦，一雙眼珠子不停地往這邊瞟過來。
順著他的視線，書才瞄到二夫人此刻正抓著手腕上的翡翠鐲子不放，細細一看，還能看清指節泛了白，顯是抓得太緊，手指都有些輕微顫抖。
就在此時，李氏一聲尖叫，暈倒在了雪地裡。
彼時，她的臉色慘白如紙，嚇得旁邊的兩個婆子不知所措，紛紛將視線投向二爺，希望他能拿個主意。王管事手下也是一頓，扭頭看向二爺，心中也有些惻然。
二爺掃了王管事一眼，生生擠出兩個字：「繼續。」
王管事無奈，只能奉命行事，繼續執行剩下來的二十三籐條。
若是再鬧下去，指不定就會鬧出人命來！
書華雖看不到外頭的慘況，但仍不免心生寒意，只為了兩張假房契，似有不值。她扯了扯二哥的衣袖，刻意壓低聲音：「當時抓住那個毛賊的時候，他的手上可有白色麵粉？」
二哥回想了一下，點點頭：「他的手上和衣袖上，都沾了白麵粉。」
「那你們有沒有從他身上搜出什麼東西？既是來偷盜，總不至於什麼都沒有偷到手吧！」
二哥點點頭：「我與王管事將他從頭到腳搜了兩遍，除了幾塊銀子和一點首飾，並不見其他值錢的玩意兒，只怕是他運氣不濟，什麼都還沒得手時就被我們給逮了個正著！」
書華想起那兩張塗有麵粉的房契，看來那人手腳挺快的！
她不顧二哥的阻攔，緩緩從他身後走出來，冷靜地看著眼前發生的一切。那跪在雪地裡的三爺，此刻正抬起眼往這邊看來，深沉的眼神，隱含一絲怨毒，竟是比這夾雜著冰雪的北風還要冷上幾分！
他這是在怪自己懷了他的計劃嗎？！書華暗自冷笑一聲，穩住心神，不卑不亢地迎上他的目光，順帶將他身上手上都觀察了一遍，卻是半點白麵粉的痕跡！
書華心下詫異，她扭頭看向二哥，將衣櫃中藏有房契，並且房契上塗有麵粉的事情告訴了他。至於那房契是她自己仿照一事，卻是暫時瞞了下來。
二哥驚異於她的未卜先知，隨即想到前兩日尹陽與自己說的話，又漸漸明白了過來，不由面帶怒意：「想來是你們提前知道了此事，卻是沒有告訴我與父親！」
書華露出無辜的笑容：「這事兒我那會子還不確定，哪敢隨便去嚼舌根子？！我那一手，也就是以防萬一，哪裡想到事情真如預料那般發展了！」
「即便是不確定，你也應該先與我說清楚，你一個姑娘家家的，這種事情少沾點兒為妙！」得知房契丟了，他不是急於去追尋房契的下落，而是擔心妹妹的名譽。
對於他發自肺腑的關心，書華心中又是一番感激，但是房契有假一事卻還是忍著沒說。這件事情，她不想打草驚蛇。