這靈堂設在沈家宗祠，按照沈家祖制，但凡婦人之流，皆不能踏入宗祠一步！
當然，沈家真正的宗祠遠在江蘇，與此地隔著千山萬水。沈家在遷移來汴京之後，便新建了這座宗祠以備平日拜祭之用，裡面的祖宗牌位也只是十來塊，大多數都還留在江蘇老家。
沈三爺雖懼內，但對自家二哥還是頗為忌憚，知他與父親一樣注重禮法，如若真將皮面都撕破，只怕會落個魚死網破。他在之前就已打定主意，不到萬不得已，絕對不能將事情鬧得太狠。
忽然想起老太爺彌留之際說的話，三爺既怒又懼，怒的是老爺子為何如此不看情面，自己與夫人辛苦經營了這麼多年，竟被他一句話就給盡數否定；懼的是二哥會如何辦理。若二哥當時不在場，他一定能將事情瞞過去，田產鋪子半點都不用分出去，可二哥是個注重孝道的人，就算他原本不打算為了幾處田產而與兄弟鬧僵，但是老爺子有言在先，他定然會將事情辦得分毫不差！
自家二哥平日沉默少言，家中若無大事，他一般很少出面，自白氏去世之後，他乾脆搬到書閣上，每日埋首於書中研究學問。但正因為話少，才更讓人覺得他深不可測，即便是同生同長的兄弟，也很少與之親近。
無喜無怒，無悲無傷——這就是三爺對自家二哥的所有印象。
天色漸黑，該是用晚飯的時候了。書華領著一干下人，拎著食盒來到祠堂前。
經人通報過後，書才向父親打了聲招呼，起身來到門口。書華著一身素衣，面上不施粉黛，耳邊簪著多小白花兒，正靜靜立於原地，遠遠看去，像極了一朵幽深的白玉蘭，全然不見平日裡的俏皮可愛。他瞥見妹妹擔憂的眼神，扯動嘴角笑道：「我們這幾個大老爺兒們在這好好呆著，倒要苦著你們這些弱女子去打理外面的事情，說來也不怕教人笑話！」
言畢，他還當真乾笑了兩聲，只是這笑容落在書華眼底，是那麼的慘白。
幾日不見，原本清瘦的身子更顯單薄，寬大的喪服麻衣披在身上，好似隨時都要被風吹走般。儘管他在竭力讓自己表現得漫不經心，可越是這樣，越讓書華覺得心疼。
「哥……」她抓住二哥的衣袖，吸了口涼氣，聲音卻還帶著顫兒，「照顧好自己……」
聽見她像大人般的語氣，二哥心中既疼又欣慰：「嗯，夜裡風大，你早些歇著吧。」
他接過食盒，寵溺地拍了拍妹妹的腦袋，目送她遠去，這才讓門口幾個庶子起身將其他食盒也一併接過來。打開食盒，裡面全是些清單的蕨菜豆腐，沒有半點兒油星沫子，看著便沒了食慾。
書才將飯菜取出，在父親與叔叔們面前擺好，眾人無聲。
「又是這些菜，我不要吃！我不要吃啊！」書義一腳踢翻地上的飯菜，扯著嗓子嚎啕大哭，「爹，我不要吃這些爛菜葉子！我要吃紅燒肉！」
屋裡除三爺外，其他人都視若無睹，只管慢慢吃著面前的飯菜。見怪不怪，這幾天每次用飯時候，他都會來這麼一出。
三爺心中愧疚，細聲與兒子說道：「莫要吵鬧，等過些時候，爹再帶你出去吃肉串！」
書義哪裡管得了這些口頭上的承諾，掙脫掉書才的手，爬起來後搖搖晃晃地向門口走去，淚水鼻涕水全部混做一團：「娘，我餓——」
他早已餓得頭暈眼花，這會子連走路都歪七扭八，還不等二爺命人攔下他，他就左腳勾右腳地摔倒在地，額頭正好磕在門檻上，悶哼一聲就沒了動靜。
三爺嚇得一蹦而起，哪裡還顧得上禮法孝義，手忙腳亂地扶起兒子，見他額頭摔出一個大包，雙眼緊閉，怎麼喊都沒有反應。
二爺讓書才過去瞧瞧，見到書義暈了過去，當即讓人去回春館請許大夫。因著老太爺去了，許老大夫也被送回到醫館，不想在這節骨眼上竟是出了這等事！
向父親稟明一聲，書才趕緊陪著三爺將書義送回竺苑，才剛進屋，就碰上從前院回來的三夫人。她見到自家兒子昏迷不醒，立時被嚇得三魂丟了七魄，等書義被安置好，她就趴在床邊一口一個心肝兒的喊著，眼淚模糊了妝容，瞬間蒼老了十歲不止。
在書才的一再催促之下，許老大夫終於急急忙忙地趕了過來，為書義把脈診病，只說書義是體虛才導致昏迷，至於頭上的包並不礙事，只需按時擦些藥酒，待淤血散了也就好了。
許老大夫留下藥方，囑咐了幾句要注意的地方，就準備回去。書才讓尹陽帶他到賬房支取診金，並親自送他回醫館。
知道兒子沒事，三夫人這才止住了淚水，急得大夫說過要讓他靜養，就一股腦兒地把人都趕了出來。
眾人來到耳房，三爺瞧見李氏失魂落魄的模樣，想到兒子變成這樣自己有責任，不由心生愧疚：「夫人，莫要當心，咱們兒子是個有福的人，一定會平安無事……」
哪裡曉得三夫人非但不領情，反倒狠狠瞪了他一眼，只見她叉腰紅眼，劈頭蓋臉地一頓好罵：「你明知道二房那個狐媚子不待見我們，還眼巴巴地把兒子送到他們手裡去糟踐！她自己生不出兒子，就想著要來害我的兒子？！現在又唆使這二爺來害義倌兒！你這個當爹的居然管都不管一下？！你去告訴二房，他們若是看我們三房不順眼，大可以明著來，我李娟香可不是吃素的！」
句句夾槍帶棒，直指二房而來。
三爺心中清白，奈何自己理虧在先，只得賠著笑說好話：「義倌兒還在休息，你這麼大聲，怕是會打擾了他……」
「這下連說都不讓我說了嗎？這裡是三房的屋子，你是我的男人，是孩子的爹，對著你們我連說句實話也不行了嗎？！」李氏方才哭散的頭髮因著這會的激動，全都披散下來，臉上儘是糊掉的胭脂水粉，乍一看去，著實嚇人的很，「就算二爺承了家，可義倌兒也是他的親侄子，人說血濃於水，他們怎地就這麼狠心？！虧得你前些時候還說二爺是兄長，就算將來要分家，你也要讓著二房，哪裡曉得這家裡全是些白眼狼！一個個的，都是吃石頭長大的，這心窩子硬得刀槍不入！什麼兄弟手足，全是放屁！我們家義倌兒今年才八歲，就這麼被他們折騰，日後還不得被他們二房給逼死去！我看，趁早分了家，趁早離了他們這群白眼狼！」
一口一個白眼狼，罵得好不痛快！
一直未作聲的書才心中極是不爽，但礙於她是長輩，多少得敬重些，頂撞回嘴之意只能嚥下去。他瞥了三叔一眼，見三叔只一味地討好安慰，卻無半點維護之意，不由心中冰涼。
本以為李氏只是耍性子發脾氣，可她竟然越罵越勁兒，不顧眾人在場，使喚黃喜進屋收拾行李，這就要從沈家分出去！
分家之事非同小可，豈是她一介婦人說分就分的？！