第十六章種菜
開荒的頭幾日，青籬日日帶著幾個人去看一回。張貴與李大郎指揮得的極有度，不過三四日的功夫，那一大片荒地便火耕了一大半兒。火耕快，接下來的犁地耙地卻極費工夫。
原先安排去訂製的排耙等工具也按時做好了，小李莊小趙莊的村民第一次見東西，都有些摸不著頭腦，李大郎之前因與李小姐交談過，略知道這東西的用處，便親自演試了一番，幾趟耙下來，不但比常用的耢平整地塊的效果要好得多，那些埋在土裡的草根還真的被耙到表面不少，耙一遍便叫婦人與小孩在面撿一遍，然後再耙，再撿，週而復始，直到耙出的草根少了，才算是好了。
青籬見李大郎立在耙上，時而掂腳，時而下壓，動作嫻熟。又一人揮著鞭子趕牛，覺得有趣兒，便想起前世耙地時，除了直耙之外，還經常走八字耙，她雖然不知道這樣的做比起直耙來，有什麼好處，但是那走八字耙過的地，滿眼望去，耙過的新鮮泥土，如行雲流水一般充滿了美感。
便將這走八耙地與張貴和李大郎二說了，這二人一聽，連忙去現場試驗一番。張貴是農活新手，動作僵硬而且腳下用力不勻，耙出來的地本就坑窪不平，走出來的八字更是歪七扭八的。而李大郎幾趟下來，倒是走出幾個極完美的八字，在冬日藍天下，空曠的田野上似是一副整齊優美的畫卷。
青籬驚喜的望著眼前的情景，那記憶深處的童年單純美好的記憶齊齊湧了上來。
李大郎一連走了好幾個八字，才停下，嘿嘿笑道：「這麼耙出來的不但好看，剛才沒耙出的草根，這麼斜著一耙，又出來了不少。」
小可與小樂二人是專門負責招呼婦人與孩子撿草根的，聽他這麼一說，手一揮。原先立在一旁等著的人，呼啦啦都湧到地裡面去，一隻隻或大或小的腳印，印在剛剛耙好的新鮮泥土上，為這副畫卷又添了幾分的生氣。
青籬拿起鐵耙子，在鬆軟的泥土上翻了幾下，表面的草根雖然少了不少，但下面仍然有不少的草根，這究竟是再重新犁一回，還是人手發一根鐵耙子，開始純手工作業？
前者雖然省些時間功夫，但是沒有後者清理得乾淨，後者倒是最大限度的清除埋在下面的草根，可是速度卻極慢，這麼一大片荒地，天知道要多少時日才能清理完。
心思轉了幾轉，最後仍然決定選用後者，今年能清理出來多少便是多少，清理不出來的地塊兒，到了下次翻地時再接著清理罷。
將這想法與張貴和李大郎二人說了，張貴問道：「小姐可想好了哪塊兒地要種什麼？這樣我們也好安排哪塊地先清。哪塊地兒後清。」
李大郎也道：「張管家說的對，要我說，靠近土山的那一塊兒就不適合種莊稼，那塊地太沙，地勢也高，水澆不上去。」
青籬想了想，笑道：「這個我一時倒還沒有細想過。你們還是先這麼幹著，等這第一遍幹完了，咱們再商議。」
又問了問他們的進度，得知大約還需二十五天左右這片荒地才能初步開完，便笑道：「接連來了幾天，看你們指揮有度，我x後便就不來給你添亂了，這裡你們若是忙不開，從這些村民中挑幾個有威望能幹的，替你們管一下也使得，到時候知會柳兒一聲便是。」
這二人應了，青籬又笑著囑咐小可和小樂兩人幾句，便回去了。
回去的路上，想起與岳行文離別那日說過的話，稻子，麥子，果樹，雞鴨牛羊等等。微微一笑，按照自己那時的想法，這荒地上種什麼，倒是有了大致的方向。
剛回到府裡，合兒便回說，原來去訂製的銅管已經做好了。鐵匠鋪的王掌櫃親自送來，在這裡等了半晌，等不到人，便又先回去了。
青籬笑著向柳兒道：「看來日後你這個女帳房先生是不能跟著我天天往外跑了，現在家裡的事兒離了你可是不行的。」
柳兒抿嘴一笑，拉了合兒去驗看那些銅管。青籬剛去了廚房，見李嬸子正在忙活著，桌案上是備著的午飯，青籬掃了一眼，這幾些天天如此，白菜蘿蔔蘑菇干豆角干木耳之類的。好吧，雖然她不怎麼挑食，但是天天吃這些確實也夠膩味的。
正好荒地的事兒也初步理順了，後院那溫室的牆體也幹得差不多了，就趁今天有空兒，就先把這菜種上。
用過午飯，叫了杏兒與合兒跟著，三人便晃悠著出了家門。正午時分天氣還不算太冷，一路上碰上幾個相熟的街坊，笑呵呵的打過招呼，直奔西市而去。
長豐縣主要的平民集市就在那條油坊街上，那條街道的東段被當地人稱為東市，主要賣些觀賞的花鳥蟲魚。小玩藝，小擺件；西段被稱為西市，則是以菜肉糧為主，許多乾菜店醬菜店都在西市。
先前兒已經跟李嬸子打聽過了，哪裡有賣菜種子，到了西市便直奔那家雜貨店而去。
店掌櫃是個三十歲左右的婦人，見這個時節還有人來買菜種子，微微詫異，但是上門的買賣哪裡有不做的道理，將店裡常賣的種子都拿了出來。青籬也不期望這裡有什麼稀罕品種，挑了幾樣常見的。如大蔥，蕹菜——也就是前世所熟知的空心菜，韭菜，芹菜、辣椒和豆角等常見的蔬菜種子。從雜貨店出來，青籬只覺得這些菜品種太少，腦子又開動起來。
想了半晌，決定回去再建一間不透光的溫室，種上蘑菇香菇和木耳——至於菌絲，她想的辦法是去野生蘑菇多生長之地，弄些原土回來，但願裡面有她要菌絲。
想到這兒，又想到前世的野菜來，旁的倒還罷了，有兩樣菜卻是她極愛的，一個是薺菜，一個是馬齒菜，這些等回去問問街坊鄰居家的菜園中有沒有就可以了。
回到家中，她便差了杏兒與合兒、紅姨三人先去鄰居家問問，不多時，保勝家的大嗓門便在自家的院子裡面響起。
青籬連忙轉出後院，保勝家的手裡提著一個竹籃子，站在那裡大聲笑道：「李家妹子，聽說你想吃馬齒菜和薺菜，馬齒菜這會子哪裡有啊。薺菜我家菜園子裡頭長了些，我叫大丫頭全給你挖來了。就是現在天冷了，長得小。」
青籬將籃子接過來，朝籃子裡看去，裡面的薺菜葉片微微發紅，凡是經過霜打的薺菜都是這個顏色。便笑著謝過，又問道：「保勝嬸子，你家菜園子裡原先可長過馬齒菜？」
保勝家的笑道：「那草命賤著呢，誰家菜園子裡頭沒長過？難除根哦！」
青籬便笑著說：「那呆會叫楊大娘和吳大娘到你家菜園子裡挖些土可使得？」指了指後院道：「我在後面弄了一個小棚子，裡面生著火，冬天裡沒事，又想吃點新鮮的。到你家弄些土來，興許裡面帶著馬齒菜種子呢。」
保勝家的搖搖頭笑道：「你們這些有錢人家的小姐呀，家裡的活計不用自己幹。整日想些新鮮的點子。」說著朝楊吳二位大娘笑道：「老楊家的老吳家的，你們這會就去吧，我家大丫頭在家裡呢。」
見那二人去了，保勝家的湊近青籬道：「李家妹子，聽說，你在東城門外小李莊那裡買了一大片荒地？」
這事兒原本也無須保密，再者就想保密也保不住不是？便笑著問道：「保勝嬸子從哪裡聽說的？」
保勝家的道：「我一個遠房的堂姐就嫁在小李莊，昨天她進城，到我家坐了坐，說是一位姓李的十三四歲的小姐買了那塊荒地，我一猜就是你。」
保勝家的又問那諸如開荒地需要不少錢罷，將來那地要不要佃出去之類的話，青籬含糊的回了一通。
因著這兩樣野菜，青籬便又想起一個新鮮的菜來，那就是枸杞頭，也稱作甜菜芽，是枸杞的嫩牙。原先她是不識得這個菜的，因在她的家鄉，這枸杞多長在荒溝和墳頭，小時候她以為是不吉利的東西，長大了才知道這是好東西。這枸杞的嫩芽用來做蒸菜，或者清炒都極好吃。在城裡她倒吃不得多，不過每年春天回老家，總要在牆角尋幾顆鮮嫩水靈的，將嫩芽採了，叫媽媽做了，吃個過癮。
因家裡僅有的幾個男子都去了荒地，這種菜的事兒便只有剩下的一些人親自上陣，好在楊大娘、吳大娘還有廚房裡的孫大娘都是做慣粗活的，翻地的事兒就交給她們做。青籬帶著丫頭們跟在後面用鐵耙子做些平整的活計。
一連忙話了兩天，才把那溫室裡的地翻完平整好。這個溫室建得並不大，兩面各寬約三米，長約四十米，兩邊兒合起來大約是三分半的地。
南側那一面兒種了辣椒、芹菜、空心菜、韭菜，北側這一面兒鋪些從各家菜園裡尋來的土，又種下蒜、大蔥和枸杞子。
杏兒等人與她一樣，沒做過多少重活，直到菜種下這日，體力都已到了極限，青籬看著她們東倒西歪的模樣，連連放她們回去休息。
菜種下後，澆水成了難事，這宅子裡倒是有一口深井，用的依然是老式的木轱轆打水的方式，平時做飯用水不多倒也罷了，可若是用這個打水澆菜，那可真的能累死人呢。
由菜地的澆水，又想到那片荒地的澆水，雖然臨著淇河不缺水，可是尚還不知淇河的水位如何，若是能自然引流就再好不過了。想到這裡又有些怪自己的疏忽大意，怎麼沒想到去看一看淇河的水位呢？
坐著思量了一會兒，又淡然一笑，罷了，反正荒地已開到這份兒上了，只能是走一步說了一步了。
便又把精力專注眼前的菜地取水上來。若是打一口農村家用的小壓水井，想來定是比那木轱轆取水的方式便宜許多。可是那農村的壓水井，她只用過，知道它的樣子，從來沒有仔細研究過它的結構，只知道利用活塞運動的原理，使井中產生吸力將地下水吸上來的，其它的一概不知。
但是她卻知道這水井打起來並不複雜，記得小時候，嬸嬸搬新家，請人打水井，不過一上午就打好了。
想了半晌，又從腦海中挖出一些細節來，比如，這壓水井最重要的部位，當屬與壓桿相連著的鐵棍上的那層厚皮塞子，那皮塞子若是密封性能好，水井便不容易漏水，放在那裡幾天不用，再次去壓，照樣立馬出水，若是塞子密封性不好，出水少不說，放只一會兒那水就全漏進去了，需要重新引水。
零零碎碎的將所需的部件想得差不多了，卻仍然想不出究竟該怎麼樣安裝。試著在紙上畫了一張又一張圖紙，終究不得其法，便扔了筆。感歎道，若是找到一位精通此道的人該多好？
省時省力的壓水井造不出，只好用最笨最原始的辦法澆水了。三分菜地用了足足兩天才澆完。
這下主僕幾人更是累到極點。杏兒有氣無力的癱在椅子上道：「小姐，澆這一回水就要我的命了，我寧可冬天只吃那幾樣菜，也不想再幹這樣的活兒了。」
青籬揉著酸痛的胳膊，苦惱道：「若是能找一位能工巧匠，打了口壓水井來，咱們也不用這麼累了。若真是找不到人，我看這菜也就種這一茬兒了。」
柳兒在一旁道：「小姐說的壓水井，我們連見都沒見過。更別提這長豐縣的人了，不若寫信問問岳先生，看看他認不認得這樣的人？」
青籬暗暗撇撇嘴，柳兒這丫頭真當那人什麼都懂，什麼人都認得麼？真真是哪裡來的信心？
不過略想了一下，這事倒還真得上些心，提早打探做做準備總沒錯。這菜地還是小事兒，單說種地須得防著大旱，這壓水井和前世的用電抽水灌溉相比起來，效率差得太遠，但是總歸也是一個解決辦法的，總比沒有強。
這麼想著便點點頭。上次托楊鏢頭稍給他的信兒這會應該到了，想來再過不幾天，回信也該送到了，到時就寫信問問他罷，成與不成，總得試試再說。