九月十月的古沙村暗暗流露著一股詭異的氣氛，興奮而神秘。不少山頭冒出了陣陣黑煙，不少村民見面了臉上的表情似乎都透露著另一層意思，通透的仍舊通透，不明就裡的仍然不明就理。
「媳婦，山上的棉花已經收完了，我們和大哥搭個伙燒炭吧。咱們村今年有許多人燒喱，黃連生趙大哥他們都燒了好幾窯了。」二郎抱著小湯圓，在他嫩呼呼的臉上親了一口。下巴的鬍渣子刺得他不舒服，扁了扁嘴就哼唧起來。
「你這人真是的，哪天不逗他哭一回你就不舒服是不？」羅雲初白了那傻笑的傢伙一眼，抱過兒子哄了起來，「小湯圓乖乖，你爹壞，咱不理你爹了哦。」
「呵呵，我這不是見他不哭不鬧不像個娃兒嘛。」二郎摸摸鼻子。
敢情孩子好帶他還嫌棄了？不過湯圓確實太好帶了點，除了吃就是睡。偶爾醒過來別人逗他，他也很給面子地露出無齒之笑。只是這娃愛乾淨，一到要解決人生大事時必定哼個兩聲，若沒人理就大哭。若拉了你慢個一時半刻沒給他清理，必定鬧騰得不行。小湯圓這做派搞得羅雲初很納悶，這娃兒的表現似乎有嬰兒穿的潛質？她暗自觀察了幾回，發現是她想多了。
「爹你又欺負弟弟了？」飯團指控道。
二郎納悶，兒子看問題啥時候這麼一，一針見血了，對，就是一針見血。他也不想想，湯圓一般在羅雲初身邊時都乖得很，極少哭鬧。好幾回大哭都是他這當爹的逗的。
接著飯團看著他爹搖頭，一副老氣橫秋的表情，「爹啊，你也老大不小了，怎麼可以老欺負弟弟呢？」
飯團很護著他這個弟弟，見不得他受一點委屈。
「臭小子，讀了幾天書倒教訓起你老子來了？」二郎笑罵。
「好了好了，你們爺倆別鬥嘴了。飯團你不是和你天孝哥在書房裡寫大字的麼？」
自打宋母搬回大房後，羅雲初見西廂光線好，和宋銘承挨得又近，索性收拾出來充作書房。而大房那邊的房間不多不少剛好夠用而已，若要空出一間屋子來作書房很是勉強。天孝去學館也有大半年了，羅雲初便和宋母大郎說過，讓他放學後就過來這邊書房溫習功課，順便教教飯團。他們都覺得這主意不錯，遂不反對，只是宋大嫂頗有微詞。天孝本人卻是樂意的，每日放學回來都呆在二房這邊，直到用飯方回去。羅雲初做什麼好吃的也不避著他，有飯團的一份定然少不了他的一份，這些天孝都看在眼裡，記在心裡。
「嗯，剛寫完兩頁大字，語微姐就過來叫哥哥回去吃飯了。」
「寫得怎麼樣？」羅雲初隨口問道。宋銘承回來時，她就讓他得空時寫了幾張書帖，專門留給飯團描紅用的。畢竟之前他留下的那些字都太過深奧了，不適合初學者用。
「哥哥誇飯團有進步哦。」
「還記得龜兔賽跑的故事嗎，飯團不能驕傲哦。」
「嗯，飯團不驕傲。」
交待了飯團看著弟弟，羅雲初和二郎便來到廚房整治晚飯。
趁著洗洗切切的空檔，羅雲初對正在燒火的二郎說，「孩子他爹，你剛才說和大哥搭伙燒炭的事，我看行。左右無事，田里的莊稼一時半會也還沒到收成的時候，你且去吧。」
「嗯，我也是這麼想的。大哥都賣了三窯了，只不過價錢一次比一次低。希望過段時間會漲點吧。」其實他能理解大哥想多攢點的錢的迫切心情，奈何
聽了他的話，羅雲初不以為然，在她看來，這木炭的價格怕是難漲上去了。不過她覺得無所謂，冬天快到了，自家也是要用炭的，若賣的價錢不划算的話，大不了留給自家用唄。
也不知道那法子是如何流傳出去的，總之現在雖然還達不到人手一份的誇張程度，但就古沙村來說已有不少人懂得這個法子了。物以稀為貴，什麼東西一多了就不值錢了。這木炭也不例外，多了，價格自然就賤了。她現在覺得慶幸的一點便是，這裡是古代，是機器不普及的時代，他們砍伐的木材大小清一色都是手臂般粗的，大的樹木都沒有被砍。
「對了，現在的棉花行情如何？」
羅雲初盤算著，家裡的棉花連籽足足有五千斤，家裡的兩間閣樓都堆得實實的。原本放在上頭的糧食還特意搬到飯團那房間和外頭的東廂放著，給那些棉花騰地方呢。那會家裡的麻袋都不夠用了去，二郎特意到鎮上買了兩大捆回來才勉強裝得完這棉花的。
「嗯，今天去問了，去籽的是二十五文錢一斤，不去籽的是十二文一斤。不過我看這個價錢隨著天漸漸冷下來，還會往上漲的。」去籽和不去籽價格相差太大了，也難怪，有籽棉花重了許多。不過即便如此，他們今年也賺大了。五千斤的棉花連籽全賣了，能得六十兩呢。這銀子自然比不上他們前頭賣木炭方子那麼多，但這全是種地得來的啊。有些人種了一輩子的地，都掙不了這麼多銀子呢。
羅雲初停下菜刀，細細想了一翻，覺得賣棉花不划算，這賣原料和賣深加工品價格相差太大了，中間一大段利潤生生被人吃了。
「二郎，還記得去年咱們給飯團買的那床新被子嗎？」
「記得啊，咋啦？」
「那兩張被子總共才五六斤吧？就賣了四百文錢。」那兩張被子小，長約四尺寬約三尺，三斤多一張才顯得沒那麼寒磣人，若是配給他們睡的那張大床，嘖，不知道有多薄呢。
「那兩張被套也不是什麼好料子，我算它一百六十文好了。這樣一來，相當於六斤的棉花稍微加工一下，變成棉被，他們就賣了兩百四十文，差不多每斤六十文！」其實那布的價格是她高估了，繡訪大宗生產，價錢應該更低才是。僅僅把那棉被加工一下，價錢就翻了一倍多。想想她就眼熱，這都是白花花的銀子啊。
二郎聽著他媳婦的話，心頭也是一片火熱，「那咱們把棉花都加工成棉被吧。」
羅雲初讚賞地看了他一眼，這傢伙，不笨嘛。連加工一詞都懂得現學現用了。
「咱們附近有沒有人懂得彈棉花的？或者在繡紡做過此類活的呢？」彈棉花的過程她很小的時候見過，不難，但需要的工具她也說不清。她覺得還是請個專門的人來做這個好了。
「我想想。」二郎給灶裡添了根柴後凝神思考，羅雲初也不催他，把切好的肉放下鍋去煎油。
「對了，我想起來了，村東邊的莫老漢莫大娘以前似乎就是幹這行的，據說在繡紡干了十幾年了。後來那繡紡換了東家，新東家嫌棄他們老了幹活不利落，便把他們辭了。」
他們村還真是人才濟濟，打鐵的、接生的，現在連彈棉郎都有！
「那敢情好，你抽個空去問問他們願不願意幫忙吧。咱也不虧待他們，每彈出一張棉被，給他們十五個大錢。」計件給錢，不怕他們出工不出力。
二郎覺得這個法子好，當下應了下來。
次日二郎便跟著大郎到山上燒炭，此次大郎燒炭的地點是在他們山頭的另一面，上山的路不一樣。遂大郎才沒有發現棉地裡的異樣，而二郎在收完棉花後，怕那些棉株留著惹事，加上挑回去當柴火燒也不妥，遂將它們全砍了，原地燒掉。
趁著中午回來吃飯的空檔，二郎去村東邊尋了莫老漢夫婦，說明了來意後。他們沒有討價還價便同意了。
莫老漢夫婦膝下只有一個兒子，前些年死了，給他們留下了兩個孫女，兒媳也改嫁了。莫老漢夫婦在繡紡干了十來年，倒也攢了一些傢俬。這下他們兒子死了，救也救不回來，他們這一家倒成了絕戶，心灰意懶之下，買田置地的想法就淡了。一家四口僅耕著兩畝祖上傳下的地，反正買了，以後也是便宜了那些白眼狼親戚，索性他們就捂著那些銀錢，待兩孫女大了給她們置辦一份嫁妝，讓她們體體面面嫁了便是了。
既然打算制棉被，那棉花就不得不去籽。如果光靠羅雲初，整到明年恐怕都不行。思來想去，羅雲初準備請人。此時正是農閒，村子裡休閒的婦孺挺多的，就讓她們幫忙，每去籽十斤棉花給兩個大錢。錢不多，但挺多人樂意做的。畢竟給棉花去籽這個活比做針線簡單，帶著孩子一起做，一天下來十來個大錢就到手了。而且每日的工錢還是現做現結，不拖沓。閒著也是閒著，能掙一點算一點吧。
遂接下來近半個月的日子裡，羅雲初家大門大開，不少人從自已家裡拿了小兀子，三五成群地圍在她家院子裡給棉花去籽。
第一日她們完成的時候，羅雲初檢查了一遍，整袋的棉花裡沒發現一棵籽。當時她就感歎，這時候的人真的很實誠，幹活極少偷工減料耍奸弄滑的。遂接下來的日子，她便時不時地查看一些，其他的都很放心。
十日左右，這五千來斤的棉花便整理好了，花了兩三弔錢。最後那天結了工錢後，有好幾個嬸娘候在一旁，腆著臉說她家的棉花好，想買幾斤回去做棉衣。羅雲初本想算她們便宜一點的，但想到若這樣的話，後面會有更多人來買棉花的，而這批棉花他們又另有打算。於是便都以二十五文一斤的價錢賣給她們。
作者有話要說：今天還有