結果，易行雲不但沒將任曉年送走，反而還讓她在他家住了一星期。
不是他不想，而是他不能。
因為接下來的七天，任曉年的心痛次數竟不斷增加，而且每次疼痛時間也愈來愈長，送她去家扶中心的事只好一延再延。
他不知道她為何死都不願就醫，有天傍晚，他下班載著她正要回家，她又痛得蜷在後座，他嚇得直接開車衝到醫院，結果她卻在他車子剛抵達醫院時，踉蹌地跑下車拚命狂奔，到後來整個人都趴倒在地上了，嘴裡還直嚷著她不進醫院，絕不能進去。
「你到底為什麼不去醫院？」他焦急又生氣。
但她咬著下唇，倔強地就是不說理由，他沒辦法，只好將她帶回家，什麼事都不能幫她做，只能一次次地看著她熬過疼痛，也一次次地忍過他因她的痛而不斷增加的焦慮。
對，每次看她痛，他就煩躁又焦慮，心情壞到極點。
他不明白自己為何會這樣被一個小女孩影響，他向來我行我素，從來就不理會旁人的感覺，一切以自我為中心，公事如此，私事更是如此。
但自從遇見任曉年，他覺得他的生活開始失控，他的情緒也倍受干擾，他不懂，究竟是什麼原因讓他被一個小女孩搞得團團轉？
像今天，他居然還為了她而請假在家，只因任曉年身體不適，他要出門時她仍未醒，他不放心把她一個人留在家中，又不忍心叫醒她，只好打電話給李明宗，說他今天不上班。
看吧，他果然瘋了，連「不放心」和「不忍心」這種該死的感覺全出籠了。
更誇張的是，他此刻還在為她煮著白粥！
要是說出去，誰會相信？連他自己也難以置信，他堂堂斯曼集團總經理，居然會為了一個小丫頭親自煮粥？
「我現在到底在幹什麼？那小丫頭的病痛關我什麼事？她又不是我女兒，我究竟是哪裡有毛病？」
他雙手擦腰，瞪著鍋子裡咕嚕咕嚕冒泡的粥，怎麼都無法替自己的行為找出合理的解釋。
「易行雲，你在做什麼？」
任曉年的聲音在他背後響起，他一怔，轉頭看她。
她穿著粉紅白點睡衣，頭髮披散，小臉惺忪，臉色依然有些蒼白，正睜著一雙清亮的眼睛盯著他。
他的心很詭異地抽了一下，不由得蹙眉暗忖，難道，他壞掉的不是腦子，而是心臟？
「你怎麼沒去上班？」任曉年走向他。
「我今天有事，不進公司了。」他不想讓她知道他還特地為她請假。
「哇……你在煮稀飯耶！是要煮給我吃的嗎？」她望著鍋子，驚訝又歡喜地低呼。
「是我自己想吃，順便就多煮一些分你。」他哼道。
「哦，好香哦……我好久沒吃稀飯了耶！」她眼睛一亮。
「去坐好，我盛給你吃。」
「好。」
「吃稀飯要配半熟的荷包蛋，這樣才有營養。」他挾起一顆荷包蛋放到她碗裡。
「哇哇！我愛吃荷包蛋！」她開心地喊著。
「還有，一定要配醬瓜，沒這罐頭醬瓜，就少了中式早餐的感覺了。」他將一罐醬瓜罐頭打開。
「我也很喜歡吃這個耶！」她歡呼。
這頓早餐，她很捧場地吃了兩大碗，坦克說，看她吃得津津有味，還真有成就感。
「哦，好飽，吃完我精神就來了，謝謝你。」她笑瞇瞇地道。
「精神好點就去換個衣服，今天我帶你去醫院徹底檢查。」他真的覺得她的病痛不尋常。
她笑臉一僵，急道：「不要！我不要去醫院！」
「為什麼不去醫院？到底是什麼原因讓你害怕進醫院？」他真想知道理由。
「我沒事啦，根本不用檢查……」她鼓著小臉。
「你現在幾乎每兩天就痛一次，而疼痛的時間不斷加長，昨晚更痛得在床上打滾，這還叫沒事？」他瞪她。
她臉色微變，心裡浮起了不安。
次數增加很正常，但時間加長就不對勁了，以往，疼痛的時間不會超過五分鐘的，但這一星期來，她痛的時間不斷攀升，昨晚甚至痛了快半小時……
她的身體反應開始出現不規則變化，這是好事，還是壞事？
「怎麼？」他發現她臉上竟閃過一絲恐懼。
「沒什麼……」她擠出微笑，搖搖頭，「我很好，真的，你別擔心。」
又是那種小大人的虛假笑容，他不懂，一個七歲小鬼怎麼老是會出現這種表情？彷彿有什麼痛苦的隱情不便讓人知道，只能自己忍著、承受著。
他更不懂，為何每次看到她這種神情，他的心就會一陣窒悶。
「誰說我擔心你了？我沒那麼多閒工夫去擔心一個小鬼。」他輕啐一聲，翻開報紙，邊看邊喝著餐後咖啡。
看他臭臉惡言，她也不生氣，反而覺得心暖。
相處久了，她早就知道他只是嘴利，事實上卻很照顧她，也對她很好。
雖然，這種照顧和這種好，純粹是大人對小孩，不是男人對女人，也不是她想要的，可是，她真的很感激了，感激他沒丟下她一個人，感激他陪在她身邊。
於是，她跳下椅子，走向他，趁他不注意，踮起腳尖，在他臉上吻了一下。
他驚愕地看著她，呆住。
「這是謝謝你幫我煮早餐。」她衝著他嫣然一笑。
這笑一點也不天真，反而非常嫵媚，非常嬌柔，也……非常美！
「碗我來洗，等我洗好碗能不能帶我回家看一下，我想找些東西。」她偏著頭繼續道。
他呆看著她，一時回不了神。
「可以嗎？」她見他沒反，湊近他的臉再問一次。
近在咫尺的臉，只是個小孩的，但他的視線竟然定在她那紅嫩嫩的雙唇上，久久無法移開。
「易行雲，你怎麼了？不舒服？」她小手摸了摸他的臉。
他如觸電般輕震一下，心跳暫停了兩秒，接著，又莫名其妙地急速收縮，嚇得他氣急敗壞地向一旁避開她的碰觸。
「喂，小丫頭，別亂親我，也不准碰我，你不知道人的嘴和手有很多細菌嗎？」他惱怒喝斤。
她挑起小眉，對他可笑的潔癖真受不了，索性撲向，伸出雙手，小掌緊按住他的雙頰，用力搓著。
「哪有什麼細菌？你就這麼性細菌啊？我偏要摸你、碰你咧，怎樣？」
他一驚，連忙丟開報紙，抓住她的手罵道：「喂！你幹什麼？」
「把細菌傳給你啊！」她雙手被攫住，更想鬧他，於是再湊向他的臉，用吻攻擊他的臉。
「喂！任曉年……」他臉頰冷不防被她吻了好幾下，急著偏頭閃避，不料這一偏，卻正好和她對上了嘴！
頓時，兩人都一怔，面面相覷，四眼相對，石化地定住。
一秒，兩秒，三秒……
她首先驚醒，急急忙忙向後彈開，小臉漲得像紅蘋果。
他則愣杵在原地，呆瞪著她。
「我……我去換衣服。」她羞窘地轉身逃回房間。
他一個人傻坐在原地，許久才回過神，但一回神就發現自己的心正如瘋馬齊奔，踩得他胸口狂震凌亂。
「見鬼了！不過是吻了個小女孩，有什麼好心悸的？」
按住自己咚咚亂跳的心臟，他忽然覺得，他也該去醫院做個檢查了。
任曉年被易行雲強制留在家中又休息了一星期才回到石樓，原來想帶些大件的衣裳，因為她擔心自己可能再過不久就會變身，她得先做好準備。
可是，回到家才發現，所有的東西都被清空了，而且已在進行設計改裝，整個客廳全都變了個樣，而她原來的房間也空無一物，就連地下室，也一樣空蕩蕩的，什麼都沒有了。
感覺已不像原來的家了，她有些悵然，更有些沮喪，總覺得五年來的研究全都付諸流水，自己要回復二十六歲的機會也近乎渺茫。
「你要找什麼東西嗎？屋子裡原有的物品已收進箱子裡，就放在後院，你去看看還有沒有重要的東，沒有的話就要清掉了。」易行雲轉告她之後就去審視施工情況。
她點點頭，又看了房子一眼，才悶悶地走向後院。
幾個大箱子分別裝著她和神武、小白的東西，她大略翻了南宮神武和方夜白的箱子，裡頭全是些雜物和生活用品，還有一盒神武自製的藥箱，與研究相關的重要資料都已被拿走，讓她更擔心他們兩人現在的處境。
都一個多星期了，他們仍音訊渺茫，不知所蹤，而那些闖進房子裡的人是誰依舊成謎，還有，一直在找她的人也毫無動靜，一切都變得非常平靜，平靜得令她不安，彷彿這只是暴風雨來臨前的假像。
怔怔地將藥箱裡的各種藥全都塞進她的小拼布袋裡，這些神武製造的藥比醫生開的藥還有效，五年來他們三個人的大小病痛，內感外傷全都靠這些，就這樣丟掉她覺得太可惜了。
最後，她打開自己那一箱，沒找到什麼衣物，倒是在雜亂中發現了一個相框，裡頭是她在美國中學畢業時，爸爸幫她拍的照片。
她怔了怔，輕撫著照片中笑得清新燦爛的自己，對命運的變化感慨良深。
那一年，是她生命中的一個轉折點啊！
如果沒有跟父親回台灣，她的人生是否就會完全不同？
十八歲的，正是意氣風發，中學畢業就因成績優異，被推薦進入美國著名大學生物系就讀，但才讀半年，父親突然決定回台灣定居，要她一起回國，她回來後才知道父親接了一個新工作，受聘研發人類細胞生物學，由於缺少助手，她於是應父親要求，暫時休學協助父親進行研究，等研究到一個段落再回大學就讀。
日子在不斷的研究和實驗中很快地過去，就在她二十一歲那年，南宮神武和方夜白突然不約而同地從美國來拜訪父親，根據父親的介紹，他們兩人是父親在美國大學任教時認識的孩，雖和她同年，但南宮神武早就已是醫學系博士班的學生，並且副修人類細胞生物，父親在美國時曾是他的指導教授。
至於方夜白，聽說曾是個古怪的問題學生，十六歲就跳級進入大學就讀，本身學的是計算機信息，卻偏偏在大學裡什麼系的課都去旁聽，經常會問些無厘頭的問題，令許多教授頭痛不已。
可是，這樣的怪胎卻意外地和她父親非常合得來，到後來竟賴在父親的繫上聽課，還和她父親成為好友……
他們兩人前後來找父親，一個是想向父親請益，一個則是來探訪「老友」，原來預計只停留兩周，但就在他們要離開的前一晚，父親的實驗出了狀況。
當時他們兩人，還有她，都在實驗室裡協助父親進行一項特別的實驗，她只記得那時父親還笑著說，如果這個實驗能成，就能改變世界，但他話聲剛落，那台他精心設計的儀器便突然爆開——
轟地一聲，瞬間凌厲激光狂閃，閃盲了她的雙眼，更刺痛她的全身，那一刻，她只覺得全身上下所有的毛細孔都像被針狠狠紮了進去，直達心臟，有如萬箭穿心，痛到幾乎暈潰！
一回想起那時的情景，她驚悸猶存，忍不住抱住自己的雙臂猛搓。
那時，強大刺人的光線足足持續了將近十秒，不只有她，連南宮神武和方夜白都慘叫不止，之後，電力中斷，四周陷入一片黑暗。
然後，她聽見了父親虛弱的呼喚：「曉年……曉年……」
「爸……」她無力地回應著。
她聽見爬動的聲音，接著，有人扶起了她，並打亮了手電筒，照著她的臉。
「天啊！天啊！曉年……曉年啊……」父親哀號地低喊。
她瞇起眼睛，無法睜開，擔心地問：「爸……怎麼了……」
「曉年！對不起……不該是這樣的……我明明計劃得剛好……怎麼會這樣……能量明明調得剛好……曉年……對不起……你可能要救自己……要想辦法……想辦法……救救……南宮和夜白……救救你自己……」
出了什麼事？為什麼她要救南宮神武和方夜白？為何要她自救？
她不安地揉著刺痛的雙眼，努力撐開，想搞清楚到底發生什麼事，結果，一睜開眼睛，就模糊地看見父親滿臉都是血。
「爸！你……你受傷了……！」她吃力地低喊。
「曉年……你們要一起想辦法……找到原因……盡快……找出原因……而且……這件事……絕對要保密……絕不能……讓任何人知道……」父親激動地交代著。
她怔怔地看著父親的臉孔，分神地想，父親似乎有哪裡不對，非常……不對勁……
「記住我的話……一定要保密……然後……活下去……」父親一說完便向一旁倒下。
「爸……」她急得哭了出來，拼了命才使出力氣，靠向父親搖著他，「爸……爸……你怎麼了……爸……」
但父親完全沒有響應，一股恐懼攫住她的心，她迅速按住父親的頸動脈，那裡，已經一片死靜，毫無搏動。
不……不……不可以……
她倒抽一口氣，臉色刷白，不信父親已死，慌張地抓起地上的手電筒，照在父親的臉上，倏地，她瞠目驚呆，手抖得幾乎握不住手電筒。
就在顫抖的光線下，她看見父親佈滿血漬的臉，年輕，且毫無皺紋……
彷彿……不到三十歲！
但更令她驚恐膽寒的，還在後頭，當備用電力自動啟動之後，實驗室倏地恢復了光明，她赫然看見兩個約七歲的男孩，穿著南宮神武和方夜白原有的衣服，正用和她一樣驚駭不已的眼神直瞪著她。
瞪著……同樣變成七歲的她……
那一刻，那一幕，至今依舊歷歷在，她永遠忘不了父親死時的那張臉，五十四歲的他，在死之前返老還童，回到了三十歲那年！
而他們三個二十一歲的年輕人，全都變成了七歲的小孩！
不知情的人一定會覺得很神奇，以為像魔法一樣，但這其實一定都不有趣，甚至還很可怕，因為她後來發，這場實驗的失誤，導致他們三人的時間靜止了，不再前進了，他們就這樣被困在七歲的軀殼裡，動彈不得。
如果這就是永生，如果這就是返老還童，那她寧可隨時間自然老去，也不要這樣活著。
被詛咒般的活著……
「你在這裡發什麼呆啊？任曉年，我叫你好幾聲了，你都沒聽見。」
易行雲的聲音將她從回憶的泥淖里拉了回來，她一凜，匆匆將相框塞進隨身小布包，僵硬地轉身。
「沒什麼……」她想佯裝平靜，但難掩臉上的沉鬱。
他發現她臉色又變得蒼白，擔心地按住她的肩，問：「怎麼了？心臟又痛了嗎？」
「沒有沒有……」她搖搖頭，急忙扯開話題：「我……我只是在找東西。」
這小鬼有一堆秘密和心事，可是看來並不想讓他知道。
這種見外的防備，惹得他有些不快，於是拉下俊臉，冷哼：「找什麼東西？這裡面全是沒用的雜物而已。」
「可是我都想留下來……」
「不准！」
「這是我的東西我想留下也不行哦？」她抗議。
「除非你有自己的住處，你要搬這些垃圾去我家就不行。」他怒道。
「這些又不是垃圾……」她咕噥著。
「反正不准。」
「那……我還有一些衣服，怎麼都不見了？」她翻著紙箱。
「你的衣服都被人翻過了，太髒了，我要清理的人全拿去丟了。」
「全丟了？那……不是還有幾件大一點的衣服……」她驚呼。
「那是你阿姨的吧？都又舊又過時了，我也一起丟了。」他皺眉。
過時又有什麼關係？能穿就好了啊！反正她每次都只穿一陣子而已。
她沒好氣地瞪他一眼，咕噥道：「那些衣服明明都能穿……你這樣亂丟，我現在沒衣服替換，很麻煩耶！」
「有什麼麻煩的？再買就有了，走，現在就帶你去買。」他說著伸手拉住她，往大門走去。
「現在？可是我身上沒錢……」她急道，她現在身上沒多少現金了，得去領錢才行。
「我有。」
「你要買給我嗎？」他仰頭看他，暗暗歡喜。
「只是先幫你買，這筆帳等你阿姨回來再算，包括你這段時間的食衣住行，我會通通記下，到時叫她全部償還。」他冷哼。
啊？這人居然算得這麼清楚，真小氣。
她有點不高興，用力甩開他的手，賭氣往前大步先走，不料走得太急，絆到根根，整個人向前撲倒。
「啊唷！」膝蓋和手肘同時撞地。
痛……痛死了……
又痛又丟臉……
「你看看你，」他踱到她身邊，雙手擦腰低睨諷笑，「都幾歲了，連走路也會跌倒？」
她撐起身，惱羞成怒地衝著他大嚷反駁：「幾歲和跌倒有什麼關係？三歲的小孩會跌倒，五十歲的大人也會跌倒啊！而且你看到人跌倒，應該來扶一下，而不是在一旁冷笑吧？真是失禮。」
他一怔，還真被她堵得無言，不過看她氣鼓鼓的模樣，好氣又好笑，不只是扶她，乾脆將她整個人抱了起來，讓她坐在他的手臂上。
「好了，這樣可以了嗎？任曉年小姐。」他揶揄地瞅著她。
她驚愣了一下，一顆心陡地彈到喉嚨。
他叫她……「小姐」！
「你長大之後可不能長這麼高，任曉年，這樣會不好找對象。」他微抬起臉看著被他抱高的她，笑諷著。
她盯著他，胸口怦怦直跳，因為她不再是仰望，現，她和他就在同一個高度，相互凝視……
現在，不是七歲對三十歲，而是二十六歲對上三十歲。
「我長大之後，不會太高的。」她輕聲道。
易行雲屏息地對上她的眼神，不由自主地想像著她長大後的模樣，這時，腦中卻倏地閃過她皮夾裡那些她「長大」的偽照片。
照片中那個清麗文雅又帶點憨氣的女子，和現在的她真的很像，明明差了十九年，但眉宇眼神，幾乎一樣……
「所以，你會等我長大嗎？」她試探性地問道。
他被她的問題問得一呆，心神晃蕩了一秒，但又很快收心，正色輕啐：「小鬼，你在說什麼傻話？」
「我很快就會長大了。」她也正色道。
「我很忙，沒時間等你長大。」他點了點她的小額頭，迅速將她放下來，斥道：「你這小小腦袋別胡思亂想，專心走路。」
說罷，他不等她，大步走向他的車。
她跟在他身後，望著他高大的背影，忽然好想快點變回大人的模樣，好想讓他看看原來的自己，看看他……會用什麼眼神看她，會用什麼態度對她。
她已不想再當個小孩了。