皇后傳召？婉潞覺得自己是不是聽錯了？要傳召也該是楚夫人被召進宮，況且現在還在孝期。蘇總管在宮裡幾十年，哪能看不出婉潞的神色，笑著道：「六奶奶，皇后娘娘傳召的就是您，還特意說了，既在孝期，也不必換禮服進宮，隨身衣飾就可。」
婉潞恭敬地聽完，低聲應是，楚夫人臉上有憂慮之色，最近侯府都沒什麼好消息，這皇后傳召也不知是凶是吉，方才給許總管塞了銀子，也沒打聽出什麼來，只說皇后娘娘催的急。這時只有再叮囑婉潞幾句，又把早已預備好的荷包拿給她好讓她進宮賞人，下人也就來報車已備好，既只傳召婉潞，楚夫人也不好送她到宮門口。
婉潞雖也能稱朝廷命婦，品級低了些，還沒資格朝見皇后，這還是頭一次進宮。心裡難免有些忐忑，坐在車上不曉得該怎麼想，不時用手摸一摸身上的衣裳，頭上的首飾，又在那裡默念朝見皇后的禮儀，這些可千萬不能出錯，不然被人笑話是小事，一個不注意也會引來殺身之禍。
馬車已經停下，蘇總管的聲音響起：「趙六奶奶，宮門到了，還請六奶奶下車隨老奴進去。」婉潞吸口氣，面上露出鎮定的笑容，輕輕掀起簾子，有個小宦官已經上前來攙扶。
婉潞下了車看了看，這是宮中後門，除有特旨外，外命婦一概要走路進去，帶來的丫鬟婆子也只能在外面等候。蘇總管的笑容十分謙卑，在前面引著路。
婉潞跟在他後面，宮中道路寬廣，來往的宮女宦官腳步輕快，就算一溜小跑都聽不到聲音。見到他們一行過來，避讓一邊，婉潞心裡再緊張也只能暫且拋在一邊，腰板挺的很直，臉上的笑容也很平靜。
七歪八拐地走過不知多少路，也經過無數宮苑，婉潞額上都冒出微微的汗的時候，在三大殿已經能夠隱約看見的時候，終於看見一片巍峨宮殿，上面高懸三個字，昭陽宮，這就是皇后所居的宮殿。蘇總管停下腳步：「六奶奶先請在這裡等，老奴去回稟皇后娘娘。」
婉潞微一點頭，門口守著的小宦官已經上來請婉潞往旁邊等候。皇后的側殿佈置清新脫俗，舉目所見那些東西都不是凡品，端上的茶入口清香，婉潞抿了一口，把袖子裡籠著的荷包賞給端茶的小宦官，外面一片平靜，婉潞垂下雙目，到底是什麼事？
連腳步聲都沒聽見，有個宮女打扮的人走了進來，臉上笑容恭敬，上前對婉潞行禮：「趙六奶奶是吧？娘娘命奴婢請您過去。」這定是皇后身邊得用的宮女，婉潞怎敢托大，後退一步請宮女先行，宮女微微推辭，婉潞伸手時候，一個小荷包已經遞到了宮女的袖子裡。
楚夫人經常出入後宮，備的賞錢也分了宮女宦官，宮女的一概都是首飾，那荷包裡裝的是一對小珠釵。宮女的袖子輕輕晃動，那荷包已經滑到袖子裡面，臉上的笑容沒變，只是輕笑：「六奶奶是娘娘請的客人，還請先行。」婉潞這下也不推辭，和宮女一起出門，經過殿中廊下進了皇后所在。
撲面而來的是一股清香，已入四月，殿中佈置稀疏，平常人家常見的多寶格等物一概不見，窗下琴幾，旁邊香爐，屏風之前榻上坐著一個女子，她只是家常穿著，藍色外衫上面繡了幾朵疏落的蘭花，月白色馬面裙上，只在裙邊繡了一道金線，端坐在那裡，臉上帶有溫煦笑容。
婉潞雖從沒見過，但眼前這女子雖笑的溫煦，隱隱也有一股威儀，不等宮女指示，婉潞已經跪地行禮：「妾平氏參見皇后娘娘。」皇后的聲音和她的外貌一樣溫和：「趙六奶奶快起來，我曾聽安郡王世子夫人提起你，說你溫和美貌多才，總想著有機會見見，今兒總算是有了機會。」
帶婉潞進來的宮女已經把婉潞扶起，有小宦官搬了繡墩在皇后下方，婉潞再三謝過，才敢在繡墩上落座，聽了皇后這話只是笑著道：「娘娘為天下母，臣民都仰慕娘娘儀容，妾今日能得見娘娘儀容，實在萬幸。」
皇后也笑了：「定安侯府和皇家也算接連有親，今兒不敘君臣，只論親戚，六奶奶千萬別拘束。」婉潞只有含笑應了，行動之中哪敢放肆，還是恭敬答對。
略略敘了幾句，見皇后只說家常話，婉潞心中越發疑惑，特意傳召總不會只是來說家常的吧？但答的更加細緻，皇后點頭：「安郡王世子夫人所言果然不虛，你確是周全。」
婉潞微微欠身，態度更加恭敬：「妾不過稍微多說幾句話罷了，哪當的起娘娘稱讚。」這樣對答皇后已見的多，也只一笑就道：「前兒見了這科進士，平狀元少年英才，履歷之上並沒寫曾聘曾娶，我這裡有個好女兒，想把她聘給平狀元，只是她性子有些左，還要你出言勸勸。」
難道是要自己弟弟尚主？但公主們除掉已出嫁的，剩下幾個還年紀幼小，最大的不過十歲。雖滿心疑惑，婉潞還是恭敬答道：「娘娘吩咐，妾自當聽從。」
皇后用手揉揉額頭，眉頭微微皺起：「六奶奶你不曉得，為了她的婚事我也不知想了多少法子，只是她人大心大，哪肯聽我的？」此時皇后不像天下之母，倒有點像個為孩子擔憂的母親。
婉潞臉上的笑容少了幾分拘束：「這婚事本是人生大事，總要尋個十全的。」皇后嗯了一聲，對宮女做個手勢，宮女已經走到旁邊屋子掀起珠簾：「王姐姐，你出來吧。」
王姐姐？婉潞這下差點吃驚地掉下繡墩，難道是淑娥？自從聽的京中各世家都要求娶淑娥之後，別的就再無下文，回京之後婉潞也想打聽下淑娥，但接二連三的事發生讓婉潞無暇顧及。轉眼已是兩年，婉潞想起時候常在心裡安慰自己，若淑娥還在京城，定會來尋自己的，怎麼都沒想到她會在皇宮。
從裡面走出來的果然是淑娥，自從金陵一別，已有數年未見，淑娥出落的更加俊秀，眉目之間還添了一分英氣，行動之間無比飄逸。乍見婉潞，她臉上也露出驚喜之色，但很快收斂，上前給皇后行禮，皇后拍著她：「得，幾次叫你嫁人你不肯嫁，今兒我把你恩人請來了，讓她勸勸你。」
淑娥已經站起身，聽到皇后這話扭著身子道：「妾願意伺候娘娘一輩子，娘娘若不要妾，妾就削髮為尼給娘娘祈福。」聽到她話裡帶有幾分撒嬌，婉潞不由訝然。皇后輕輕拍了拍她的背，話裡微微有些惆悵：「要伺候我一輩子的人多了，況且伴青燈古佛，也不是你年輕女子做的事，平狀元既是你恩人的弟弟，又少年英才，平家家訓又嚴，你嫁了他也不算枉然。」
淑娥低頭不語，皇后招手讓婉潞過來：「你也難得進宮，你們也許久沒見面，讓淑娥帶你去花園裡逛逛。」兩人恭敬領命，行禮退出。
出了昭陽宮，婉潞瞧著身後跟隨的四個宮女，想問淑娥緣由又不好問，只是輕笑道：「妹妹得了娘娘的緣法，也是件大喜事。」淑娥在宮裡日久，哪聽不出婉潞話裡的意思，含笑道：「娘娘為人慈愛，確是做妹妹榮幸。」
兩人說幾句話，淑娥帶著婉潞沒走大路，穿近路繞過昭陽宮，轉過一個彎，就看到一片碧波，太液池到了。池邊遍種奇花異木，兩人賞玩一會，到一亭裡坐下，那亭小了些，只容得下淑娥婉潞兩人。婉潞坐下來才拉了淑娥的手道：「你瞧，方纔那逼仄的路，一轉過來就到了這樣寬廣天地，路可以轉，那心思怎麼就不能轉？」
淑娥整個人懶懶地趴在欄杆上，一個字也不說。婉潞瞧一瞧亭外的宮女，湊到她耳邊道：「況且宮裡拘束，再有娘娘疼愛，也比不得嫁了人，自己當家作主來的爽快，也不是我誇我自己弟弟，他確是個溫柔男兒。」
淑娥臉上露出一絲紅色，轉身對著婉潞：「姐姐，你不曉得，這裡面可不是這麼輕易。」婉潞瞧著淑娥容貌，方才在屋裡，此時細瞧，她已完全長開，長身玉立，俊眼修眉，即便在美女如雲的深宮裡面也算絕色。
婉潞不由哎呀一聲：「難道是陛下想納你，你不願意，娘娘也不願意，又不願拖累別人，這才說什麼要做尼姑的話？」
淑娥搖頭歎氣：「陛下富有四海，和娘娘伉儷情深，天下女子在他眼裡只怕差不多，哪會為我和娘娘慪氣。」皇后本是羅太后的表侄女，正位中宮二十餘年，皇帝膝下共有五子六女，其中兩子三女都是皇后所出。
當年皇后連連誕女，朝中頗有大臣請皇帝廣立後宮，以圖子嗣。皇帝卻不過立了幾個妃子，大皇子和三皇子都是她們所生，見皇后年過三十遲遲沒有嫡子，朝中也有大臣上表請立太子，以固國本，皇帝一概不准。
皇后在三十三歲那年，終於得償所願，生下嫡子，誕子第二日，皇帝就大赦天下，詔告臣民，大雍有了太子。皇后生了太子後，第三年又生下一個兒子。帝后伉儷情深，都被稱為大雍之福。
婉潞嗯了一聲：「確是我說錯了，只是妹妹那又是為何？」淑娥歎了一聲：「除夕夜時，我為娘娘代做一首消寒詩，得了陛下的稱讚，誰知那吳淑妃就想把我要到她宮裡，以圖固寵，她總是五皇子的生母，娘娘不好為我翻臉，這才要把我嫁出去。」
原來如此，吳淑妃本是宮女，不過偶然之間在皇帝醉後上前伺候，這才有了身孕，生下五皇子，日後又誕下六公主，在旁人瞧來，也算恩寵深厚。
淑娥歎氣：「姐姐，吳淑妃本就……，日後她的兒子總是要封王的，那時她念著舊恨，讓她的兒子出面折騰一下也不是什麼難事，我又何必嫁到別家去給別家添什麼麻煩？」
婉潞剛想安慰她，就聽到有道聲音傳來：「淑娥，我討你討了數次娘娘捨不得放人，原來是要把你嫁出去。」淑娥和婉潞雙雙站起身，亭子外面已站了一個艷妝女子，宮女們都在行禮，淑娥也忙帶著婉潞跪下去：「參見淑妃。」
原來這就是吳淑妃，看來她對淑娥真是志在必得，吳淑妃的下巴抬起，揮手道：「好了，都起身吧。」說話時候婉潞和淑娥已經退出亭子，恭敬侍立，吳淑妃的眼在婉潞臉上轉了圈，臉上露出笑容：「這就是趙六奶奶了吧，聽的你曾救過淑娥，果然救命之恩是要以身相許的。」
作者有話要說：鄙視狗血的我自己，行文至此，終於寫到一半了，從來沒想過會寫這麼長的文而我竟然堅持下來了，表揚下我自己。