八太太也笑了，兩人相視一笑，不由都存了看好戲的心，婉潞走了過來，身後的春燕還端著一盤新鮮瓜果，婉潞招呼春燕把瓜果送上，笑著道：「這是京裡送來的新鮮瓜果，特地送來給太太和嬸子嘗嘗。」
朱氏拿了牙籤叉了片西瓜遞給八太太，八太太伸手接過的時候讚道：「常不見侄女，方才走過來時才見已是風姿綽約，日後福氣一定極大，只怕我們都要沾了你的光。」沒出閣的姑娘聽到這樣的話都要低頭表示下羞怯，婉潞也不例外。
既有沒出閣的姑娘在，八太太也就打住要細細說番四太太家將要娶的新娘子曾經的作為，不過坐在那裡誇一下婉潞，說一些別的閒話，也就打發了這一日。
這邊著急娶，那邊也怕的是四太太打聽出來是再嫁之婦，婚事做不成。卻不曉得四太太是銀子最大，白得一個媳婦不說，還有二十畝好地，一副妝奩的陪送，別說娶個二嫁之人，就算娶個青樓的人回來，四太太也不說個不字。
至於兇惡，四太太可從來沒把這個放在心上，任她再兇惡，自己也是婆婆，要受媳婦的供奉的。九月定的親，趕在年底，臘月十二就過了門。新人娘家來送妝奩時候，那牆上粉刷的石灰都還在淋漓，天棚處糊的紙糨糊才幹。
來幫忙的人也還有幾個，把新娘子家送來的傢俱等物鋪排整齊，傢俱是新人陪送的，這床帳就該四太太預備，四太太能把銀子攥出汗來的人，雖照常預備，鄉俗的八床被子被她減了一半，兩對鴛鴦枕頭也只剩一雙。
墊的褥子雖還算厚，但一摸全是硬的，連新棉花都捨不得拿出來，只用了幾床舊被重新彈了充數，歸總來說，只有一床帳子，一張圍桌是簇新的，別的看起都有些不新不舊。
眾人雖沒說出來，但個個心裡有數，不由皺了眉，眼都看向新人娘家，如此怠慢，只怕他們會有話說，誰知新人家裡，只盼著把這個女兒趕緊嫁出門，別的事情，自有新人來做，一語不發。
來幫忙的個個都奇怪，還是一起動手，把這些東西擺設起來，再點上一對紅燭，照的屋內亮堂堂的，也算是喜氣洋洋。鄉俗今夜要小兒壓床，四太太小氣，捨不得錢，只用袋子裝了一升綠豆放在床上壓床，就關上了門，等著明日迎親。
朱氏派去幫忙的是杜大嫂，本來四太太想請楚二娘去幫忙下廚，說楚二娘一身的好手藝，做出的席面連城裡大廚都比不上。朱氏心裡明鏡似的，她不過是捨不得出那請大廚的銀子，好的大廚要做這麼幾天的席面要一二兩銀子，差的也要五錢，除此還要送些米面，小心伺候著。
請楚二娘去，怎麼說楚二娘也不過就是平家下人，四太太使喚的她，省了銀子面上又好看，只這個口子一開，後面跟著厚臉皮的就不少了，朱氏只說家裡一天三頓飯離不了楚二娘，讓杜大嫂去幫忙打個下手，又送上三兩銀子做賀儀。
四太太拿了銀子，也不好再說，只得讓杜大嫂去了，等回來時，朱氏吃完晚飯在房裡看著續宗寫字，婉潞在旁針指，不時提醒下續宗哪裡寫的不對，聽到外面楊媽媽和杜大嫂的說話聲音，也沒細聽，等續宗下去睡了，楊媽媽這才進來，帶笑對朱氏和婉潞學說了。
婉潞停下針線，含笑不說話，朱氏搖頭，楊媽媽摸一摸她們面前擺著的茶，對旁邊的丫鬟嗔道：「你們都是在閒站的嗎？姑娘和太太的茶都涼了，也不見你們換換。」丫鬟忙把冷茶拿走，倒了兩盞熱茶上來，嘴裡還笑道：「媽媽，是你講的話惹我們發笑，不然怎會忘了倒茶？」
朱氏接了茶卻沒有喝，只是望著婉潞：「大姑娘，其實你是要嫁進趙家的人，這些村話，著實不該你聽。」婉潞沒有去接茶，回看向朱氏：「能知道些人心險惡，這對我也是好事，若真的什麼都不知道，只怕被人算計了去，還當是他對我好呢。」
朱氏沒說話，楊媽媽倒笑了：「太太，有姑娘這句話，也不算白疼姑娘了。」彷彿什麼東西被楊媽媽說穿，婉潞看向朱氏的眼多了些別的東西，朱氏本來要再說話，看見婉潞的眼心裡的話說不出來，伸手拉住她，輕輕撫向她的臉，婉潞心裡好像有什麼堅硬的東西開始碎去，被她的手一撫就低頭微笑，小女兒態畢露。
本是母女情深，卻看的楊媽媽心裡一酸，屋裡的座鐘滴答滴答走著，直到打了三聲，朱氏才輕輕吐出一句：「沒娘的孩子，自然要多疼些，哪能不疼呢？」婉潞想笑一笑表示贊同，但張嘴時候淚卻流了出來，張口而出的還是太太。
朱氏不由有些黯然，她這數年的習慣，自己又何必強要她改，又拍一拍婉潞的手，這才笑道：「夜深了，該去歇著了，你們送大姑娘回去吧。」
等在門外已經在打盹的春燕兩人聽到這聲，忙走進屋裡，給婉潞披上斗篷，遞上手爐，朱氏起身替婉潞整一整斗篷的邊，掀起簾子看她們出門，出去時候婉潞回頭看一眼她，那聲在嘴邊的娘怎麼也叫不出聲，終究還是一句：「太太，我走了。」就轉身而去。
小丫鬟在前面打著燈籠，婉潞扶著夏妍的肩，走出老遠似乎都能聽到朱氏的歎息，這聲娘，要到了何時才能叫的出來？
鞭炮響，花轎到，新人進了門，朱氏雖還在居喪，按理是不該去的，況且她又是個寡婦，人家娶親這種事情能迴避自然迴避。只是四太太是個想法和別人不一樣的，總覺得要朱氏去席上坐坐，自家才有體面，至於寡婦不寡婦，吉利不吉利這些，統統不在四太太的想法裡面。
朱氏也想去瞧瞧熱鬧，推辭一下也就去了，只是沒和大眾坐在一起，只在四太太房裡擺了桌席，和族裡幾個妯娌坐在一起。
去的也晚，新人拜完了天地，席面要開時候才去，見朱氏來了，四太太只覺臉上無比光輝，招呼她進了裡面的席面，五太太她們陪著，自己再去招呼別的客人。
彼此問候一番，五太太見朱氏來了，話裡不由帶了酸意：「上個月我小兒子滿週歲，請六嬸嬸過去，沒想到六嬸嬸推了，誰知今兒倒來喝喜酒，難道說是我們家的酒比不上四嫂家的？」朱氏正在和八太太說話，聽到五太太這酸溜溜的話，還沒張口呢就聽七太太又發作了：「五嫂子，你是不知道，六嫂長的這樣花一樣的，自然輕易不肯出來。」
五太太的話還算有來歷，七太太這一罐子的醋味又是從何而來？朱氏早不是去年那樣了，先笑著對五太太：「侄子已經滿了六歲，我昨兒還想找人和你說去，讓他過了年也去學堂。」五太太臉上露出喜色，她家大兒子已經上了學堂，錢什麼的都是朱氏出的，小兒子雖過了六歲，不好再張這個口，聽了這話還是要多問一句：「那束脩？」
朱氏已經笑了：「我那日請人去和先生說了，平家族裡送去的孩子，一概都是我這裡出錢，一年四十兩銀子，到了年下打躉支去，四時八節的禮，每年兩套衣衫，都是照了別的先生給的，只是這誰家孩子要有出息了，考上秀才舉人什麼的，要酬謝先生，那就不是我能出的了。」
這話說的五太太拍手笑了：「這是好事，六嬸嬸，難怪你有這麼大福氣，原來是有這麼大的氣量。」說著端起酒杯：「曉得你居喪不飲酒，我就先乾了這杯。」八太太也跟著敬了杯，七太太本想接著說酸話，只是一來被打岔了，而來沒人理，氣憤地連飲幾杯，眼望著朱氏的臉。
素服，不施脂粉，就算今日來坐席，也不過多了只白玉簪罷了，坐在這群花花綠綠的女人中間，卻越發顯得出塵，七太太越看心裡越憤怒，寡婦再嫁又不是什麼稀奇的事，若守不住，再嫁個老公也行，偏偏在這族裡守著不嫁，若是個醜的也罷了，偏偏長的如花似玉一般，怎不讓人生氣？
七太太在那裡生氣，朱氏和妯娌們說笑的極好，又坐了一會，等主人家再來敬過杯酒，就該預備告辭了，朱氏面上笑著，肚裡這樣思量，猛然聽到外面的說笑聲停止，接著是碗筷落地聲音，最後是桌子倒地之聲，難道是誰不小心把桌子絆倒了？
誰知再傳來的竟是女子尖利的叫聲：「你家騙婚，先不說那像癆病鬼樣的丈夫，就說婆婆，竟要收了媳婦的壓箱銀子去，哪有這樣人家？」五太太手裡的筷子落地，聽這聲音，倒像是新媳婦吵鬧，有婆婆也趁新媳婦初進門時候面嫩，去討要她壓箱錢的，但像這樣吵鬧出來，這還是頭一遭。五太太不由挑起門簾往外看，只是不曉得這新媳婦又不是第一回在成親當天吵鬧。
不等看出個什麼，又傳來四太太的叫聲：「我家的媳婦，嫁妝銀子自然該我這個做婆婆的掌著，至於我兒子，要的就是你這個媳婦去服侍他，不然娶你回來做什麼？」聽聲音，四太太也是氣急敗壞了，連八太太都忍不住站起身去，朱氏只是坐著不動，唇邊露出一絲笑容，活該。