次日清晨，凌壽像往常一樣，很早就起床了，他在屋子裡來回踱步，不知從何下手？和老烏蛇硬拚，這顯然不夠明智，但除此之外，他又想出其他好辦法，回想起來就覺得晏君太不夠意思了，枉費自己一口一個大姐叫的是那麼親熱。
「咚咚咚」，門外有人在敲門，凌壽回頭看了一眼，不予理會。這時，門外有人喊道：「凌壽，你醒了嗎，我有事要和你商量？」
凌壽驚訝道：「是方嵐，我還以為是大姐呢。」
凌壽隨即上前開門，就見方嵐從門外走了進來，後者見到凌壽穿衣整齊，不像是剛剛起床的樣子，就埋怨道：「凌壽，剛才你在想什麼，為什麼不開門？」方嵐得知凌壽將要孤身前往黑山山脈，就連夜為凌壽想辦法，誰知一起來就吃了閉門羹，不生氣才怪了。
凌壽歉意道：「對不起，對不起，我以為是大姐在敲門。我不想被她看扁了，沒有她，我照樣能抓到那老烏蛇。」被晏君拒絕，凌壽的心裡是不好受，但這也激勵他去擺脫對晏君的依賴。
方嵐欣喜道：「這樣想就對了，我也是為此事而來的。聽叔叔說你被拒絕了，我當時也很驚訝，不過後然想想她拒絕你還是有道理的。」方嵐是想說，凌壽通過自己的辦法抓到老烏蛇，這樣更能「服眾」。
凌壽明白方嵐的意思，他點了點頭歎惜道：「可是我除了知道老烏蛇會冬眠，對它還是一點辦法都沒有。」想想自己一個大寶期的修煉者，被逼著去挑戰連天寶期修煉者見了後，都要東躲西跑的老烏蛇，凌壽還是有的沮喪。
方嵐笑了笑道：「這個我有辦法。」
凌壽一怔，連忙問道：「你有？快說，是什麼辦法。」
方嵐附在凌壽耳邊低聲說道：「請傭兵團助戰。」
凌壽欣喜道：「我怎麼沒想到，方嵐，你可真是我的福星，對了，我要抓的是九級妖獸，那佣金應該不少吧？」買藥材用了凌壽十萬金，不能說他一點也不心疼。
方嵐不假思索道：「你要對付的是九級妖獸，那是屬於高級任務的範疇裡，怎麼說也要一百萬金，而你要的又是活捉它，我想佣金應該是在一千萬金左右。」方嵐在河陽郡打理過酒樓，對那裡的行情他是比較清楚的。
凌壽張著嘴驚訝道：「要這麼多，這些錢都可以打造一支赤虎小隊了。不行，我得想想其他辦法。」凌壽沒想到晏君拒絕他，會讓他損失這麼多金幣，心痛的不得了。
方嵐點了點頭，道：「那好，我先出去了，對了，那你還救不救師姑娘了？」、
「救，當然得救。」凌壽不假思索堅定道，「就算我傾家蕩產了，我也要救她。」
方嵐有點惋惜，搖了搖頭道：「那我，我繼續去買藥材。」方嵐有自己的看法，但是該勸說的他早就說了，凌壽執意要救人，這也是沒辦法的事。
方嵐走後不久，就聽屋裡有人說道：「對，就這麼辦，我就不信沒人願跟我走這一趟。」讓一個大寶前期的修煉者去殺九級妖獸像是癡人說夢，不切實際了，不過辦法都是人想出來的，妖獸就是再聰明，總不可能超過人類的智慧。
凌壽離開房間，他第一個拜別的是雷進，順便向雷進索取一百萬金，顯然他聽取了方嵐的意見，讓傭兵團隨行。之後，他又拜別了晏君和師妃暄，順便問了一些老烏蛇的特點，他要揚長避短，怎麼說對手都是九級妖獸。
再過一個月就是冬天，這段時間，老烏蛇習慣在玉音兔的巢穴旁安家，因為玉音兔的幻術覆蓋面很廣，這對進入冬眠的老烏蛇是一個不錯的選擇，這麼做可以避免遭到其他高階妖獸的滋擾。
所以，凌壽要反其道而行，他必須先找到玉音兔的巢穴，然後再到附近尋找老烏蛇的洞穴，至於如何活捉老烏蛇，他已經想到了辦法，不勞晏君費心；但是如何將這龐然大物帶回來，這又是一個難題，得知晏君有靈獸袋，這就好辦多了。
靈獸袋用於捕捉妖獸，或者存裝妖獸的容器，它的材質非常特殊，在鬥魂大陸是無法製造的，因此，這種東西也就幾位上仙才有。晏君雖然不願和凌壽一道去捕捉老烏蛇，但是借用靈獸袋一事，她還是很爽快的答應了。
趕了三天的路，凌壽就再次來到河陽郡，和幾天前相比，這裡的變化很大，城門守衛比起往日增加了一倍，城內的巡邏隊就更不用說了。當然，凌壽是不用理會這些人的，因為淪落到看城門，那些大多是墊底的修煉者。
進入河陽郡城後，赤虎小隊的身影就隨處可見，凌壽或許是因為做賊心虛的緣故，對他們是敬而遠之。從前當赤虎小隊的成員在大庭廣眾之下擺顯時，凌壽也會和其他士兵一樣用崇拜的眼神看他們。
當身旁經過一支赤虎小隊時，凌壽當做沒看到，這就引起了赤虎小隊長的注意，他停下腳步，回頭看著凌壽，喊道：「喂，小子，從哪裡來的？」這時，隊員們也都停了下來，紛紛將目光注視著凌壽。
凌壽很清楚對方實力，在比自己強很多的高手面前撒謊是有必要的，尤其是那些無關緊要的謊言。他回頭笑道：「這位軍爺，我是從水源鎮過來的，軍爺有何吩咐？」水源鎮是凌壽來的途中經過的一個小鎮。
赤虎小隊長仔細將凌壽打量了一番，問道：「你有沒有去過黑山峽谷？」
凌壽有點不好意思地笑了笑，回答：「隊長大人，我去過那裡。一年前，我還在那裡遇上了一隻三級的獨角赤豬，幸好我當時跑的夠快，不然就被那傢伙幹掉了。」一年前的凌壽實力的確不強，那時他還處在小寶後期，只能對付一兩級的妖獸。
赤虎小隊長也看出凌壽的資質不錯，笑道：「行啊，小子，夠大膽。不過那地方還不是你該去的地方，等哪天你能進了咱赤虎小隊，那地方就隨你出入了。」赤虎小隊的成員多數已經邁進大寶期，此人說話並不假。
一旁的中年男子很不屑地瞟了凌壽一眼，恭恭敬敬對赤虎小隊長說道：「隊長，大統領還在城主那裡等我們呢，正事要緊，就別和這等人浪費時間了。」說話的不是赤虎小隊的成員，但此人一看就是一個勢利小人。
那小隊長點了點頭，招呼也不打就率人離開了，像凌壽今天遇到的情況，在郡城裡有很多，因為大多赤虎小隊的成員都是這樣。凌壽在心底罵道：「神氣個屁，老子不光去過，就連腹地也兜了一圈，還用得著進你們赤虎小隊？真是有病。」
待赤虎小隊走遠後，凌壽也繼續前進，剛才發生的事他自然不會放在心上，剛到河陽郡，凌壽很快就摸到了「雲窗霧閣」，有方嵐的介紹信，想在這裡住多久，就能住多久，最關鍵的是這裡面的東西還都是免費的。
再過一個月就是冬天，凌壽決定在河陽郡好好籌備一番，再前往黑山山脈，對付九級妖獸只給一個月的時間準備，顯然有點倉促，如果讓晏君親自出手，那過程又會變得很簡單，可惜她已經明確拒絕了自己。
凌壽很無奈，只好花錢請人一起捕捉老烏蛇，在鬥魂大陸上，有不少人為了獲得高額的報酬，就專門替人做一些極具危險的任務，這些人被稱之為傭兵團。傭兵團在被僱傭時，生命就如同草芥一般，生死之間的徘徊對他們來說，那就是家常便飯，凌壽也正打算僱用他們做事。
軍門為了控制這些亡命之徒，就在各個郡城裡設立傭兵團的聯絡部，它簡稱為傭兵聯。傭兵聯是一個專門從事僱傭任務介紹的組織，它遍及大陸的各大郡城，不過每個傭兵聯都是一個獨立體，因為軍門不希望他們壯大，從而危及到自己的利益。
發展至今，傭兵聯已有一套成熟的僱傭體制：首先，是由僱主到傭兵聯發佈自己的任務，期間他需要交付佣金一半作為定金；其次，是傭兵聯向傭兵團介紹僱主要做的任務和給予的報酬；第三步，接下任務的傭兵團和僱主進行面談，僱主這時要交待任務的詳細內容，供雙方磋商，談不攏可以分道揚鑣；最後，就是傭兵團執行任務和獲得報酬。
任務完成與否，將有傭兵聯來評判。作為評判的一方，傭兵聯必須是公正、公平和公開的，要盡量不使僱主和傭兵之間有利益糾紛。當然，傭兵聯也會自動抽取佣金的百分之一作為他的酬金，而這一切都受當地軍門的監督。