關懷義一聽，嚇了一跳，愣了片刻，解釋道：「我這可不是槍打的，我這是小時候爬樹夠耳子，結果耳子沒夠著，耳朵給留下這個記號。原因是枯樹沒皮，長苔蘚太滑，我一腳沒踩穩，失手滑落，幸虧耳朵被下方的一個尖樹茬刺穿，人吊那兒蕩鞦韆，趁蕩回樹時抱住樹幹，才沒掉進萬丈深淵摔死。」
「別緊張，我並沒說你是洪淹奪，我只是說你倆的耳傷一樣」，老任接著講他所知道的陳鱉三故事。
陳鱉三弟兄勢力迅速坐大，引起了北洋軍閥吳佩孚的重視，授意所部駐光縣張弓發軍長加封他們弟兄官職：授給老大訓儉中將師長軍銜，老二訓芳、老三訓兆同為少將旅長，仍聽命於張恆金司令。
不久，國民革命軍二次北伐，打到武漢。吳佩孚通過諜報得知，國民黨的一個元老人物陶德琨１正擔任北伐軍旅長之職，陶的老家在香城陶王崗。吳命令張弓發清洗陶王崗，雖不一定有圍魏救趙之效，但必能從心理上給北伐軍以沉重打擊。張弓發卻不憨，他見國內形勢對吳不樂觀，助將亡之紂作孽，與己不利，然而命令還得執行，於是想到了陳家匪軍，何不日白２狗子去攆狼呢？
陳家弟兄聽說有香城首富的財產可搶，都高興得倆手拍不到一塊了。他們帶上家底匪眾雀躍而去，原以為一個村子，一走一過就平了，誰知打了兩天半也沒攻進去，卻在第三天的下午，北伐軍派來三架飛機，在匪徒們頭上低飛「下蛋」。土匪們哪兒見過這陣勢，根本不知道趴下隱蔽，卻被鐵老鴰的嗡嗡聲嚇亂了陣腳，都抱頭在地面上亂竄，被炸死無數。敗兵一窩蜂地擁到唐白河邊搶渡，飛機追來，又炸死許多，淹死無數，包括老大訓儉。訓芳、訓兆倖免，大哥的屍體也顧不得要了，帶著殘兵逃回關山巢穴。
正在老二、老三舔傷化痛之時，消息傳來，北伐軍攻克武漢，入豫逼鄭，光縣的張弓發觀風使舵，通電反吳，把衙門牌兒一換，搖身一變，當上了國民黨香鄖駐軍司令長官。陳鱉三大呼上當，後悔不已。
國民黨中央武漢行營暫時也不敢動鄂豫邊境的武裝力量，仍然承認以張恆金為司令的地方軍的合法性，各股匪頭官職照舊，平時駐紮均縣（今丹江口市）。
由於這些土匪沒受過正規訓練，組織紀律非常渙散，經常敲詐勒索商舖，禍害百姓，引起均縣全民公憤。民間請願團奔赴國民黨51師大營，把地方軍的不軌行為告到范石生師長那裡。1931年1月，51師包圍了均縣溝地，把地方軍營盤圍了個水洩不通，天上飛機炸，山上架炮轟，地上機槍掃，一連打了103天，匪徒大部分被消滅。張恆金、陳訓芳、陳訓兆奇跡逃生。
經此一劫，張恆金只剩下三十桿槍，元氣大傷，陳鱉三認為吃掉張的機會來了。張家和陳家是走了幾輩的親戚，訓儉在世時走得特別親，按每年慣例，春節都要互接春客。陳鱉三就趁32年接春客之機大擺「鴻門宴」，張恆金怕遭毒手，就帶雙槍將洪大鐘護駕，陳沒敢動手。
費了拉屎的勁，沒有除掉土匪司令頭兒，國民黨51師也為此臉上無光，就立下一個任務：務必早晚擒拿張恆金。該師的一個團長靳之業寫信給陳鱉三，約定兩家秘密聯手，爭取立此一功。終於獲得準確消息，在宋抗將張恆金生擒活捉，交給范石生，押赴河南鄭州以叛黨名義槍斃。陳鱉三收編了張的人槍。
陳訓芳梳理往事，慢慢看清了鱉三的鬼臉形兒，照他的發展趨勢，已經很明顯，下一個目標就輪到他訓芳了，於是口沒遮掩中就流露過心跡，於是乎陳家匪軍中就有了「老二想幹掉老三」的傳言。1932年，阻蒙關議論這個傳言的人越來越多，引起了陳鱉三的嚴重不安，他決定先下手為強。1933年正月十六，他在王垢痂家設好埋伏，請陳訓芳及親信來喝酒，喝到興高采烈時槍聲大作，把訓芳等人打死席間。這樣，陳訓芳苦心經營的一萬人槍、兩千畝地就頃刻轉入到陳鱉三手中。
張恆金的弟弟張恆銀、陳訓芳的本門弟弟小老四都曾組織大批人馬氣勢洶洶地來報仇，都因不及陳鱉三狡猾老道而被消滅掉了。
自從陳鱉三獨領關山後，即不信國民黨，也不信共產黨，只重視自身實力的保存和壯大，一度擁有十萬人馬。要說他能，其實是憨，就是為了弄槍，他襲殺過國民黨，伏擊過日軍小分隊，活埋過共產黨。他的人緣有點臭，就像三國時的呂布，只顧眼前小利，四面樹敵；怕跟別人打纏吃虧，不懂得用利益的交換來發展盟友。所以，陳鱉三的「事業」一直做不大，直到解放，他所謂的「叱吒風雲」也只是局限在鄂豫川陝邊境。縱使洪淹奪上山給他當軍師，也動搖不了他死了大哥換來的所謂「教訓」。另外，被洪淹奪劫上山的陝西船客名叫鄭重，也成為陳鱉三的左右手。不過，這個人神秘兮兮的，後來不知躲哪兒去了。
在李宗仁任國民黨十五戰區司令長官駐光縣時，授予陳鱉三光古聯防總司令頭銜，張皮孩兒為副司令。抗戰期間，蔣介石躲在陪都重慶，離光縣近。為了防備日軍破棗宜等鄂西北地區而入川，蔣介石便想到拉攏和利用陳訓兆手中的十萬人槍，頻繁封官發餉，並把曾在故宮裡珍養的洋海龜「背塔」親賜給陳。這應該說是莫大的榮譽。後來，康澤接任十五戰區司令駐香城，川軍老將郭勳祺任十五綏靖區副司令坐鎮光縣，授予陳鱉三鄖光古保安總司令。不管國民黨怎樣封官許願，陳鱉三的隊伍都保持著相對的獨立性，即當官又領餉，就是不出死力，直到解放。
１陶德琨：1882年出生於襄陽縣雙溝鎮陶王崗村，曾任民國政府的理財部長兼造幣廠廠長。1914年親自設計監製了有袁世凱頭像的1元銀幣，俗稱「袁大頭」。他曾留學美國，交友孫中山，參加北伐戰爭。1954年，他上書改革人民幣幣制。1955年，由他設計的第二版人民幣正式發行。毛主席為他發嘉獎令，被譽為「人民幣改革第一人」。
２日白：方言，隱瞞實情地吩咐別人去為其做事。
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