「我們保家衛國甘於犧牲……但絕不做野心家的工具……現在與海族戰鬥的資探員部隊都在鬧嘩變……海族突破銀羅河防線……」
面色淡然地聽著廣場上聲嘶力竭的演講，元承智站在窗前端著茶小口啜飲。現在他死於修士之手的消息應該已經流傳開，就算這些深感被愚弄了的民眾想幹什麼，大約也只能衝著元家還剩下的那些人去，譬如元啟森。
即便元啟森發表了講話試圖撇清他自己，但是民眾的憤怒總要有渲瀉的對象。他身為自己最鍾愛的孫兒，他不替自己受過誰替？元承智微微一笑，眼裡異常冰冷。
他原本還對元啟森抱有希望，但是現在來看那孩子已經不知道自己姓什麼了。如果不是白選和元啟森是親兄妹，元承智真的會以為孫兒是因為狗屁愛情才這麼豁出去一切幫她。不過，元承智也認為如元啟森這樣疼愛妹妹到無視祖宗長輩的地步，這也是一種病
那還強求什麼？元承智從不在已經確定沒有希望的人身上浪費時間。縱使別的元家後輩天資不如元啟森，如果不再走單純的科研傳世這條路，資質差些也沒什麼。
現在看來，在自己放權的那段時間裡，元啟森背著自己做了不少事情。想到元氏宗族中居然超過一半的族老都偏向他，元承智心裡終於翻騰起怒火。背叛，這是他最不能容忍的背叛就算他明知道元啟森舊病復發、命不久矣，今天，他也要這個曾經自己最心愛的孩子死在眼前
至於白選……元承智把茶水一飲而盡，這個造成元家和自己如今局面的禍根當然也不能再留。早知今日，他當年就應該直接把那個白癡孩子弄死無毒不丈夫。元承智回想二十多年前的自己，感喟那時到底還心有婦人之仁。
「大人，您的孫兒和孫女都來了呢。」說話者是一名煙視媚行的女子，烏藍髮色，雪白肌膚，烏藍嘴唇。她掩口而笑，饒有興趣地盯著牆上大屏幕電視中的元啟森和白選，「可是大人，他們並沒有如您所想的那樣被憤怒的民眾撕了。」
「廣場上的人本來就是他們聚集的，他們現在當然不會有什麼大事。但是，」元承智對女子溫和一笑，「塞壬啊，很快他們就會收穫苦果。從銀羅河而來的海族掀風鼓浪已經在向首都迫近，如果他們不自裁以換來海族退兵，哪怕是這些忠誠於他們的所謂粉絲只怕也不會肯吧？」
「那麼大人，如果他們真的自殺了，您會讓海族退去嗎？」塞壬嫵媚笑著問，慵懶倚在沙發裡。
「當然會。」元承智雪白銀髮在陽光中折射出微弱的彩光，他平靜地說，「日後，我掌控了更多海族種群，還會讓海族出力在海下改變海底地形，讓更多的陸地從海下升起。就算不能恢復大災難之前的五大洲，總要多出現一些可以住人的地方。這些你不都知道嗎？我說話算話。」
「您的苦心無人能懂，這些孩子們都忘了，只有數量龐大的海族才有可能改變海底陸地構造。」塞壬坐直身體，極嚴肅認真地說，「您的偉大一定會被世人所深知。」
「不不，塞壬，別把我想得那麼高尚。」元承智洒然一笑，「我想重現末世之前人類社會的輝煌，這不假。但是我想要元家成為舉世第一家，這也是真的。」
「若是您能夠辦到那些事情，元家當然會是舉世無雙的世界第一家。我雖然不是人類，但是我也懷念從前在海中無憂無慮的生活。那時的海裡沒有海人沒有海獸更沒有殘暴的海族」塞壬傷感地說，「以前我們這些海裡的生靈，除了人魚與海族同流合污，其餘大多數種族都死了——死在黑潮中突變的海獸嘴裡，成為它們再度進化所需要的養份。剩下還有幾個族群只能在陰暗角落裡苟且偷生，唯恐被吃掉。」
元承智走回辦公桌後面坐下，和藹地說：「塞壬，生物不斷進化是不可違逆的自然規律。水是生命之母。就算沒有大災變，也許過幾百上千年，除了你們，海洋中一樣會有智慧程度極高的生靈出現。你們不就是最好的例子？大海也並不是在一開始就孕育了你們。」
蒼老聲音裡忽然帶上幾分疲倦，元承智微闔上眼睛說：「我年紀大了，原以為啟森能接過我的擔子。但是沒想到他的眼光還是不夠長遠，心也不夠狠。海族種類繁多似星辰，數量更是多到讓人頭皮發麻。想要驅使海族為人類所用，這項大工程不是一世一代能完成的，也不能僅僅依靠陽謀。這個孩子……」他深深地歎了口氣，「讓我失望透頂」
塞壬邁著輕盈步伐走向元承智，月白裙裾滑過地面，上面繡著的海妖恍若要從衣上走出來縱情高歌一曲。她給老人輕柔地按壓著太陽穴，看向大屏幕電視說：「您打算什麼時候要他們的命。」
沉默了良久，元承智低聲說：「畢竟是我元氏子孫，讓他們死個明白吧把他們帶進來。」
空寂的房間裡忽然響起一個沉厚聲音：「謹遵您的命令，大人。」
足足過了半個小時，元承智才等到了元啟森和白選。這對兄妹在方舟廣場之上聚集了大批擁躉，除了普通民眾以外有許多聞聽海族進攻內幕從訓練營裡衝來的資探員後備軍，也有少數低層軍人。電視畫面中，越來越多情緒激動的民眾向廣場前進。除了首都，消息靈通的高等大區其餘城市也同樣掀起了一陣瘋狂浪潮。可以說，元家的聲望跌到了谷底。
元啟森和白選身為公認的元家最傑出的年輕人，不可避免受到了詰難。正如元承智所預料的那樣，他身死的消息一傳出，感覺受到莫大欺騙的民眾的憤怒確實需要發洩。尤其是那些元家堅定的擁護者，此時反而比旁人更加憎恨元家。他們太失望了，失望得簡直不敢相信這一切。
現在廣場上已經出現了不同的聲音，元啟森和白選的擁護者不少，那些乾脆連整個元家都質疑的人也很多。如果不是軍警在旁維護秩序，說不定就得暴發一場武裝衝突。
就是在這種時候，元啟森和白選急匆匆進入元首官邸，說是要去見天舟共和國最有權力的那一群人。元承智打量兄妹倆的表情，就知道他們已經猜到了實際上要見他們的人是自己。冰冷目光投在這對容貌相似度高達九成的孿生兄妹身上，元承智心裡說不痛苦那是假的。一文一武，這對兄妹如果能成為自己的有力臂膀，該是多麼讓人欣喜的事情。
「我再給你們一次機會。」元承智還抱有一絲希望，雙手交叉放在身前，他安祥地說，「要成就一樁偉大事業，途中避免不了犧牲。歷史原本就建立於黑暗的血腥之上，但是如果人類能夠得到光明的未來，暫時陷入黑暗又有何妨？」
塞壬嘖嘖稱歎著繞著元啟森和白選轉圈，她第一次近距離地觀察雙胞胎。雖然容貌相似，但是哥哥眉宇間沉穩冷靜，妹妹另有英姿凜然之氣。她嬌笑著說：「如果大人的計劃能順利進行，最多三年以後，洋面就會出現幾座大島嶼，可以讓更多的人生存。海族看不上陸地，而且它們很聰明，懂得怎麼才能獲得對種族來說最好的利益。對廣大海洋來說不值一提的陸地，它們不在意。」
沉默數秒鐘，元啟森淡然說：「您的意思是，海族會幫助人類讓海下的陸地重新出現在海面？」他譏諷地笑起來，「這果然是項偉大事業。祖父，難道其實您一直想幹的就是這件事？可是您以前為什麼都沒有透露半點口風呢？」
「當然有我的私心在，但是我確實願意為人類爭取更廣闊的生存空間。這兩者之間並不矛盾。」元承智微微倚向辦公桌，目光炯炯地盯著元啟森，「你這孩子向來知我深意，我不明白，這麼偉大的事業為什麼不能激起你的雄心？這是足可以媲美曙光先生研製機甲的大功績」
白選接話說：「不錯也許這確實是件大功，可是您不會忘了吧，曙光先生研製機甲是用來拯救人類的，而您的偉大事業在進行的過程中卻奪去了很多人的性命」她聲音愈發冰冷，面罩嚴霜，毫不客氣地用嘲諷語氣說，「您真應該去前線看看，海族肆無忌憚地攻擊內陸，已經造成極大的人員傷亡，說血流飄杵絕對不誇張。您想把自己和曙光先生相提並論，但如果說曙光先生是救世天使，那您就是讓人生沉淪的惡魔」
「對在您這樣的大人物眼裡，平民是可以為了偉大理想犧牲的螻蟻。但是他們終究不是螻蟻，他們有自己完整獨立的人生，他們也有自己也許卑微輕薄卻也滿心嚮往的美好理想。」白選目視元承智，再也不掩飾自己對他的厭惡，「不管您的理想有多麼偉大，以後能夠造福多少人類，但是您沒有權利犧牲別人的理想、人生及至生命去給您當奠腳石。這很無恥，極端無恥」
「而很顯然，一個無恥的惡魔是絕對沒有資格和曙光先生比肩的。」白選尖刻地說，「天使和惡魔是生活在兩個世界的生物，從來都沒有可比性」。