白色被單將老太太枯乾瘦小如孩童的身軀完全遮住，不知金莓用的什麼法術，這具替身傀儡和真正的鍾木蘭沒有任何分別。就連方才迴光返照時凝視自己的目光都如以前那樣，慈祥、期待、欣賞。白選的膝蓋慢慢落在地上，深深埋下頭。
她直到此時，才真正接受了鍾木蘭已經逝去的事實。在滿天灰色蘭花盛放中朗聲大笑離開的四旬鍾木蘭，與眼前這位面容平靜安祥又異常蒼白的九旬老人，終於在她心裡重疊成一個。不管她曾經多麼自欺欺人，又一個親近之人的離開不容她躲避。
見過太多次生死，白選自認早已心冷如石、心硬如鐵。但是以前，她可曾對那些死者付出過真感情？直到沈三多的離世，她才再一次有痛徹心扉的感覺。不比當日黑潮來臨時的那種悲傷，那時她與親人一起死去，縱使絕望也還想著——我們不寂寞。現在，鍾木蘭又走了，她能夠信任的人可以依賴的人又少了一個。她更加寂寞。
白選是個感情很內斂的人，就算此時悲傷至極，也不願意把脆弱亮於人前。哪怕流淚，這滾燙的淚珠也只能掉在自己身上，將靈魂燒灼出一個接一個創口。沈閒哭得聲哽氣咽，用小手緊緊抱住了她的腰，幾乎掛在了她身上。一大一小兩隻手用力地握在一起，彷彿在說「天地間從此只剩下我們」。
「小妮呀，你且起身，還要忙後事。」
白選飛快地擦了擦淚水，抬起頭看向站在病床另一邊的老國士。老頭兒眼眶也通紅，白如雪的鬍鬚被眼淚鼻涕粘住了好幾處。他甕聲甕氣地接著說：「要讓她入土為安哪。」
「總隊長剛才說過，她的葬禮不要大操大辦。我想以沈閒的名義給她老人家舉辦葬禮，畢竟小閒是她唯一的親人。」白選低聲說完，把沈閒抱在了懷裡，輕輕撫摸他的後背。
「老太太的葬禮，應該由元家代表國家來辦。」這是另一個滿含悲痛的老人聲音，不容置疑地駁回了白選的要求。
默然數秒鐘，白選沒有回頭去看身後之人，而是用冷冰冰的聲音說道：「我不認為元家有資格……」她微垂的眼裡掠過一道奇異光澤，被滑落額際的劉海給遮住。
「小乖」卻是元繼理夫妻異口齊聲打斷白選的話，再疼愛憐惜，這對夫妻也不能贊同她此時所言。
元家和鍾老太太親如一家，是沒有血緣關係的親人，元家人由衷希望能以晚輩的身份給鍾木蘭送葬。再看元承智的臉色已經沉鬱如死水，半點波瀾也不起。元啟森卻始終閉口不言。其餘元家人神情微震，古怪地看著前面那少女。
白選沒有給元繼理夫妻面子，反而聲調尖厲了不少。她憤怒得身體都在顫抖，在眾人看來似乎她在努力壓抑卻又實在難以控制此時激烈的情緒。
她急促地說：「我為什麼說這樣的話，在場有不少人心裡都很清楚。人已經走了，就不要再讓她發揮餘熱去給自己添光增彩。主意打到逝去者身上，不無恥嗎？」
房裡死一般寂靜。老國士緊鎖眉頭，看著白選的目光滿是探究。當著元氏一大家子的面直斥元家無恥，這膽子真夠肥的。元承智面無表情，眼中也深沉得看不出在想什麼。
元繼理夫妻驚嚇不已，滿臉擔憂之色。方嫻表情木然，彷彿什麼也沒聽見。元啟睿低著頭，嘴角有淡得近似於沒有的嘲諷笑意。而元慧初卻不敢置信地瞪大眼睛，見鬼了也似。元啟聰直勾勾地盯著白選，小臉微紅，眼裡滿是粉絲見到偶像時的星星點點光芒。此時病房的門緊緊關著，只有這些人。
最終，站在元承智身後的元啟森慢慢走到白選身後。他蹲在白選身旁，摸摸她薄短烏黑的頭髮，有些艱難地開口說：「小乖，哥哥知道你心裡很難過……」
今天的白選簡直就像刺猥，逮誰扎誰。她一偏頭，元啟森的手便尷尬地舉在半空。她抖得更加厲害，顫聲說：「我不難過。她走得心滿意足。」扭頭直視著元啟森的雙眼，她面無表情地接著說，「我只是很悲哀，為你的曾祖父曙光先生感到悲哀。死後哀榮？她不需要，也不希罕。」
如此近在咫尺，元啟森在看清白選時有剎那的迷惑。這麼久沒見面，又鮮少聯繫得上，白選瘦了一大圈。她此時白中泛著青色的面容居然還沒有元啟森的健康，也像不久之前大病了一場。
幾乎是本能的，一股深切的悲傷從元啟森心底蔓延向身體。他似乎能感覺到白選此時的情緒，他知道她很疲憊很傷心，甚至還有些極不祥的絕望。這趟去修士盟定然有事發生在她身上，元啟森立刻斷定。
但雙目對視時，他又發現白選眼裡彷彿放了千年不化的堅冰，且這堅冰被雕刻成了利刃模樣，其堅硬冷漠銳利竟然讓自己不敢直視。不過白選只看了他數秒就把頭轉開，重新凝視著病床上的鍾木蘭。
「小妮，這次既是家喪也是國喪，其實沒有衝突的地方。」老國士主動打起了圓場，擺出苦口婆心的架勢勸說，「葬禮舉行地點可以放在元家，但是你和沈閒都能去守靈嘛。」
「老太爺，老太太有家有親人，為什麼要到別人家裡去擺靈堂？您不覺得這是很荒謬的事兒麼？」白選霍然起身，沈閒也隨即起身。一大一小雙雙對花國士瞪圓了眼睛，白選更是譏諷笑道，「難不成元家沒用的子孫後代要用這種方式自己才能心安？老太太不肯葬在紫禁國家公墓，這還不能說明什麼？」
被白選毫不客氣地噎回，老國士也有點不高興，雪白鬍鬚亂抖。元家眾人的臉色都不好看，「沒用的子孫」，這五個字把知情者心裡刺得慌卻又無法反駁。就算是不知情的數人也很難堪地認為白選說的其實很有道理，鍾木蘭有家有親人，憑什麼要到你元家去舉行葬禮？
眼眶微紅，眼裡有淚珠在打轉，白選幽幽地說：「太爺爺，請您原諒我的不敬態度。我相信事情真相怎麼樣您定是知道的，我只是……」她低下頭，苦澀地喃喃，「我只是太羞愧了不管我的意志如何，我身體裡流淌的確實有曙光先生的血液。可是先輩的仇卻是……」她再也難以啟齒。
元啟森眉尖微蹙，心裡忽然有了一個想法。他看看老國士，又扭頭瞧瞧元承智，輕聲說道：「太爺爺，爺爺，咱們都是一家人，有些事即便此時還有人不清楚……但是我們心裡明白。小乖的性格就是這樣，她雖然有點失態，可還請二位長輩念在她這份顧及家族榮辱的心。畢竟……傳出去還是於元家聲望有礙。還請您二位原諒她的失禮，好不好？」
一言既出，元繼理夫妻倆也連連點頭，幫白選說好話。雖然白選自己還沒有服軟跡象，但她此時抿著嘴沉默不語似乎就代表了某種態度。老國士和元承智都很清楚白選的性格和處事態度，知道她能保持沉默不反駁已經很難得，這二位的臉色便鬆軟了些許。
「你這孩子，就是愣頭愣腦的。算啦算啦，太爺爺不和你計較。」老國士搖搖頭，終於表了態。
白選飛快抬頭瞟了老國士一眼，帶著些羞愧神色囁嚅著說：「太爺爺，您剛才說的也對。老太太的葬禮既是家喪又是國喪，就算不大操大辦，也應該隆重大氣得體。我想，您身為老太太的老朋友之一，是否能請您主持葬禮？」
語氣放緩，她懇切地對老國士央求：「老太太是華夏人，理應用華夏禮節下葬，這個您應該比我清楚得多。葬禮在老太太的農場舉行，但是我想請您和元爺爺……」她咬著唇低下頭不語。
元啟森立刻看向祖父，果然見祖父的神色完全軟化下來。白選的意思很清楚，她反對在元家舉行鍾木蘭的葬禮，但她不拒絕花國士和元承智前來主持葬禮一應事宜。
「是我考慮不周，實在是傷心太過了，孩子說的有道理。伯父，咱們就如了孩子的願吧不管怎麼說，」元承智幽幽歎息道，「當時這孩子在場，也算我元家沒把人丟到末日之前去。不過孩子啊，」他溫和慈愛地看著白選，「不要因為過去就把事情處處往不堪去想，我們對老太太的感情只會比你更深。你這性格太過鋒利，日後接任總隊長，說話之前定要三思。部下不是你的親人，不會每次都容忍你的放肆」
白選沉默片刻，轉身很恭敬地對元承智鞠了個躬，低聲說：「請您原諒我的口不擇言，只是當時發生的事情實在太讓我痛心……」她眼圈一紅，沒再說下去。
方纔還有鬧翻的跡象，但事情竟然急轉直變。這一幕弄糊塗了不少人，元啟森眼睫忽閃，在心裡盤算。元啟睿微撩眼皮，用隱含驚訝和讚賞的目光悄悄看了白選兩眼。他暗忖，這場試探竟是以元家容忍服軟告了終。看來，祖父終於開始正視這位即將手握重權的堂妹。