海底是個赤、祼、祼的弱肉強食的世界。前往王城送禮的海族隊伍出了那片海域之後接二連三遇上襲擊，初生靈智或者靈智低弱的海獸、變異海魚來得少，最多的攻擊竟然來自於別的海族。
白選與白璧無瑕都不再提起鏡子的事兒，表面看似恢復了以往的親密，但只有皮皮知道兩個人其實都沒有妥協。誰都有誰的原則，況且這般鬥氣的緣故其實都是為了彼此。這反而增加了和解的難度，因為二人都認為自己是對的。
一路行來所見轉移了二人的注意力，交換對海人和海族的看法成為這些天的主要討論內容。尤其是發現某些海族居然已經能夠如行軍打仗般指揮部下，進退之間還頗有章法，就連浮城諸位大妖也是相顧駭然。
終於途經海人的大城池，這些城池都被巨大得看不見邊際的光弧氣泡籠罩。氣泡內是實打實的建築，而非海族用來構建老巢的沉船、崖礁、海溝等等地方。
白璧無瑕更是驚訝地發現，某個大型海人城池其實就是黑潮紀之前陸地之上的城鎮。放在那時，這些城鎮毫不起眼，也就是三線四線小城市的規模。但在如今的海底，相較小型海人聚居地，這兒真叫繁華。每個大城池儼然是座小小王國，仔細看去定能發現，陸地上人類該有的諸如學校、醫院乃至執政機構都不缺少。
相較於比較頻繁出現的海人村落，海族的老巢基本上只能估算大概方位，從來沒有親眼見識過真容。原因很簡單，前方那支只剩下四頭實力最高強海族的送禮隊伍應付起路上襲擊的海族都很困難，不可能會靠近別的海族巢穴走。
它們甚至連較大的海人村鎮都不再敢接近，渾不似剛出發時還喜歡去規模小的海人小村耀武揚威一番。在那頭懂得用盔甲保護自己的海族受了傷之後，巫淺離化身的海蛇奮不顧身地幫它殺死了內訌的其餘兩頭海族，徹底得到了這頭海族城主的信任。沒辦法，只有城主才知道王城在哪兒。
海大寶沒有回彩虹村，而是充當講解員。白選肯定了自己的猜測。海大福老村長不知道從多少年以前就開始關注海人和海族群落的發展，就連海大寶都對很多地方如數家珍，更別說海大福了。不過白選也聽得出海大寶是在照本宣科，他似乎在與記憶中的某些記載相印證，然後再講解。
每經過一處人口數千以上的海人城鎮，行宮就會略作停留，用不疾不緩的速度繞著遊逛一圈。白璧無瑕說這是在拍攝記錄某些東西。在經過珍珠城時，皮皮告訴白選，它發現兩艘沒有塗漆任何符號標誌的潛艇藏匿在一個溶洞之中。
皮皮說這話時，行宮已經連續航行了五天，白選正打算休息。聞言她蹙起眉，問道：「沒辦法判斷是從哪裡來的？」
「這個簡單。」皮皮知道白選這些天鬱鬱寡歡，很想讓她開心，於是不但賣力尋找能量礦，而且積極給她出謀劃策。它在白選床榻上打了兩個滾，自信滿滿地說，「我們小金庫裡有竊聽裝置，很先進的，保管那些人偵測不出來。」
「可是要怎麼去裝？」白選輕輕捏著皮皮的小爪子，建議，「不如請無瑕他們幫忙？」
「切，這種小事我出馬就夠了嘛。」皮皮不屑地抬高下巴，趴在白選胳膊上說，「乖乖放心，就算以後沒有白璧無瑕，我也可以幫你打造一個最好的基地。」它用後肢站立，前肢左右一分，用誇張的語氣和動作來表示自己的決心。
「皮皮當然最厲害。」白選被小傢伙逗樂，有點遺憾地說，「早知道小金庫裡有這種裝備，我們在經過的海人大城重要建築裡都應該裝一些。海族老巢裡面也能裝就好了。」
皮皮瞇瞇著眼睛笑得很得意，用爪子拍著小胸脯說：「皮皮早就想到了」它搖頭又晃腦地說，「知己知彼，百戰不殆。我沿路找到了四個海族巢穴呢。我還發現，妖怪也扔了許多妖器在海人城市裡。而且，上次經過的叫玳瑁的海人大城有不少水族妖怪化形的海人出沒喔乖乖，我們要有自己的情報來源，不能依靠別人提供，這樣很被動。」它頗有些憂慮。
白選訕笑著撓撓頭皮，話說這種與軍事挨邊的事兒她是真的沒有意識到要著手進行。就算戰甲裡面存儲著相關知識，可文字是一回事，真正能運用自如又是一回事。打仗，其實還是講究天賦的，光會紙上談兵有什麼用？
「那以後皮皮就當基地的參謀官，好不好？」白選仰面躺在床上，抱著皮皮鑽進被窩，賣力地給它撓脖子。
皮皮費力地從被子裡鑽出腦袋，在柔軟的枕頭上蹭了蹭，立刻行使起參謀職責。它一本正經地說：「一個軍事化管制的資探基地一定要權責分明、各司其職，你需要很多人才。虛空星海什麼最重要？人才各式各樣，有不同擅長的人才。能量易找，人才難尋哇」
「這是戰甲裡的資料。」白選不客氣地打斷皮皮的教學，一把將它塞進被窩裡，輕聲嘟噥，「睡覺海裡日夜難分，我的生物鐘都有點亂了。」
待白選鼻息漸沉，皮皮化做金藍色流光出了雲停殿，三竄兩跳就跑到雲闕宮。這是白璧無瑕的居所。
「兩棵。」皮皮豎起爪子，言簡意駭。
白璧無瑕失望地嘀咕：「這次怎麼才只有兩棵？」他警惕地瞪著皮皮，「你這傢伙就算藏私，也不要太過份」
「哼」皮皮懶得理會他千篇一律的警告。它爪中湧出金藍色的光芒，光芒中挾帶著兩棵一黑一紅花葉枝果根俱全的小草。它揮揮爪子，這兩棵小草先後掉進白璧無瑕早已準備好的玉盒之中。
「我自己也要湊足所有藥草，有多的才會給你。」皮皮昂首闊步在白璧無瑕頭頂踩來踩去，「現在看來你肯定會輸，到時候就是我和乖乖締結同生共死契約。我現在是真靈狀態，你是半妖之身，你的血統雖然貴不可言，我也不差勁。到時候被我搶走了乖乖，你可別哭鼻子哼」
「你休想」白璧無瑕咬牙切齒地說，「別以為我不知道，真靈狀態締結契約的成功可能性要遠低於擁有真身之時，我修煉的速度絕對超過你」他皺著眉頭，伸手欲捉皮皮。
皮皮一爪子拍掉這只來勢洶洶的手，飛在半空中居高臨下睥睨白璧無瑕：「可是你的血統注定了你的修行境界比我高，你修煉出白澤真身的時間要遠超過我，我還是有機會追上你。嘿嘿，出身低點也有好處嘛。」它洋洋自得地笑。
這小東西，要真的和它計較會被它給氣死。白璧無瑕大袖抖了抖，摔出大堆小玉瓶小玉盒。皮皮聳著小鼻子，很不滿地叨叨：「味道這麼淡，這些藥丸的質量肯定不咋的。」
「這已經是現在能煉製出來的最好的丹丸和藥膏。」白璧無瑕伸袖欲掃，「你不要拉倒，我用別的東西來換。」
金藍色長鞭倏乎探出，一圈一攏，皮皮「呸呸呸」吐出玉瓶玉盒，巴嗒著小嘴說：「下回再來三倍這數量的。」
「下次用晶石換。」白璧無瑕嘴角抽抽，無奈地說，「我已經被警告很多次不能亂吃藥，別說三倍，一顆也沒有碧君已經發話拒絕給我煉藥。」
「那是你的事情，你自己解決」皮皮做了個鬼臉，化作金藍色流光遁走，留下餘音裊裊，「你不想要藥草了？」
這兩隻背著白選達成了某個協議，皮皮這麼辛苦地在海底下尋摸，可不光光只找了礦產。白璧無瑕欣喜地瞧著玉盒中的那兩株藥草，喃喃自語：「我早就開始收集東西了，小樣兒，你贏不了我」
行宮航行第八天，終於到了所謂的海族王城。這個在黑潮紀之前最大水深就超過萬米、大部分水深在八千米以上的海溝，如今的水深更是難以想像。
此處水壓之沉重就是行宮也必須開啟最高等級的防禦罩，化身為海蛇的巫淺離感覺到了吃力。白璧無瑕令他尋找機會返回，反正已經明確了王城的位置，日後再來探尋也不遲。再往下潛，只怕巫淺離會被迫外放妖氣以保自身，反而會驚動海族。
那頭去送禮的海族城主也甚感艱難。但是對於所有海族來說，只有憑借己身實力成功抵達王城，才會得到王的認可。這也是一種考驗。
不僅是它，大群海族從四面八方游來，悍不畏死地拚命下潛。不時有血花在深黑海水中瀰漫，那是實力不足的海族在強壓下身體自爆而死。這種時候己身尚且不顧，自然沒有爭鬥。有些海族退縮，但是更多的海族仍舊沉默著下潛。
白選悵惘地看著這一切，心想，它們又何嘗不是在為生存一搏？只有擁有更強大的實力，才能在不知多少億萬的海獸中活下去。智慧程度越高，對強大實力的渴盼也會越熱切。