第二十二章老千
走進兩人在莊子裡的房間，熱氣撲面來而，在感覺到溫暖的同時，海棠覺得骨子裡的冷氣直向外冒，這種冷讓她覺得胸口有些悶，牙關打著顫，不自覺地緊了緊自己的身子。
一杯熱茶遞到她面前，海棠小心地吹了吹，喝了一口，一股暖流直接衝進胃裡，舒服得長歎一口氣，才發現遞茶的是方楚亭。
「謝謝相公。」表達感謝她從來就不吝嗇。
「怎麼樣？知縣怎麼說？」
「人是放回來了，我讓他先回家報個信。」
「這話什麼意思？」琢磨著話裡的字眼。
輕歎了口氣，「也不知道是不是好事，今天有人去衙門提供了線索，說是看到有人和洪老2在外面起了爭執，還打了起來。時辰上是對了，而且是打酒之後的事。」
「怎麼不是好事？這樣說明兇手另有其人嘛。」
海棠身子一軟，靠在他身上，「是葉承謐。」
「什麼？」
「是他看見的，他來衙門提供的線索。」這會兒彷彿失了力氣，只想找個依靠。
「他？」楚亭閉上了眼，想到了死去的小五和失去的孩子，輕咬著舌尖，舌尖的血腥味充滿了整個口腔。
「我總覺得不是好事，如果洪老四一口咬定，他是因為姻親的緣故做偽證，如果哪天葉承謐說是老爺讓他出面做偽證。老爺會百口莫辯的。」海棠想著種種可能，越想越害怕。
「他如果真要如此，咱們也沒法子。」楚亭挪了挪身子，讓海棠靠得舒服點。
海棠閉上眼，喃喃地說：「我一看到他，就想給他一刀，可是我不能。這事關係到老爺，我還得給他陪笑臉。」
兩人不再說話。靠在一起，各自想著心事，海棠猛地一睜眼，不能再想了，眼前全是鮮紅地血在流，怎麼擦也擦不乾淨。感覺到她的微抖，楚亭伸出手環住她。把她放倒在榻上，輕輕攏了攏她的發，唇間輕輕一動，「休息會兒，等會兒還得去見洪老四。」
搖搖頭，拉著他的袖子不放，不想閉眼，「陪我說會兒話。」
「說什麼？」
「什麼都行。」只要能讓自己不再想起小五。
「嗯。」楚亭輕嗯一聲。又陷入了沉默，海棠不甘心地擰了他一下，要他找個話題為何這般難。
「哎呀。我知道了，嘟嘟肯定是跟你學著擰人的。」楚亭摸著手臂。
「喂！」海棠又把手伸了過來。
楚亭邊閃邊說，「嘟嘟現在越來越皮了，都是你慣的。」
這話聽著。海棠就來氣，明明是他慣的，為何賴自己，「皮？嘟嘟是你兒子，如果嘟嘟皮，那你小時候一定也很皮。」
「這麼說，你小時候也挺皮地，我都不知道承詣怎麼受得了你？」楚亭嘟嚷著。
「愛受不受。」海棠扭過身子，不再說話。承詣，多久沒有聽到這個名字。自從小五去世後。只想把與小五有關的人擯棄，多麼地可笑。自己不就是那個最相關的人嗎？眼前閃過小五的臉，不知她可有遇到大哥，陣陣寒意襲來，明明是莊子裡最溫暖的房間，為何這般清冷。
忽然感覺到有雙手從她腰間穿過，無聲地抱緊了她，手臂環繞著她的身體，用力地抱著，下頜緊緊抵著她的肩，彷彿要將她溶入自己的身體。海棠顫抖著，一滴淚無聲地湧出眼眶，在眼窩處停留了一會，越過鼻樑落在了榻上。
吃過午飯，海棠有些倦，強撐著去了管事房，衛管事帶來了洪老四，那洪老四氣勢依舊，大步走進房間，見到海棠也不行禮，尋了個靠門邊地位子坐了下來。
「少奶奶找咱來，有什麼事？」
看到他的表情，覺得有些奇怪，難道衙門沒通知他嗎？為何還是一副欠他銀子的模樣。「今兒上午，衙門裡派人來通知我們，你大哥的案子有了新進展，兇手另有他人。」
洪老四不屑地揮著手，「不用你說，我已經知道了。」
「既然洪大哥已經知道了，我也不說別的，想問一句，你們準備什麼時候搬走呢？」
「搬走！門都沒有，當初叫了咱們來，現在想趕，遲了。」
「行，你們想呆在這裡，拿契約來。不然，我會告去衙門，說你們強佔民宅。」看來還是不能脾氣太好。
洪老四嗖地站了起來，大聲嚷著，「契約！什麼契約？一條人命還抵不上一張契約？咱大哥死在你莊子上，就算不是你莊子裡的人做的，咱也不管那麼多。」
「方家不請不講道理的人。」海棠無視他地大嗓門。
洪老四嘿嘿一笑，「你以為把請咱們來的人藏起來，咱就沒辦法了？告訴你，咱找到他了。」臉上的得意之色盡顯。
「哦，是嗎？他說請你們做長工，那讓他請你們好了。他已經不是方家的人，他所做的任何事都與方家無關。」
「你少來這套，咱什麼場面沒見過，還會怕你們這些賤人！咱就不走，你能怎麼樣？」說完大馬金刀地坐著。
他話音還沒落，衛管事就大喝一聲，「你罵誰賤人？」
「衛管事。」海棠冷眼擺擺手，「我是不能怎麼樣。正巧訟師還在，衛管事，你現在去衙門，遞狀紙，方家可不是任誰就可以捏的軟柿子。」
「是。」出門前狠狠地瞪了洪老四一眼，然後大聲喊著其他人準備去衙門。
一看這事沒了餘地，那洪老四沒了主意，起身來回踱了兩步，一拍腦門子，朝外面喊了聲，「等等。」
「喊什麼？老子偏不等。」衛管事翻了翻白眼球，沖得外面喊，「快點準備車子，我要去縣衙。」
洪老四衝上前想要踹他一腳，卻被橫過來地大一給擋著，看到大一臉上的疤痕，縮了縮脖子，趕緊回頭說：「方少奶奶，萬事好商量，你看是不是不要鬧到官府去？」
「洪大哥不是說有人證嗎？哪還怕什麼？」海棠悠閒地品著茶，輕佻著眉。
「其實就是說說而已，咱也沒找到他，你也知道，這兩天咱們一直呆在莊子裡嘛。」聲量小了很多。
「說吧，怎麼商量？」
洪老四在腦門上抓了抓，「雖說護院沒有打死大哥，可他也動了手，總得總得意思一下吧。」
「意思什麼？」
「隨便給些銀子都成啊，咱大哥在家鄉還有老小，總不能讓他們也跟著餓肚子吧。」洪老四想上前一點，聽到身後大一冷哼了聲，趕緊停住了腳步。
只見她故作為難狀，「哎，洪大哥，也不是我不幫你，方家大門大戶，規矩多著呢，這種事可從來沒有先例，不好辦啦。」邊說邊搖頭。
「你就行行好，這大冷天的，咱們回去也要路費不是？」這人變臉也太快了。
「多少？」
「嗯，」那洪老四一邊掰著手指頭一邊算著，「咱們一起十個人，就十兩銀子好了。」
「十兩銀子！」本來已經出了門的衛管事跳著腳進了門，「你也太狠了！你們做一個月的事，都沒這麼多錢！」
「衛管事，你就看在咱大哥的份上，多給點也成啊。」
海棠正尋思著是不是給點銀子打發了這人走，外面進來一個人，悄悄地大一耳邊說了兩句，大一臉上戾氣一閃，走到她耳邊輕聲說：「夫人，剛剛我們的人查到這些人的底了，是一夥專門行騙的人。您看是不是先和公子商量一下？」
「這事兒我也不能做主，這樣吧，你先回去。我讓人回家稟報了老爺，再答覆你。」
「這……」洪老四瞄了大一一眼，顯然對於大一有些懼怕，「少奶奶可得快些，這要過年了，咱們還要趕路呢。」
「耽誤不了你的時間。」
洪老四失望地出了門，邊走邊用拳頭砸自己地手，好似在生自己地氣。
「大一，怎麼回事？」楚亭從隔壁屋子裡轉出來。
「大二讓人傳來消息，說是查到這些人的底，這些人也不知是哪裡人，專門做些行騙敲詐之事，去年揚州就有兩戶莊子被他們敲詐過，手法一樣，先是打短工，然後就賴著不肯走，其間再出點意外，只不過這次是死了人，上幾次是受了傷。那些莊子怕事情鬧大，就打發了些銀子送他們走。」
++++++++++++++++++++++++++++++++海棠自語++++++++++++++++++++++++++++++++++
還有粉紅嗎？能不能給海棠呢？。