夜涼如水,海棠推了推身邊的楚亭,「睡著了?」
「嗯。」
「睡著了還能答我?」海棠不滿意地說道。
方楚亭輕歎一聲,閉著眼將海棠擁進懷裡,「說吧。」
「我們真的要回方府去?」
「嗯。」
「不回去可不可以?」
「捨不得吳千帆?」
海棠側過身子,「我跟你說正經事!」
「為什麼不回去?」方楚亭半瞇著眼。
「是誰要害嘟嘟?我根本就不知道,你讓我現在回去,我天天擔心!還讓不讓人活?」
「有我在,有成瑞,不用擔心的。」楚亭承諾。
「問題是,你總有不在家的時候,成瑞也不可能天天守著我們。棠園裡都是些婦孺,沒有安全可言。」
「這裡就安全了?我能找到你,別人就找不到?如果有心要害嘟嘟,這裡更方便。」
海棠咬了咬牙,「這嫡孫就這麼誘惑人?」
「方家祖制,嫡子繼承所有的家產,以後便是一家之主,方家家大業大,誰都想當這當家人。」方楚亭有些無奈。
「我問你,如果嘟嘟真的出事了?誰有可能當嫡孫?」海棠心裡有一絲光亮彷彿就要捉住。
「按照祖制,都有可能。」
「什麼意思?」光亮一下子就沒了。
「楚樓如果娶妻生子,那麼嫡孫就是他兒子。如果以後嵐兒扶正,弘玨也有可能。」
「嵐兒扶正?就是說如果我被你休了,或者死了,她都可能扶正?」
「哎,說些什麼呢?嵐兒不會有這等心思。」方楚亭還在護著他的小妾。
海棠不高興地挪了挪,離他遠了點,最大的受益者就是她,還護著她。
「沒錯,嵐兒是想讓我休了你,可是她也知道如不了她的願。」
「哎呀,算了,不和你討論這個。我是擔心回方府還會有意外發生,要我提心吊膽地過日子,我做不到。」
「可是住在這裡也非長久之計,難道你真想讓我休了你?你想都別想!」方楚亭不高興了。
「我也沒說要永遠住在這裡,總得讓嘟嘟再長大點。」
「這種事不管多大都難以提防,你大哥那麼大個人還不是沒逃過。」
海棠嗖地坐了起來,「你是說我大哥不是意外?」
「承詣的死決不是意外。別人或許不知道,但是我見識過承詣的水性,一條秦淮河還淹不死他。」眼裡有些傷感。
海棠對於這個便宜大哥有著莫名地好感,沈雅茹、葉承詣都與這個生命有著不可分割的關係,也應該是對葉海棠最重要的人。
「你是說我大哥是因為嫡子的原因,被我家的人害死了?」葉家到底是個怎樣的家庭?
「我找人查過,你大哥的死可能與你二哥葉承謐有關,可是線索斷了。」
海棠沉默了一陣,「那怎麼辦?我不管,反正現在我不會回方府。」海棠乾脆地說道。
「你這女人!」
「相公,你就讓我們娘倆先在這裡住些日子吧!」海棠搖著他的手撒嬌。
「那我怎麼辦?我也住出來?」方楚亭無奈地問她。
「你就當這裡是你的外宅好了。」
「外宅?你知不知道方家祖制嫡子不能有外宅!」真是個無知的女人!
「又是方家祖制!」海棠嘀咕著。
「你想讓我金屋藏嬌?」方楚亭捏了她一下。
「拜託,這算什麼金屋?再說本小姐也不會是陳阿嬌啊!」
「這麼有信心?」方楚亭嘻笑著,「你要住在這裡也可以,得答應我幾個條件!」
「先說說看。」才不會先答應他。
「第一,既然是外宅,家以後歸我來養,門口的牌匾得換成方宅。」
就知道他會為這個耿耿於懷,「沒問題。」
「第二,你得想個辦法讓奶奶不能太掛心。」
「老夫人?」海棠有些心虛,老夫人對嘟嘟和她可是真心實意的好,「老夫人最近怎麼樣了?」
「還能怎麼樣?哭得腸子都快斷了,一提及嘟嘟就哭,擔心你們娘倆出了意外,只差逼著爹把應天府的衙役都派出去找你們。」
「你是不是把我們住這裡的事告訴她了?」
「沒有。我只是跟她講有你們的線索了,要她別擔心。」
「為什麼?」海棠盯著他的眼。
「我想自己問你,不想由他們告訴我。」
海棠心裡一暖,知道他是為了保護她,如果是府裡的人找到她,這會兒該是被浸了豬籠。「好!我來想辦法,你就說我為了給嘟嘟消災,帶著嘟嘟住到庵堂去了。」
「這樣就行?」
「不然怎樣?這個是最好的說辭,不過住的地方得說遠一點,依著老夫人的性子,會親自跑去看她的太孫。」
「哎,葉海棠,謊話你可是張嘴就來。」方楚亭有點不相信地看著她。
「你什麼意思?」海棠嘟著張嘴。
「就按你說的辦。第三,我要放一個人在這裡。」
「放一個人?你監視我?」海棠橫著眉瞪著他。
「對啊,誰讓你喜歡逃跑?」
「你!」
「我不放心,就像你說的,我和成瑞不可能成天守在你們身邊。所以,得有人專門保護你和嘟嘟。」
「男的?女的?」海棠找不出理由拒絕。
「女的。說起來她和你也有些關係。」
「怎麼講?」海棠翻過身子,趴在床上。
「八年前,我和承詣還在國子監上學,有一天偷偷溜出去玩,在市集遇上了小偷。是二個小男孩,成瑞捉住了他們,兩個小孩子瘦得不成人形,衣衫襤褸。當時你大哥動了惻隱之心,問他們為什麼當賊,他們說為了埋葬收養他們的老奶奶。我和你大哥去了他們住的地方,就一個木棚子,裡面擺著要發臭的屍體,還有一男兩女三個小孩,其中最小的才八歲,還發著燒。這兩個孩子年級大一點,為了埋葬老奶奶,他們出去找活,可是太小太瘦沒人請他們,只好偷東西,第一次下手就是你大哥。我們把身上所有的銀兩都給了他們,五個小孩子當即跪下來要跟著我們,我們才十五、六歲,也沒地方可以安置他們,便把他們送到了成瑞家,成瑞的父親是我們家的院護,本是江湖人物,因為我爹救過他,便在我家落了腳。後來,我和你大哥需要些人手幫我們做事,他們幾個自然就成了我們的幫手。」
「方楚亭,你這是挾恩圖報!都是些小孩子。」
「還真是大小姐。沒有人想平白接受別人的好處,接受了就想早點還債,你不給他這個機會,說不得他一輩子都不能安心。」
「說得也是。」這個道理其實大家都明白,只是真正能做到的人不多,總認為施恩不圖報,想法是對的,但是對於接受者卻是個負擔。
「小五年級最小,又是個女孩子,承詣一直都很關心她,當她是自己妹妹一般。當承詣過世之後,小五立志要為你大哥報仇,雖然年級小,武功已經和大一差不多了。」
「小五?大一?這是什麼名字?」
「收養他們的老奶奶幫他們取的,小一、小二、小三、小四、小五。小一覺得自己的名字不響亮,就把小改成了大,小二覺得不平衡也學著他改了名。」
「噗!」海棠樂了,大一、大二,海棠還以為回到了學校呢。
「有小五在你身邊,我也放心一些,怎麼樣?同不同意?」
「我還是覺得你是在監視我。」海棠故意找他的碴。
「沒錯,看你還跑不跑?」楚亭看著她,眉皺了皺,「葉海棠,你還有事情沒有交待!」
「大少爺,還有什麼事啊?」
「這宅子?不要告訴我是嘟嘟出事後才買的。」
海棠瞄了他一眼,拉過被子蓋在臉上,「我睏了,睡覺。」
「喂,把我吵起來,自己就睡了是吧?」方楚亭看著耍賴的海棠搖搖頭。
海棠悶在被子裡突然想到一個問題,一把掀開,「這嫡子之位這麼誘人,你小時候沒遇到過意外?」
「意外?誰沒遇到過?是不是蓄意的我就不知道了,不過,我打小在奶奶身邊長大,一直睡在奶奶屋子裡,奶奶應該是保護我保護得很好。」眼神裡流露著失望。
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