海棠拉著嘟嘟的小手，領著他去俞園給老夫人請安，這些日子時常會有些氣悶心慌，總覺得會有什麼大事發生，打小海棠對於危險的事情就特別的敏感，每每有大事發生前，總會無故氣悶心慌，卻又說不上哪裡不對勁。緊了緊牽著兒子的手，還是小心點好。
府裡的湖邊聚了不少人，嘟嘟好奇地拉著她向隅湖邊走，走了兩步嫌他娘走得慢，便要甩開手自己跑，「嘟嘟！慢點，你不拉著娘，娘走不動的。」兒子嘟著嘴，乖乖地拉起她的手，「桔子你去瞧瞧，怎麼回事？」
不久桔子轉了回來，「少奶奶，府裡正在給隅湖清淤，剛剛下了閘，在等水流乾。」嘟嘟再也忍不住了，「娘，走快點！」
湖水在慢慢的下降，不少地方已經露出泥濘，泥濘裡時不時跳出幾條魚兒，一些家丁已經挽起褲腳準備下湖作業了，嘟嘟興奮地要下湖去玩。「嘟嘟，你幹什麼？這些事兒都是大人做的，你不能去。」
「娘。」兒子搖著她的手撒嬌。
「不行。」海棠板著臉很嚴肅地和兒子說，「大人在工作的時候小孩子不要搗蛋，如果你不聽話，以後娘不帶你出來玩了。」
到了俞園嘟嘟還是嘟著張嘴，小臉上寫著不樂意，老夫人問了緣由，也唬著臉說：「嘟嘟，這事太奶奶可不幫你，清淤太危險，小孩子不要去摻和。」兒子低著頭，眼淚兒在眼睛裡打著轉兒，「喲，寶貝太孫，聽太奶奶的話，在太奶奶這裡玩，我叫如意、桔子陪你玩。好不好？」
一連三天，去俞園的路上，嘟嘟都會拉長著脖子瞧著下人們幹活，有時看到有人撈起了一條魚，這小子就會高興得直跳。
「海棠，今兒廚房裡送來了些新鮮蓮藕和蓮子，你看今天中午吃什麼呢？」才進了俞園，老夫人就滿臉笑意的問海棠，「新鮮的？老夫人，中午讓海棠去給您做幾道菜，嘟嘟乖哦，娘去做飯去，桔子瞧好他。」
俞園的廚房裡食材還真不少，海棠撿了幾段鮮嫩的蓮藕，洗白了切了片兒，拌了糖醃著，再選了幾斷塞了些肉沫進去，切成段兒準備做藕夾，剩下些就煲湯好了，吩咐了廚子注意火，海棠回了正堂。
院子裡，嘟嘟玩得正歡，桔子、如意陪著他玩躲貓貓呢，這小子一會兒爬到亭子裡，一會兒躲在假山後，上竄下跳鬧個不停。海棠搖搖頭，進屋陪老夫人嗑瓜子閒聊，坐在榻上說著趣事。
快吃午飯的時候，海棠正準備進廚房去做飯，桔子喘著粗氣跑了進來，「少奶奶，小少爺進來了嗎？」
海棠眼皮跳了一下，「沒有啊，我們一直在這裡，沒看到他進來。怎麼了？」
桔子一聽嚇得眼淚都出來了，「不好了，小少爺不見了。」
老夫人正端著茶，手一抖茶杯都快掉地上了。「桔子，你再說一遍。」老夫人危顫顫地站了起來。
「老夫人，小少爺不見了，剛剛我明明看到他躲在假山後面的，可是如意怎麼也沒找到，我也找了好幾遍，都沒有看到他。」桔子話都說不完整了。
海棠身子一偏扶住了門框，「如意，你把園子裡的人通通給我叫出來，給我找！把園子翻了也要給我找出來！」老夫人拍著桌子吼著。
海棠死死扣著門框，冷靜，一定要冷靜，腦子裡漿糊一樣怎麼冷靜？園子裡的丫鬟、小廝亂作一團，方楚亭進了門，皺著眉低吼，「幹什麼？亂成這樣？」海棠彷彿看到救世主般，直接撲了過去，「嘟嘟不見了，嘟嘟不見了。」明顯感到扶著她的手加了力，「成瑞，你馬上出園子去找，如意你別在這裡找了，去找方管家讓所有的人都在府裡找人，桔子，你去棠園，問問小晴看嘟嘟是不是自己跑回去了，慢著，叫沈媽上山找。」
海棠看著楚亭吩咐大家分頭尋找，心也稍稍定了些，只是手一直抖得厲害。嘟嘟不在園子裡，會去哪裡？閉上眼不斷地對自己說，「葉海棠，你要冷靜，一定要冷靜。」對了，隅湖！海棠一把推開方楚亭，向園外跑去，身後傳來幾聲急促地喊聲。
「嘟嘟，你在哪裡？嘟嘟！」海棠沿著隅湖邊跑邊喊，隅湖已經完成了清淤，此刻正在放水，湖邊做事的人一個都沒有，海棠覺得自己的腿都是軟的，卻不敢停下來，嘟嘟，你一定不能有事！
腳下踩了一顆石子，「啊！」海棠摔倒在地，腳脖子好像扭到了，也不管那麼多，爬起來一跛一跛地向前跑，「海棠，你沒事吧？」方楚亭從後面追了過來，「你別管我，快分頭去找，走啊！」海棠歇斯底里地喊著。方楚亭被她推了兩步，想回頭扶她，但看到那祈求的眼神，唉了口氣，一邊喊著一邊向前跑。
為什麼心跳得這麼快？氣都喘不過來了，難道嘟嘟？眼前一黑，腳下一個趔趄，海棠又撲倒在地，「娘，娘！」嘟嘟，是嘟嘟的聲音，在哪裡？你在哪裡啊？迅速爬了起來，左右看了看，前面有座石拱橋，爬上去卻沒有看到兒子，只是這聲音好像就在這附近，「嘟嘟，你回答娘啊！嘟嘟！」
聲音斷斷續續，海棠靜下心來，「娘，我好怕啊，娘，你在哪裡？」是這裡，一定是這裡，海棠聽著聲音從橋下傳來。湖水正在向上漲著，嘩啦嘩啦地拍打著岸邊，扶著石拱橋的拱邊，踩著淤泥，一點一點的滑下去，橋下有幾個過水的橋洞，裡面黑黑的，長滿了青苔，泛著腥味，平時都被湖水淹了，此刻卻露了出來。
「嘟嘟，你在嗎？」湖水已經漲過了海棠的腳，海棠蹲下身子，對著橋洞裡喊著。「娘，娘！」是嘟嘟，海棠又滑下去了一點，橋洞很小，只能容下一個身子，只看到一個影子躺在裡面，「嘟嘟，娘在這裡，不怕！你能動嗎？你能抓住娘的手嗎？」海棠把手伸進去夠不著。
「娘，我怕。」兒子哭得好傷心，讓她的心都碎了。
「不怕，娘在這裡，你爬過來一點，就能夠到娘的手了。加油，我們不怕的。來！」嘟嘟向外挪了挪，伸出了小手，能碰到指尖了，湖水還在漲著，已經沒過了海棠的膝蓋，「嘟嘟，再挪一點，娘就能拉你出來了。」
遠處傳來方楚亭的叫聲，「葉海棠，你在幹什麼？快上來。」海棠顧不得他，終於捉住了兒子的手，用力一拉，兒子的頭出來了，再要加把勁的時候，楚亭已經跑到了橋邊。「嘟嘟！我來！」抓住兒子的手，將兒子拉了出來。
海棠爬上岸緊緊地摟著哇哇兒子，身體再也不能支撐，跪在地上摟著兒子痛哭。方楚亭想起剛剛看到她站在水裡的樣子心有餘悸，一把拉過兩人，緊緊地擁著，淚水也滑了下來。老夫人跌跌撞撞地趕來時，看到孫子、孫媳、小太孫在抱頭痛哭，腳一軟跌坐在地上。