屋子裡沉默的人沒有注意到屋外同樣沉默的身影，方楚亭站在門外一直沒有進來，老夫人和海棠的對話一直在他腦子裡迴盪，緊了緊握著的拳頭，轉身離開了園子。幾年來一直想不明白的事情終於有了答案，方楚亭憶起當年跪在老夫人膝下，求奶奶去幫他退婚，奶奶那失魂落魄地樣子，原來不是為了自己，而是為了葉海棠的娘。
葉承詣是他的好友，兩人一起在國子學讀書，前吏部尚書便是他倆的老師，常常聽起他說自己的娘和妹妹，知道他有個美麗賢淑的娘、一個乖巧聽話的妹妹，卻從來不知道自己的幸福居然繫在了這兩個人身上。葉承詣的死一直是方楚亭的痛，當日如果不是為了去見瑩兒，也不會讓承詣一人去秦淮河，誰會知道這活生生的一個人去，回來是冷冰冰的屍體。意外落水？方楚亭一直不肯相信穩重的承詣會失足落水，再說，承詣的水性楚亭是知道的，怎麼也不相信一次失足居然要了他的命。方楚亭找了江湖朋友去查，查來查去，線索卻指向了葉家老二葉承謐，朋友死活不肯再查，只是答應把查來的證據給他，想不到當天夜裡，那個人和證據一起葬身火海。還沒來得及重新找證據，方葉兩家聯姻的消息傳了出來，他爹要他娶葉海棠為妻，瑩兒知道後哭得死去活來，他在奶奶面前跪了一天，奶奶始終不說話，只是失神的念叨著，「是誰造的孽？」
再後來，離家出走；再後來，瑩兒被葉維宇送進了宮當了皇妃，自己也被家人綁了回來；再後來，成了親，掀開蓋頭的那一刻，他才知道他們其實見過，那年上元，葉承詣帶著他表弟沈棠和楚亭一起游燈會，也就是那一天，三人一同認識了蘇瑩兒，而沈棠就是女扮男裝的葉海棠。那一剎那，百般滋味沖上心頭，摔門而出。
方楚亭坐在湖邊吹著冷風，喝著酒，所有的往事都在眼前浮現。瑩兒、承詣都被葉家所毀，自己卻娶了葉家的女兒，應該恨的卻不能恨，因為她是承詣的妹妹，但一想到瑩兒從此成了路人，又叫他如何不恨。「當年的遺憾鑄就了今天的遺憾。」葉海棠的話刺痛了他的心，為什麼是他，為什麼承受這一切遺憾的人要是他？仰頭喝下一口酒，那邊的水榭傳來了一陣歌聲。
人群中哭著，你只想變成透明的顏色
你再也不會夢或痛或心動了
你已經決定了你已經決定了
你靜靜忍著，緊緊把昨天在拳心握著
而回憶越是甜就是越傷人了
越是在手心留下密密麻麻深深淺淺的刀割
你不是真正的快樂
你的笑只是你穿的保護色
你決定不恨了也決定不愛了
把你的靈魂關在永遠鎖上的軀殼
這世界笑了於是你合群的一起笑了
當生存是規則不是你的選擇
於是你含著眼淚飄飄蕩蕩跌跌撞撞的走著
你不是真正的快樂
你的笑只是你穿的保護色
你決定不恨了也決定不愛了
把你的靈魂關在永遠鎖上的軀殼
你不是真正的快樂
你的傷從不肯完全的癒合
我站在你左側卻像隔著銀河
難道就真的抱著遺憾一直到老了
然後才後悔著
你值得真正的快樂
你應該脫下你穿的保護色
為什麼失去了還要被懲罰呢
能不能就讓悲傷全部結束在此刻
重新開始活著
方楚亭仔細地聽著歌詞，「不是真正的快樂」，是的，我們都不是真正的快樂，這歌彷彿在說著自己，說著瑩兒，說著葉海棠。抱起酒罈子，覓著聲音而去，水榭裡一個女子站在欄杆邊，淺吟低唱著，反覆唱著那一段，「你值得真正的快樂，你應該脫下你穿的保護色，為什麼失去了，還要被懲罰呢？能不能就讓悲傷全部結束在此刻，重新開始活著。」方楚亭靠著柱子，沒有打斷她。唱罷，良久沒有說話，女子對著湖水深深地歎了一口氣，「葉海棠，你是真的值得真正的快樂，既然你已經選擇了，那麼把所有的悲傷全部結束在這裡，所有的遺憾都留在這裡，重新開始活著，不管你在哪裡，都要好好的活著。」
方楚亭有些恍惚，輕輕問了聲，「是誰？」那女子驚得一轉身，對上了方楚亭，眼裡全是慌亂。
葉海棠從俞園回來後，一直精神恍惚，沈雅茹的往事，葉海棠的往事一直盤繞著她的思緒。上chuang後一閉上眼，前世所有的畫面像放電影般一一在眼前閃過，自己的臉、愷的臉、葉海棠的臉、方楚亭的臉，纏得她透不氣來，無奈地悄然起身，看著嘟嘟已經熟睡的臉，心裡有個念頭在反覆糾纏，「我為何而來？」偷偷出了園子，漫無目的地走著，這場景很熟悉，彷彿在夢裡有過多次，腳步不聽使喚地走到了湖邊水榭，下意識的閉著眼，腦子裡顯現出一個片段。一個孤單地女子失魂落魄地走到水邊，手裡捧著一張紅蓋頭，從懷裡拿出了把剪子，用力絞碎了蓋頭，然後讓碎片隨風吹走。這是誰？是誰？那女子彷彿聽到她的問話，緩緩轉過了頭，是葉海棠，眼裡沒有神采，只有淚水。嚇得睜開了眼，原來是葉海棠殘留著的記憶，原來她在死前曾經將她的命運一一剪碎。臉上有一絲涼意劃過，直接流到了嘴角，有點鹹，海棠心底有些悲傷，這是個怎樣的女子，如此決絕地將自己的生命結束。一段旋律浮上心間，海棠不由地唱了起來。
方楚亭詫異地看著葉海棠，為什麼是她？那麼剛剛那段話是什麼意思？「是你？」海棠不由地退了一步，心裡大叫不好，剛剛的話他是不是全聽到了。
「你剛剛說的話是什麼意思？」
海棠擠了個笑容，「你怎麼在這裡？」
方楚亭揚了揚手中了酒罈子，靠著圍欄坐下，「你剛剛在說些什麼？」
「我，我在和過去說再見。」
方楚亭定定地看著她的臉，隨後低頭慘然一笑，「過去，再見。說得好！」抬起酒罈喝了一口，瞇眼看著她，「要不要來一口？」
海棠有些同情地看著他，這個男人是最大的受害者，卻也是害死葉海棠的兇手，可是能怪他嗎？走到他身旁坐下，接過酒罈也學著他仰頭喝了一口。
「好！這才是沈棠嘛，當年你不是挺會喝的嗎？」
沈棠？當初女扮男裝的名字？「此一時，彼一時。」
「沒錯，此一時、彼一時，時機不對。葉海棠，為什麼是你？你知道當承詣死後，我有多恨葉家，葉家毀了承詣、瑩兒，我卻無能為力。拜堂的時候，我只有一個念頭，拼了一條命也要殺了這個女人。可是揭起蓋頭，我卻什麼都做不了？原來你是承詣的親妹妹，是沈棠。」方楚亭的眼角有一滴淚水，仰起頭努力讓那滴淚回到自己眼裡，海棠心裡有一絲不忍，抬起手用袖子幫他擦去那滴淚。「你知道當時我有多狼狽，橫著一顆心要去同歸於盡，卻發現這人不能死。」
海棠搶過酒罈喝了一口，「所以，你更恨我了。」
「恨？」方楚亭哂笑著，「想起承詣我不能恨，想起瑩兒我又不能不恨。」
難怪葉海棠的自殺更加觸怒了他，這個女人自己不能殺，卻也不能死。海棠感慨地笑了笑，說道：「在矛盾中受著煎熬，這便是人生。」
「人生？」方楚亭輕聲念著，自嘲地笑了笑，連連灌了兩口，搖了搖罈子，空了，直接丟進了湖裡。
兩人沉默地坐著，一陣風吹過，海棠打了一個寒顫，「好了，夜色深了，回去吧。嘟嘟醒來看不到我，會鬧的。」海棠看著酒罈沉入了湖底，起身整了整衣衫，這天還真的很冷。方楚亭沒有說話，把她送回了棠園，剛剛要開門進去，聽到了身後說了句，「葉海棠，我還是很恨你！」葉海棠覺著好笑，轉身回了句，「如果這是你生存的信念，請便！」這個男人還真是可愛。
進了園子，想偷偷摸進屋，卻發現小晴坐在床邊守著嘟嘟，「小姐回了啊，我先去睡了。」
「等等，你不問我上哪兒去了？」
小晴眨眨眼笑了笑，「知道。去會姑爺了唄，你一出門沈媽就知道了，偷偷跟你身後看到你和少爺在唱歌、喝酒、聊天，她便回來了羅。小姐，都和姑爺說什麼呢？這半天才回來。」
無語，「去去去，我困了，要睡覺。」
「小姐，說說嘛！」
「小孩子別管大人的事。睡覺去！」轟走了小晴，海棠躺在了床上，不到一刻便沉沉入睡，再也沒有誰的臉進入她的夢裡。