管家李連正在前院給下人們安排一天的活，見陳鐵來了，連忙迎了上前，笑道：「大人，你起來啦。」
「嗯，」陳鐵點了點頭，轉頭看了看那些站做幾堆的下人們，大聲道：「你們大部分是從皇上在做晉王時就在這府裡的老人了，也有小部分是以後陸續進來的，你們年復一年，月復一月盡心盡力地為府裡辦事，我要感謝你們啊！」頓了一頓道：「我宣佈！從今天起，不管是廚房裡的，還是這園子裡的，只要是在我府裡做事的，每人每月的錢糧全部加一倍！」
陳鐵話音剛落，眾人轟聲四起，各個交頭接耳，喜笑顏開。李連先看了陳鐵一眼，見他對下人們的反應也滿意的很，這才對下人們道：「這是大人的恩德，你們等會散開了就把這事互相傳一下，讓那些不在場的好好感激感激大人。」
下人們都是高叫：「放心吧，一定會通知到的。」「丞相大恩大德永世難忘。」「……」
陳鐵點了點頭，道：「好了，你們都下去吧。」
待下人們都散去了，陳鐵這才尋了個石凳，坐下道：「老李啊，我不在京城這麼長時間，可發生了什麼大事嗎？」
李連連忙湊了過來，道：「除了越王戰死沙場，河南王進京……」
「這個我知道，還有沒有別的？」
李連又想了想道：「那就沒什麼大事了。」
陳鐵沉吟了片刻，道：「那你知道河南王是怎麼進的京嗎？」
李連道：「皇上招來的啊。」
陳鐵道：「我是問你這皇上是怎麼想起招河南王進京的。」
「這個我也不清楚。」李連抓了抓頭道：「聽說好像是牛弘牛大人還有別的一班大臣勸說皇上早立太子，皇上這才把河南王招回京來。」
「那宇文化及有什麼反應？」
「不知道……」
「那這幾個月宇文化及都幹了些什麼？」
「也不大清楚……」
陳鐵見也問不出什麼東西，想了想站起身道：「那這樣，你去找……」說到這停了停，暗道這京城裡認識李連的可比自己還要多，這接下來的事要是讓他去辦倒真不見得能辦成，何況事不密則害成，這事還是越少人知道越好，想罷連忙改口道：「你去給我找身粗布衣服來，我要去微服私訪。」看了看腳上的**靴，又補了句：「再找雙輕便點的鞋子來。」
「微服私訪？「李連瞪大了眼睛，一臉吃驚道。
「是啊，我身為丞相，自然要探查民間疾苦了，你怎麼這副怪樣子？」陳鐵上下打量了李連一眼，道：「快去找來。」
「哦。」李連不敢再說，連忙快步下去，沒敢真去找那些下人們穿過的衣服，只從街上新買了一套衣服和鞋子回來。
陳鐵接過衣服和鞋一看便知道是全新的，知道不好怪他，想自己只怕也真的穿不慣那些破衣爛裳，也就不再多說，穿了起來。等穿好之後又將帕頭取下，隨意找了條布條裹上。又整理了一會，這才看著李連道：「好了，我就這樣出去了，等會二弟和四弟醒了你告訴他們讓他們去三弟那看看。」
「哎，知道了，等二爺，四爺起來了讓他們去三爺那看看。」李連又重複了遍道。
陳鐵點點頭擺手讓下去，直等他走遠了這才從後門走了出去。
來到街上，陳鐵先在周圍小巷裡轉了幾圈，等確定後面沒人跟蹤，這才一閃身進了一家胭脂店，隨意買了幾種胭脂，又向老闆要了個錦盒裝好，這才奔柳述府上而去。
到了柳述府上的後門，陳鐵輕聲扣了幾下門，半晌門開一個老媽子走了出來，上下打量了一番陳鐵後，道：「小哥你找誰啊？」
陳鐵先行了一禮，這才道：「我是前面徐記胭脂的夥計，你們府上的香兒小姐前些日在我們店裡定下了一點胭脂，我這給她送來。」
老媽子道：「那你給我吧。」說罷就要伸手來接。
陳鐵連忙將錦盒向後一縮，故意乾笑道：「這個恐怕得要我親自送她手上啊，香兒小姐那天去我們店裡時去的匆忙，連定金都沒付呢，說今天我們把胭脂送來她才給錢，我們掌櫃的看是柳大人府上這才答應的，所以……」
「還沒給錢？那個小騷狐狸。」老媽子心裡嘀咕了一聲，道：「那你跟我來吧。」
陳鐵連忙答應一聲，走了進去。老媽子將後門關上，帶著陳鐵七轉八拐到了一座小樓前，回身道：「你在這等著，我上去通稟。」
半晌，傳來下樓聲，香兒和一個小丫鬟跟在老媽子後面慢慢走了下來，先將老媽子打發走了，這才來到低著頭陳鐵身前上下打量了一眼道：「我從沒在徐記買過胭脂，說吧，你到底是誰？想在我這耍什麼手段，只怕你找錯人了！」
陳鐵慢慢抬起頭，展顏一笑道：「你說我是誰？」
香兒見是陳鐵，驚地連退數步，慌道：「是你！陳……丞相，你來這裡幹什麼？」
陳鐵輕輕一笑道：「怎麼？不請我上去坐坐？」
香兒急道：「你到底要幹什麼？」
「放心，上次在皇宮裡我都能放你回來，你現在還擔心什麼？」陳鐵推開香兒，邊上樓邊道：「不過如果你要想叫人就儘管叫吧，我看是你死還是我死。」慢慢走到樓上房裡，找了個位子坐下，回身看香兒已經默默跟了上來，不由一笑道：「我來了連杯茶都沒有，這可不是待客之道啊。」
「菊花，去倒杯茶。」香兒看著陳鐵半晌才回頭吩咐了一句，咬著嘴唇道：「你到底想要幹什麼？」
好俗的名字，陳鐵心裡輕輕一笑，道：「你是個聰明的女人，知道我要對付你不過是易如反掌，所以我今天來的目的你大可以放心。對你沒壞處。」頓了頓道：「那個小丫鬟說話方便嗎？」
香兒回頭看了眼正在倒茶的菊花，道：「有話直說。」
陳鐵道：「我想讓你幫我辦一件事。」
「休想！」香兒怒道：「都是因為你，我孩子都沒有了，你還想讓我幫你辦事？休想！」
「不要那麼急嘛。「陳鐵笑道：「從我和蘭陵認識開始，你都做的很聰明，先攀上柳述，然後教唆蘭陵離開我，如果不是正好事逢柳述他父親去世和先帝駕崩，只怕蘭陵早已經和柳述完了婚，而你雖然因為蘭陵的獨特地位，沒辦法和她爭，但是憑著你和蘭陵的關係，再加上母憑子貴，這尚書府實際的二夫人又怎麼會跑的了你的手掌心呢？」頓了一頓，道：「雖然後來出了點小茬子，結果你不但和蘭陵鬧翻了，孩子也沒了，不過從你現在仍然能瞞的柳述絲毫不知就可以看出來，你還是個聰明人。」
見香兒沒有言語，陳鐵站起身走到她身邊道：「你以前和我是有些衝突，不過我想你大可以不用放在心上，願賭服輸，成王敗寇，不管什麼事誰輸了就是誰的錯，那個時候是我傻，很多東西看不透，所以輸在你手上那是我自己活該。做人就要現實點，為了一點意氣之爭實在是不值得。」邊說邊從香兒身後轉過，來到她的另一側，道：「你是個聰明人，聰明人要向前看，過去的事就讓它過去，你說是不是？我知道你沒了孩子很痛苦，可是現在這種情況下你就算有孩子又有什麼用？柳述一心想要得到蘭陵，假如讓他從外面得了一點點風聲，知道是你在裡面壞了事，那只怕你就……」
「你威脅我？」
「我用的著威脅你嗎？」陳鐵傲然道：「我只是給你分析你現在的處境，他柳述也不是什麼心慈手軟的人，這你心裡最清楚，你之所以這麼心驚膽顫的瞞一天過一天，不外乎就是捨不得這份富貴而已，我可以保證，只要你幫我辦了這件事，你就永遠也離不開『富貴榮華』這四個字了……」
香兒猶豫再三道：「那我幫你辦完事到底有什麼好處？」
「這才對嘛。」陳鐵展顏一笑道：「你想要什麼好處？」
香兒定定地看著陳鐵，半晌方道：「我要你娶我，做一品誥命夫人！」
陳鐵心裡勃然大怒，心道自己就算立時死了也不會娶你這個婊子，面上卻淡淡道：「我要說行，你信嗎？」