郝大勇並沒有馬上開講，而是站回到機關翻板的正下方，數著腳下的石磚按照八卦方位前後左右有規律地踩踏。沒過多久，原本密閉的地洞一角出現了一道亮光，像是石壁上突然打開了一個圓孔。郝大勇走到圓孔前面，從圓孔的正下方撿起一塊方方正正的石頭，放入圓孔之中，再輕輕一推圓孔所在的那面牆。那面牆竟然翻轉出一條縫隙，足夠一個人側身通過。
郝大勇頭前帶路，李系舟和林瀟緊隨其後。三人通過縫隙後，郝大勇又將圓孔中的石頭取出，放在牆這邊石地上的一處凹槽裡，圓孔漸漸收攏。他笑著解釋道：「能開啟這道機關的鑰匙已經被咱們拿了過來，其他人就算能進入那邊地洞也走不到這邊來。」
李系舟心道，怪不得郝大勇剛才敢放膽一搏，原來這機關設計的如此巧妙。當然李系舟還存著僥倖心理，如果郝大勇不是好人，圖謀不軌，把他們刻意困在這裡，憑林瀟的功夫和他的半吊子攝魂術多半也不會吃虧。
穿過這道石門，前面依然是長長的甬道，地面傾斜向上，感覺像是在爬坡。
郝大勇邊走邊講。原來還真叫李系舟蒙對了，這世上根本沒有《葵花寶典》。一切都是夏國皇帝布的局，十年之前就開始運作，代號葵花寶典行動。十年磨一劍目的是為了能一戰成功加速昭國滅亡，收復楚江以南的領土。
夏帝劉翯少時就立下宏願，自己在位期間一定要滅掉昭國收復失地，為此他遍翻典籍研究策略，有一天他偶然發現了百年前任狂生留下的一疊廢棄的手稿真跡，用一種極簡化的字體潦草書寫，看樣子是任狂生曾經寫過的策論草稿。
其中有一篇是征伐他國的設想，從頭到尾講的是如何用一本子虛烏有的武功秘籍《葵花寶典》迅速覆滅他國，並成功轉嫁戰爭災禍，有效控制武林力量為己所用的方法，步步連環，暗藏殺機，邏輯縝密。也許通篇充滿陰謀詭計不夠光明磊落，被任狂生廢棄，或者那時他已經厭惡了征伐遊戲，總之這篇手稿沒有成為正式的文件記載在冊。
夏帝劉翯卻如獲至寶，與親信謀臣仔細研究此稿，多方設想，結合大戰爭佈局終於形成了相對完善適用的滅昭計劃。明線就是用練兵作為迷惑，上演狼來了的故事，明目張膽陳兵楚江，伺機奇襲桐城；而葵花寶典行動是一條暗線，雖然耗時較長，但是配合明線一旦能成功絕對會出奇效。葵花寶典行動的主要情節和目的都與英王等人推測的一致，還有一些細節，經郝大勇解說，李系舟和林瀟這才豁然開朗。
但凡國都皇城，都會修建密道通向城外，為戰爭來臨時皇室要人逃命之用。夏國早在十多年前就已經掌握了這條密道的具體方位，可是密道的出入口都有昭國士兵緊密防守，而且非戰時，這條密道是完全封死的，可以說毫無意義。潛伏在昭國的夏國暗樁用了五年的時間，打著開挖礦產的幌子從夾金山內挖掘了一條甬道，直通到昭國皇家逃生密道的出口附近。在這條甬道之中布好機關，散佈謠言假造線索，用《葵花寶典》作誘餌吸引武林人前來尋寶。過程中產生的效果不贅述了，總之能夠形成今日這樣有利於夏國的局面，臥底在匯湖水寨的郝大勇功不可沒。
自從昭國幼帝即位，太后垂簾，整個行動計劃又有了細微的調整。現在幼帝身邊照顧飲食起居的一個親信宮女其實是夏國暗樁。夏國軍隊兵逼皓都城下，昭國重臣連番遇刺，太后惶恐不安，急病亂投醫，最終決定先將幼帝轉移到安全的地方。皇家逃生密道中有暫時居住的房間和飲食，早在十幾天前，幼帝已經被送到密道內。倘若皓都失陷，太后會第一時間帶著幼帝從密道逃生。
在昭國皇城內的暗樁早把此消息傳出，原本有專人負責與郝大勇聯繫，郝大勇會帶著親信從密道劫走幼帝，當然那位宮女會把能證明幼帝身份的私章準備好（皇帝未成年前，玉璽一直由太后代為保管），之後他們會繞路投奔夏國大軍。夏軍有昭國幼帝作人質，連哄帶騙就能得到降書順表。昭國的太后與朝中眾臣在皇帝都被俘公開投降的情況下，還用什麼來抵抗夏國大軍？昭國剩下的半壁江山夏軍將不費吹灰之力獲得。
此計雖說已經謀劃多年，考慮到諸多變數，可為了安全起見，所有相關人員都是單線聯繫。所以只有那個專門的接頭人能與夏國大軍取得聯繫，並證實郝大勇等人的真實身份。
可惜那個接頭人死於意外，郝大勇就算能成功挾持昭國幼帝，卻難以取信於夏國軍隊。若沒有身藏御賜金牌的李系舟在關鍵時刻出現，郝大勇絕對不敢貿然行動。他惟有等待下一個接頭人聯絡。但夜長夢多，時機稍縱即逝，誰都不能保證昭國幼帝一直在密道中，或許馬上就會被送到後方，那樣的話葵花寶典行動將以失敗告終。
講完這些，路已走到盡頭。
郝大勇沉聲道：「從這裡向前挖一丈，應該就是昭國皇家密道的某個房間。」
此時大家又聽到了斷斷續續的小孩子哭聲。
李系舟驚恐道：「你們聽到了麼？好像還是那個小孩子在哭。」
林瀟冷靜問道：「是不是還有什麼機關？」
郝大勇眉頭微蹙不解道：「我看過咱們這條甬道的圖紙，如果我沒有記錯的話，剛才咱們與閻濤所在的那個位置應該距此處並不遠。咱們現在和他們之間只是隔了昭國皇家密道的一個房間。那邊原本也是差幾丈就挖到皇家密道，可惜岩石堅硬無法繼續開鑿，才又向下挖掘地洞設了幾道機關，再迂迴到這邊。當初設機關的目的是為了防備萬一被昭國人發現，咱們還能放下機關封死自己的密道免得暴露更多。我熟悉這裡每一個機關，而這哭聲絕對不是咱們這裡佈置的。」
李系舟定了定神道：「會不會是皇家密道裡有古怪？」
郝大勇堅定道：「就算有古怪，咱們也要闖一闖。說不定那個房間裡真的有一個小孩子在哭，沒準是昭國的幼帝呢。」
三人不在廢話，輪番上陣挖掘，沒過多久一丈距離就化為烏有。他們破牆而出，郝大勇走在最前面，林瀟緊隨其後，李系舟在最後，義無反顧。
房間內燈火通明，佈置華貴，他們走出來的那面牆上原本是一幅字畫，現在已經破碎不堪。三人面前擺著一張鑲金龍床，床上蜷縮著一個六七歲的小孩子，裹在被子中瑟瑟發抖。小孩子滿面淚痕，紅腫的眼睛瞪得大大的，顯然是驚嚇過度，無法言語。
林瀟一眼就看到那個小孩子頭上戴著的金冠是五爪龍紋。只有帝王才能穿戴五爪龍紋圖案的衣物頭飾，親王皇子等最高只能享用四爪龍紋圖案，難道此子就是昭國幼帝？
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