李系舟心中一驚，莫非樂府的人已經懷疑到他頭上，跑到東館來搜查姜梓軒了？林瀟不在，他一個人實在是沒有把握應付呢。但是有一點李系舟很清楚，就算樂府的人有真憑實據，他也絕對不能把姜梓軒交出來。大帥哥一身傷病，如果交還給那幫變態，豈不是要被折磨得一命嗚呼了？所以李系舟打定主意，不管樂府的人怎樣威逼利誘，他就是厚著臉皮不承認，看看誰敢公然搜東館。大不了求英王幫忙，怎麼說英王殿下現在已經是越國駙馬，堂堂大夏國的王爺，豈容一個小小樂府總管公然挑釁？
等李系舟來到前廳，英王正和鄭總管談笑風生地喝茶聊天，氣氛相當融洽。
李系舟定了定心神，一一施禮，而後落座。
鄭三德面上帶著惋惜的神情道：「李大人，上次你到樂府做客，想買那個叫阿楠的奴隸，這事情咱家昨晚就稟報公主，公主也同意了。可誰知道今天早上起來那個奴隸竟然失蹤了。」說這句話的時候鄭三德盯著李溪的臉，一絲一毫的變化都不敢輕易放過。
李系舟卻早已打定主意不承認與阿楠失蹤有關，睜著眼睛說瞎話的事情他也不是沒幹過，所以故作驚詫道：「真有此事？這也太奇怪了，阿楠只是個普通奴隸而已，難道他不安分，逃跑了？」
鄭三德對於察言觀色的道行絕對不淺。他從李溪的神情中就可以判斷出此人應該已經知道阿楠失蹤的事情。究竟是否李溪所為，還是英王這裡消息靈通就不得而知了。他於是繼續試探道：「說來也確實很奇怪，阿楠除了容貌俊朗，倒也沒有別的稀奇，而且我們樂府待下人一向溫和，他怎麼會逃跑呢？會不會是有人擄走他？」
李系舟心道：待人一向溫和？簡直是笑話！阿楠那一身傷如何解釋？如果我是阿楠早就逃跑了。所以他強忍罵人的衝動，喝了一口茶調整了一下心態換上笑臉道：「事事難料。下官本來是看阿楠順眼，想留在身邊，既然他失蹤了就只能作罷。不過還是多謝鄭大人上心，前後奔波。請代下官向公主殿下轉達感激之情。」
鄭三德看李溪那架勢是絕對不打算承認與阿楠失蹤有關了，他對於李溪的才智心存敬畏，怕言語套問反而被利用，多說無益，還是按照公主的意思嘗試與李溪作朋友更容易一些。於是鄭三德笑道：「阿楠失蹤一事，咱家會上報衙門調查。一旦有結果定然登門相告。」他飲了口茶，頓了一下岔開話題道，「據咱家所知夏越兩國聯姻，尚有許多詳細事宜需要一一確定，貴國使臣免不了要在越國住一段時間。滎都周邊有許多美麗景致名勝古跡，咱家推薦英王殿下、李大人如有雅興一定不能錯過。」
提起遊山玩水，李系舟的興致立刻上來了。
英王也不願意整日在東館裡悶著，反正迎娶事宜有那些禮部官員負責，他只需要關鍵時刻出席決策一下就行。所以他正想趁機考察一下越國的風土人情，賞玩山川風光名勝古跡還在其次，重點是能窺探考察一下越國的國力和軍政。當然這一切行動打著遊玩的幌子再好不過了。
英王笑道：「鄭總管的提議不錯，本王正想趁機遊玩，卻不知道該如何安排行程去什麼地方。鄭總管一定要仔細介紹，或者舉薦一位熟悉這方面的人帶本王好好逛一逛。」
鄭三德見英王心動，李溪也似乎很感興趣的樣子，忽然計上心來。既然英王開口願意找人安排玩樂事宜，他不如趁機安插個可*的心腹在夏國使臣身邊，如果公主想在婚前瞭解真實的英王或者試探拉攏李溪，都需要有人穿針引線才行。於是鄭三德忙不迭地答應下來，簡單介紹了幾處風景名勝，便推薦了一個看似合適的人選給英王聽用。
鄭三德推薦的這位是樂府內一個閒散的官員，名叫簡豐，出身官宦世家，二十二歲中了進士，卻不喜歡入朝言政，更偏愛琴歌詩詞曲藝繪畫，所以進了樂府。簡豐從小在滎都長大，常流連附近山水，賦詩作畫，人也生得斯文儒雅。無論從內在知識素養到外在條件都適合當這個差，更重要的是此人家世清白，對越國絕對忠誠，而且仰慕公主才華能惟命是從。
英王並沒有提出異議，鄭三德見目的基本達到，又閒聊了幾句便起身告辭。
此時林瀟買藥已經返回，囑咐小雪煎藥，他則找到李溪回復。
鄭三德與林瀟擦肩而過，只是匆匆一瞥便被那種超凡脫俗的俊美震驚。再看林瀟只是一身普通侍衛服色，與李溪神態動作親暱，鄭三德不禁暗暗感歎，難道那位驚為天人的李大人，果然是對美男子有特殊愛好麼？男風在皇室貴族官宦人家中並不少見，鄭三德雖然是太監，對此還是有一定認識。他心中盤算，應該找個機會試探一下李溪，如果證實李溪好男色更多，他不妨投其所好，能更快取得成效。他甚至有些懷疑，李溪或許根本不知道阿楠真實身份，單純只是起了色心而已。
等鄭三德離去，英王立刻傳召一名心腹護衛道：「立刻與咱們在滎都的探子聯繫，徹底調查一下簡豐。」
李系舟不解道：「殿下既然不信任鄭總管的人，為何還要主動開口相邀呢？」
英王微微一笑道：「本王在滎都的一舉一動，越國人當然會很關心，明槍易躲暗箭難防，不如給個機會讓他們冠冕堂皇留在本王身邊，由暗轉明。他們以為這樣更容易控制本王的行動，其實本王也可以利用他們製造傳遞一些虛假信息。而且鄭總管推薦的人應該不會陷本王於危險境地，否則越國君臣上下顏面何存？李溪你認為本王分析的對不對？別講那些奉承話，本王要的是缺漏和建議。」
李系舟聽了英王的一番話，自己的思路頓時清晰了不少，現在英王非逼著他在雞蛋裡挑骨頭，他只好絞盡腦汁硬著頭皮胡亂說道：「殿下分析的很有道理，只是似乎全然認為夏越聯姻，越國人就不會對殿下不利。」其實李系舟能有這樣的認識多少還是受了當年政治課上學習的思想理論影響，事物都具有兩面性，是非對錯不是絕對，甚至有的時候禍福相互轉化。也許現在認為非常肯定的答案，在微妙的轉化中走向一個未知的結局。因此可以概括地判斷，夏越聯姻，越國人必是覺得對自己有利，一旦這種利益的平衡被觸動被打破，越國是不會讓夏國撈到半點好處的，寧為玉碎不為瓦全。所以某種意義上講，英王並非絕對安全。當然這些都是李系舟偶靈光閃現不著邊際的推測。
但是這些話卻如醍醐灌頂一般點醒了英王。英王仔細思考，再結合越國皇帝對昭國使臣的曖昧態度，他不禁對這次夏越聯姻背後隱藏的真正目的更加懷疑起來。
次日傳來的消息，似乎佐證了英王的這一猜測。
越國公主出嫁的婚期定下了，不過遠在兩個月以後。原因是公主出生時體弱，皇后在滎都外登雲寺許願，如果佛祖能保佑公主平安長大嫁得良人，需回登雲寺誦經齋戒七七四十九日以還願謝恩。皇后過世，公主遠嫁他國，所以公主在出嫁前是必要去登雲寺為母親也是為自己還願，遵守約定虔誠齋戒，絕不能對佛祖失信。
這樣的理由，誰能提出異議呢？
如果英王先行回夏國，等婚期到了再來迎娶，這往返兩國的時間最快也要一個月，舟車勞頓不說，還要耗費大量的人力財力，相當不划算。所以英王沒有更好的選擇，只能繼續留在越國，享受皇家招待。
英王心裡清楚，這是一種變相的留質。越國已經表明態度不因為姻親關係就協助夏軍攻佔昭國，只打算觀望夏昭戰況，在結果尚不明瞭的時候，越國皇帝怎麼捨得讓英王把公主帶走？而且他這位夏國皇子在越國，夏軍對越國的威脅就會相應減弱許多。聯姻對於越國果然是一步高招，看來越國皇帝身邊還是有能人的，不知是誰出的主意，應該找個機會弄清楚。
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