柳青音道:「薛大哥還沒有回來,不知到哪裡去了?清音去找找!」說完,扭身離去。
薛仁貴沒了工作,又值隆冬,哪裡能想到辦法掙錢?如今弄成這樣,薛仁貴亦無面目去見王茂生一家,一個人獨自在大街上徘徊。不覺已經走到總管衙門。
正值總管高伯宣出府,看到薛仁貴滿臉落魄之像,吩咐手下將薛仁貴請入府門。
薛仁貴被帶至高伯宣內室。
高伯宣望著薛仁貴道:「薛公子,本官欣賞你的蓋世武功。絳州城皆是受過你師父恩惠的百姓,自然不會給你工作。但本官缺一位貼身侍衛。不知薛公子願否入府保護本官?」
薛仁貴一聽,喜道:「高大人,你真願讓仁貴做個侍衛郎將?」
高伯宣道:「當然,每月給你俸銀三十兩,與本官同吃一桌筵席,同睡一間臥房。不知薛公子以為如何?」
薛仁貴問道:「不知大人何時找在下入府?」
高伯宣道:「如果無事,今日即可。」
薛仁貴忙道:「在下願為大人效力。」
高伯宣也想不到薛仁貴如此爽快,高興地拉起薛仁貴的手。
在總管所居地,薛仁貴領到一塊總管府的銅牌與一身豪華的侍衛服。
高伯宣領著薛仁貴向府內各部兄弟相互認識。眾人深知薛仁貴已成高伯宣貼身之人,都對薛仁貴客氣之至。
薛仁貴有了落腳的地方,應該將喜訊告知於王茂生一家。忙向高伯宣道:「在下想先回老叔家交待一聲。」
高伯宣道:「仁貴,現在你是總管府的侍衛。在行動上就要顧全大局,時刻不要離開本官左右。若有事,先與本官說。倘是些隱諱之事,可婉轉與本官說個大概。今日你想回家看看,不如讓本官也跟去看看。」
薛仁貴不在乎道:「大人願去,求之不得!」
高伯宣道::「要去,本官還得準備些薄禮。畢竟你在本官手下,本官也該關心、關心你的家人。「
薛仁貴道:「這怎麼好意思。高大人委身拜訪仁貴家人已感受寵,若說禮物就折殺仁貴了。「
高伯宣道:「你這是看不起本官。「
薛仁貴道:「既如此,那恭敬不如從命。「
薛仁貴與高伯宣各乘一騎,一前一後,後面跟隨四十餘名士卒。
大街上的百姓見薛仁貴如此威武,禁不住歎道:「薛仁貴開始發跡了。「
柳青音從王茂生家中出來,到處找尋薛仁貴,卻在大街上看到薛仁貴身著華麗衣服,騎馬與本城總管並駕而馭,真不敢相信自己的眼睛。
但與高伯宣並肩的正是薛仁貴。柳青音稍微安心些,自語道:「薛大哥能有現在這樣也讓我心裡稍安一些。希望大伯父與仁貴之間的不愉快能逐漸淡化。」說完,才想到周青在客棧還未被解穴,本想讓薛仁貴去看看,但現在還得自己親自動手了。
周青仍定在床上,看著柳青音回來為其解穴。
柳青音輕舒一指,解了周青身上穴道,疾步離開。
周青深愛著柳青音,也疾步追上去。
柳青音輕功極高,幾下催動功力就已將周青拋出幾里外。
薛仁貴與高伯宣一行經過薛府,正逢薛老太君出來。老夫人見孫兒如此威武,叫了聲:「仁貴!」
薛仁貴一見奶奶,急忙勒馬,從馬上跳下來。
老夫人道:「怎麼做官了也不讓奶奶知道?」
高伯宣知道是薛仁貴的奶奶,也停下來,命士卒就地待命,然後,望著薛老夫人道:「老夫人,仁貴如今是本官貼身侍衛,如左右手一般。老夫人有什麼要求,但說無妨。」
薛老夫人道:「高大人,孫兒蒙大人抬愛,小老太婆感激不盡。」
高伯宣連聲「客氣!」
薛仁貴問道:「奶奶,您過得還好吧?」
老夫人道:「雄兒對奶奶很好。只是與你之間還是有些……」
薛仁貴道:「奶奶,仁貴這裡也都很好,不需為仁貴擔心。」
老夫人點點頭,拉住薛仁貴的手道:「你去辦你的事,至於奶奶,多的是人侍候。」
薛仁貴與老夫人分別即上馬與高伯宣離開,一直向王茂生家中而去。
王茂生與毛大娘正在院內搬東西。毛大娘眼尖,一下瞅見薛仁貴與身後一隊士卒,驚得毛大娘拉住王茂生的手直衝往院外。
薛仁貴與高伯宣同時下馬。兩人雙雙走近王茂生夫婦面前。
王茂生覺得好似做夢一般。早上,薛仁貴剛被自己領去客棧做了夥計。一會兒工夫,薛仁貴就如此威武。
薛仁貴輕聲道:「老叔,大娘,仁貴如今已是總管府的侍衛了。再也不要替仁貴擔心了。」
高伯宣命士卒抬上一個箱子。薛仁貴此時才注意,原來竟有兩名士卒是抬著箱子在後面跟著的。
士卒將箱子打開,竟是一箱銀兩。
王茂生夫婦一家從未見過這麼多銀兩,都樂傻了眼。
高伯宣道:「仁貴如今是本官的生死兄弟。仁貴說兩位是他的再生父母。這小小薄禮算是本官替仁貴謝過兩位的恩情。」
王茂生忙道:「這怎麼好?」
薛仁貴也道:「高大人,仁貴難以還你這麼大的一個人情。」
高伯宣道:「仁貴,你可知本官日後要權仗你保護。些許小禮,又算得上什麼?」
薛仁貴忙望著王茂生道:「老叔,這也是高大人看得起仁貴。就收下高大人的情意吧!」
王茂生望著高伯宣道:「高大人,小老兒蒙您厚賜,深表感激。」又望著薛仁貴道:「高大人這麼好,可要護衛好。老叔也沒別的可說的了。不過,柳姑娘剛才來找過你。」
薛仁貴聽候,愣了一陣。高伯宣輕輕碰了碰薛仁貴的胳膊,才使薛仁貴清醒過來。
薛仁貴與高伯宣從王茂生家中出來,薛仁貴一直朝高伯宣謝個不停。
王茂生與毛大娘突然從家中出來,朝著薛仁貴喊道:「仁貴,好好幹!一定要效忠高大人。至於我們,就無須你擔心了。」
薛仁貴望著王茂生夫婦感激地點了點頭,然後與高伯宣一起回去總管府衙。
薛仁貴的軍人生涯就此開始了。