徐世績望著尤俊達謝道：「剛才也多蒙這位公子看得起在下。只是在下決不能受白來之食。寶劍賣於眼前這位魏先生了。不過，在下卻想與諸位英雄好漢交朋友，不知可有此榮幸？」
「既如此，我們都成了好兄弟。不知這位兄弟姓甚名誰？」單雄信急切問道。
徐世績道：「在下徐世績，蒙諸位英雄不嫌棄，自當先飲一杯，算作謝禮吧！」
「好！老程最喜歡這樣豪爽的人。」說完，亦望著徐世績喝了一杯。
魏征望著徐世績忍不住問道：「看徐兄弟似有滿腹學問，卻為何落得如此光景？」
徐世績趁著酒興，竟講起了自己的傷心往事。
原來徐世績是大戶人家公子。父親為該縣縣令，兩袖清風，與民秋毫無犯。徐縣令一心要兒子博取功名。徐世績亦極聽父訓，在學問上極有造詣。為人扶助貧弱，自然看不慣那些無事生非的人，甚至出手相搏。徐世績住的縣裡，就有叫做萬福通的老學究。為人既得百姓愛戴，又與朝廷頗有淵源。徐世績常對父親說：「爹，萬福通這個老匹夫愚弄百姓，做得滴水不漏。另外，多去百姓家中，以十文錢作為襄助。此小恩惠，讓縣裡無知百姓，蒙受欺騙。老匹夫素來與爹不合，竟然慫恿百姓險害爹官位不保。爹不如棄官不做，換個地方，讓世績亦早離這個鬼地方。」
徐縣令道：「等你做了功名，也要從縣令做起。到哪裡都是一樣。總有像萬福通這樣的害群之馬。也總有大批受此人蒙蔽的百姓。除非你能拔中頭魁，也許可以授以高官顯位。「
徐世績聽了父親的話，自然更加苦讀。徐世績所在學館館主樊淑文與萬福通有師生之誼。萬福通為更加重擊徐縣令，親到學生樊淑文家中。樊淑文見老師到來，疾步相迎道：「老師親來敝舍，學生不勝榮幸。不知老師來此所為何事？」說完，請老師上座。僕人早已端上茶來。
萬福通開言道：「老夫有百兩黃金奉上。」
樊淑文道：「老師委身來學生家中，又送金銀，叫學生難以做人。老師日後若有任何事，學生定會捨命相助。」
萬福通笑道：「老夫正有事煩擾淑文。不用淑文難做，只要幫老夫對付徐縣令即可。」
樊淑文道：「徐縣令何老師有仇嗎？」
萬福通點頭道：「徐縣令積極推行『多種糧，少蓋豪宅』之策。老夫稍有多蓋一宅，徐縣令就要老夫讓出，改作耕地。老夫對此實有怨言。但為百姓，捨棄一宅又何嘗不可？只是徐大人態度極其傲慢無禮。老夫想挫他銳氣。得知徐大人公子就在貴館學習。淑文知道，秋試即到，正是朝廷選撥人才之期，怎麼做？淑文就看你的啦。一旦徐公子在此時精神受挫，必讓徐大人為其子痛惜，終絕其命。」
樊淑文笑道：「老師，這一招真毒呀！令學生佩服。此事包在學生身上，一定讓徐大人好看。」
萬福通拍拍手，一名下人早端上一盤黃金。樊淑文道：「謝老師贈金。」說完，將手一揮，一名侍婢將黃金接下，拿入房中。萬福通起身告辭，樊淑文將老師親送於大門外。
第二日，樊淑文找到館中先生夏若雲，從懷中取出千兩黃金交給夏若雲道：「這是送給夏先生的。本館的優等學生徐世績希望夏先生能狠挫一下他的銳氣。本館都是名流子弟，不在乎這麼個學生。」
夏若雲道：「館主吩咐，怎敢不依。」
正值館中開始講授關於科考中的避諱問題。因楊廣登基，避諱又有所改變。在隋唐的科考之中，避諱是一種保命的學問。一旦沒弄明白這個學問，不但功名，只怕能自己及家人的性命都要搭上。正因如此，致使不少人才落第，乃此試一大弊病。
夏若雲收了樊淑文的銀子，就得替樊淑文做事。不得不在考試避諱問題上整一下徐世績。夏若雲談到避諱之學問時，敷衍幾句就算完事。下課時，夏若雲說了一句：「諸生有不懂得，可以向我求解。」
徐世績聽到此語，早衝到夏若雲面前，吧老師那些含糊不清的說法全提出來了，請求一解。
夏若雲仍舊含糊而語，聽得徐世績心中發毛，欲再問，老師開言道：「世績，你真不愛動腦筋。這點東西都不願思考，要腦何用？「說完，拂袖而去。
這頂帽子扣得徐世績透不過氣來。徐世績看到別的學生去請教夏若雲都滿意而歸。徐世績忙問學生館內另一位優等學生。那名學生雖有心，卻不善講解。徐世績請教的問題，讓學友草草一講，弄得更是一頭霧水。
回到家中的徐世績連睡覺也在參透其中道理。此急需人點撥。徐世績無奈，請教父親。徐縣令道：「各年在避諱上都有不同，世績還是仔細請教老師為妙。「
徐世績道：「世績請教夏先生，夏先生含糊解釋，還說世績不動腦筋。」
徐縣令道：「你本來就不愛動腦筋。自己去思考吧！」
徐世績無奈之下，重新回到睡房冥思苦想，問題越想越複雜，反而使徐世績進入抗學狀態。時間一長，徐世績只要一考慮學習上的事，就感到心痛。結果，徐世績參加秋試之時，因為用腦過度，暈死於考場之上。徐家的下人將徐世績背回家。徐縣令問明緣由後不發一言，同時將縣令印綬掛於樑上，獨自一人乘上馬飛馳而去。幾日後，徐縣令不見回來。朝廷下意識收回徐家府宅，徐夫人帶著兒子，只拿了一柄家傳寶劍匆匆離去，投奔徐世績外公家。此時的徐世績已經命心腹下人打探到樊淑文是萬福通的學生，心中明白所發生的一切必定都是為了萬福通與父親之間的仇恨而報復父親到如此地步。「我一定要報仇！」徐世績高喊著，同時一種復仇之心油然而生。