「現在還不能說，到時候你就知道了。明天中午，天津不見不散。」李彩奕發來這條短信之後便沒了下文，沒給伍子留下討價還價的機會。
這樣的邀請伍子當然不會拒絕，一來他和李彩奕認識之後始終保持著一種默契，大家都是在古玩這個圈子裡混得，很容易談得來。況且伍子也很好奇，這個有些自以為是的姑娘葫蘆裡到底賣的什麼藥。反正明天也沒什麼事情，到時候去了便知。伍子把這事先放下，突然又想起楚珊，不知道她開機了沒有，撥通她的電話，仍然是關機的提示。伍子滿臉無奈，匆匆洗個澡會臥室裡睡覺。
第二天上午十點，手機鈴聲終於想起來，果然是李彩奕打來的，她告訴他一個天津挺出名的大酒店的名字，然後約定十一點半準時赴約，並且告訴了他具體的房間號碼。伍子看看表才十點，還有一個半小時。他去衛生間洗洗頭，將蓬鬆的亂髮理順，拿起剃鬚刀刮乾淨臉上的鬍鬚，做完這些準備工作，對準衛生間的鏡子照照，又擺了幾個很酷的動作。伍子對鏡子裡面的影子還比較滿意，二十五六歲的年紀雖然看起來像三十出頭，不過五官稜角分明，體現出一種健康的淺黑色。五官很勻稱地分佈在臉上，雖說不上出眾，也算英氣勃發，至少伍子自己這麼認為。
處理好這些，他上臥室裡找出一套還算像樣的衣服，穿戴整齊。再在鏡子裡照照，眼前的小伙果然脫胎換骨、煥然一新。從樓上下來，大廳裡周曉曉正在看守店舖，看見伍子這身打扮，清靈的眼睛禁不住多在他身上看了幾眼。在她的眼裡伍子完全是一位不修邊幅、邋遢隨意的人，今天可是少有的鄭重其事，不過伍子一旦正經起來原來也這麼耐看，顯示出一種平時很少見的自信和風度。因而周曉曉忍不住多看了自己這位老闆幾眼。
伍子看看表剛好十一點，離約定的時間還有半小時，現在正是出發的時候。他叫住一輛出租車直奔約定的飯店，二十分鐘以後到達飯店門口。這是一座五星級的大飯店，整個附屬樓的三樓都是餐廳的雅間。伍子挨著房號一個一個尋找，在走廊的拐角處找到了約定的房間。這時候一個身穿紅色旗袍的服務員來到伍子跟前，彬彬有禮地說道：「請問這位先生，您是姓伍嗎？」
伍子點點頭：「對呀，我是姓伍。」
服務員送給伍子一個甜蜜的微笑，「先生請裡邊請，有人已經為您預訂好了房間。」說著話已推開了雅間的房門。
和所有的五星級飯店的餐廳一樣，這裡的雅間也是金碧輝煌，從裝修到桌椅板凳到餐桌上的酒杯和碟筷，一水的歐式風格，無一不精緻到了極致。服務員把伍子讓到屋裡，沏上一杯菊花茶，另外還有一小碟晶瑩剔透的冰糖。「先生請稍後，您等的人一會兒就到。」服務員款款的說道。看著服務員水汪汪的大眼睛和甜美的笑容，令人從裡往外那麼舒服，猶如炎炎烈日下的一縷涼風。火氣再大的人也能被這甜美的笑容給消下去，想發火都沒地方發去。
時間不長一道靚麗的身影走進房間，正是李彩奕。她今天穿的是一件長袖的粉色襯衫，一條休閒牛仔褲，整個人顯得清清爽爽。本來服務員的笑容已經很美了，不過和李彩奕站在一起的話，那種美登時暗淡了許多，差距不僅是容貌，更主要的是在氣質上。服務員的笑容很甜，仔細看卻有一種故意討好之感，李彩奕沒帶出絲毫的笑意，但那種清水出芙蓉的氣質是一般女人所無法比擬的。伍子暗暗感歎，人與人還真的不能比。
李彩奕大方的招呼一聲伍子，自己也坐下，她看看手機，時間正好十一點半。「不好意思，讓你久等了，約見你的人臨時遇到一些意外，可能要稍微晚上一小會兒，不如我們先點菜吧。」李彩奕略帶歉意地說道。
伍子無所謂地搖搖頭，靜靜品著菊花茶的茶香。李彩奕開始拿著菜譜點菜，她點菜的業務好像很熟練，幾分鐘便吩咐完畢。各種菜餚的名字很繞嘴也很上講究，伍子根據菜餚的名字判斷，最起碼李彩奕所點得菜餚裡有葷有素、有湯有面。
「今天的主角到底是誰啊，能不能先透個底，我也好有個心理準備。」伍子對李彩奕的故弄玄虛有些不耐煩，現在是該揭開謎底的時候了。
李彩奕這次沒有賣關子，正色道：「這個人你聽說過，也見過，甚至他還幫過你的忙。他就是……」
李彩奕後面的話還沒有出口，這時候房門一開，服務員讓進來一位中年男人。伍子看到這個人，禁不住微微愣了一下，這人他太熟悉了，以前在北京幾乎天天能聽到他的名字。李彩奕見這人進來，搶先一步站起身向伍子介紹：「這次知道什麼人想見你了吧。」
伍子沖李彩奕和這個男人一樂：「當然知道了，這不是北京民間收藏協會的會長嗎。張會長，你好，能在這裡見到你真的非常高興，萬萬沒想到是您要見我。」伍子見是張文平，心裡泛起了一連串的疑問，不過臉上沒有表現出絲毫，而是先客套了幾句。
張文平久經場面，對於伍子的客套早已習以為常，他十分熱情地拉住伍子的雙手，上下打量，「客套話就免了，來，先讓我看看，這雙手是如何撿到趙孟頫那幅真跡的。你小子可算是一夜暴富、一戰成名啊。」
儘管伍子非常低調，一直刻意隱瞞著自己拍賣古畫的事情，不過世界上畢竟沒有不透風的牆，因而張文平知道這件事情他一點也不意外。以張文平在京津古玩界的勢力，搞到這個內幕不是什麼難事，突然之間冒出一幅趙孟頫的真跡，他絕不會視而不見，只要稍微動用一些關係，這個內幕不難查出來。
伍子謙虛地回應道：「哪裡哪裡，我只是運氣好罷了，或者說走了一點狗屎運。這種好運氣一輩子恐怕只能遇到一次。」
張文平還想再說什麼，這時候李彩奕說話了：「瞧你們，不愧是搞古玩的，一見面就談什麼趙孟頫，談什麼古畫。咱們還是先坐下吧，都別這麼乾站著了，邊吃邊聊。」李彩奕說著對服務員打了個手勢，示意可以上菜了。
三個人佔這麼一個大房間、一張大桌子，顯得有些空蕩。三個人都是搞古玩的，話題自然離不開古玩。有意無意之中，三個人誰也沒有談此次吃飯的目的，伍子不問，張文平和李彩奕也沒有直說。古玩的話題雖然一直在繼續，但是始終沒有步入正題。這更像是一種心理戰，似乎誰先觸及主題誰就會陷入被動似的。
吃飯進行到尾聲，李彩奕率先沉不住氣，問伍子道：「伍三思，你不想知道張會長這次找你是為什麼？」
一句話問的伍子心裡暗笑，到底是女人，遇事沉不住氣。「找我做什麼？你不說，張會長不說，我怎麼會知道。直說吧，如果有用得著我伍三思的地方，我自然是肝腦塗地再所不辭！」伍子最後這句話說得慷慨激昂，彷彿受了別人多大恩惠，捨著性命要報答似的。
張文平和李彩奕都被伍子這架勢給逗樂了，明知道他是在開玩笑，可還是令別人身心愉悅，這就是溝通的學問。屋裡的氣氛輕鬆到了極點。
張文平結著這個輕鬆的氣氛，自然而然把話題拉到正題上：「聽彩奕說，你進北京之後一直在艾利絲工作，現在算起來差不多也快有一年的時間了吧，有沒有考慮換個工作的環境？比如加入我的同樂藝術品拍賣公司，一來薪水可以翻翻，二來呢還可以和彩奕做個同事，由你們兩個在天津主持大局，我是再放心不過了。你和彩奕之間，還有你和她父親李凱生老爺子之間的事情我可是一清二楚，你不放心的話，可以問問他們父女倆，我張文平的為人怎麼樣，只要進入我的公司，保準你掙到京津地區最高的薪水。怎麼樣，考慮考慮？」
張文平的話不多，不過表達的意思相當完整，就是要把伍子從艾利絲挖過去。老實說，張文平開出的條件頗具誘惑力，一來開出了頗具誘惑力的高薪；二來打出了感情牌，點出了他和李凱生之間的關係；三來嘛，無意之中給他傳達了一個信息，只要他跳槽，天津這邊的事情就由他和李彩奕負責，既是一種信任又是一種重用。這三個條件著實令人無法拒絕，無論哪一條，都足以作為伍子跳槽的理由。說實話，伍子對於艾利絲基本沒什麼感情，雖然在那裡工作了一年整，不過一直都是水清水淡、波瀾不驚，雖然也做過天津分公司的鑒定部經理這樣的中層職務，不過僅是曇花一現而已，更重要的是艾利絲現在正走下坡路，隨時都可能破產，而張文平的同樂藝術品拍賣公司現在風頭正盛，徹底擊敗艾利絲只是個時間問題。無論從哪一方面考慮，伍子都有足夠的理由「棄暗投明」。