除了這四件屏風，其它進入下一輪的藏品都比較一般，不出意外的話在第二輪的選拔中都將被淘汰，對伍子的計劃構不成實質性威脅。唯一讓他擔心的，還是那四扇屏風。整個下午伍子都有些心不在焉，滿腦子都是那件屏風，好不容易熬到傍晚鑒寶結束，他迫不及待離開現場，直接跑回店裡。
伍子回到店裡，這時候老吳剛好也回來。斗寶大會這麼重要的事情，老吳當然也會去湊湊熱鬧，他可不會放棄這個增長見識的好機會。伍子把白天發生的事情跟老吳講述一遍，重點還是那四扇屏風。老吳聞聽把胸脯拍得啪啪脆響，「不就是尋找這件屏風的主人嗎，只要他在天津，保證能把他找出來。」老吳向伍子打了包票。
另外老吳也通過各種關係打探到一些消息：齊雲軒報名參賽的寶物是一個景泰藍的大花瓶，據說是典型的明代工藝，目前已經順利通過了第一輪；福寶齋報名參賽的是一幅齊白石的畫，也順利通過了第一輪；另外北京的龍光寶業參賽品是一個翡翠雕刻品，雖然工藝是現代的，但是翡翠的顏色不錯，個頭非常之大，雕工精湛，在玉石類的藏品之中非常具有競爭力……
除此之外，老吳重點監視之中的望古堂、融寶齋、珍寶坊、物華居，以及北京方面的榮源珠寶行、北京市民間收藏協會的主席張文平、副主席李剛都按兵不動，沒有把參賽的藏品拿出來參加第一天的海選。到目前還保持著相當大的神秘感。這也不奇怪，海選要維持四到五天，前兩天按兵不動也很正常。
伍子要老吳密切注意著這幾家大古玩店的動向，盡量搞清楚他們每一件參賽藏品的底細，知己知彼才能百戰百勝。老吳當場做了保證，一定盡力而為，事情到了這一步已經沒有了退路，只能拿出百分之百的精力往前衝。
伍子自己那套圍棋用具還沒有參加海選，按他的想法，等海選第三天或者第四天再出手，最大限度掩人耳目。憑這套東西的做工、用料和年代，進入最後的淘汰賽應該問題不大。就今天瞭解到的情況，木器類的藏品之中，最大的競爭對手還是那套紅木的四扇屏風。在淘汰賽到來之前，必須要查清楚這套四扇屏的來歷，以及那套藏品有什麼缺點，只有瞭解到這些，才能在淘汰賽中勝出。
伍子又把周曉彬和周曉曉叫過來，很嚴肅的囑咐了幾句，這幾天珍寶島古玩店關門，暫停營業，周曉彬和周曉曉這兩個孩子另有任務。
這一夜珍寶島古玩店裡的氣氛異常嚴肅和緊張，伍子、老吳、周家兄妹，每一個人都面色嚴峻。有種大戰即將來臨的氛圍，他們心裡都清楚，珍寶島古玩店要想徹底擺脫目前半死不活的窘境，這次斗寶大會是一條捷徑，他們沒有退路，甚至可以說成敗在此一舉。因而店裡的這四個人把這次斗寶大會當成了一張大戰，他們就是這場大戰的親身參與者。
第二天伍子跟昨天一樣，來到公園的廣場參加藏品的鑒定工作。現場依舊氣氛熱烈，整個廣場上黑壓壓全是人頭，看熱鬧的、參加斗寶的、排隊等待鑒定的、把藏品擺在地上當場展示的……伍子站起身子往四下看看，整個廣場到處充斥著人和各種古舊的藏品，不知道的還以為這是什麼廟會，或者什麼古玩交易會呢。看來今天又是繁重的一天，不知道今天會遇到什麼開門的寶物。想到這裡伍子的心情有些矛盾，一方面他渴望遇到一些大開門的藏品，自己也好借此機會開開眼界；另一方面他又不希望出現太多的「重器」，因為重量級的藏品越多，他遇到的競爭就會越激烈，搞不好他參賽的東西進不了最後的決賽就會被淘汰，那樣的話所有的計劃都將泡湯。
在這種極其矛盾的心理作用下，伍子開始了這天的鑒定。他強打精神，集中起注意力，認真對待每一件前來鑒定的藏品。作為一個評委，他的任務就是把贗品或者檔次低得東西淘汰下去，把檔次高的東西留下，這一點不能有任何含糊。否則對不起參賽者、對不起董老爺子的推薦，也對不起自己的良心。
這一天不知不覺又過去，總的來說有些波瀾不驚，進入下一輪的藏品不少，不過精品沒有幾件，伍子估計進入淘汰賽階段都會被刷下來。今天這情形，不像他預想的那樣寶物頻出、高潮迭起。
回到自己的店裡，老吳帶來了第一手消息，紅木屏風的主人他已經查清楚，正是北京民間收藏協會的副會長李剛。而且老吳打聽到這條消息非常偶然，如果不是他遇到多年前北京的一個老相識，根本不可能得到這個消息。這位老相識剛好是李剛古玩店裡的一個老客戶，知道他的庫房裡有這麼一套四扇的紅木屏風。伍子暗暗心驚，李剛果然低調出手了，若非老吳消息靈敏，他無論如何想不到李剛這裡。據董老爺子交代，李家最出名的藏品是瓷器，甚至還珍藏著兩件以上的元青花。沒想到今天竟然是以木器藏品來競爭，看來李剛要玩陰的，想要出奇制勝。
調查處這套屏風的底細，伍子和老吳開始著手研究對策，怎麼樣才能使自己的那套圍棋用具壓過紅木屏風一頭呢？他們覺得應該從紅木屏風本身入手，觀察屏風本身有什麼瑕疵或者缺陷，然後一擊致命。
現在想著最後的淘汰賽或許為時尚早，不過未雨綢繆也不錯，現在早作準備才不至於最後階段束手束腳。說到木器的鑒定，伍子和老吳都不算絕對的專業，在最後的斗寶環節恐怕會吃虧。伍子想到了前不久剛剛認識的老王，就是程家老宅的那位管家，據他們所知，老王可是木器鑒定方面的行家裡手，不然怎麼會做程家民間木器博物館的管家呢。如果能把老王請過來，參加最後的木器斗寶環節，估計勝算會增加幾成。伍子還真留有老王的電話號碼，不過現在天已經晚了，只能明天由老吳具體聯繫。另外自己這邊的參賽藏品明天也預備上場，伍子抽不出時間，只能由周曉彬和周曉曉代為參選，通過第一輪的海選不成問題。
伍子和老吳又探討了一下本次斗寶大會的一些細節，最重要的就是做好評委的工作，既然這一行存在潛規則，他們又沒有能力將這種規則打亂，去適應它才是最好的選擇。決賽的評委名單老吳已經搞到，下面要做的就是做好這些評委的工作，能把選票爭取過來的盡量爭取，那怕有一點希望也不能放棄。做這些工作自然離不開錢，現階段來講伍子和老吳最不缺的好像就是錢了，只要能跟評委們攀上關係，花費多少資金反倒不是問題。
一直到深夜兩個人才各自休息，伍子躺在床上渾身困乏，不過就是睡不著，或許這就是大戰前的緊張吧。
三天後。斗寶大會的海選全部結束，這五天時間裡伍子這個鑒定小組一共鑒定了四百餘件藏品，進入下一輪的有五六十件。除了第一天那個青花瓷器之外，另外一件瓷器也引起了伍子的極大關注。那是一件宋汝窯的青瓷碗，這只碗個頭兒不大，通體天青色，就跟秋天蔚藍的天空顏色差不多。汝窯的青瓷流傳到現在的全世界恐怕也不過小幾十件，如果這件是真品，那麼無疑是伍子一個很大的競爭對手。伍子在鑒定的時候多看了這只青瓷碗幾眼，暫時還沒看出什麼破綻，胎質、釉色、造型等都符合宋汝窯的特點，四位評委一致通過這件藏品入圍。至於東西是否真品，那是另外一些鑒寶專家的事情了。
老吳在這三天裡也沒閒著，他又打聽到一些相當有價值的信息：張文平的藏品在第五天終於露出水面，儘管他非常低調，不過還是被一些嗅覺敏銳的人捕捉到，他參賽的藏品是一件戰國的青銅缶。伍子對這個消息倒不感到意外，因為事先他已經得到過類似的消息，現在不過是證實了一下。榮源珠寶行的參賽寶物是一隻翡翠蟈蟈，雖然是現代的做工，不過水頭兒極好，而且是老坑的玻璃冰種，和龍光寶業的那件翡翠雕刻品有的一拼。伍子對這個消息也不意外，榮源珠寶行和龍光寶業都是經營寶石生意的，他們自然會選擇現代的玉石製品來參賽，拿不拿冠軍對他們來說不重要，重要的是通過這次斗寶對自己的公司進行宣傳，只要達到宣傳的目的即可。另外望古堂的參賽藏品是一把折扇，據說這把折扇評委們只看了一眼就宣佈晉級，令現場觀看的人大感好奇。這把折扇裡面到底藏著什麼玄機呢，能一眼打動評委的，肯定非同一般。