「如果拿這把古琴參賽的話，奪冠的幾率多大？」伍子迫不及待問了一個最敏感的問題。
「這個嗎，這把古琴足以和故宮博物院收藏的那把九霄環珮媲美了。一經見世的話，恐怕是轟動性的。我看這把古琴的奪冠幾率在五成以上。當然我是說一般情況下，如果算上人為因素，那就不好判斷了。不光是古玩大賽，凡是涉及到排名的大賽，很難說絕對公平，裡面的潛規則和貓膩不可避免。所以加上人為因素的話，奪冠幾率恐怕只有一成。」董老如是說道。「不過呢，我有一個法子，或許可以出奇制勝。」董老爺子話鋒一轉，口氣突然緩和下來。
「什麼法子？」伍子眼前一亮，迫不及待地問道。以董老這身份，絕不會跟他開玩笑，他想出的法子，不消多說，肯定切實可行。
「這個嘛，暫時只是一個想法，能不能成功關鍵還得看你。你們艾利絲公司春拍的時候，不是拍賣過一套明朝的紅木圍棋桌和圍棋罐嗎，如果你有把握把它找回來，並回收。這個法子就成功了一半。」董老慢條斯理地說道。
伍子從董老爺子家裡出來，心情放鬆了不少，不管怎麼說斗寶大會的事情總算有了勝算。董老的法子雖然不能說最好，甚至是劍走偏鋒、險種求勝，不過對於寶物雲集、關係複雜的斗寶大會來說，也唯有這種法子才有可能勝出。伍子面色輕鬆，彷彿看到了勝利的曙光，他沒有回店裡，直接一溜煙趕本公司。
算起來他已經一周沒有來公司了，看著熟悉的門面和擺設，心裡竟沒有一丁點的親近感。伍子從一本心理學的書上看到過，他這是跳槽的徵兆。走進大廳迎面正看見崔亞斌，這傢伙小分頭，頭髮理得規規矩矩，上身是白襯衫，下身是黑西褲，一身的正裝顯得整個人精神抖擻。公正的說崔亞斌這小伙長得也確實精神，無論是身材還是臉盤，在男人中都算得上出類拔萃。公司也正是看中這一點，讓他在前台做接待。艾利絲還有一周說法，把崔亞斌和董春比作公司裡的金童玉女。
不過伍子從心眼裡看不起崔亞斌，認為這傢伙不過是長了一副好身材和好臉蛋，這種資本女人還可以，男人也指著這個生活，還算是男人嗎。他認為崔亞斌就是金玉其外敗絮其中的類型，別看油頭粉面表面光鮮，其實肚子裡啥東西沒有。
今天伍子見到崔亞斌的時候，他正和韓笑雨在接待大廳的櫃檯上看一本雜誌，兩人頭挨著頭幾乎擠在一起。伍子見到這情景，心裡十分不爽，臉上的氣色也相當不好看。他有心徑直穿過去，不跟這二位打招呼。偏巧這時候崔亞斌一抬頭，正看見伍子從旁邊經過，伍子再不聲不響的過去就顯得有些不禮貌了，畢竟他跟崔亞斌以前也在一個宿舍睡過覺，也算是舍友吧。
伍子勉強擠出一絲笑容跟崔亞斌打招呼，連他自己都能感覺出笑容的不自然，他心裡暗想，自己這笑容肯定非常難看。這時候韓笑雨也抬起頭，看見是伍子進來，臉上也閃出一絲異色，不過一閃而過。伍子繼續維持著自己難看的笑容，跟韓笑雨也打過招呼，然後借口有事，逕直朝走廊裡邊走去。他本來是去找拍賣部的劉經理，現在突然改變了主意，逕直走進董春的辦公室。
董春見伍子進來，先是透出幾分意外，繼而露出喜色，「伍三思，你可是好久沒來公司了。是不是成了大富翁以後，把同事們都忘了？今天你可不能走，晚上要請客。」董春說完對伍子宛然一笑，這一笑當真是傾國傾城媚態十足，伍子有那麼一瞬間陷入其中，不過很快清醒過來。
「請客當然沒問題，今天晚上就安排，地點嘛，你們選。不過現在你得先幫我一個忙，查一下我們公司春拍的時候，拍走那個紅木圍棋桌和圍棋罐的人的下落。比如買家的住址、聯繫方式等等。」伍子開門見山說出了自己的想法。
「這個……洩露客戶隱私可是公司明令禁止的。」董春一臉正色道。隨即她話鋒一轉，「當然啦，如果是你需要的話，我寧可違規一次。」董春說完話沖伍子露出古靈精怪的笑意。
伍子趕緊解釋：「這件事只有你知我知，我敢保證不會有第三個人知道。況且我找到那個買主，也不會傻到說是公司裡透露出去的。你就放心吧，管保萬無一失。」
「這麼說，這是我們兩個人的秘密？」董春用一雙明眸緊盯著伍子。
伍子盡量避開董春的眼神，生怕一不小心陷進去，「就算是吧，你幫我的這次忙我會記住的。」他囫圇地答道。
董春坐到電腦跟前，打開一個系統，很快那個拍得紅木圍棋桌和圍棋罐的買主信息被調出來。「喏，就在這裡，趕緊看看吧。」董春把身體移開電腦桌一些，把一部分空間讓給伍子。
伍子拖動鼠標，記下該記的東西。拍走圍棋桌和圍棋罐的買主，是一個姓宋的人，聯繫地址顯示就在河北的唐山，離天津不是很遠。伍子又把這人的電子郵箱記下來，電話一欄裡沒有留下號碼，只有憑郵箱和地址尋找了。
辦完這些，伍子從董春的辦公室出來，走廊那一頭韓笑雨和崔亞斌不知什麼時候已經走開，接待的櫃檯上換了一個不認識的年輕人。伍子敲響老楊的房門，這麼長時間不來，應該跟人家打個招呼。不管怎麼說他現在還是艾利絲的員工，還在老楊的領導之下。
一連敲了老半天，裡面沒有動靜，這時候隔壁的房門打開，一個人探出頭來。伍子一瞧是王帥。伍子原來的宿舍有四個人，崔亞斌、張長樂和王帥，這裡面他和王帥的關係最不一般，絕對在崔亞斌和張長樂之上。兩人無話不談，說是鐵哥們也不為過。只是由於最近伍子經常不在公司，王帥又忙著北京的掃尾工作，兩人的聯繫才減少了。
王帥見是伍子，非常高興，狠狠拍了他幾下肩膀，把他讓進屋裡。很長時間不見，兩人難免敘敘舊情。最後伍子提到老楊，詢問老楊今天為什麼沒有上班。王帥無奈地搖搖頭，說你經常不來公司，根本不知道公司現在的處境和變動。公司現在正著手準備秋拍，不過情況很不理想，上檔次一些的拍品一件也沒有拉到，照這樣下去，秋拍可能不能按期舉行了。張文平的同樂拍賣公司和天津本地的拍賣公司對艾利絲形成了夾擊之勢，艾利絲剛剛取得春拍大捷，各個拍賣公司都把艾利絲當成了頭號競爭對手。俗話說出頭的椽子先爛，艾利絲這次成了眾矢之的，難免要經歷一次生死拼爭。這節骨眼上，老楊被另一家拍賣公司挖走，今天已經是第二天不來上班了。這個消息還沒有在公司傳開，除了王帥這種上面有關係的人之外，別人一無所知，甚至連董事長的秘書董春都不知道。老楊是艾利絲的骨幹，他跳槽的消息如果傳開，對公司員工們的打擊無疑相當巨大，所以這事暫時保密。王帥是看在伍子跟他是哥們的份上才告訴他的，一般人他絕對不說。
伍子聽到這個消息頗感意外，以老楊的為人，不是那種落井下石的人啊，他怎麼會辦出這種事情來。王帥見伍子不太相信，有告訴他一些絕對的隱情。另一家公司可能是掌握了老楊什麼隱私，逼迫他就範，老楊不得已才離開這裡的。聽說一夥兒神秘人掌握了老楊的裸體照片和錄像帶，上面還有一個陌生的女人。這要傳揚出去，尤其是通過網絡傳播出去，對老楊人格和尊嚴的打擊無疑太大了。現在公司正在想辦法挽回局面，爭取把事情壓下去，把老楊重新請回來。這也是公司暫時封鎖消息的原因之一。
從王帥透露的這些消息裡，伍子知道艾利絲現在真正是舉步維艱，在新舊勢力的夾擊之下，很可能挺不過這個冬天。一旦秋拍延期或者不能正常舉行，這半年沒有任何拍賣收入不說，對外界釋放出的不好的信號才是致命的，人們會懷疑艾利絲的能力，進而放棄把拍品委託在這裡的打算。這樣就形成惡性循環，公司倒閉是遲早的事。
王帥自然也知道這些，所以最近一直情緒不高，見伍子到來才勉強帶出些笑意。伍子也知道王帥的笑是裝出來的，他看看手機，已經是下午的六點。「走吃飯去，今天我請。」伍子拉起王帥往外走，讓他換一份好心情，哪怕是暫時的，也只能是今朝有酒今朝醉了。
伍子叫上王帥，又去董春的辦公室叫上董春，另外就是崔亞斌和韓笑雨了。韓笑雨的辦公室沒人，而崔亞斌沒有辦公室，兩個可能已經提前下班了。伍子心裡暗暗不爽，莫非這兩個人單獨去吃飯了？他有心給韓笑雨打個電話，想了想，把掏出來的手機又放進衣兜裡。