在場的所有人當中，恐怕只有馬鳴最驚訝，本來他一直在考慮該怎麼說，竟然發生這樣的事情，心裡不停犯嘀咕，「難不成靈兒說的是真的，我真的練成了一身鋼筋鐵骨？之前我怎麼就沒感覺呢？」他一直以為上次在石寨被弓箭射中的經歷是靈兒的力量在幫忙。
「馬鳴，我不管你練成了什麼絕世神功，有多大的本領，如果你真的不願意交代石寨滅門的經過，我只能把馬家寨的所有人都抓過來投入大牢。」上官薇驚訝的同時又不能失掉官府的威嚴，所以鎮定下來語氣平和地說。
馬鳴心裡也是矛盾，以現在的力量自保是可以，但是保護那些雖然會武功但是根本無法抵擋官兵攻擊的族人有略微困難了，所以在對族人的威脅面前，他別無選擇，只有坦白。但是實話實說，地下黃金的消息絕對不能讓太多人知道，還有就是石寨這些人的居心叵測。
「大人，求秘密審問。」馬鳴終於抬起頭說話。
「秘密審問？」上官薇感到好奇，一般人都是求光明正大地審判，這馬鳴竟然主動提出要單獨審問，看來其中定有什麼不可讓他人言說的秘密。「好，本官答應你。」
……
縣衙大牢。
七個人。
囚犯馬鳴、上官薇、楊忠、四個婢女。
馬鳴看了看上官薇身邊的四個婢女。
「這個你不用擔心，全天下這四個是我最信任的人，所以請你也放心。」上官薇見到馬鳴顧忌這四個婢女，淡淡地說道，權當作餵他吃了一顆定心丸吧。
「呼……這件事還要從財寶說起，那財寶確實是我趕走了飛鷹盜賊團所得，存放在馬家寨的宗家祠堂裡，但不知為何就被人偷走。」馬鳴停下來，舔了舔乾裂的嘴唇，嚥了一口唾沫。
「端碗水過來。」上官薇向身邊的婢女說完，繼續看著馬鳴。
「我循著痕跡找去，發現是石寨的人所為，並聽到了他們一族人的談話，得知了一個不小的秘密。」
「什麼秘密？」梅把水端給馬鳴，趁著他喝水的空隙，上官薇問道。
「多謝梅姑娘。在我們居住的這片土地下面有大量的黃金，而他們正準備利用這些從馬家寨偷來的財寶購置各種兵器以及器械，偷偷把周圍包括馬家寨在內德幾個村子滅掉，對地下黃金進行開採，本來打算聯合周圍幾個村子，但是我馬家有年輕氣盛的少年過去理論卻被打死，所以族人才會義憤填膺過去討回公道，不知怎麼的，這些傢伙就突然全部死去了。當然這個秘密如果被太多人知道，打起黃金的主意，那我們幾個寨子就會再次陷入危難，還是請大人保密。」馬鳴一口去說完，長長出了一口氣。
「不知道怎麼的，一下子就全部死了？」上官薇一臉疑問。
「如果不信大人可以找仵作問個清楚，這些人身上沒有任何傷口，沒有中毒，我並不知道發生了什麼事。」馬鳴一口咬定不知道發生了什麼，並不把自己手中噬靈之戒的情況說出來，料想他們也沒有什麼辦法。
「楊將軍，你有何看法？」
「回大人，所有的仵作都看過了，確實如馬鳴所說，這些人死的蹊蹺，沒有任何傷口，沒有中毒。」楊忠如實稟報。
「如此說來，你們馬家和這次的石寨滅門慘案並沒有大的關聯，那你為什麼一口承認是自己殺的人，你知不知道這樣的話，花了其他人隨時隨地都可以叛逆死刑，就地處決，然後像當今女皇殿下邀功。」上官薇臉上的疑惑之色沒有任何減少。
「大人知道我是馬家寨的族長，如果村子裡族人的安危，我責任重大如山，如果一口認定是自己殺的人，相比清正廉明的官員不會為難無辜的人。」馬鳴滿臉誠摯地說道。
上官薇沒有料到馬鳴竟然說出這番話來，心裡也是一陣釋懷，沒想到一個小小的族長都能有如此的高風亮節，倒是朝廷一些官員貪污腐敗沒有任何為人做主的責任心可言。
問答結束之後，馬鳴又重新被提出來送到縣衙之前住的那間房裡。
……
縣衙正房。
「聖上，在下沒有看走眼吧，馬鳴確實是可塑之才，殺不得。」楊忠站在上官薇面前，滿臉紅光，好想幹了什麼了不起的好事。
「確實是個人才，殺之可惜。只是，楊將軍，朕有一事不解，公堂之上，那馬鳴怎麼做到鋼筋鐵骨的，杖子都被打斷，他一點事沒有？」
上官薇端起茶杯，輕輕吹了一下，一縷白煙裊裊升騰而起。
「回聖上，江湖習武者修煉達到一定程度，拉十石弓（石：大乾遺留下來的計算方法，一石合50公斤）連發，力舉千斤銅鼎，鋼筋鐵骨，刀槍不入，想必那馬鳴也是個武功高手。」
「哦？這馬鳴年紀輕輕就如此了得？那楊愛卿的功夫達到什麼程度？」上官薇喝了一口茶水，抬起眼望著楊忠。
「微臣慚愧，習武三十多年，馳騁沙場，現在也沒有達到這個程度。」楊忠剛才興奮的勁兒一下子都沒了，重重地低下了頭。
「楊將軍發現人才功勞重大，回去後朕重重有賞。既然這馬鳴是難得一遇的人才，那就饒了他的死罪，死罪可免，活罪難逃。既然他能打退飛鷹盜賊團，那對付黑風寨應該也是綽綽有餘，讓他戴罪立功也好。」
上官薇微微一笑，臉上的酒窩也露了出來，兩顆小虎牙更是可愛至極，此時的她並不像一個威武嚴肅的女皇，更像是一個溫婉柔和的女子。
「陛下聖明！」楊忠聽後立即抬起眼說道。
「這件事就交給你了，如果順利的話，過段時間封馬鳴為剿匪大將軍，調來的五千兵馬全部歸他管轄，至於石寨滅門案，宣告天下，石寨一族意圖謀不軌，自食其果。我連夜趕回皇城，這裡的事就交給你了。」
「是！」楊忠回答起來鏗鏘有力。
上官薇站起來，梅蘭竹菊四個婢女跟在後面，站起來風風火火便離去了，只留下楊忠一個人站著。
陽光透過窗戶照射進來，在地上投射下菱形的圖案，窗外隨著威風搖擺的樹枝枝繁葉茂。