當第二天馬鳴在飯桌上向母親提起準備出遊歷練的事，張氏還是愣住了一下，過了好一會兒才反應過來。
「鳴兒，你真的打算現在就離去嗎？娘不知道你現在是哪裡來的一身本領，娘也不願意看著你困在這樣的小村子裡碌碌無為度過一生，男兒志在四方。」張氏說著說著眼圈就紅了。
「娘，孩兒出去歷練是好事，您別不開心啊。」
「我的乖鳴兒，娘雖然捨不得你，但也知道你的心意，自然不會阻攔，知道你的想法，可是你這個族長一走，整個村子的族人恐怕以後就陷入萬劫不復的境地了。」張氏的淚水終於還是掉了下來，她很矛盾，一方面是兒子的志向，還有一方面是村子族人的安危。
馬鳴趕緊上來幫母親抹淚，摟住她的肩膀，沒有說話。
他開始自責起來，一直衝動只顧著自己的想法，竟然沒有想到這幾天發生的事情給村子帶來的後患。
母親這番話恐怕也是想到了石寨的滅村已經這片土地下的黃金，就算石寨的這個重大案件沒有牽扯到馬家寨，那地下黃金的消息洩露出去，恐怕也會給族人引來殺身之禍。
「娘，孩兒知道錯了，那孩兒就老老實實在馬家寨，等到以後時機成熟了再出去遊蕩，保障馬家族人的周全。」馬鳴說這話繼續給張氏抹淚，輕輕拍她的背。
……
是福不是禍，是禍躲不過。
沒過幾天，石寨滅族的事情傳遍了整個雲煙國，一個寨子百十口人，在沒有什麼自然災害的情況下一個不剩地死光了，任誰誰都不信。
並且更為嚴重的是這件事驚動了雲煙國的女皇殿下，她頒下詔書，誰要是能夠查到這次滅族事件的真兇，封侯爵職位。幾百名雲煙鐵騎和五千名裝備精良的士兵開往事發地點，把周圍的幾個村莊統統圍了起來。
……
整個雲煙國陷入了沸騰，江湖上的各路英雄豪傑也都紛紛前來石寨，官府對這些人的前來沒有絲毫的阻攔，大概以為這些人都是見了女皇殿下的詔書才趕往這裡。
馬家寨，這個離事發地點相當近的寨子自然也逃脫不了干係，但也只限於懷疑，在沒有任何證據發現之前，這裡的人都是清白無辜的。
作為馬家寨現任最年輕的族長，上次被石寨的人偷走的財寶並沒有及時取回，而且也沒有哪個族人敢去取，他們怕犯忌諱，都害怕那裡有百十個孤魂野鬼到處遊蕩。
村子裡面的經濟還是比較拮据，馬鳴見到天下因為滅族事件的轟動導致的人員大量來訪，於是腦中有了個好主意。
有了這個主意後，他招來了幾個伯伯商量，本來憂心忡忡的一個人頓時拍案叫絕，與其坐以待斃杞人憂天，還不如想點辦法促進村子的經濟收入。
馬鳴回去找了一個木板，回去刻上「馬家山莊，歡迎入住」八個大字往馬家寨的寨門一掛，立即引來了眾多江湖遊客的熱捧，大家為了清楚地瞭解事情的發展，紛紛入駐村裡，收費不高不低，每人每天二兩銀子，如果一日三餐也包的話，額外再添一兩銀子。
對於這些走江湖的俠客，是不在乎這點錢的，更可況還有封侯爵的誘惑擺在面前，所以沒有人嫌貴。
這些可把馬家寨的族人們樂壞了，平日裡求也求不來的銀子現在嘩啦啦地往兜裡鑽，一個個都樂開了花，誰都不去憂心石寨滅族的事情了，更何況他們並沒有看清楚這些人是怎麼死的，這個馬鳴族長剛一上任就給家家戶戶帶來這麼多的收益，誰也不會去揭發檢舉，一個個守口如瓶。
馬鳴的家裡自然也不例外，住上了三四個江湖上來的俠客。
這天中午，馬鳴和母親做好了一桌飯菜，和四個俠客圍在飯桌前。
「四位大俠，你們說這滅門事件怎麼會驚動咱們女皇殿下呢？」馬鳴給四個人分別斟上了酒，不緊不慢地問道。
「小兄弟，這你就不知道了，咱們雲煙國見過幾百年來，除了邊境上的戰爭時不時地死掉一些兵士，就這樣一次就死一百多人的滅門事件可是從來沒有發生過，你說這女皇殿下怎麼可能不憂心？不過出點事也好，一個國家太平靜了，我們這些走江湖的人就沒了飯碗。」其中一個先是喝了一大口酒，放下碗娓娓說道。
「我覺得女皇殿下也是寂寞難耐，好不容易除了件事，怎麼可能還忍住性子不來湊湊熱鬧。」兩外一個捋這山羊鬍須的中年人尖聲說道。聽了他的話，幾個人都笑得噴出酒來。
馬鳴這才知道，原來雲煙國這般的平靜祥和，他甚至在想自己的做法是不是太過分了，這麼多條生命一瞬間被自己取走，未免殘忍了點，但是如果不先動手，這些人就會一點點迫害周圍無辜的人，想到這裡，他心裡有平和了一些。都過去了，只是希望這些江湖人士以及官府們不要給自己的村子帶來麻煩就行，他更不願意村裡有人把自己殺人的事情說出來，自己的性命不保是一，連累全村的族人就說不過去了。
……
官府先是找了和尚舉行盛大的法事為這些死去的人超度，然後清理了十幾個仵作一個個驗屍。
結果可想而知，他們一致認為這個村子裡的人是嚇死的，身上沒有絲毫的傷痕，一個個瞪大著眼睛，沒有絲毫的額掙扎，好像是瞬間殞命，但是具體是被什麼嚇死，說不上來什麼。對於這個結果，官府當然不願意接受，因為他們明明發現石寨門口有打鬥過的痕跡。
官府查案一向都是拖拖拉拉，沒有什麼大的進展，江湖上的豪傑們等得一個個心煩焦躁的，巴不得這個案子趕緊有點眉目，接下來他們就能抓住真兇，侯爵職位到手，萬世不愁。雖然急躁，但是也沒有走的人，反而是隨著時間的推移，來到這個小鎮子的人越來越多，馬家寨的生意越來越好，宗家祠堂的地板上都住得有人，外加酒水茶水這樣的服務，十幾天下來，馬家寨的全部收入接近萬兩白銀。
有大筆的錢掙，財源滾滾來，族人們都熱衷於做生意數銀子，誰也不理會這滅族案子的進程，更沒有誰去主動提供情報換得什麼侯爵職位，除了江湖人士,這種好事誰也不敢想不去想。